第4章 识别方向的训练
如果你想在天空中翱翔，首先就要克服对飞行的恐惧，而花颈鸽已经做到了。如今，展现在他面前的，是更广阔美丽的蓝天。经过一周的锻炼，花颈鸽已经可以平稳地连续飞行半个小时以上。而当落到屋顶时，花颈鸽也不再像之前那样跌跌撞撞，而是可以像他爸爸妈妈一样，以优雅的姿势稳稳降落。他也再不会像之前那样，为了在落地时保持平衡，惊慌地胡乱扑棱翅膀。
花颈鸽刚刚学会飞行时，他的爸爸妈妈还会陪在他的身边，和他一起飞行。而如今，他们会和他拉开一段距离，而且飞得比他要高得多。以前，我常常认为，他们只是为了激励花颈鸽，好让他飞得更高一些。因为雏鸽在开始学习飞翔时，常常会以自己的父母为榜样，努力想要达到父母的水平。因此，我一直觉得，花颈鸽的爸爸妈妈就是为了给他树立一个好榜样。不过，六月初发生的一件性命攸关的大事，让我开始怀疑自己最初的看法。
那天，花颈鸽已经可以飞到很高的地方，他的身体看起来只有平时的一半；他的父母则还在他的上方，看起来只有拳头般大小。他们在空中绕着圈飞行，就像两只旋转木马，无聊地旋转着。
仰着头看了一阵，我就把目光从他们身上收了回来，长时间仰着头总会让人感觉很不舒服。就在即将低头的刹那间，我看到一个巨大的黑色影子朝他们疾飞而去。距离越来越近，身形也越来越大。他在空中沿着直线快速飞行，我一时间也没能想出他会是什么鸟儿，要知道，印度鸟类的名字都比较复杂。
眼前那只鸟如同离弦之箭般，笔直向前飞。两分钟后，我终于看清楚了他的面目，那是一只游隼，他的目标是小花颈鸽。我赶紧抬起头，仔细观察他们。眼前发生了让我吃惊的情景：为了迅速下降到花颈鸽的位置，鸽爸爸急速垂直下翻，而出于相同目的的鸽妈妈，则沿着一条曲线下落，速度也非常快。当那个可怕的杀手离自己只有十码左右时，天真的小花颈鸽依然毫不知情地像往常般飞行。
就在此时，花颈鸽的爸爸妈妈已经飞到了他的身边，保护住他的左右两翼。之后，他们三个一起急速下降，躲开了游隼的攻击。第一次攻击失败的游隼并不灰心，他掉转头，再次对鸽子发起了进攻。三只鸟儿依然在往下降，而游隼却因用力过猛，一下子冲出去老远。他的再次攻击还是以失败告终。
鸽子们继续在空中盘旋着下落。一分钟后，他们离我家的屋顶还有一半的距离。游隼此时也意识到自己刚才太过鲁莽，而打算改变攻击策略。他翻身重新飞到空中，而且飞出很高很高，以至于鸽子们都听不到他扇动翅膀的声音。游隼是在迷惑鸽子，因为如果天敌在自己的正上方高处，鸽子们会因为看不到他而误以为自己已经安全了。我也发现花颈鸽一家也放松下来，不再像之前那样迅速下降。说时迟，那时快，游隼突然收起翅膀，向下俯冲，如同一块大石头般迅速下落，眼看就要砸到鸽子们的身上。几乎要绝望的我，抱着试试看的态度，将手指放在嘴里，吹出一声尖锐的口哨，以提醒花颈鸽一家。我的口哨似乎让他们发现了自己面临的危险，他们又像脱手的宝剑般加速冲下，而游隼依然穷追不舍。
时间一分一秒地过去了，情况也越来越危急，游隼下降得越来越快，他和猎物之间的距离已经不到二十英尺了。我现在已经可以断定，他就是想抓到小花颈鸽。我似乎看到他已经伸出可怕的利爪。“这些愚蠢的鸽子们？就不能想个办法自救吗？”看到眼前的场景，无能为力的我心中别提多么痛苦了。游隼就快要抓到鸽子了——他们要是能死里逃生就太好了。
突然，鸽子们做了一个大幅的翻转。游隼依然在后面紧追不舍。鸽子们开始沿着一个平稳的椭圆打转转。一般来说，如果一只鸟做着环状飞行，要么会绕着同一圆心，要么会飞离它。游隼一时间也没明白鸽子此举的动机，径直冲到了圆心中，画着小圈子飞行，准备随时迎面拦截鸽子。但没等他的背转过去，三只鸽子又掉头向下冲，眼看就要落到我家屋顶上了。
那个凶恶的追击者并不打算善罢甘休，鼓足力气向下冲，像一道黑色闪电再次逼近鸽子。我连忙张开手臂，让曲线俯冲的鸽子们扑进了我的怀里。与此同时，我听到头顶刮过一阵裹挟着尖啸声的风，游隼从我头顶约一英尺的地方飞过去。他那黄色的眼睛中似乎喷射出怒火，利爪如同毒蛇的信子，不停地颤动。游隼已经飞远了，我依旧能听到他翅膀刮起的“呼呼”风声。
经历了这次惊心动魄的劫难后，我决定开始训练花颈鸽辨认方向。一天早上，我用笼子装着他们一家三口，带到城东边。早晨九点时，我将他们放了出去，他们也平安地返回了家中。第二天，我又到城西边相同距离处放飞。一周之后，在半径十五英里[1]的任何地方放飞他们，他们都能顺利地安全到家。
在这个世界上，没有任何事情可以始终一帆风顺，对花颈鸽的训练亦是如此。有一次，我带着花颈鸽一家，坐着船沿着恒河顺流而下。我们是早上六点时出发的，天空中零散地飘着一些云朵，还有阵阵从南边吹来的和风。我们坐的船上，装满了雪白的大米、红色或者金黄色的芒果，远远望去，就像太阳把白色山峰点燃了一般。
虽然出发时天气不错，但不意味着可以掉以轻心，因为随时都有可能出现一场暴风雨。就算还是个孩子，可我对六月雨季的变化，已经有所了解。可惜的是，当时的我却忽略了。
走了不到二十英里，天空中就出现了一些变化，第一片雨云已经出现在空中。风呜呜地刮着，甚至掀掉了船上的一面帆。不过，我倒觉得这是个不错的机会，连忙打开鸽笼，把花颈鸽一家放了出去。他们起飞时遭遇到强风，因此飞得非常低，差点掉到水里去。大约有一刻钟，他们都是贴着河流水面，顶着风坚持飞行。又过了十分钟，他们逐渐掌握了些逆风飞行的技巧，开始沿着陆地飞行，看起来没有之前那么吃力了。就在鸽子们刚达到左岸边的村庄时，瓢泼大雨便下来了。漆黑的天空中，除了偶尔闪过跳着死亡之舞的闪电之外，其余的什么都看不见。我当时心里就想，也许我再也看不到我的鸽子了。我们坐的船还差点遇难，幸亏在附近的村落靠了岸。
第二天早上，我乘坐火车回到家中时，却发现鸽子们虽然已经回家，可是只剩下两只。看来，花颈鸽爸爸在暴风雨中遇难了。我心中感到特别难过，这全都怪我呀！接下来的那段日子，我家都充满了悲伤沉闷的气氛。每当下雨的日子，只要雨势变小，我就会和两只鸽子习惯性地跑上屋顶，仰望天空，希望可以看到花颈鸽爸爸的身影。唉，可惜的是，他再也没有出现过。
注释：
[1]1英里=1.609千米。