第6章 好大喜功的隋炀帝

隋文帝杨坚结束了中国魏晋南北朝以来的分裂局面，中国重新成为一个统一的国家。经过十几年的整理，国家从战乱中恢复，并日渐强盛。杨坚死后，其子杨广继承了帝位，这就是隋炀帝。

隋炀帝是一个以建立不世功勋为理想的君主，并竭力把自己的恢宏抱负一一付诸行动。

公元605年即大业元年，隋炀帝征河南与淮北地区百万百姓开挖通济渠，以沟通黄河与淮河。在当时本有两条水路可以沟通两河，一条是从黄河经济水、菏水、泗水而入淮河，有一条是从黄河经汴渠、泗水而入淮河。但这两条水道都有着重大缺陷，难以发挥良好的运势作用。前一条水道绕行过多，后一条河道弯曲，安全性较低。于是隋炀帝决定重新开辟一条新的水路，也就是通济渠。通济渠从河南汜水县东北的板渚引黄河水，经汉时开通的汴渠而下，在浚仪与汴渠分离，途径陈留、宋城、永城等地，最终注入淮河。通济渠连接了黄河与淮河，人工造出了北方运输的最佳水道。

在北方民众开挖通济渠的同时，隋炀帝又征调十几万淮南百姓对邗沟进行改造。邗沟本是春秋时期吴王夫差派人开凿的一条运河。开皇七年，隋文帝曾派人将邗沟东段加宽、挖深，虽然东线湖泊广阔，有利于大型船只通过，但水路绕远，对运输不利。因此，大业元年，隋炀帝下令疏浚邗沟西段，以利于通行。

大业四年，隋炀帝又征集黄河以北百万人民，开凿永济渠。永济渠从黄河北岸沁水的入口处开始，直向东北，经过海河，最终到达涿郡，也就是今天的北京。沁水不仅水量丰富，而且其入河口与通济渠起点板渚较近，这样就相当于把两条运河连接起来了。

大业六年，隋炀帝又征调大量民工开挖江南河，将镇江到杭州八百多里水路修整为十多丈宽、可以行使龙舟的程度。这是历朝对江南地区运河工程量最大的一次。

至此，大运河得以全部贯通。从北向南，经永济渠、通济渠、邗沟、江南河四段运河，将海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系连接起来，建立了北起涿郡、南至余杭的便捷水道。大运河成为了南北方运输的最重要的水上通道。京杭大运河开通后，全国的物资流转速度加快，各地区社会文化交流增加，中央对运河流域的控制力度也大大加强了。

这条运河对于中国的南北运输产生过巨大的作用，是世界上开凿最早、规模最大的运河，而这项创举是隋朝的百姓创造的。大运河的修建本已经征调数百万民工，但由于劳力不足，甚至征调了大量妇女服徭役，导致民心惶惶。国库也因为大运河的修建耗费甚巨。大运河建成之后，隋炀帝却无视人民死活，又耗费大量民力，为自己乘船巡游江南建造豪华的龙舟。他曾多次带着文武百官坐船游玩江南，光拉船的纤夫就有8万之众。他自己所乘的龙舟，高45尺，长200尺，有多达120个房间，全部用金玉装饰。

由于长期被征调参加各种徭役，人民无法投入正常的生产，生活困难，民怨四起。即便这样，好大喜功的隋炀帝还是不给人民休养生息、专心生产的机会，又开始了他开疆辟土的“伟业”。早年，他在跟随父亲隋文帝杨坚打天下时，就曾担任扬州总管，平定江南叛乱，后又带兵北上击败突厥进犯，立下了赫赫战功。在军队中建立的威信使他非常迷信武力战争的力量，他多次发兵征战高丽、吐谷浑和突厥。

609年，隋炀帝亲征吐谷浑，高昌王臣服。611年，炀帝集百万大军于涿郡，想要攻打高丽，并强征百万民夫运输军队辎重。612年，隋炀帝第一次出征高丽，因为自负实力雄厚，过于轻敌，导致兵败，久战不下，陷入战争泥潭，最后不得不撤兵。但是，隋炀帝并没就此罢手，接下来的两年，他又征兵百万两次出兵高丽，最终打得高丽遣使请降，这才班师回朝。

隋炀帝对外用兵几乎都取得了胜利。然而，这些开疆拓土的战争，对人力和物力产生巨大的消耗，使隋朝损失了大量的主力军，而且繁重兵役给人民带来了沉重的负担，人民的承受能力已经接近极限，终于招致人民的反抗。大运河贯通还不足十年，风起云涌的农民起义就埋葬了隋朝。

隋炀帝仅当了14年的皇帝，这短短的14年中，他除了修通运河、开疆扩土之外，还修建了恢宏气派的东都洛阳，开发了西域，完成了一般帝王难以企及的伟业。但是他好大喜功，急功近利，根本不在意人民的死活，把百姓当成随意驱使的牛马，终于招来了人民的反抗，使隋代一朝覆亡。