第7章 得到幸运女神的青睐

如果一个人是幸运的，那么他的好运程度是无法预言的。如果把他扔到幼发拉底河，那么他也会手捧一颗珍珠游出水面。

——巴比伦谚语

想要成为幸运儿的欲望是普遍的。这种欲望在4000年前的古巴比伦人心中与在今天的人们心中是同样强烈的。我们都希望得到幸运女神的偏爱。

我们怎样才能见到幸运女神，不仅得到她的关爱，而且获得其慷慨的支持呢？有什么办法能得到幸运女神的关注呢？

这是古巴比伦人想要知道的事情，也是他们决心要发现的奥秘。他们非常敏锐，并且热衷于思考。这也说明了为什么他们创造的城市是同时期中最富裕的、最强盛的。

在那个遥远的时代，古巴比伦没有学校或大学。不过他们有学习中心，且是个务实的教学场所。在那些高耸的古巴比伦建筑中有一座建筑非常重要，可与国王的宫殿、空中花园和众神之殿相提并论。但你会发现历史书上很少，几乎是没有提及过，即使它对那个时代的思想产生过很大的影响。

这座建筑便是讲学堂。在这里，义务教师传授着过去的智慧，大家可以就大众感兴趣的话题自由讨论。在学堂内，人人平等。即使最底层的奴隶也可以与皇家贵族进行辩论，且免于罪责。

经常光顾讲学堂的人中，有一个名叫阿卡德的智者。他被称为巴比伦最富有的人。他有一个专门的讲堂，几乎每晚都有许多老人、少年，更多的是中年人聚集在一起辩论一些有趣的课题。我们可以偷偷听一听他们是否知道如何获得幸运女神的垂青。

这天，太阳刚落下，仿佛一个大红火球闪烁在沙漠中。阿卡德缓缓地走到他熟悉的讲台上。已经有40多个人斜倚在铺到地板的地毯上，等待着他的到来，而且还有人不断进来。

“今晚我们讨论什么呢？”阿卡德询问道。

迟疑片刻后，一个高高的织布工按惯例站了起来说：“我有个话题想跟大家讨论，但有点儿犹豫，怕阿卡德和诸位嘲笑。”

在阿卡德和其他人的催促下，他继续讲道：“今天，我非常幸运，因为我发现一个装有金条的钱袋，能一直有好运是我最大的愿望。我认为各位都有这样的愿望，我建议我们就如何让好运相伴进行辩论，也许能发现一些对人们有帮助的方法。”

“这真是一个非常有趣的话题。”阿卡德评论道，“这最值得我们讨论。对于一些人来说，好运只是偶然发生，它会突然降临到一个人身上，没有目的，没有原因。其他人则相信所有好运是最慷慨大方的女神阿斯塔，她渴望用丰厚的礼物奖励那些令她愉悦的人。所以，我的朋友，你们说，我们是否该去寻找得到幸运女神垂青的方法呢？”

“对！对！尽可能去寻找！”越来越多的听众积极回应。

于是阿卡德继续说道：“在我们讨论开始前，让我们先听听我们和织布工有相似经历的人怎么说，没有付出努力便发现或得到珍贵的财富或珠宝。”

大家沉默了一会儿，所有人都互望了一下，希望有人应答，但没有一个人回应。

“怎么？竟没有人吗？”阿卡德说，“那么这样幸运的事情确实很少见。现在谁可以提个建议让我们继续讨论下去呢？”

“我来，”一个穿戴讲究的年轻人说，“当一个人谈及运气，我们不该联想到赌场吗？不正是在那儿我们发现许多人希望得到幸运女神的青睐，保佑他们得到巨大财富吗？”

当他准备坐下，有一个叫道：“不要停！继续说！告诉我们，你曾在赌场上得到过幸运女神的青睐吗？她有没有把骰子的红面朝上让你的钱袋装满庄家的钱或让蓝面朝上让你的血汗钱输个精光？”

年轻人善意地跟着笑了，回答道：“我承认她似乎并不知道我在赌场，但你们呢？你们难道曾经发现她在赌场帮助你们掷骰子赢钱了吗？我们都渴望能听到这类例证，可以从中学习一下。”

“一个不错的开头，”阿卡德插嘴道，“我们聚在这儿来共同讨论各种各样的问题。忽视赌场也就是忽视大多数人共同的一个本能，那就是对于冒险的热衷，即希望用一小点赌资来换取巨大的财富。”

“这确实让我想起了昨天的比赛。”另一个听众大声说道，“如果幸运女神频繁光顾赌桌，那她一定不会忽视有镀金马车和浑身是汗的马匹的精彩比赛。如实告诉我们，阿卡德，幸运女神昨天小声对你说过让你压那匹尼尼微城来的灰马吗？当时我正站在你身边，我简直不敢相信你把赌注下在那些灰马上。你和我们都清楚，没有亚述战马能在一场公平的比赛中击败我们挚爱的枣红色马。”

“女神是不是在你身边说了什么让你押灰马？因为她知道最后关头黑马将会绊倒，影响枣红马，灰马会最终赢得比赛。”

阿卡德听完后微笑着说：“是什么原因让我们觉得幸运女神会对人类的赌马比赛那么感兴趣呢？对于我来说，她是一个象征爱与尊严的女神，她乐意帮助苦难中的人们或奖赏应得到奖励的人们。我也期望能见到她，并不是在赌桌上或是在比赛中，在那里人们得不偿失。而且在别的地方，人们的付出值得获取更多的回报。”

“在耕地的过程中，在诚实的交易中，在所有人类的职业中，通过努力付出和交易，都有机会获利。也许并不是时时刻刻都在获利，因为人的判断可能失误，并且有时候风和天气也可能让努力付诸东流。但是，如果坚持下来的话，就会时常期盼能够获利，这就是为什么发财的机会总是倾向于他。”

“但是，当一人赌钱时，情况可能完全不同了，他可能总是无法获利，获利的总是庄家。这个赌钱过程是庄家安排好了的，庄家就是要设计好从赌徒的赌注中获利。庄家赢钱的概率是十拿九稳的，而赌徒则是渺茫的。”

“例如，让我们想想骰子中的赌局。每次它扔了后，我们要猜得是最上面是几点。如果是红色一点，那么庄家付给我们4倍赌注。但如果其他五面任一面朝上，我们就会输光赌注。那么计算一下，我们每次掷骰子有五次机会会输，但因为红色可以赚4倍钱，所以我们有4次机会会赢。在一晚上的赌局中，庄家可以保证赢得赌资的1/5。而你刚好会输你赌注的1/5，你能摆脱这种早已设定好的结果，而赢得赌钱吗？”

“仍然有些人确实有时收获颇丰。”一个听者说道。

“在某种程度上是这样的，”阿卡德继续说，“大家要意识到这点，这种方式获得的钱是否可以带给那些幸运的人永恒的价值呢？在我认识的人当中，许多是巴比伦的成功人士，但在他们之中，我举不出一个名字是靠这种方式取得成功的。”

“今晚在座的各位肯定认识更多的市民，我非常想了解你们认识的人中，有多少成功人士是通过赌博走上成功之路的？假如你们认识这样的人，向我们讲述一下。”

一阵长久的沉默之后，一个诙谐的人大胆提出：“包括庄家吗？”“如果你想不到别人，可以。”阿卡德回答说。

“如果你们没人能想到其他人，那么你们自己呢？我们当中是否有经常在赌场赢钱的人，但不愿与大家分享经验呢？”

听完他的话，大家笑了，笑声中也能听到一声声的叹息。

阿卡德接着说：“我们好像没有在幸运女神经常光顾的地方寻找好运。让我们试试别的地方吧。我们捡不到钱包，在赌场也赢不了钱。关于赛马，我必须坦白我输的比赢的多。”

“现在，来看看我们经营的生意。假如我们说，我们从工作中所赚到钱，乃是我们的辛勤努力所得到的合理报偿，这不是挺自然的结论吗？我更相信，我们或许是忽略了幸运女神对我们的恩赐。可能，她真的有帮助过我们，而我们却并没有感谢她的恩惠。谁愿意就此再谈谈你的看法？”

一位年长的商人站了起来，整了整他的绅士外套，说道：“请允许我提出一些建议，最尊敬的阿卡德先生和朋友们。正如你所说的，只要努力经营生意，就能取得成功。那我们如何看待成功的机会从我们身边溜走呢？如果成功的话，我们就可以赚取丰厚的利润了，但很少能得到幸运女神的垂青。我们没有抓住成功的机会，因此不能说我们得到了合理的回报。我相信在座的各位都有这样的经历吧。”

阿卡德表示赞成，说道：“这是一个不错的话题。你们中谁曾努力过却眼睁睁看着机会从身边溜走？”

很多人都举起了手，包括那位发言商人。阿卡德转向他，说道：“既然你提出的这个话题，我们愿意先听听你的想法。”

那位商人继续讲道：“我很高兴给大家讲一个故事。这个故事可以告诉各位我离好运有多近，但对它却视而不见，之后悔不当初。”

“许多年前，我还是个年轻人，刚结婚，正准备赚钱。一天我父亲过来，强烈要求我做一项投资。他一个朋友的儿子注意到了城外不远处一块荒芜之地。这块土地坐落在河道高处，因此水侵袭不到。”

“我父亲朋友的儿子计划去购买这块土地，建造三个大型的牛拉水车，这样就可以把水向上引到这块肥沃的土地。当这一切都完成之后，他计划把土地分成小块，卖给城镇中希望得到田地的农民。”

“但他没有足够的资金来承担这项投资。和我一样，他的收入很可观。他的父亲则和我的父亲一样，有一个大家庭，收入微薄。因此，他决定与12个人联合共同来承担这个项目。这12个人每个人都要有收入，并且同意拿出其中的十分之一来投资，一直到这块地能够出售为止。之后，所有人按照当初的投资份额来分红。”

“我的父亲对我说：‘儿子，你现在成年了。我希望你能拥有一份属于自己的产业，得到他人尊敬。我希望你能够从我失败的教训中获得一些启发。’”

“‘这也是我所强烈希望的，父亲。’我回答道。”

“‘我强烈建议你这样去做。做我在你这个年纪时应做的事情。从你的收入中拿出1/10来做这项前景不错的投资吧。1/10的收入可以使你到我现在的岁数时，就可以聚积可观的财富。’”

“‘父亲，您说得很对。我也渴望成为一个富有的人。但是，我的收入还得做许多其他的事情。因此，我不知是否该听取您的建议。我还年轻，有很多的时间。’”

“‘在你这个年纪时，我也是这样想的，但你看，这么多年过去了，我的成功还没有开始。’”

“‘我们俩生活的时代不同，父亲。我会避免您所犯过的错误。’”

“‘孩子，机会就在你眼前。这是一个引领你走向富有的契机。我求不要再推迟了。明天就去找我朋友的儿子吧，与他商谈，拿出你收入的1/10来做投资。明天立刻就去！机会不等人。今天它或许在这里，明天就不见了！因此，不要再犹豫了。’”

“父亲尽管规劝我进行投资，我还是有些犹豫。有一些商人从东方运来了漂亮的衣服，我和我妻子觉得我们必须买下如此漂亮、体面的衣服。如果我同意支付我收入的1/10来做投资，就剥夺了这些漂亮衣服给我们带来的众多乐趣。等我作出决定时，已为时太晚，这让我追悔莫及。结果那家公司获取的利润超出了任何人的想象。这就是我的故事，告诉大家我是如何让机会转瞬即逝的。”

“在这则故事中，我们看到幸运是如何垂青于那些懂得抓住机会的人。”一位从沙漠中来的皮肤黝黑的汉子评论道。“成功都要有一个开始。初始可能是用收入中一小部分金钱作为最初的投资。我自己拥有许多牛羊。但开始时我仅是一个小男孩儿，我用一个银币换来了一头小牛，这是我财富积累的开始，这对我来说太重要了。”

“迈出成功的第一步对任何人来说都是意义非凡的，都是幸运的。这一步非常重要，它使人不再靠自己的体力赚钱，而是通过投资公司获得分红。一些人，很幸运，在年轻的时候就迈出了这一步，因此能够在财富积累方面胜过那些晚了一点才开始做或者那些不幸运的人，就像这位商人的父亲，从未开始过。”

“如果我们的朋友，这位商人，在他早年当机会亲临时就跨出这一步，那么今天他将会享有到世界上更多更好的商品。如果我们朋友，那位捡到一袋金条的纺织匠把钱用来投资，迈出成功的第一步，那将会是财富积累的开始。”

“谢谢各位，我也有话要说。”一位来自外国的陌生人站起来，“我是一名叙利亚人。所以我巴比伦语讲得不是很好。我希望用一个词来称呼这位商人。你可能觉得这不够礼貌，但是我还是要这样做。但是，哎，我想不起来你们这边怎么说这个词儿的了。如果我说叙利亚语，你们肯定没法理解。因此，哪位先生可以告诉我，你们是如何称呼那些推迟做对自己有利事情的人的？”

“坐失良机。”声音传了过来。

“就是它！”这叙利亚人叫道，兴奋得挥舞双手，“他在机会来临之时没有把握住！他在等待。他说现在生意兴隆。那就对着机会说再见吧！机会，是不会等这些慢动作的人。她会认为如果一个人期盼好运，就会积极准备。任何一个在机会来临时不加快脚步的人，就会错失良机，像这位商人。”

众人哄堂大笑，那位商人又站起来，善意地鞠了一躬。“我向这位陌生的来宾致敬，你说出了问题的关键。”

“现在，让我们听一听另一则和机会有关的故事吧？哪一位愿意分享自己的经验？”阿卡德询问道。

“我有。”一位身着红色礼服的中年男人回应道。“我是一位畜类买卖商，主要是买卖骆驼和马。有时也买绵羊和山羊。我的故事将会真实地告诉各位，机会如何在我最不期待的时候来到。也许是这个原因，我让它溜走了。对此，你们可以自己作出判断。”

“那次外出，我花了10天时间买骆驼，但结果却令人沮丧。我回城时，发现城门已经上锁了，我非常生气。我的奴隶把帐篷撑起来，为过夜做准备，当时我们身上也没什么粮食和水了。这时一位老农发现自己也被锁在城外后，于是向我走过来。”

“‘尊敬的先生，’他对我说道，‘从外表来看，我觉得你是一个商人。如果猜得正确，我很希望能卖给你一群品质优良的羊。哎，我妻子生病发高烧了，在家中躺着，我必须立马回去。我把羊群卖给你，这样我和我的奴隶就能骑着骆驼马上赶回去了。’”

“当时天太暗了，我看不见他的羊群，但从羊的叫声来分析，那一定是个很大的羊群。因为我花了10天的功夫买不到骆驼，于是我很高兴的与他交易。老农因为着急回家，出了一个非常合理的价位，我接受了，心想明天早上我的奴隶就可以把这群羊赶到城里，然后卖个好价钱，获得一笔可观的收入。”

“价钱谈好后，我让仆人拿来火把，这样可以计算羊数，老农告诉我一共有900头。接下来我就不向大家描述我多费力去数那么多又渴又累、满地乱转的羊。结果是没有办法数清。于是，我跟老农商量早上天一亮就数羊，然后把钱付给他。”

“‘拜托了，尊敬的先生，’他恳求说，‘今晚你只需付给我2/3的钱就可以了，我先上路，把我的奴隶留下来，他非常聪明、有教养，让他明天早日帮你计数。他非常可靠，剩下的钱可以交给他。’”

“但是那晚我很固执，拒绝了付款。第二天早晨，在我醒来之前，城门打开了，4个牲畜买主匆忙出城寻找牛羊。因为城里在闹灾荒，粮食不够用了。因此他们以高出昨晚老农向我所要价格3倍的价买走这群羊。就这样好远从手边溜走了。”

“这是一个不同寻常的故事，”阿卡德评论道。“大家可以从中学到怎样的智慧呢？”

一位受尊敬的马鞍制造商说道：“我们可以学到的是当我们相信我们的交易是获利的，就要立即付钱。如果交易是好的，你就需要战胜自己的弱点，如同战胜其他人一样。我们凡人是善变的。当观点正确时，我们必须善于改变我们的思想。如果不改变，当观点错时，可以说明我们确实是非常固执的；但当观点正确时，我们容易怀疑这些观点，让机会溜走。我相信第一判断是最正确的。但我一直觉得很难使自己做成一项很不错的交易。因此，为了克服我自身的弱点，我应该在这件事情上立刻作出决定。这样会防止我失去自己应有的好运。”

“非常感谢，我想再说一点。”那位叙利亚人又站了起来，“这些故事非常的相似，每次机会都是因为同一原因而从手边溜走。每次好运来到喜欢拖延的人身边时，都会带来一些不错的方案。但每次他们都迟疑，从来不说：‘现在这个时间最好，我要马上去做这件事情。’要是这样的话，又怎么能成功呢？”

“你说得对，朋友。”那个畜类买卖商回应道，“这两个故事都告诉我们好运从喜欢拖延的人身边溜走了。这种事情很常见。每个人都有犹豫的时候。我们渴望变得富有，有多少次当机会出现在我们面前，我们思想中的优柔寡断却使我们错失良机，让机会溜走。”

“这样听起来我们确实变成了我们自己最大的敌人。我年轻时，没有意识原来是因为我们叙利亚朋友所说的那个长单词，我们才会与机会失之交臂。最初我认为是我的判断能力不强，之后我把它归为我固执的性格。最后，我认识到要养成做事不拖拉的习惯，行动要迅速并且坚决。当真正原因暴露出来后，我对它是多么的憎恨啊。就像是一头驴拉着一辆战车，我感到非常痛苦，想摆脱这个阻碍我成功的敌人。”

“谢谢！我想向商人先生问一个问题。”那位叙利亚人说道。“你穿着很好的衣服，不像那些穷人。你讲话也像是个成功人士。请向我们讲述一下当拖延干扰你时，你是否会受到影响呢？”

这位商人回应说：“像我们的这位畜类买卖商朋友一样，我承认我也拖延，我需要征服它。对我来说，它是敌人，静观等待机会阻挠我们成功。我讲述的故事只是众多类似例子中的一个，这些例子能够说明拖延是如何将我的机会赶跑的。这个一旦被理解了就不难克服。没有人愿意让小偷偷走一大仓谷物，也没有人愿意让竞争对手把自己的顾客都赶跑，把利益抢走。当我确定了解，这类延迟的行径在作崇时，我便决心克服它。所以要是渴望得到巴比伦的财富，就要克服拖沓的习惯。”

“阿卡德，你觉得呢？因为你是巴比伦最富有的人，许多人都认为你是最幸运的。你赞同我说所说的么？一个人只有完全克服内在的惰性才可以取得全面的成功。”

阿卡德承认：“你说得非常有道理。我一生中见证了几代人的成长，他们中一些人在贸易、科学及教育领域取得了成功。每个人都会碰到机会。只不过是，一些人懂得抓住他们，一步步地走向成功，大多人则都迟疑、动摇，然后错失良机，落在后面。”

阿卡德又转向纺织匠，问道：“你建议大家就好运进行讨论。现在让我们听听你此刻对好运的想法。”

“在此之前，我对幸运的看法不同。我认为大家都期盼好运，它会碰巧发生在那些没有付出任何努力的人身上。现在，我明白好运不是不劳而获。通过大家的讨论，我学到要想得到好运的眷顾，就要利用机会，因此，今后，我要充分利用好我手中的每一个机会。”

阿卡德回应道：“你已经很好地领悟了我们今天讨论出的一些道理。我们发现好运经常伴随着机会而来，很少有其他方式。如果我们的商人朋友当初抓住了幸运女神所带来的机会，他就会发现好运会随之到来。同样，如果我们做牲畜生意的商人朋友当初能够抓住机会，买下那群羊，他今天也已享受到好运了。”

“通过今晚的讨论，我们找到了得到幸运女神眷顾的秘籍。我认为我们找到了。这两个故事都向我们表明好运伴随着机会到来。这些关于好运的类似的故事都告诉我们一个永恒的真理，那就是：抓住机会，好运会随之而来。”

“只有那些急切盼望能抓住机会获取成功的人，才可得到幸运女神的眷顾。她乐意帮助那些让她感到愉悦的人，而行动起来的人会让她感到愉悦。”

“行动将引导你迈向你所渴望的成功；”

幸运女神眷顾的是付诸行动的人。”