第3章 双身(1)
一、“包子，我要很多很多的包子！”那把嗓音的主人答得铿锵有力。
豆大的雨拼命地砸落在他身上，肮脏的雨水浸湿他的衣衫，渗入他的伤口，那是比饥饿更要命的痛。
雨整整下了三日，他亦在这里趴了整整三日。
饥饿与疼痛交织着，汇聚成死亡的力量，在他体内不断叫嚣。他想，他大概是活不过今日了，他甚至都能嗅到，背部的伤在雨水的浸泡下开始腐烂的味道。
“阿姐，你可千万不能乱吃东西了，有些东西是宁愿饿着也不能吃的，会死人的。你知道什么是死吗？就是永远地睡着，再也醒不来了，多可怕呀！”
淅淅沥沥的雨声里，混入一把稚嫩的嗓音，背上仿佛被谁踩了一脚，背部传来的剧烈疼痛迫使他发出一声闷哼。
“呀，踩到人哪！”
那把稚嫩的嗓音再次响起。他的头被人抬起，然后，对上一双波光流转的眼睛。
“原来还剩一口气，没死呢。”语落，抬起的头又被人放下去。
像是溺水的人在这一刻见到了救命的稻草，他用尽全身的力气伸出一只手来，抓住那人细得不可思议的脚踝：“救命……”
抓住脚踝的手指却被一根一根掰开，稚嫩的声音又在头顶响起，声音里有着不符合实际年龄的成熟与市侩：“我们连自己都救不了，又谈何来救你？”
听起来像是拒绝，实则是在与他谈条件，他又怎会听不出来。
“你想要什么？”五个字仿佛用尽了他身上所有的力气。
“包子，我要很多很多的包子！”那把嗓音的主人答得铿锵有力。
他有一瞬间的失神，怎么也没料到会得到这样的答案，半晌以后，再次积攒起了力气：“拿我的腰牌去找一个人……”
“早知道听风轩这么远，就不答应那人了。”叶蔓一屁股坐在台阶上，揉着她已然发酸的小腿，口中念念有词，“也不知跑这趟腿能换来几个包子，够我们吃几天呢？”她越想越觉得不划算，心中暗自想着，回去的时候定要与那人谈好条件，五个糖包、五个肉包，再来五个菜包，绝不能再少了。
沉重的木门被人从内拉开，一个儒雅的白衣男子从内跨出，不动声色地将叶蔓打量一遍。
坐在台阶上的少女七八岁的模样，头发极长，即便是穿着破烂的麻布衣也遮掩不住她的好容貌。
男子尚未发话，叶蔓就察觉到又有人来，她猛地一抬头，只见一个二十来岁的年轻男子正若有所思地望着自己。
男子淡然收回视线，沉吟道：“你便是送令牌之人？”
“唔，是的，是的。”叶蔓点头如捣蒜，像倒豆子一般噼里啪啦把事情的原委说了出来，“我与阿姐本欲离家找些吃的，结果在家门前看到一个穿着斗篷的奇怪男子，他一把抓住了我的脚踝，说我若是救了他，他便请我吃包子……”
那男子听后并无任何表示，只眯了眯眼，眼中似有凶光一闪：“你可有看到那人的脸？”
这问题让叶蔓觉得诧异，她都把那人的头抬起来看了，又怎会没看到他的脸。叶蔓既然能用救人做条件换包子吃，自然就不是一般的八岁稚童，她何其敏感，又怎会没看见男子眼中一闪而过的杀机。虽依旧不明白男子这么问的用意，却已经明白，她看了不该看的东西。
“没有呢。”叶蔓嘟着嘴，佯装生气，“那人身上穿着大大的黑色斗篷，整张脸都被遮住了。我怕他赖账，想看清他的脸，他却一直躲躲闪闪，不敢让我看。”
叶蔓演得自然，年纪又小，男子自然而然就打消了顾虑。
他却忘了，自家主子可是在十二岁那年就卷入了权力的旋涡。
叶蔓所谓的家不过是个长满荒草的破庙，接连下了三日的暴雨，让整个破庙寻不到一处干燥的地方。
甫一踏入庙门，就有股阴冷潮湿的味道扑面而来，男子微微皱起了眉，在破庙门口立了好一会儿，才不情愿地把脚踩在庙内积攒着淤泥的地上。
叶蔓清楚地发现，当淤泥漫过他鞋底，浸染在他雪白的鞋面上时，他懊恼地皱起了眉。
叶蔓低着头，暗自撇撇嘴，心道，这是他自己弄脏了靴子，千万别克扣她的包子才好，否则她家阿姐可真得饿到生啃耗子了。叶蔓这般想着，尚未来得及看清庙内事物，就听头顶传来男子的抽气声，顺着男子的视线望去，叶蔓登时瞪大了眼睛，像离弦之箭一般“唰”地冲了过去。
稚嫩的咆哮声赫然在破庙内响起：“都说了不能乱吃东西！都说了不能乱吃东西！”
她的对面站了个容貌与她相似的少女，穿着同样破烂的麻布衣服，一样把长发织成了辫子，唯一不同的地方是，那个少女小小年纪就满头花白的发。此时她的嘴角还挂着一丝暗红的血迹，被叶蔓这般怒斥，她似乎很是委屈，瘪了瘪嘴，从喉咙里挤出三个字：“阿华饿。”
“再饿也不能吃这种东西！”小小的少女声音里有着不容置疑的威严，话音刚落，从阿华口中夺来的死耗子被叶蔓一脚踩入淤泥里。
白衣男子不愿看这种画面，撇开脸，轻咳一声，以证明自己的存在。
直至此时叶蔓才意识到自己带了外人，试着解释：“我家阿姐打出生就被仇家丢到了深林里，去年才被寻回……”
白衣男子却嫌恶地掩住了口鼻，只冷冷问道：“那人在哪里？”
叶蔓本就不打算解释，只是怕吓到了男子，不肯兑现那十五个包子而已。
既然男子并无想听的意思，她也不再继续，遥遥一指左侧的偏殿，道：“正殿太湿，我把他安置在了那边的房间里。”
男子衣袖翩飞，足下一点便掠至叶蔓所指的偏殿里。
叶蔓叹为观止，更是明白他们绝非普通人，与此同时又有些顾虑，黑袍少年连脸都不能让人看，会不会是他们做了什么见不得人的事？
叶蔓尚未将思绪理清，站在她身侧的阿华便龇着牙死死盯住偏殿，喉咙里发出急促而低沉的声响，像只发现危险的狼崽子。
两姐妹之所以能活到现在，一方面是靠叶蔓的智谋，另一方面是依靠阿华猛兽般灵敏的感应。
“跑！”叶蔓想都未想，便拽着阿华往破庙外跑，几乎是同一时间，一支足有三寸长的袖箭呼啸而来，钉在叶蔓先前所站之处的柱子上。
叶蔓更是吓得魂飞魄散，没命地拽着阿华一路飞奔，才奔出破庙不久，庙内便传来一阵让人头皮发麻的嘶吼声。叶蔓的眼泪都被吓出来了，却没敢回头看，一边抹着眼泪，一边拽着阿华拔足狂奔。
叶蔓没看到的是，她离开不久，原本像淤泥一样趴在地上的黑袍少年赫然站了起来，瘫软在地的男子却被剥去了那身白衣。
黑漆漆的火石擦出了亮眼的火花，落在男子的尸首上，瞬间燃起熊熊烈火。
而那原本着黑袍的少年却换上了白衣，不过须臾就换了张与白衣男子一模一样的脸，正透过破烂的窗户，若有所思地望着叶蔓与阿华不断缩小的身影。
二、那一日，叶蔓记住了他宛若朝晖的笑颜，亦记住了他的名字。
“且说那帝巳昏庸无能沉迷女色，对妖妃桃华言听计从，惹得天怒人怨……”
茶楼里，说书先生抱着一把三弦琴，绘声绘色地讲述着那段逝去的历史。
叶蔓趴在红木雕花窗外听得津津有味，时不时还回过头去和阿华聊上两句。阿华自是答不上她的话，与其说她在与阿华聊天，倒不如说她是在自问自答。
叶蔓和叶华两姐妹本是姜国人，却也对那妖妃桃华有所耳闻。
延续了数百年的大楚天子昏庸无能，沉迷于女色，对妖妃桃华言听计从，最终却命丧于自己最宠爱的女人手中。昏君丧命，皇室权贵为夺皇位骨肉相残，各地藩王也乘此大乱，纷纷自立为王。又经过几百年的战乱，弱国不断被强国所吞并，上演了不下千次弱肉强食之道，最终天下四分。
其中国力最为强盛的姜国位于气候宜人物产丰富的江南一带，又以盛产美人而享誉天下，乃是四国里实力最强盛的存在；越国位于姜国东部，多俊秀山岭，素有“越国山水天下绝”之称；位于西北部的晋国矿石资源丰富，民风彪悍，连女子都舞刀弄枪；楚国三面环海，位于东北处，且是四国中唯一以商为本的国家。
叶蔓正听在兴头上，身后突然传来阵阵喧哗声，转过身去，却见远处跑来一队穿着软甲的骑兵。
“圣女的花车要来了！”人群中不知是谁发出第一声呐喊，路两旁的商贩皆拖着装了商品的板车往外挪，空出一条宽敞的青石板道。
叶蔓从未见过这架势，不知接下来将发生何事，只见茶楼里的说书先生已然放下手中的三弦琴，第一个冲出茶楼，双手合十伏跪在地，口中高唱：“圣女功德无量！”
说书先生这一高唱引得路人纷纷下跪，皆高唱：“圣女功德无量。”
叶蔓虽尚未弄清楚状况，却也扯着四处张望的阿华一同跪在了地上。
众人跪下不过半盏茶的工夫，远处就传来了丝竹弦乐之声，隐隐还能听到有人在唱赞歌。
“十里桃花，执剑美人华，薄刃染血东风杀，金戈斩铁马……”两排着粉白襦裙的少女手捧桃花，低低吟唱古老而苍凉的歌谣。八匹通体雪白的骏马拉着一辆极尽奢华的金丝楠木车辇，踩着桃花铺就的地毯缓缓前行。
若有似无的桃花香在鼻尖萦绕，阿华好奇地抬起了头，被叶蔓瞧见，赶紧将阿华的脑袋按了下去。
新选出的圣女盛装端坐在宝座上，面无表情地接受着众人的参拜。
春风微寒，掀落几朵桃花擦过她的脸颊，她的视线顺着纷飞的花瓣移去，最终落在一个紫衣少年身上，露出一丝意味不明的笑。
若是叶蔓见到了那紫衣少年，第一反应定是压低身子，最大限度地削弱自己的存在。
那紫衣少年不是别人，正是她那日救回破庙的黑斗篷少年。
“真可笑，这群愚昧无知的百姓竟把一个踏着白骨向上爬的恶鬼当作神女。”紫衣少年懒懒趴在雕花木栏上，俊美无俦的面容上满是讥诮之色。
“百姓只需要一个信仰，于我们而言，那人是恶鬼还是神女又何妨？”站在紫衣少年身后的白衣男子柔声道。
这白衣男子亦是叶蔓从听风轩请来的那位，若是让叶蔓看到两人都活生生地站在这里，也不知会作何感想，大概第一反应便是跑吧。
“也对。”紫衣少年轻声应和着，少顷，又发出一声喟叹，“你说我怎就找不到荼罗这样的好苗子？”
白衣男子只笑笑：“公子不必艳羡。”又瞥了一眼不明就里的紫衣少年，转眸望向远方，目光深远而悠长，“刚放出笼的恶兽又怎会不噬主？”
楚国乃是当年的妖妃桃华与大司马之子姬旸所建，相传大楚还未覆灭之时，桃华便四处搜罗童女，组成一支名唤桃花杀的刺客组织。桃花杀亦桃花煞，以美色猎杀，本以为是命中桃花，却是煞。
大楚覆灭，桃花杀不但没有解体，反倒逐渐壮大，成为楚国跻身强国的秘密武器，只有王室血脉才有资格知晓它的存在，一时间还在楚王室中传出“得桃花杀者得天下”之说。
丝竹之声渐远，伏跪在地的百姓们纷纷起身，直到人群散开，叶蔓才慢吞吞牵着阿华起身。
若只有她一人，混在人群里定十分难找，如今她身边牵了个满头华发的阿华，甭提有多显眼。立在茶楼里的白衣男子话音刚落下，立马就看到站在包子摊前，直勾勾地盯着蒸笼里大肉包的叶蔓。
他嘴角勾起一抹意味不明的笑，与那紫衣少年道：“公子且看……”
深吸一口气，嗅足了大肉包的味道，叶蔓才拖着仍睁大了眼睛盯住肉包的阿华，往茶楼里走。
刚要跨过门槛，就有一个白衣男子堵在门前，叶蔓的视线从对方的胸口处往上移，划过修长的脖颈、光洁的下巴、挺直的鼻梁，最终定在了那双似笑非笑的眼睛上。
叶蔓登时愣住了，艰难地咽了口唾沫，拽着阿华转身就要跑。
还未跑出几步，叶蔓就发觉自己的脚怎么也接触不到地面，整个人都在凌空晃动。
知道自己在劫难逃的叶蔓赶紧给阿华使了个眼色，猛地一推阿华的手臂，想让她赶紧逃。阿华心智不全，又岂能看懂叶蔓所要表达的意思？她只知道自家妹子被人拽着领子拎了起来，第一反应便是扑上去咬那人的手臂。
叶华甚至还没那白衣男子胸口高，白衣男子长臂一伸，轻轻松松抵住她的头，她便无计可施，最终落得和叶蔓一样的下场，被白衣男子拎在手臂上晃啊晃。
叶蔓以手掩面，简直痛心疾首。
阿华不明所以，依旧张牙舞爪地悬在半空中瞎扑腾。
就在叶蔓垂头丧气地歪着脑袋，权衡着自己该一脸谄媚地说“好汉饶命”，还是满脸硬气地道“要杀要剐悉听尊便”时，眼前赫然出现一个白白胖胖的大肉包。那香味像是长了翅膀，不断地往她鼻腔里钻，努力咽下就要溢出嘴角的口水，她定下心神，故作镇定地问了句：“这是？”
朗润的声音从白衣男子身后传来，只见一个穿着紫衣的少年郎端着包子笑盈盈映入她眼帘：“跟我们走，这些包子就都是你们姐妹二人的。”
叶蔓简直快被吓得魂飞魄散，他们两人怎会一同出现？！
当日她虽不知偏殿里究竟发生了何事，却也能大致猜到，定是那两人发生了争执，且有一人在偏殿里丧了命，否则又怎会发出那般可怖的声音？
瞬息间，叶蔓脑子转了转，却怎么也想不出个所以然来，最后只能猜想，或许当日那白衣男子是在替黑斗篷的少年接骨疗伤，所以才会叫得这么惨烈吧。
除此以外，还有一点也让叶蔓觉得奇怪，那便是白衣男子所散发出的气息，那日的白衣男子傲气又冷漠，今日瞧上去分明要温和得多，简直不像是同一个人了。
虽有满腹疑问，叶蔓却来不及思考这么多，毕竟还只是个半大的孩子，如今的她满脑子都是大肉包，不断在心中安慰着自己：他们若是真想害自己，又何必绕这么大个弯，直接动手就好。
沉思许久，她直勾勾地盯着那紫衣少年，一脸无邪：“除了包子，还有肉吃吗？”
少年微微勾唇，笑得很是好看：“不但有肉，山珍海味吃之不尽。”