第1章 前言

薛家将、杨家将、岳家将、呼家将是我国古代小说中的四大英雄家族，它们在中国民间文学领域有着广泛的群众基础。

薛仁贵及其子孙，即薛家将，在我国民间有着深远影响，在唐代已有涉及薛家故事的小说——《红线传》，主要描写了薛家一侍女如何帮助主人转危为安，是最早有关薛府的故事。薛家将中薛仁贵的故事流传最广，其发展到繁荣当属宋至清这一历史时段。

薛仁贵则唐初有名的军事将领。很久以前，民间就流传着薛仁贵征东的故事。据传，唐太宗为了收复辽东，统一天下，征讨盖苏文弑逆，援救新罗，曾三次出兵征讨高句丽。至唐高宗总章元年（公元668年）薛仁贵率兵攻下平壤城，俘虏高句丽王高藏，高句丽灭亡。此后，唐在高句丽故地设置9个都督府、42个州、100个县，设安东都护府统辖，以左武卫将军薛仁贵总兵镇之。薛仁贵征东就是以这段历史为背景，是薛家将故事的一部分。

清代如莲居士，根据薛仁贵征东的故事著有同名通俗小说。《薛仁贵征东》是我国著名的通俗小说之一，内容大致以薛仁贵的生平为经线，以他征东的事迹为纬线。薛仁贵本来是一介平民，应募投军，被埋没在火头军中，虽屡立奇功，但是他所有的功劳，却被奸臣张士贵的女婿何宗宪冒领去了。后来经元帅尉迟恭侦查，才得以水落石出。因此，张士贵被治罪，而薛仁贵被封为平辽王，征东的故事就告一段落。

《薛仁贵征东》虽不免涉及神怪，但也有不少优点，尤其是对几个主要人物的刻画相当成功，比如说，尉迟恭的忠勇、程咬金的莽撞、薛仁贵的武功才智，这些描写都很突出。

为了更方便青少年阅读，此次我们对清莲居士的小说做了更精细的修改和整理，改名为《薛家将》青少版，全书仍采用章回体形式，内容丰富，通俗易懂，值得一读。