1.1 认识贵金属
学习有关贵金属及相关投资的基础知识是投资者进行贵金属交易的基础，本节的内容便是围绕贵金属的基本知识展开的。
001 贵金属的概念
自然界主要由109种元素构成，它们分别是金属元素、半金属元素、非金属元素和气体元素，其中大部分是金属元素，而金属元素又可以进一步细分为黑色金属和有色金属。
贵金属便是有色金属当中的一类，它主要是指金、银和铂族金属。这些金属往往拥有美丽的光泽，且一般不易发生化学反应，在地球上的存储量比较低，开采及提炼难度较高，具备明显的稀缺性，因而被称为贵金属。
现实生活当中，贵金属往往是以珠宝首饰或纪念品的形式存在的。比如各大商场或银行柜台销售的黄金金条、黄金首饰等各种黄金产品，如图1-1所示。
图1-1 黄金金条和黄金饰品
专家提醒
与贵金属相对的是贱金属。贱金属，顾名思义是指相对金、银等贵金属而言更便宜的金属，同时贱金属在地球上的储存量较大且易于提炼。
相对而言，贱金属容易被氧化或被腐蚀，比如铜，虽然它不与盐酸反应，却容易被氧化。另外，铁、镍、铅等也可归为贱金属。
002 贵金属的主要种类
贵金属主要是指金、银、铂、钯、铑、铱、锇、钌八种金属元素，其中黄金、白银最重要，铂金、钯金次之。
黄金、白银，古人便已将它们视为货币等价物，除了收藏、装饰等功能，更具有较强的金融属性。
专家提醒
金融属性是和商品属性相对的一个概念。商品属性主要反映供求关系对贵金属价格可能产生的影响，而金融属性则主要反映影响贵金属价格短期波动的因素，即杠杆资金的投资炒作。
贵金属的金融属性主要表现在两个方面：第一，贵金属具有优越的变现性和保值属性；第二，贵金属的价格是波动变化的，可以成为较好的投机工具。
003 贵金属的性质及用途
金属一般都具有光泽、富有延展性以及容易导电、导热，贵金属自然也不例外，另外贵金属化学性质更加稳定，自然状态下不易发生化学反应而变质。
贵金属用途广泛，除了可以作为首饰品，具备收藏和保值功能之外，在工业领域也被广泛使用，主要包括以下几个领域。
（1）生物医学领域：以铂及其合金制造的微探针来探索神经系统和修复受损部分，已取得显著成效。
（2）航空航天材料领域：航空航天领域材料要求较高，贵金属因为其优越的性能在某些细分领域具有不可替代性，如火箭点火引爆合金，导弹、卫星、舰艇、飞行器控制方向等。
（3）激光技术及信息技术领域：贵金属在集成电路元件的制造过程中扮演着重要角色，尤其是集成电路元器件小型化、片状化等产业，对贵金属的需求猛增。另外，激光技术在彩电、军工等方面的应用，对铂族金属的需求也随之增加。
（4）能源技术领域：核反应堆是核发电的基础。在核裂变反应堆中，使用白银等元素工程的合金作为中子吸收材料。