第2章 敞开心灵的栅栏
生活原本是一个变化的过程，我们要调整自己的步伐，紧跟其后，才不至于将自己引进一个死胡同。
生活永远充满着灿烂的阳光，我们要永远敞开心灵的门窗，才不会将自己迷失在黑暗里，寂寞难耐。
在心灵周围设一堵墙，你会将自己遗失在世界的角落。如果你能敞开心灵的栅栏，向所有的人开放，你就能获得整个世界。
·请别把栅栏门关上
我并不觉得自己是一个多愁善感的人，生活的磨砺早已经让我失去了应有的激情。人和人之间的关系如果与利益挂上了钩，那么就会很少为别人的事情多做思量。也许，我还是应该相信温情的存在，可是在我的爱人去世之后，我再也没有见过类似的场景出现在我生命中。
有朋友说我开始变得孤独，因为我似乎再也没有和他们一起去过海边享受奢侈的日光浴。其实，我只是憎恨生活的不公平。在我正当年华灿烂的时候，爱人的去世成了我这一生永久的伤痛。朋友们的身边都有一个可以依靠的肩膀，而我只能在劳累的时候，枕着自己的影子休息。
所以，我只有更加努力，才能让物质生活变得充裕起来。你可以讥讽我的世俗，你可以嘲笑我的功利，但是只有我自己才知道一个事实，那就是如果不这样，我就会成为街角讨人厌的要饭花子。
有时候，我也会愿意去相信别人，愿意和别人讨论关于我的一切，可是这只能是一个愿望而已，有谁愿意和一个青春正在老去的老人家谈论家长里短呢？
这个小镇是什么时候开始存在的也许早已经没有了记载，但是在我家斜对面的那栋老式建筑的年岁绝对不会比我奶奶的年纪小。每天早晨在我开车去上班的时候，都会经过这栋大房子。小镇的道路越来越宽，这栋房子也就不断被周边现代化的建筑蚕食着，我似乎能够看到它被一口吞掉的场景。有时候，我会不经意地瞧见屋子里面有人影晃动。但是，破败的气象已经变得很难掩饰。
可是，这又和我有什么关系呢？我只是偶尔经过这里罢了。
我继续过我的日子，那栋老房子也继续着它的颓败。平行线总是互不相干，这早已经成为金科玉律。
然而，就在街口树立起红绿灯的时候，我却发现这栋老房子也在逐渐发生着变化。似乎是故意要与小镇的城市化相背离，在老房子前面不大的草坪周边，一道崭新的木栅栏被树立起来。在栅栏里面，再也不是千篇一律的草地了，而是换成了各种鲜艳的花朵。每天早晨，我都会看到有一个身材瘦小的女人在清扫着枯枝和落叶，然后再小心翼翼地侍弄着那些我连名字都不知道的花。
我天天经过这里，自然它也就成了我上班路上不可或缺的一道风景线。
后来，我才知得知一个震惊的消息，那栋老房子的女主人在不久前死了丈夫。可是令我纳闷的是，为什么她的丈夫去世了，她却还有这种闲情逸致去摆弄那些花花草草。不管怎么说，同样的遭遇使我觉得和她之间的距离不再像想象的那么遥远。也许，她是苦于无人倾诉心中的苦闷呢？
一个人生活的痛苦并不像人们说的那样简单，只有真正体会之后，才会明白这份孤寂的重量。破天荒地，我决定和她说上一两句话。也许她并不想要和人交往，但是如果我的话能够使她稍稍好受一些，那么就把这当作是上帝的恩泽吧。
终于，我把车停在路边。然而，突然之间我却发觉自己无法迈出这一步。我早已经习惯一个人的生活，即便我有帮助她的想法，可是真正要去做的时候，才发现自己根本就不知道如何开口去和别人交流。我在栅栏外面踟躇着，正在思考要不要回到车上赶紧离开。
刷成白色的木栅栏在钢筋水泥的丛林中显得如此扎眼，木匠高超的手艺更使它独有一份田园般的悠闲。下午的阳光透过树荫跑进院子里，如此迫不及待地要去与花草戏弄一番。百般纠结下，我做了平生最艰难的一次决定。我决定离开，不去打扰别人的生活。只有这样，我才能安心，才能保守自己的一片心灵田地。
那一片我自以为美好的心灵家园，就在这一刻，沉重地落下了闸门。
“亲爱的，你好。”女主人看到了我徘徊的身影，竟然主动在向我打招呼。
她一定是发现了我，我该怎么办？“啊，你好，我只是在欣赏你的栅栏，请你别介意，我这就离开。”我慌慌张张地打开车门，想要逃离这尴尬的境遇。
女主人却十分大方地说：“没关系，朋友。请你进来欣赏吧。也许你愿意听我讲一讲关于栅栏的故事。”
我心中升起一丝欣喜。当我忐忑地把脚放进栅栏里面的时候，才发现，从院子里面看到的景色，竟然另有一番风情。
“这个栅栏其实并不是为了防止外人进来。”女主人说，“虽然我一个人生活，但是每天都有很多人从我的房前经过。我知道，人们都喜欢美好的东西，好多人看到这么漂亮的栅栏以及我种的花草之后，都会停留一会儿。这使我觉得很高兴。能给别人带来快乐这件事，本身就很快乐。”
我点了点头，暗暗佩服女主人的豁达心态。“可是面前这条路在不断地加宽，难道你不介意自家的院子变小了吗？”
“人这一生啊，哪能总是顺顺利利的呢？亲爱的，当发生了你不喜欢的事情时，与其怨天尤人，反倒不如打开栅栏，欢迎所有的来访者。”
那天下午，我们聊了很多。那是我爱人离开之后，我第一次对一个陌生人敞开心扉。这使我感受到前所未有的快乐。
然而，快乐的时光总是短暂的。当我起身告别的时候，女主人说：“我随时都欢迎你再来。请别把栅栏门关上，我愿意欢迎任何一个人进来品茶聊天。”
我的手停留在散发着悠悠香气的栅栏门上，听着女主人最后的那句话，内心深处早就已经思绪翻涌。我觉得，在我那颗愤懑之心四周的围墙已然轰然倒塌，取而代之的是洁白的木栅栏正在微微开启。
·被迫奖励的旅行
琳达从来没有想到会有这么一天。就算是她用尽了平生所有的想象力，那么能够呈现在她眼前的画面，也只是自己渴望已久的家庭晚宴。在梦境中，有儿子在自己旁边斟满醉人的红葡萄酒，还有漂亮的儿媳妇带着小孙子坐在对面。哦，不，也许可以让小孙子坐在自己身边。桌上不需要太多的美食，因为琳达一生已经把节俭当成了习惯，或许只需要几种简单的水果做点缀，就已经可以让她得到满足。关键是有儿子的陪伴，这种幸福不是可以用语言来描述的。所以，每每在这个时候，琳达都会在睡梦中绽开灿烂的笑容。
她一直相信，自己的梦会成为现实。所以，即便在风雨交加的夜晚，即便在积满了落雪的街角，即便是在酷热难耐的盛夏，琳达从没有放弃过自己的梦想。既然丈夫很早就已经离自己而去，她所能指望的人就只剩下年仅十岁的儿子了。琳达知道，自己一生受苦受难是因为从来没有接受过正规的教育。所以，她不希望看到自己的悲剧在儿子身上重演。
在强烈信念的支撑下，琳达陪着儿子走过了二十个艰难困苦的年头。
现在，她的儿子已经在一家相当不错的公司上班了，而且结婚生子也是近在眼前的事情。琳达觉得自己的梦想马上就要实现了，似乎一闭上眼睛就能看见儿子微笑着坐在自己的身边，轻轻地为自己捶着早已经佝偻的脊背。这个时候，琳达总会激动地流下泪水。
因为，她曾经经历过暗夜的凄惶，所以在黎明来临的时候，才会如此地不知所措，甚至略带慌张。
琳达每天都要去公园里面散步，她要自己保持一副强健的体格去面对未来的美好生活。在她离退休还有三个月的时候，琳达给自己的儿子写去了一封信，告诉他自己在退休之后就会飞往加州和他一起生活。在期待儿子回信的这段日子中，琳达把所有的行李都打好了包，然后又把自己的房产典当了出去。在她看来，一段新的生活已经迫不及待地将要开始了。
终于，望眼欲穿的琳达收到了儿子的回信，信中还夹着一张三万美元的支票。琳达简直不敢相信，因为儿子竟然给自己寄过来三万美元去买飞机票。他真是一个好孩子，知道妈妈这些年来的不容易。琳达还没有来得及去读信上的内容，就已经又一次泪流满面了。
然而，事情似乎并没有顺着琳达预期的方向发展。
当琳达努力抑制住心中的喜悦去读信的时候，她远远没有想到自己收到的竟然是一封绝情信。儿子在信中很明白地讲明了这张支票的目的，他说他和女朋友并不欢迎琳达来和他们一起生活，这张支票是用市价计算之后付给琳达的抚养费用，并且为了感谢她，儿子还多给了琳达一万美元。
琳达不敢相信自己看到的文字。一切都是假的，她像是疯了一样去咒骂儿子。自己辛辛苦苦几十年，竟然培养出一个不孝子。这一刻，琳达的哭更像是一种诉说，诉说自己这么些年来的不幸，诉说自己美梦落空后的失落与悲凉。可是，现在又应该怎么办呢？
琳达的心情沉重到了极点，她陷在深深的悲哀中难以自拔。每一天，琳达都会把自己和儿子的合照抱在胸前，看着窗外的太阳一点一点地从天空正中央落下去，然后再被无情的黑暗所淹没。生活，这样一个五味杂陈的名词，对琳达来说似乎已经不具有任何意义。
这样的日子漫长地让人开始计算时光的短暂。
等她再一次想起汉堡的味道时，才发觉自己已经一天一夜滴水未进了。在本能的驱使下，琳达为自己做了一顿十分丰盛的饭食。像自己在过去的二十年中每天都在做的事情一样，琳达把每一种食物都吃得干干净净，然后又把所有的碗碟都洗刷了一遍。看着早晨的阳光一点点爬进整洁的厨房，琳达突然明白了一件事情。
她觉得自己在过去的几十年中一直在为别人活着。起先是为了丈夫，后来是为了儿子，而现在，再也没有人值得她好去关心了，为什么不好好利用生命中剩下的时光，真正为自己活一次呢？
当她打开窗的时候，一只小鸟悠然从窗前飞过，早晨略带潮湿的空气瞬间铺满了她整个面庞。好吧，既然房产也已经典当了出去，那么这个所谓的家也已经不值得留恋了。琳达把儿子寄给自己的三万美元揣起来，拉上行李就出门了。
她要去寻求自己年轻时的梦想。当然，她已经不会再去想着和儿子一起生活了，现在的琳达正在进行着自费环球之旅。这才是她一生所期待的梦想。
当她看遍了大自然的神奇与伟大之后，琳达再一次给儿子写了一封信。信中写道：
我亲爱的儿子：
你曾经让我不要再写信给你了，那么就请你把这封信当成是最后一次告别吧。
感谢你给我寄来的三万美元。当然，你不用担心，我现在过得很好。我把你寄给我的养老费用来做环球旅行了，当然，也许你并不希望是这个结果。不过我仍得感谢你，是你让我明白了自己的存在，让我可以在有生之年还能够真正为自己活一次。在伟大的自然面前，我才懂得当初对你的爱是多么狭隘。
不再多说了，也许你已经感到厌烦。我只想要你知道我一切都好，如此足以。
爱你的母亲
琳达在把信投进邮筒的一瞬间，迎着灿烂的阳光，绽放出了这一生最美的笑容。
·大卫夫妇与老人
富人有富人的幸福，贫穷的人家也有他们自己与众不同的幸福存在着。也许，你觉得金钱才是最重要的，甚至你会觉得如果没有了金钱，在这个社会上将会寸步难行。然而，大卫和安吉丽娜却不这么想。他们从出生的时候就在经历着穷苦，长久的磨难使他们觉得，这个世界上最幸福的事情也许就是今天的晚饭不用再吃圆白菜煮圆白菜这么简单。大卫曾经许诺要给安吉丽娜幸福，可如今他们的幸福就像是锅里面的土豆一样，永远都是那一种不变的味道。
“亲爱的，也许在今年的圣诞节你会想要一点与众不同的礼物。”大卫对安吉丽娜说。
安吉丽娜扯了一下满是补丁的衣服，笑着说：“我知道，亲爱的，你想要给我一个惊喜。可是我觉得我们都平平安安，才是最大的惊喜。”
窗外的雪花不失时机地从天上飘落，又是那么凑巧地掉落在安吉丽娜的脸颊上。大卫温柔的一吻，瞬间融化了安吉丽娜心底的劳累和苦难。
“哦，也许，我是这个世界上最幸福的女人。”安吉丽娜在大卫的怀里面温柔地说。
正在这时，一阵急促但很轻微的敲门声响了起来。
安吉丽娜打开门一看，一个衣衫褴褛的老人站在门外。
老人哆嗦着冻僵的嘴唇说：“亲爱的夫人，我刚搬到这里，就住在街对面。也许你们需要一些新鲜的蔬菜……”话还没有说完，老人的目光就落在安吉丽娜缀着补丁的围裙上。刹那间，老人满是期待的眼神暗淡了下来。
安吉丽娜先是一惊，紧接着马上明白了发生的事情。她微笑着在老人提着的筐子里面挑拣了一下，说：“这些胡萝卜还很新鲜，也许我们需要一些。大卫，你可以帮我拿几个便士给这位老人吗？”
大卫本打算赶走这位“乞丐推销员”，但是看到妻子热心地与他搭起讪来，心中很不愉快。不过，碍于妻子的情面，大卫还是给了老人几枚便士。
“谢谢你们，你们真是好人。上帝一定会保佑你们的。”老人显然没有预料到这个结果。他走出好远的时候，还在不停地回望着大卫和安吉丽娜的家门。而安吉丽娜也一直在冲老人挥着手，直到他消失在另一条街的拐角处。
“亲爱的，你怎么……”
安吉丽娜把手指轻轻放在大卫的嘴边，说：“你知道吗，当年我爸爸也是这样挣钱养家的！”
大卫紧紧地把妻子抱在怀里面，紧紧地。他知道妻子从小就受了很多苦，而自己又无法给她想要的幸福。大卫陷进了深深的自责中，责怪自己刚才的无礼，相对于那位老人来说，他们的生活已经是如此幸福了，为什么不能把自己的幸福拿出来一点分享给别人呢？
在安吉丽娜的建议下，他们夫妻两人在傍晚的时候敲响了老人的屋门。这一次，安吉丽娜做了满满一锅热汤给老人送来。他们踏过厚厚积雪而留下的一长串脚印，串联起了两个家庭的温情。
从此之后，每天清晨，安吉丽娜都会准时听到笃笃的敲门声。老人总是面带微笑地把最新鲜的蔬菜给安吉丽娜带来。此时，安吉丽娜一定会在厨房准备好一锅热汤，给老人盛上满满一碗，以帮他驱走冬日的严寒。
这样的日子在不知不觉中已经过去一个月了，天气越来越冷，街上圣诞的气息也却越来越浓。安吉丽娜担心老人会被冻坏了，于是便和大卫商议从自己的积蓄中拿出一部分钱，上街给老人购买了一件新棉衣。大卫不想看到妻子失望，点头同意了。
很快，棉衣就买回来了。安吉丽娜还用剩下的零钱买了一直鲜艳的玫瑰花。他们趁老人还没有回来的一点时间，把棉衣用袋子装好放到了老人家门口。最后，安吉丽娜轻轻地在玫瑰花上面吻了一下，然后把花放在了袋子上面。他们并不想让老人知道这是他们送给他的圣诞礼物。也许，这种偷偷摸摸的方式才是他最容易接受的。否则，很有可能会伤到他敏感的自尊心。
安吉丽娜很高兴。他们破天荒地从商店里面买了一些肉回来，这个圣诞节虽然他们彼此都没有收到对方的礼物，但是大卫和安吉丽娜一致认为，这是他们过得最有意义的一个圣诞节。
然而，正当他们要开饭的时候，又响起了笃笃的敲门声。安吉丽娜刚把门打开，老人就迫不及待地走进了屋子里面。他的怀里抱着一个包裹，脸上带着神秘的微笑说：“孩子们，我想一定是圣诞老人来过了。这是我在屋子门口发现的棉衣，还是崭新的。”安吉丽娜已经认出了那是自己送给老人的衣服，于是就要向他解释事情的经过。老人打断了她，继续说：“孩子们，平时你们总是帮助我，今天我想把这件棉衣送给大卫。我一个老头子，早就冻习惯了，我想也许大卫上夜班的时候用得到。”
大卫和安吉丽娜都没有想到老人会把棉衣送给自己，一时间惊得不知道应该说什么。
突然，老人神情羞涩地从口袋里面拿出那只玫瑰花，对安吉丽娜说：“孩子，我想把……把这个也……送给你，我撒了一些水在上面，这样，它看起来会更加鲜艳。你们都是好人，我老头子永远不会忘记你们的。”
那只娇艳的玫瑰花上面的水滴，在烛光的映照下闪闪发亮。就像是安吉丽娜播种下的晶莹的爱的种子一样，在这寒冷的圣诞节生根发芽，开出了她这一生从来没有见过的美丽鲜花。
此刻，幸福距离他们如此之近，近到伸手就可以触摸到它的呼吸。
安吉丽娜拿着那只玫瑰花，在寒冷的冬夜里面，流下了温暖的泪水。
·我愿为你而弯腰
在加拿大魁北克漫长的山谷之中，布莱恩正开着车向前行驶。车中坐着他的妻子凯兹娅，然而，两个人均是面目无表情，一如车窗外荒凉的风景一般，两人彼此之间没有一句交流，僵硬的气氛几乎让汽车发动机都想要停止呼吸的声音。
这条山谷没有其他特别之处，唯一吸引人眼球的是它东西两侧植被的不同。在它的西坡，长满了松柏等树木；而在它的东坡，则只有雪松。没有人去想过为什么在一座山的两面会有不同的风景，好似一切都只是大自然造物主的主张。也许，曾有人对此进行过研究，但是均无可避免地迎来了失败的结果。
布莱恩和凯兹娅结婚十年了。他们一直以为可以白头偕老，在婚礼上的旦旦誓言伴随两个人走过了十个春秋。然而，当初的激情被时间无情地磨蚀而去。当布莱恩日日醉酒回家，当凯兹娅天天大吵大闹的时候，他们两人忽然间发现，原来一直在着力维系着的婚姻早已经一步步地走到了崩溃的边缘。即便布莱恩誓言要戒酒，而凯兹娅也发誓要做一个贤妻良母，然而所有的罪恶都已经在内心滋长，任何挽回的措施都在伤心欲绝的时候变得如此无力。虽然两个人都不想看到最后的结果，但是这是他们必须要接受的现实——离婚。
他们协定，在婚姻的最后时候，一起去他们向往已久的峡谷，在梦想最美的地方，结束所有的情缘。
汽车在峡谷中如同蜗牛般前行。
“亲爱的，我们一起去山上看看吧。”凯兹娅摇下车窗，望着东坡的雪松，眼中充满了向往。
布莱恩停下车，挽着凯兹娅的手向着山顶开始攀登。每一步都似乎是在向着终结迈进，每一步都是在向他们的过往告别，布莱恩紧紧地抓着凯兹娅的手，生怕因为自己的稍微放松就再也没有办法抓到。
天空中忽然间飘起了鹅毛大雪。凯兹娅伸手接住一片雪花，看着它在手心的温度之下慢慢融化，直到变成几滴清水从指间滑落。她哭了起来，最后一次依偎在布莱恩的肩膀哭了起来。
布莱恩伸出宽大的手臂把杰斯揽在怀中，在她的额头上留下深情一吻。他们都知道，现在的分别很有可能就是永别，一个和自己朝夕相处了十年的人，竟然在一次吻别之后就会变成路人，心中像是硬生生被剜去一块早已经和自己长在一起的肉一样生疼。
透出漫天飞舞的雪花，透过彼此头上上堆积起来的银白，在这一刻，他们似乎看到了天堂。
因为山谷的走势和风向的原因，东坡的雪总是比西坡的雪大。不大一会儿的功夫，东坡的雪松上面就积落下厚厚的一层白雪。随着雪越积越厚，雪松渐渐承受不住白雪的重量。然而，它却没有在重压之下舍弃自己的任何一根枝桠。雪松富有弹性的树杈一点点地向着地面弯曲，雪越多，它们弯曲的程度越大。远远望去，东坡的雪松全都在风雪之中弯下了腰身。随着它们的枝杈越弯越低，树枝上的白雪竟然扑簌簌地脱落下来。随后，所有的雪松像是听到了集结号一般，在一瞬间全都齐刷刷地站整齐，以最昂扬的姿态笑对下一次风雪的侵袭。
布莱恩忽然间明白了，他对凯兹娅说：“亲爱的，我想以前东西两坡上面的植被应该类似，然而，西坡的风雪较小，所以松柏之类的树木顽强地坚持了下来。在风雪的重压之下，东坡的植被则没有那么幸运了。他们在风雪之中一颗颗地失去了原本坚强的生命，只有雪松存活下来的原因是，它们懂得向困难弯腰，每一次它们都用向大地母亲致敬的方式来赢取重新站起来的力量。我想，这就是两边植被不同的根本原因。”
凯兹娅点了点头表示赞同，但是她并没有明白布莱恩话中的意思。
“亲爱的，如果你同意的话，我也愿意为你而弯腰。”布莱恩面对着凯兹娅，单腿下跪说。
凯兹娅抱着布莱恩的头，深情地吻了一下，说：“亲爱的，即便我们之间有那么多的磕磕绊绊。可是这就像是两只手都有打架的时候一样，如果要我们分开，就等于是左手失去了右手，我又何尝舍得呢？”
布莱恩心中又重新升起希望的火焰。他紧紧的拉住凯兹娅的手，深情地望着她的眼睛，说：“其实，只是需要弯一下腰，就可以挽救回我们的婚姻。我们都需要卸下身上的包裹，才能够重新去面对未来的生活。”
凯兹娅含泪微笑着，在风雪之中，紧紧地和布莱恩拥抱在一起。
·爱的报酬
冬夜的低温让坐在车里面的霍顿不禁打了一个寒颤。当万家亮起灯火的时候，他依然需要奔波在送货的道路上，一切都只是为了能够多赚一点钱，为他即将出世的孩子买一张舒服的婴儿床。霍顿的妻子是当地一家小酒馆的服务员，尽管他们两个人十分节省，可是日子依旧过得艰辛。现在，妻子怀孕已经八个月了。面临即将出生的宝宝，霍顿和妻子也曾深深地忧虑，害怕自己不能够给孩子带来幸福。
雪花从遥远的天空飘下来，被远处的灯光点缀出五彩斑斓的形状。也许明天就会下大雪吧，霍顿在心里面嘀咕了一句，他知道，这预示着自己的工作将会被迫停止。小镇上的居民正在逐渐搬离此处，以求到更大的城市去谋求更好的生活。然而，霍顿从小就在这里生长，这里的一草一木都和霍顿之间有了深厚的感情，他的父亲和母亲也都安葬于此，所以他一直坚持在当地留守着。其实，不是霍顿不想要离开此地，只是他一颗善良的心根本无法适应城市里面勾心斗角的生活。在霍顿的心目中，妻子的笑容是最美丽的，他只是希望能够在每天工作之后看到妻子开心的笑容，这便是对自己最大的安慰。
难得的是，在如此艰苦的环境下，霍顿有一个充满爱的家和一个温柔贤惠的妻子。这或许正是许多人梦寐以求的结局。
透过昏黄的车灯，霍顿看到前面有一辆豪华跑车在路边抛锚了，一个老太太正站在车边不知所措。霍顿停下车，想要询问一下对方是否需要帮助。而在夜深人静的路上，老太太似乎对所有的陌生人都存在着戒备心。
“夫人，我并没有恶意。你知道的，在如此寒冷的夜晚，遇到这样的事情并不是一个好的预兆。”霍顿一手搀扶着老太太坐到自己的车里面，回头又亲自去检查她的车到底出了什么问题。大片大片的雪花飘落在霍顿的脊背上，浸湿了他一大片衣衫。
终于找到了问题所在，原来是汽车轮胎被扎了。可是，想要换个轮胎，在白天都不是容易的事情，更何况在漆黑的下着大雪的夜里。不大一会儿，霍顿就感觉双手开始变得不听使唤。不过，他依旧坚持着为老太太换好了备胎，并替她发动了汽车。
老人十分感激，她拿出自己的手提袋，准备付钱给霍顿：“年轻人，谢谢你。我应该付给你多少钱呢？”老人看到霍顿整个身体都被雪花染湿了，她心中不禁一惊，害怕这个穷困潦倒的中年人会因此而敲诈自己。
霍顿被老人的话弄迷糊了，他从来没有想过收钱，更不认为热心帮助别人是为了得到报酬。当他看到老人掏钱的动作时，忙摇头说：“夫人，我不能收你的钱。如果你真的想要付给我报酬的话，那么请你在遇到需要帮忙的人时，也主动伸出援手，把这样一份爱传递下去吧。”说完，霍顿就坐回自己的老爷车，向着家的方向一点点行驶而去。他知道，妻子还在熬夜加班，自己应该回家为妻子准备一些食物。
老人开车来到了小镇。此时，镇上唯一的餐馆还在营业。老人进去点了一份汉堡，坐在离吧台不远的地方吃了起来。她发现，店里面唯一的一个服务员虽然挺着大肚子，但是她却并没有抱怨工作的艰辛。在老人就餐的过程中，服务员一直都保持着一副善良的微笑。可是，老人一眼便看到了她身上破损的衣衫。“她一定急需用钱吧，否则就不会在怀孕期间依旧出来熬夜工作。”老人心想。她一边看着服务员忙前忙后的身影，一边在回想着刚才路上热心帮助自己的那个年轻人说的话。
“你好，小姐，麻烦你结一下帐。”老人伸起手向着服务员打招呼。老人拿出一个百元大钞交给服务员，服务员依旧用让人无法拒绝的笑容请老人稍等一下，她进去帮老人找一下零钱。
可是，等服务员出来的时候，老人已经不见了。在她的酒杯下压着一张纸条和额外的四百元钱。纸条上面写着：亲爱的小姐，我想你一定需要钱来养活将要出生的孩子。刚才我遇到了一位帮助我的好心人，他告诉我应该把这份爱传递下去。现在你就是我的传递对象，希望你也能把爱传递下去。
服务员急忙追出门去，可是留给她的只有老人逐渐消失在夜幕中的车灯。
霍顿已经熟睡了。一天繁忙的工作之后，他已然进入了沉沉的梦乡。妻子下班回家，当她看到桌上还在冒着热气的饭菜时，脸上又荡起了惯有的微笑。她轻轻地在霍顿脸上亲吻了一下，然后伸手摸了一下口袋里面的钱，悄声说：“亲爱的，我想我们已经有足够的钱去买一张婴儿床了。你不用再如此劳累了，一切都会好起来的。”
“我的孩子，希望你知道老人对你的爱，也希望你能够把这份爱传递下去。”妻子抚摸着自己隆起的肚子，望着深邃的夜空，为还没有出生的孩子许下最美的愿望。
·请问，您是布朗先生吗
我是杰克逊，我出生在爱达荷州的一个小镇。在我也算是美好的童年时光中，曾发生这样的一件往事，至今令我疑惑愧疚。童年里的小镇，民风淳朴，很少发生什么惊天动地之类的大事，因此小镇上仅有一位治安官，他叫布朗。平时没有什么事情，他偶尔也会把我们这些镇子上专爱逃课淘气打闹的小毛孩子聚集在一起训话。这当然引起我们这些少不更事的孩子们内心的不满，于是，在某一个月黑风高的夜晚，我们几个孩子终于找机会发泄了我们的怨气。为了能使布朗最大程度的出丑不安，我们在全镇的最高处——镇中心的水塔上，用红色的油漆写上“我们的治安官布朗先生是一个大蠢货。”
这件事情，我们用了不到两个小时就完成了。至今回想起来，我都不知道自己当时在没有任何安全保护措施之下是怎么爬到那么高的地方的。第二天清晨，我们的“杰作”很快就被发现了，它从人们的窃窃私语变成了妇孺皆知的新闻。而治安官布朗也在第一时间得到了通知。想要弄清楚这件事情是谁做的并不困难，我们三个人被布朗先生从教室里面带到了警察局。“我知道是你们干的。”布朗先生平静地说，“现在，我只想让你们自己承认错误。”
我们面面相觑，谁都不想做第一个开口说话的人。最后，还是我第一个鼓起勇气说：“亲爱的治安官布朗先生，请你相信，我们没有做这件事情。”听我说完，两个朋友错愕地看着我，似乎不相信我会在治安官面前撒谎。我冲他们眨了一下眼睛，示意他们应该和我一起把这个谎圆下去。可是，他们并没有听从我的建议。当事实从他们两个人的口中说出时，我感觉到自己受到了极大的侮辱和背叛。为了维护自己的尊严，我严词拒绝承认我和他们一起做了那件事情。
但是，完全出乎我的个人意外，布朗先生并没有像我想象中一样暴跳如雷，更没有把这件事情告诉我的父母。我知道，他早已经明白了事情的真相，只是没有坚持揭穿我。我自觉庆幸而又迷惑不已，这件事件就这样放下了。
后来我进到了城里，读书，毕业，有了工作，一晃，将近二十年过去了。最近的一次进修课，主讲老师为了提升学员的交际能力，第一节课上就让我们把生平最感到愧疚的事情写出来。而且，在下周上课的时候，他要求我们要在课堂上当众宣读这些事情。这时才又沉渣泛起似的令我回想起此事，有些人抵触抗议，感觉这是个要人难堪的事情，但老师坚持告诉我们说：“只有在先勇于承认自己错误的基础之上，才能有机会去改正。这是交际学的基本。”
于是，无奈之下，我们每个人都回忆并书写出了有关自己的赎罪或叫忏悔清单，我便讲述了上面困扰我的故事，并且向老师提及了我内心的困惑：当年布朗，为什么没有揭穿或是告发我？不管是当时对我的两个朋友或是事后通知父母？
老师略有所思地抬起头，用手推了一下鼻梁上面的眼镜，用和当年布朗先生一模一样的口吻说：“孩子，我想治安官先生是想要给你一个自我悔过的机会。他最大限度地给予你自尊，可是他却没有想到，这会让你和另外两个孩子之间形成强烈的对比，反而会对你产生更为长远的恶的影响。是这样么？”
确实，这么些年来，我一直无法全心全意地去相信每一个人，总觉得自己会受到他们的背叛。因此，我总是把自己严严实实地武装起来，而这也正是我人际交往中最大的障碍。“孩子，你要是相信我并且愿意按照我说的去做，那么，你应该打电话给布朗先生，并向他道歉。”老师说话的语速不紧不慢，但是每一个字都有着千斤的力度，让我难以承受。
我点头答应了，并且就在当天晚上，我及时拨通了当地电话局的号码，向他们询问了布朗先生的电话号码。在拨通电话之前，我甚至怀疑布朗先生是否还在人间。电话接通了，一个苍老的声音出现在另一端。“请问，您是治安官布朗先生吗？”我谨慎地问。老人略微迟疑，然后回答了“是”。听得出来，已经好久没有人这样称呼他了。不过，这让我更加确定，接电话的人就是当年的布朗先生。
我鼓起勇气，向他讲述了我当年的犯错过程以及对他的欺骗。之后，便是长时间的沉默。突然间，布朗先生大笑了起来。他说：“小伙子，我早就知道你是那个恶作剧的始作俑者。我一直都期待着你能亲自向我道歉，直到现在，我临死之前的遗憾总算是又少了一桩。”
我们都笑了起来。那天晚上，我们两个人在电话里面聊了很久，并且我还承诺在回家乡的时候去拜访他。
最后，布朗先生说：“我从前总为你感到遗憾，因为你可能会因为一次谎话而愧疚一生。这些年来你一直背负着对我的愧疚，现在你主动完成了自己的赎罪，我应该为你感到高兴。要知道，有些事情只要你去做，永远都不晚。”
非常感谢这样的因此交际培训课，更加感谢布朗先生的这句教诲，使我牢记并获益。
·派对上的安娜
在纽约市北部的一户寻常人家中，住着一位叫做安娜的女孩。她有着所有女孩梦寐以求的漂亮面容，可是安娜却并不开心。青春年少的她总是对未来感到迷茫，她一遍遍地怀疑着自己的能力，每一次失败之后都会怨天尤人。安娜和所有的姑娘一样，都梦想着有一天能够和自己的白马王子相遇。然而，当她仅有的几个好朋友都一个个陷入了热恋之中的时候，安娜才忽然感觉到孤单和无助。最后，在家人的劝说下，她才主动来找福克斯医生。
在和安娜握手的时候，福克斯医生明显地感觉到她双手的冰凉。在没有温度的躯壳之下，隐藏的是一颗如何冰冷的内心啊！福克斯医生明白，要想让安娜走出自闭的阴影，第一步就是要她攻克自己内心的障碍。望着她苍白的面庞，听着那好似从坟墓中飘出来的声音，飘忽不定的眼神仿佛在竭尽全力地向他求助，福克斯医生陷入了深深的沉思之中。
“安娜，我想请你帮我一个忙。”福克斯医生突然说。
虽然感到奇怪，但是安娜还是点头答应了。羞于见人的性格并没有遮掩掉她内心的善良，安娜甚至都还没有问福克斯医生需要她帮什么样的忙，就已经匆忙着答应了下来。
福克斯医生看出了她对未知的渴望和害怕，他轻微地笑了一下说：“安娜，其实下周二晚上我想在家开一个派对，可是我妻子一个人忙不过来，我想请你去帮忙。好吗？”
一听到要面对如此多的陌生人，安娜马上紧张起来。
福克斯医生一边帮着安娜调整呼吸，一边说：“安娜，其实你完全不用担心。我想，这个周末你要先去服装店买一身合适的衣服，记住，你不要自己做主张，完全听从店员的意见。然后再去理发店做一个新潮的发型，也一定要听从理发师的意见。因为他们在这些方面一定比你专业，我相信到时候你一定会给我一个惊喜的。”
安娜端起旁边的杯子，喝了一口水之后，说：“可是，医生，我从来没有参加过大型的派对，我根本不知道要做什么。我害怕你的派对会因为我的失误而……”
看到安娜开始产生逃避的念想，福克斯医生连忙举起手打断了她的话。“安娜，其实你完全可以把派对上的人都当成你的家人和朋友。当你看到他们手中的酒杯空着时，主动走上前为他们填满；当你觉得屋子里面的空气过于闷热的时候，你只需要随手把窗户打开就可以了。我相信你，安娜，相信你会做得很好。答应我，好吗？”
安娜勉强地点了点头，算是答应了福克斯医生的请求。
她听从了医生的建议，在服装店完全按照店员的意思选购了一套礼服，然后在理发店做了一个她一直梦想着拥有的发型。周二下午，当安娜小心翼翼地按响福克斯医生家的门铃之时，所有的人都为安娜的造型而惊叹。
“亲爱的，你真是太漂亮了。我敢打赌，全纽约城也找不出比你更漂亮的女孩了。”福克斯太太丝毫没有吝啬自己的夸奖。
派对开始了。尽管安娜还是有一些不自信，但是为了能够让福克斯医生顺顺利利地开完整个宴会，她不得已硬着头皮走到陌生人前面，让自己的脸上强挤出微笑的模样。这绝对是安娜所面对的最尴尬和最难熬的时刻。然而，随着派对越开越热烈，安娜觉得自己似乎和所有的人都变得熟识起来。她不再那么害怕为陌生人倒酒，哪怕是自己犯了一个小错误，也能够很轻易地遮掩过去。以至到后来，安娜似乎开始享受整个派对的过程。
更难得的是，安娜觉得有一位年轻英俊的小伙子，他的目光一直都没有离开过她。当她察觉到此事的时候，刚开始感觉很不舒服。但是，当小伙子主动和她搭讪的时候，安娜彻底被他醉人的眼光迷住了。安娜觉得，这一刻就是自己长期以来梦寐以求的瞬间。能够在派对上和他相遇，安娜认为是自己一生最大的幸运。
派对之后，当安娜第一次独自一人赶赴小伙子的约会时，她才明白自己已经完全走出了自闭的阴影。原来，自己一直把自己封锁在与世隔绝的空间，从而忽略了他人的存在。也许，只要向前跨出一小步，仅仅是力所能及的一小步，就可以迎来一片灿烂的春天。
尽心尽力帮助别人，才是赢得大家喜欢的唯一真理。
不久之后，安娜和那位小伙子结婚了。她的一生虽然平淡，但却是在幸福中度过了终老。
·点亮心烛
生命是一支越燃越亮的蜡烛，是一份来自上帝的礼物，是一笔留给后代的遗产。当生命从狭窄漆黑的通道飞向另一个天地，接近或达到目标的时候，我们所经历的一切，才显示出它的价值和意义。
第二次世界大战期间，一个乌云遮日的午后，英国小说家米切尔·罗伯特照例来到郊外的一个墓地，拜祭一位英年早逝的友人。
就在他转身准备离去时，竟意外地看到友人的墓碑旁有一块新立的墓碑，上面写着这样一句话：全世界的黑暗也不能使一支小蜡烛失去光辉。
炭火般的语言，立刻温暖了罗伯特长久以来，一直阴郁的心。罗伯特迅速地从衣兜里掏出钢笔，记下了这句话。他猜想这句话一定是引用了哪位名家的名言。
为了尽早查到这句话的出处，他匆匆地赶回公寓，认真地、逐册逐页地翻阅书籍。但是，罗伯特搜寻了很久，始终未能未找到如此令他精神振奋的这句名言的出处。
第二天一早，罗伯特又重返墓地，向该处工作人员请教。从墓地管理员那里得知：长眠于那个墓碑之下的，是一名年仅10岁的少年。
就是在几天前，德军空袭伦敦之时，这个少年不幸被炸弹炸死，少年的母亲怀着悲痛，为自己的儿子做了一个墓，并立下了那块墓碑。
这个故事让罗伯特久久不能释怀，一股澎湃的激情促使罗伯特提笔疾书。很快，一篇感人至深的文章从他的笔尖流淌出来。
几天后，文章发表了。故事转瞬便流传开来，如希望的火种，鼓舞着人们为胜利而执著前行的脚步。
许多年后，一个偶然的机会，还在读大学的布莱尔也读到了这篇文章，并从中读出了那句话的隽永与深刻。布莱尔大学毕业后，放弃了几家企业的高薪聘请，毅然决定随一个科技普及小组去非洲扶贫。
“到那里，万一你觉得天气炎热受不了，怎么办？”
“非洲那里闹传染病，怎么办？”
“那里一旦发生战争，怎么办？”
面对亲人们异口同声的劝说，布莱尔很坚定地回答：“如果黑暗笼罩了我，我决不害怕，我会点亮自己的蜡烛！”
一周后，布莱尔怀揣希望去了非洲。在那里，经过布莱尔和同伴们的不懈努力，用他们那点点烛光，终于照亮了一片天空，并因此被联合国授予“扶贫大使”的称号。
蜡烛虽纤弱，却有熠熠的光芒围绕着它。
我们每个人都是一支这样的蜡烛。当一个人在气馁、失败，甚至感到有些绝望时，不妨激活自己，点亮心烛。黑暗消失了，留下来的一定会是一个令人惊叹的奇迹。
·每一天都是新的开始
当叶赛宁支付完丈夫的丧葬费用之后，已经变得身无分文。她从来没有为了钱如此发愁过，现在更是备受双重打击的折磨。
两年前，叶赛宁的丈夫身染重病，而当时她又刚刚失去了工作。为了维持家用，为了有足够的钱来给丈夫治病，叶赛宁只好做起了图书推销员。但是作为一名推销员，必须得有自己的汽车，她用分期付款的方式购买了一辆车。然而，两年的时光并没有改变任何事情，反而让她的生活变得更加糟糕。
现在，叶赛宁每天早上醒来之后，脑子里面就会飞速地闪过一串数字，她的水电费、她的汽车按揭、她所要还的债务，全都像恶魔一般纠缠着她。叶赛宁觉得快要崩溃了。工作并不顺利，有时候她一天都卖不出去一本书。叶赛宁本以为，丈夫去世之后，她可以用工作的方式让自己从悲伤之中清醒过来。然而，现在她才发现，自己彻底地错了。
一个人开车，一个人吃饭，一个人睡着没有任何温度的双人床，这一切都加剧了她对丈夫的怀念。叶赛宁深深陷在了对过去的眷恋之中，而无法自拔。生活让她疲于奔命，无法排解的苦闷更像是一条毒蛇一般，吸干了她所有的精髓。
日子依旧没有好转。在一次去往密苏里州的路上，叶赛宁遇到了前所未有的困难，她在荒无人烟的旷野上对着天空大声地哭了起来。她想到了自杀。这并不是他第一次产生自杀的念头，可是她并没有勇气死在荒漠之中，她甚至替她唯一的姐姐担心自己的丧葬费用。孤独、沮丧，瞬间侵占了她的心头。大哭之后，她躲在了汽车里面避免阳光的追逐，她的精神已经到了崩溃的边缘。
那一次，她自己都不知道是如何挺过来的。但是，奇迹似乎就这样发生了。胡塞因忽然间觉得自己十分可笑，她不明白为什么会产生这样的感受，但是她觉得过去的事情不再变得那般沉重。那一天，她破天荒地拿起了一本自己久已想读的书翻了起来。
突然，叶赛宁泪流满面。“每一天，都是新的开始。”书的扉页上是丈夫熟悉的字迹。这句话就像是一声炸雷一样劈开了叶赛宁尘封的心灵，把她从痛苦的噩梦中叫醒。
她这才意识到，自己现在的生活也许根本就不是逝去的丈夫所期望的。扉页上的那句话，让她开始重新反思自己的过往。叶赛宁很快发现，原来自己一直深陷在过去的苦痛之中而无法自拔。其实活一天并不是那么困难，只是自己强行把各种并不存在的重量强加到生活之上，才最终压垮了自己。
她开始改变，每一天她都会按时起床。面对镜子中的自己，总是会露出开心的笑容。“每一天，都是新的开始。”叶赛宁把这句话贴在了汽车的挡风玻璃上，她希望自己能够时时刻刻记住这一句话，从而改变自己的人生轨迹。
当叶赛宁重新让自己走进朋友们的视野之中时，大家都惊讶于她的改变。过于，对于她来说再也不是痛苦的记忆；未来也再不会是无法承受的负担。叶赛宁开心地过着每一天，她为自己准备可口的饭菜，购买喜欢的化妆品，阅读一些充满了爱和希望的书籍。
当丈夫的祭日到来时，叶赛宁手捧一束鲜花来到丈夫的墓前，她脸上的笑容是丈夫在世的时候从来没有呈现过的。她坐在墓碑旁边，轻轻地亲吻了一下冰冷的墓碑，分明能够感受到丈夫的温度。
“亲爱的，我已经有了新的开始。”她温柔地对长眠在此的丈夫说。