中国是世界上最早发明历法的国家之一，历法的出现对国家经济、文化的发展有深远的影响。历法是计算年、月、日的方法。各民族在各个历史时期都有自己的历法，所以历法是复杂的。

汉历是汉族的传统历法，是中国传统历法之一，也被称为“阴历”、“农历”、“古历”、“黄历”、“夏历”和“旧历”等。汉历属于阴阳历，一方面以月球绕地球运行一周为一“月”，平均月长度等于“朔望月”，这一点与阴历原则相同，所以也叫“阴历”；另一方面设置“闰月”以使每年的平均长度尽可能接近回归年，同时设置二十四节气以反映季节的变化特征，因此汉历集阴、阳两历的特点于一身，也被称为“阴阳历”。至今几乎全世界所有华人以及朝鲜半岛和越南等国家，仍旧使用汉历推算传统节日如春节、中秋节、端午节等节日。