第7章 书札(5)
评点
咸丰二年底，曾氏奉旨办团练。一则军事不顺，二则因操之过急得罪湖南、江西官场，故而处境多在艰困中。咸丰七年二月，得父丧讯后，他离开战场回家。在家期间，曾氏深刻反省这些年来的所作所为，终于大彻大悟。咸丰八年六月复出后，心志更加坚定。同治四年正月，大功告就的曾氏写信给郭嵩焘，开导因与总督闹不和而心情郁闷的好友，现身说法地写了上录这段话，劝郭“宜俯默精勤，以冀吾志之大白，不宜草草遽赋归与也”。
以勤为本以诚为辅
原文
以勤以本，以诚辅之。勤则虽柔必强，虽愚必明。诚则金石可穿，鬼神可格。
译文
以勤为根本，以诚为辅助。勤则即便是柔弱也必定会变得坚强，即便是愚蠢也必定会变得聪明。诚则可穿透金石，对付鬼神。
评点
勤能补拙，这是人所共知的一句成语。它意味着人身上的一些缺失，可以依靠勤奋来弥补。曾氏本人便是善于借勤为渡的高手。他一生的成功，很大部分便是得力于这个勤字。
逆亿命数是薄德
原文
逆亿命数是一薄德，读书人犯此弊者最多，聪明而运蹇者，厥弊尤深。凡病在根本者，贵于内外交养。养内之道，第一将此心放在太平地，久久自有功效。
译文
揣测命运是一个德行浅薄的表现，读书人犯此毛病的最多，聪明而运气不好的人这个毛病尤为深。凡病在根本上的，贵在内与外一道疗养。疗养内部的办法，第一是将这颗心放松，久而久之自然有功效。
评点
幕僚李鸿裔只有三十六岁，却身体虚弱，耳鸣重听。他在曾氏面前叙说自己命运不好，于是曾氏写下这段话开导他。许多人喜欢看相算命，预测前程，曾氏认为这是薄德，即浅薄之为。他劝李好好读张英的《聪训斋语》。这本书他也叫两个儿子读。同治四年九月，他给二子的信上说：“张文端公所著《聪训斋语》，皆教子之言，其中言养身、择友、观玩山水花竹，纯是一片太和生机。”此处所说“将此心放在太平地”，亦即让心充满太和生机之意。
坚志苦心勤力
原文
坚其志，苦其心，勤其力，事无大小，必有所成。
译文
坚定志向，劳苦心思，勤勉努力，无论大事小事，必定有所成就。
评点
这是勉励李鸿章的季弟李昭庆的。昭庆乃曾氏同年李文安之幼子，年方三十出头，此时正带领一支淮军在河南与捻军作战，曾氏对他寄予重望。这句话显然自孟子的“苦其心志”“劳其筋骨”而得来。
“有恒”为作圣之基
原文
养生与力学，皆从“有恒”做出，故古人以“有恒”为作圣之基。
译文
保养身体与艰苦力学，都从“有恒”中做出，所以古人将“有恒”视为做圣贤的基础。
评点
这是曾氏勉励陈松生的话。陈是曾氏次女纪耀的丈夫。陈为湖南茶陵人，父岱云系曾氏同年好友。陈出生四十天，母即去世。曾氏将他抱进自家哺养，直到陈之继母来京师后才回去。陈在同治元年与纪耀成婚。光绪四年，纪耀夫妇随兄纪泽赴法国。曾氏五个女婿中除季女纪芬之夫聂缉椝外，其余都不理想，陈松生亦平平。
耐烦
原文
若遇棘手之际，请从耐烦二字痛下工夫。
译文
若是遇到棘手的时候，请从耐烦两个字上痛下工夫。
评点
这是写给李鸿章的话。李鸿章是曾氏严格意义上的唯一学生，也是他经心培植的事业上的接班人。做官虽风光，却也有许多苦恼。“烦”，便是苦恼之一。左宗棠有一副联语，道是“闭户读书真得计，当官持廉且不烦”，精要地指出为官的两大要点：一廉洁，二耐烦。
最忌势穷力竭
原文
用兵之道，最忌势穷力竭。力，则指将士之精力言之。势，则指大计大局，及粮饷之接续、人才之可继言之。
译文
用兵的原则，最忌讳势穷力竭。力，指将士的精力而言。势，指大计大局，以及粮饷上的接济和人才不断而言。
评点
势穷力竭这句成语，曾氏用在打仗上，则理解为大计大局、粮饷、人才及将士精力等方面的穷尽。翰林出身的湘军统帅对祖宗留下的文化遗产，理解至深，用得最活。过去，人们常常把只会死记呆背而不会将书中知识运用于现实生活的人，称为书呆子，那时的书呆子想必很多，像曾氏这样的人，算是真正把书读通了，只可惜自古以来通人不多。张之洞曾感叹当时的翰林只有三个半通人，话虽说得苛刻，却大致不错。
处逆境宜以宽自养
原文
阁下此时所处，极人世艰苦之境，宜以宽字自养。能勉宅其心于宽泰之域，俾身体不就孱弱，志气不致摧颓，而后从容以求出险之方。
译文
阁下此时所处的是人世间最艰苦的境地，宜以宽字来自我调养，能够勉强将心安置于宽泰之地，使身体不走向孱弱，志气不致变得颓废，然后再从容来求得走出险境的办法。
评点
阁下指的是陈湜。陈乃湘乡人，长期跟随曾氏兄弟转战各省，积功升至陕西按察使，同治四年调往山西与捻军作战。同治七年初，以疏防而革职，谪戍新疆。曾氏这段话，即写于此时。人处逆境，只能以宽自养，先求得身体不垮，志气不丧，然后再谋走出逆境之方。曾氏此说，实不刊之论。
人力居三天命居七
原文
事功之成否，人力居其三，天命居其七。
译文
事业上的成与不成，人力占其中的三成，天命占其中的七成。
评点
这是同治九年正月，曾氏复刘蓉长信中的一句话。这句话的后面，曾氏还就此一命题继续发挥，兹抄录如下：“苟为天命，虽大圣毕生皇皇，而无济于世。文章之成否，学问居其三，天质居其七，秉质之清浊厚薄，亦命也。前世好文之士不可亿计，成者百一，传者千一，彼各有命也。孔子以斯文之将丧归之天命，又因公伯寮而谓道之行废由命。孟子亦以圣人之于天道，归之于命。”
曾氏认为，无论事功，还是文章，成与不成，人力都是次要的，天命是主要的。这观点看似消极，尤其对于年富力强正在努力事功的人来说，颇具负面影响。笔者早年亦不大信天命，然在饱经阅历之后，才确知曾氏此说不谬。但是，悟透这一层，与努力事功并不矛盾。古人云“尽人事而听天命”，这句话说得最为精当。此话前半部分说的是努力事功，人在前半生也应如此，后半部分说的是听任天命，人在后半生或者说男人在五十岁之后，宜持此种态度。
未可滞虑
原文
外境之迕，未可滞虑，置而遣之，终履夷涂。
译文
外面的处境不顺，不可长久在心中忧虑，让它摆着不理睬，最终总会踏上平坦道路。
评点
未可滞虑，即宽心之意。放宽心怀，大概是人处逆境的唯一正确选择了。
高世独立之志
原文
君子有高世独立之志，而不予人以易窥，有藐万乘却三军之气，而未尝轻于一发。
译文
君子有高出世俗特立独行之志向，却不让人易于窥视，有藐视君王退却三军之气概，却未尝随随便便地表现。
评点
高世独立之志是藏在胸中的，若寻常人都能看得出，则乃见之于表面，那就只能是浅薄。藐万乘却三军之气只能在关键时显露，若轻易发出，其结果多半为万乘所杀，为三军所碾，是绝不能成事的。
道理不可说得太高
原文
凡道理不可说得太高，太高则近于矫，近于伪。吾与僚友相勉，但求其不晏起、不撒谎二事，虽最浅近而已大有益于身心矣。
译文
凡道理不可以说得太高超，太高超则近于矫作，近于虚伪。我与幕僚们互相勉励，只求得做到不晚起、不说谎两件事，虽然最为浅近，却于身心大有收益。