第8章 世界上最快的邮局
杜利特医生把燕子飞箭带到了自己在动物天堂的住处，就是一处棕榈树下的阴凉处。燕子环顾了一下四周发现，高高的棕榈树犹如一把把大伞，把炎热的太阳挡住了，海风吹过树叶哗哗地响，真是一处既安静又舒服的地方，杜利特医生可真会找地方。让人们很难想象的是，著名的燕子快递——一项席卷全球的伟大邮政服务计划，就是在这棵不起眼的棕榈树下首次提出来的。
杜利特医生找了个凉快的地方坐了下来，喝了口水后，开始和燕子飞箭正式讨论国际快递问题。“飞箭，你有没有发现，范蒂波的皇家邮局，虽然目前已经逐渐步入正轨，但是它的业务仅仅限于岛内。也就是说，这个邮局的邮政快递业务只有国内业务能开展，国外业务无法开展。”
“是啊，我都看到了，每年来这个国家港口停留的船只，一年也就有几艘，还不知道什么时候来，当然没有办法收发快递了。”飞箭颇有同感地说。
“你还真是聪明的燕子，一下子就看明白问题的根源了。没错，国外邮政业务无法开展就是因为没有船只往来的关系。这个国家太小了，短时间内也不可能发展成经济贸易大国，因此也不大可能有船频繁往来这里。我们不去想那些船了，我想到了一个好主意，与其等待那些不靠谱的船只，不如委托你们燕子作为信使，你看怎么样呢？”医生问飞箭。
“啊，燕子做信使？”飞箭相当吃惊医生的建议，“理论上讲，燕子和信鸽一样，是能够完成送信的事情的。但是燕子的生活是随着季节变化而变化的。比如天气热了，我们就往凉快的北方飞；天气冷了我们就往温度高的南方飞。你们的信件也得与我们的飞行方向同步才行，否则我们无法完成。尤其是寒冷的地方，我们是不会去的，否则会被冻死的。你想想看，大家发信的时候，会根据季节冷暖来进行吗？”
“你说的这些我都知道，我们当然不能让燕子们以牺牲生命或者健康来完成送信的任务，我的意思是快递员主力队伍是燕子，同时也可以把其他的鸟类吸收进来。当你们需要迁徙的时候，就让其他鸟类接替你们的工作，这样不就行了吗？”医生提出了自己的建议。
“哦，医生，这样应该是没有问题了。可是从很多国家到这来是要飞行很久的，以燕子的体力来说太长的路途，恐怕难以撑下去的。平时我们迁徙的时候，都是走几天停几天休息的。”飞箭提出了自己的疑问。
“这个问题我想过，任何一种鸟类都不大可能连续飞行很久，不过我们可以采取接力的方式。”杜利特医生觉得燕子飞箭可能不懂什么是接力，就给它解释，“接力，就是一个鸟只飞行一段，到了目的地后把信件转交给另外一只鸟，由它再转交下一站，不管多长的路程，只要分上几个段就可以完成了。这样大家都不会太累，速度也快。比如，一封由非洲发往北极的信件，可以由燕子把它带到非洲北端，再让鸫鸟把它送到苏格兰北部，让海鸥把它送到格陵兰，最后让企鹅把它送到北极。这样不就行了吗？”
“医生，这个主意真不错，这样确实大家都不会太累。如果其他鸟类乐意加入我们这个组织，那我们的国际快递业务一定能顺利开展起来。”飞箭高兴地说。
“是啊，我也觉得这样肯定行。而且我觉得邮局可以不仅仅是为人类服务，也可以为动物们服务哦，比如动物需要邮寄信件也可以到邮局来办理的。”医生提议道。
“医生，这怎么可能呢，您什么时候见到过动物们寄信哦，动物不会写字怎么写信啊？”对于医生的提议，飞箭觉得不可思议。
“不能这样想啊，什么事情都是从无到有的嘛。人类原来也不会写信啊，但是学会了以后不就经常使用了吗？所以我想如果动物们能学会表达方式，也是可以经常有信件往来的。我之所以想把范蒂波邮局海外邮递业务放到这个岛上来开展，有两方面的考虑：第一，建立一个邮政系统为动物王国的教育和生活服务；第二，让范蒂波邮局海外快递业务能更好更快地开展起来，这里比城里更方便些。”
“哦，让动物学会写字不太可能，但是每一种动物都有自己的语言和表达方式。比如燕子们就经常会在自己待过的地方留下一些记号。”飞箭一边说一边用小爪子在地上画着，“医生你看，这个叉表示：千万不要在这里筑巢，有猫；这个圆圈加一个横着的小树棍的意思是：这个房子很安全，附近也有泥土，人们对燕子很好，不用担心安全。”
“那就是说燕子也有自己的语言哦，太好了！”医生听了飞箭的话非常兴奋地说，“人们管这种简单的符号表达叫作速记。”
听医生这么说，燕子告诉他：“医生，不仅仅燕子会用符号表达意思，几乎所有的鸟类都有自己的语言。”
“鸟类果然是非常聪明，只是每种鸟只能认识自己的语言，其他鸟的语言看不懂，这样也不能邮寄信件。得想办法把鸟类们的语言统一起来。还有动物也是一样，所有动物必须使用一种大家都能认识的语言才行。这样全世界不管在哪里的动物或者鸟类，都可以给远处的朋友、伙伴写信了。”
“医生，那我们是不是也可以给人类写信呢？”飞箭问道。
“当然可以了，不管你是给动物朋友还是给人类写信，只要贴上了足够的邮票，就能到达收信人手里了。”医生解释说。
“哈哈，医生到时候我估计您会收到很多很多信的，您都不知道有多少鸟都对您这个神奇的医生感兴趣，大家都想知道您到底长得什么样子，吃什么东西，穿什么样的衣服呢！”
“哈哈哈哈，鸟类朋友们真有意思！”杜利特医生对小鸟们的单纯可爱感到很好笑，不过他并不厌烦它们，“告诉你的那些鸟类朋友吧，欢迎给我写信。其实这个邮局不仅仅能给大家传递信息，我觉得它最大的好处是能改善动物们的生活条件。我在这个岛上生活了这么多天，几乎每天都有动物来问我一些困扰它们的问题。今天早上还有一只鹿跑来问我，坚果树马上就要吃光了，不知道以后该怎么办。其实这个很好办啊，把坚果的种子埋到土里，下雨后就会发芽，很快就长成大树了。如果有邮局它们给我写信，这些问题早就解决了。”
杜利特医生和飞箭兴奋地聊着天，不知不觉太阳要落山了，燕子与医生道别后回到船上了。几天后，杜利特医生在皮费罗龙的帮助下悄悄地回到了范蒂波城里，他要见国王，要把建立海外邮局的事情与国王商量。
当杜利特医生来到皇宫的时候，那个贪吃的柯克国王正在吃着棒棒糖——谁能想到一国之君居然像小孩子一样爱好棒棒糖呢，可是这个柯克国王从小就非常喜欢吃糖，以至于现在的身体胖得像个水桶一样，可是他还是不在乎，嗜糖如命。
杜利特医生告诫柯克国王，吃糖过多对身体没有好处，会引发各种疾病。可是这个贪吃的国王才不听医生的劝告呢，依然我行我素。他一边舔着棒棒糖，一边问医生：“你来找我有什么事吗？”
医生也无可奈何，放弃劝说他了，直接说出此行的目的：“我准备为范蒂波王国建立起一个海外邮政系统，这样你们就可以与世界各地的人联系了。”
“那太好了，我倒是很想看看英国的国王每天都吃些什么呢。我同意你的建议。”
“国王，经过这么长时间的整顿，我觉得国内邮政这块的业务，目前的工作人员完全能够胜任，只是需要严格监督就行了。但他们也只能处理国内的邮件往来，国外的邮件如果依靠他们就不行了，他们实在是没有精力处理。我想不如他们只负责国内业务，国外业务交给我去处理吧，我想建立一个漂浮的邮局，让它不在范蒂波城办公……”
“不在城里办公，那我们要寄信怎么办？”还没有等杜利特医生说完，柯克国王就打断他的话。
“哦，柯克国王，是这样的，我是计划建立一个漂浮的邮局，方便范蒂波城和周边一些岛屿的动物们，不管哪个岛屿有需要，都可以到漂浮邮局去办理。”
“那把邮局设立在范蒂波城里不也一样吗？”国王问。
“陛下，我将创办的邮局不仅是为人类服务，也为动物、鸟类服务，所以放在城里面办公，会对人们日常生活造成麻烦。您想想每天无数的动物、鸟类来这里，不是很麻烦吗？我想把邮局建造在一个有屋顶的船上，在离岸不远的地方。范蒂波城里的人如果要发信件，就乘坐小船把信件送到我们船上的邮局就可以了。”
“那也行吧，可是你刚刚说的要把邮局建造在哪个岛上？”国王有些不解地问医生。
“陛下，我是想把邮局建在那个……那个……”杜利特医生知道范蒂波人都害怕食人岛，一直不敢说出来，“哦，就是那个食人岛的附近。”
“你疯了吗，杜利特医生？”国王很不解，那么多岛屿为什么杜利特要选择这么恐怖的地方，“你不要命了吗？”
“陛下，您不用担心我的安全，而且你们也不用到岛上去，需要发邮件只去邮局就行，或者通知燕子们来取邮件就行。”
柯克国王看见杜利特医生很坚持，也就不打算劝他了，反正自己是绝对不会靠近那个岛屿的。“行吧，如果你的动物们不打扰我们岛上居民的正常生活，也不需要我们去恐怖的食人岛，那我就同意你的要求了。你需要我帮你做什么事呢？”
“陛下，我需要一个带屋顶的船，还需要一个结结实实的小船。”
“没有问题，我马上派人去做。可是我有一个要求：你发行的所有海外的邮票，必须印上我的头像。”
“这个没有问题陛下，我保证几个星期内就让这个邮局正式开始工作，您想给英国国王写信，我很快就能帮您寄出去。我保证能把这里的邮局建成全世界最好的邮局！”
和柯克国王谈妥了邮局的事情，杜利特医生就给全世界的鸟儿发了信息，让各种鸟类派代表来食人岛开会。鸟儿口口相传，一听说著名的杜利特医生要召见自己，大家都很激动，很快山雀、海鸥、喜鹊、海燕、企鹅、野鸭子等，都来到了食人岛。三天后，飞箭通知医生各种鸟类的代表都到齐了，就等医生前去讲话了。
杜利特医生穿戴整齐，来了的鸟们停留在一棵棕榈树下，看到这聚集得密密麻麻的各种鸟类，医生很激动，没有想到自己这么有威信。他扯下了几片棕榈树叶，卷成喇叭形状，开始讲话：“我是约翰·杜利特，很高兴见到大家。你们知道我召见你们来这里做什么吗？我准备建立一所世界上绝无仅有的邮局——一所由各种鸟类担任邮递员的邮局，这个邮局不仅可以为人类传递信件，也可以为动物们、鸟类传递邮件，并且能帮助大家解决各种问题。”
听到杜利特医生的话，小鸟们兴奋得叽叽喳喳，虽然它们还不太明白邮递员、邮局是什么意思，但是杜利特医生这么聪明的人说的话，它们丝毫不怀疑。大家叽叽喳喳地争相表明，自己愿意听从杜利特医生的指挥，愿意投入到邮政工作中来。鸟儿的数量太多了，有的吹着口哨欢呼，有的扑扑啦啦地拍着翅膀，声音混合在一起，形成了一种类似飞机轰鸣般的噪声。远处的范蒂波城的人们，第一次听到了这么奇怪、这么大的声音，大家纷纷猜测那个食人岛上的恐龙们肯定在互相撕咬打架呢。
接下来的几天，杜利特医生分别接见了各种鸟类的首领，并详细地记录下来它们的日常交流语言的符号。综合了各种语言符号后，医生和鸟类们制定了一套简易的书写规则供鸟们共同使用。直到所有鸟类都熟悉了解这种公共语言，都能很顺利地读出医生写在信封上的地址的时候，杜利特医生让它们回去了，并交给它们一项任务：首先要教会各自种类的鸟儿学会这种语言，以便在将来送信的时候，能认识信封上面的地址和收信人的名字。其次要更让它们明白邮局日常业务是怎么进行的，以及鸟儿们需要怎么做，总之就是让各首领们给小鸟部下们进行岗位培训。
经过大家的商量后决定，把范蒂波邮局海外邮递业务部设立在食人岛上，作为海外邮政总局，之后在霍恩角、格陵兰、圣诞岛、克什米尔等地都设立了分局。送信的任务就交给每年迁徙的鸟儿来执行，有的鸟儿一年往返一次，也有很多鸟儿频繁地从一个地方飞向另外一个地方，因此用它们来带信件是不成问题的。
小鸟首领们都领命回去培训小鸟了，第二天早上国王也派人把邮局专用船给送来了，没有想到国王的动作竟然这么快，杜利特医生很感动。他赶紧退掉了范蒂波城里的房子，带领着那些动物朋友搬到了新家——这艘邮局专用船只上来。
有了上一次帮助医生整顿邮局的工作经验，现在再做这些工作大家都不觉得陌生了。鸭子嘎嘎、小狗吉格、猫头鹰吐吐等都干得很认真，大家分头布置邮局的家具、柜子、明信片抽屉等，还整理好了分类装信件的袋子和称重用的天平。一天下来，杂乱无章的邮局船已经变得井井有条了。杜利特医生安排鸭子嘎嘎当总管，负责每天打扫邮局的卫生，小狗吉格担任保卫，负责看门和早上开门晚上锁门。吐吐最擅长数数，所以让它担任了会计，负责记录每天卖掉多少邮票。杜利特医生负责坐在窗口，接待前来咨询问题的人和动物。飞箭是燕子们的总管，它飞来飞去的，负责掌管整个邮局的邮递业务。
邮局开业以来的第一单生意，竟然是柯克国王送来的信件，这多少让大家有些意外。国王问医生：“其他国家的快递业务怎么样啊，最快能花多少时间把信送出去啊？”
“英国算是世界上邮政业比较发达的国家，他们号称能在半个月内把一封信从伦敦寄到加拿大。”医生回答说。
“你们会比他们快吗？”国王接着问。
“那当然了。你想给谁寄信呢？”
“我给阿拉巴马开鞋店的朋友写了一封信，交给你吧，让我看看最快多长时间能收到他的回信吧。”国王好像有意要考验医生一样。
“好的。飞箭，国王的信交给你了，你给国王露一手吧。”医生自信地说。
飞箭接过了国王的信，马上就交给了“送信的奎朴”，叮嘱它说：“以最快的速度，送到亚速尔群岛，这样可以赶上那些要去美国度过夏天的刺嘴鸟，让它们把信送到，并把回信带来吧。”
奎朴嗖的一声飞入大海深处，第二天早上，国王吃早餐的时候，就收到了朋友的回信。