第7章
听见从外头传来奇怪又难听的尖爪抓挠声，大家都疑惑地抬起头来。
“可兰，听着像是信鹰。”刘阳说着抬头望向宽大的御书房屋顶开设的鹰儿出入口。
“它们是在捕猎什么东西。”可兰边说边站了起来。
鸟门突然一下子被冲开，三只信鸽飞进了书房，疲惫地咕咕叫着。跟紧在它们身后的是一只可兰早年训练来送私信的信鹰。
就当鹰快要抓住其中一只鸽子时，可兰长长地吹了一声口哨。鹰在半空中停了下来，为了遵从指令硬生生地刹住差点摔落下来。大鸟盘旋着落在书桌边上的架子上，然后带着一种既责备又尴尬的表情看着可兰。
“它们从哪儿来的？”班超问，看着在房梁上停成一排的鸽子。
“只有一个办法知道。”朱成说。她站起身，纵身而起。她在立柱上一点，落在了鸽子身边的房梁上。它们用机智明亮的眼睛看着她，见她顺着屋梁跳过来也没有动弹。她伸出一只手去，轻轻地拢起一只鸽子，举过了头顶。取下了一卷纸条之后，她放走了鸽子。它立刻冲了开去，从屋顶的小门飞了出去，像是很高兴离鹰越来越远。
朱成展开那张字条，说：“是从武林中来的，邀请我们去参加他们的大会。”
“什么？”班超说，“鸽子是怎么找到我们的？”
“问得好。”小龙说，“自从鸽子精差点把我们的眼珠子啄出来之后，我特别防备鸽子。”
“什么武林？什么大会？”刘阳问。
“每四年一次的比武大会啊，小龙一不小心成了赢家。”朱成答道，“为此她得感谢我。”
小龙摇摇头：“这事发生得太突然，不然的话，我无论是付出什么代价都会拒绝的。这武林大会每四年一次。应该是天下最强的武林高手的聚会。”
“天下武林各门各派的头领聚在一起，什么都不说也什么都不做。”朱成解释，“听着真是太无聊了。我们可以去吗？”
“可你刚才还说实在是太无聊了？”班超道。
“也比这里发生的事情要有意思得多。”朱成反对。她又取下了其他两只鸽子的信，也给放走了。然后她飘下房梁，轻轻地落在地上。
“虽然我也很想离开京城，可我觉得我们还是得有一个更冠冕堂皇的理由。”小龙说。
“让我看看这条子。”刘阳说，朱成便将条子递了过去。
“根本没说什么时候在哪儿开会。”可兰道。
“为了安全起见。”班超说，“大会的地点和时间只是口头传递。当成员们到达指定的城市之后，会有暗记一路指点大家找到地方。”
“听着真是神秘兮兮的。”刘阳道，“可这也有道理。他们通常并不太信任朝廷。”
“真是遗憾。”小龙说，“他们中很多人可以成为一个好官的。”
“这个可以当作我们的借口吗？”班超问，内心充满了希望。
“我不喜欢你们这种又想找个借口把我们单独扔下的尝试。”可兰说。
“反正这愿望不太可能实现。”小龙说，“连朱成也想不出个理由去参加这个比赛。”
“对，不过我也可以说我们需要去调查一宗反叛案。”朱成说。
“我们不是已经一致同意派哪些暗探去了吗？”可兰反对道。
“你们在说什么？”刘阳问。
“几天前，我们收到情报说东北方向有一些举义之事。没人知道到底发生了什么，不过有大批人马在集结。”可兰答道，“我们已经挑选了一些暗探前去查访。”
“我改主意了。”朱成说，“这些谣言听上去如此危险，我们得派最得力的人手去。”
“我喜欢这个主意。”班超带着些惊喜说。
“你也来。”刘阳大倒苦水。
“对不起。”班超说，像是真诚地道歉，“到了此刻，任何说得出口的借口都是好理由。不然我们怎么解释早朝缺席？”
“我们为什么要解释？”朱成问，“我不在，大部分人只会高兴。去不了多久的。”
“已经决定要去了吗？”小龙问。
不顾刘阳和可兰的反对，三名大将军很快拟定了一个计划，取出了地图，基本上已经摆明了他们要这么做。他们甚至编出了一个准备前往北方边境检查边防的理由，以防有其他官员问起，用这个来搪塞他们。
他们出发前的晚上，刘阳和可兰还曾试图劝阻，不过失败了。“如果你们不在时爆发灾难怎么办？”刘阳质问。
“我们会带上一只可兰的信鹰。”朱成指出，“没有事情会发生的。我们也不会离开太久，只出去透透气就行了。再说了，这也是去跟我们的旧手下见上一面的好机会。可以看看招募工作进展如何。”
“或者我还可以到陈柳停一下。”小龙说，“向他们保证过去看他们的，都过了两年了。”
“我也想去。”班超说，“想看看那地方还好吗。”
可兰终于长叹一口气，举手投降了：“如此费尽心机地劝你们，只不过是因为我妒忌。”
“如果下次再有叛军谋乱之事，我主动请缨留下来维护城池让你走。”小龙对她说。
“我呢？”刘阳问。
朱成走过去拍拍他的肩，指了指整间御书房：“你还是学着习惯这里为好。”
刘阳大声呻吟着，把头垂到桌子上。到了晚上，他和可兰已经接受了这一不可更改的事实。小龙、朱成和班超回自己的小院之前，向他们道别，刘阳、可兰祝他们一路顺利。朱成还保证定会带手信回来给他们的。
他们走了之后，刘阳和可兰互视一眼，咧嘴笑着：“你是不是在想我在想的事情？”刘阳问。
“这问题把我搞糊涂了，不过是的。可我们得马上着手准备了。”
“你觉得这个时候召见魏夫子和范大司马是不是有些太晚了？”刘阳问道。
“有时候，我都怀疑他们根本不睡觉。”
“叫郎队长去请他们即刻过来。”
“这真是个坏主意。”可兰承认。
“我觉得我们该休息一下了。”刘阳说，“而且这有一多半也是合理的理由啊。”
“我觉得这就足够了。”
第二天一大早，小龙他们从正大门离开了皇宫。因为已经做好了表面功夫，无须掩饰出行。出城之后，他们遇上了朱成的仆佣们，是朱成派他们前一晚先出城去替他们准备好所需物品。
没过多久，他们已经骑马往东北方向而去。好一会儿，大家没说话，驰过一片又一片美丽的田野，静静地享受着早春的清新空气。除了每年两次的皇家围猎之旅，这是三年来他们第一次在乡间恣意驰骋。相比之下，围猎总是会搞得人疲惫不堪，充斥着各种组织工作，没有多少真正的骑行乐趣。
过了一会儿，班超叹了口气：“扔下可兰和刘阳，我总觉得过意不去。”
“我也是。”小龙说，“不过这也无济于事。如果我们当年各自继承了父母的封地的话，得有多少麻烦事儿啊。”
朱成闻言一哆嗦：“我肯定用不了多久就把地方搞砸了。”
“不知道为何，我很怀疑呢。”班超大笑着说。
“不管怎么说，我们还是别担心他们俩了吧。”朱成道，“我反正是准备好好享受这一趟旅程的。”她冲他们俩扬起一个明亮的笑脸，催动马儿向前，“想赛马吗？”
“到哪儿？”班超叫道。
“管他。”朱成喊。