第1章 推荐序：重新认识朱棣及靖难战争
余世存
有历史学家指出，两千年的封建专制史其实只有两大主题：夺取政权与捍卫政权。中国历史上的夺权者非常之多，成功的比例却很少，只有司马炎、刘裕这样的极少数幸运儿笑到了最后。而想以地方一隅起兵争夺天下的，几乎全部以失败告终，而且失败者通常都被满门抄斩。纵观两千年的封建历史，唯一以藩王身份起兵夺权，并且夺位之后还能政绩卓著的，只有明朝初年的燕王朱棣。
曾经有位历史学家说过，有明三百年，只有一个皇帝，那就是太祖朱元璋；只有一个宰相，那就是万历首辅张居正。但事实上，朱棣在明朝历史中所起到的作用，所扮演的角色，所开创的格局，并不弱于朱元璋。没有朱棣就没有今天的北京，没有故宫，没有十三陵，没有郑和下西洋，没有内阁制的尽早出现，没有《永乐大典》……
如果朱棣没有靖难成功，中国历史与版图一定是另外一番模样，用面目全非来形容，一点儿也不夸张……
这是年轻的历史作家燕山刀客在《四哥的胜利》一书中表达的见识。书中还有很多新奇有趣的史料故事以及作者合理的大胆假设和猜想，作者的很多观点往往与大众的普遍认知不同，有让人眼前一亮的感觉。
如果你想要了解关于朱棣的历史知识，这本书高度还原了靖难战争的原貌，能让你重新认识“朱老师”；如果你打算做个人品牌营销，这本书也给你提供了许多经典案例；如果你希望振奋精神，这本书也包含有浓厚的励志色彩。
在书中，作者以史实为依据，并不拘泥于时间线索，从朱元璋驾崩，朱棣奔丧讲起，为我们讲述了建文帝继位之后，朱棣因为朝廷的猜疑，不得已起兵靖难，经过三年努力，历经大小几十次战役，有过大获全胜的辉煌，也曾一度被逼上绝境，还有过短暂的动摇，但还是一如既往地坚持，最后终于占领南京，登上皇位的过程。总之，朱棣的靖难之路，充满了传奇色彩，也是一个非常有感染力的励志故事。
燕山刀客是一位“民间作者”，也许正因如此，他才能摆脱传统历史写作的条条框框，行文可谓是天马行空，别具一格，甚至有时匪夷所思。跟当下众多年轻的作者一样，燕山刀客也有以今人流行语境叙述历史的偏好，历史写作更坐实在文学层面，尚未能坐文望史，坐史望经。唯有如此，他们的作品才更贴近普通读者，他们读史论世时的吉光片羽较之专家学者才能更快更广泛地传达给社会大众。
从字里行间不难发现，燕山刀客对历史别有怀抱，因而别具只眼。其实靖难战争这段历史，大多数中国人都不太陌生，但对于其细节，往往缺乏足够的认知，甚至有很多误解。我们对历史的轮廓和细节往往知其一不知其二；如对玄武门之变的细节虽然已经知道一二，但对其意义我们仍缺乏历史的和哲学的觉照。而对于靖难战役，我们不仅缺乏经史叙事，我们也缺少足够的文学叙事。
过去史学界对于朱棣的评价，过多地集中于其得位不正、靖难三年战争的血腥、诛杀方孝孺等人时的残暴等，但这些我们看到的历史，早已经过多代人的修改，成了“一切历史都是当代史”。对朱棣的性格、心理、抱负，等等，在我们作家笔下尚无足够的分析。朱棣得胜后的心理变异一如其父，一如前前后后中国历史上的“老板”们，是值得认真辨析的重大历史和人生命题。因为确实，其中大部分人成功前都是人中龙凤，是敬畏、礼贤下士、坚毅、百折不挠、勤勉、义气、仁爱……的典范。
正如本书中所讲的那样，朱棣能够以八百人马起兵，用三年时间夺取最高权力，并非因为其好战成性和血腥残忍，恰恰相反，面对突如其来的灾祸时，朱棣没有坐以待毙，没有怨天尤人，没有自乱阵脚，而是依靠自身的不凡创意、不懈努力和坚定意志，依靠身边大将的勇敢与谋士的忠诚，依靠一点儿好运气，最终成功地改写了历史。而这个过程之艰辛，代价之沉重，恐怕是很多人无法想象的。
在战斗中，朱棣总是身先士卒，不避危险，大大鼓舞了士气；他能针对不同的对手，根据不同的天气和地形情况，采取不同的战术；他注重心理战，善用反间计，可以不在战场上解决的问题，尽量采用和平手段处理；他特别注重骑兵战术的运用，以消灭敌方有生力量为目标；他的运气确实相当好，但与其对手不同的是，在运气降临之时，他总能敏锐地捕捉到机会，并让这种好运最大化；面对挫折与危机，他有超人的承受能力，并有一种不达目的誓不罢休的韧劲儿。
而且，与很多人的第一印象大相径庭的是，在战争中朱棣并不是一个好战分子，极少滥杀无辜。在与南方朝廷的战争中，他对抓来的俘虏一律不予处决或强行收编，而是放他们回归家乡，甚至任由这些人再来攻打自己；包围济南之时，明明可以决黄河水轻易解决战斗，他却不想伤及平民；打了胜仗，他下令清扫战场，掩埋本方将士的遗骨，也安葬敌方死者的尸首；每攻占一座城池，他都要求不得扰民，更不允许抢劫；他冒险直击南京，也是想尽快结束战事，尽量减少人员伤亡，尽可能地避免对无辜百姓的伤害。
从书中可以看出，朱棣靖难成功看似有一定偶然性，但他在那三年中所表现出来的情商、武功、谋略、大局观及领导才能，在当时绝对是出类拔萃、首屈一指的。即使放在中国五千年历史长河中，这样的领袖也不多见。与竞争对手建文帝相比，朱棣显然更适合担任大明帝国的最高领导人。就是说，朱棣的上位，以力量悬殊状态下厮杀出来的结果，是逆袭成功的典范，堪称中国特色的选战。
有论者认为，朱棣的靖难成功，在很大程度上奠定了大明江山得以延续三百年的基础，避免了王朝的短命崩溃，促进了中华民族的大融合，为中国现在的疆域奠定了历史契机。让我们跟随作者的笔触，穿越到六百年前的那场战局中，领略朱棣的风采，探究那些不为人知的靖难真相吧！