赏　伦敦塔

英国人心中的“故宫”

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位于伦敦泰晤士河北岸的塔山上的伦敦塔建于1078年，其官方名称是“女王陛下的宫殿与城堡”，最初曾经是征服者威廉建造的一座军事城堡。从12世纪起，历代英国国王在这里修建王宫、教堂，这里也充当过国家监狱。

伦敦塔最重要、最古老的建筑是位于要塞中心的诺曼底塔楼，它是整个建筑群的主体，因为它是用乳白色的石块建成，所以称为白塔。白塔是主人居住与守备部队进驻之所，最为坚固，在某种程度上象征着征服者威廉日益巩固和扩大的权力。塔的墙体厚度不一，双层墙壁，窗口很小，门窗之间用白石相隔。塔楼四角耸出四座高塔，三方一圆，在角隅设有螺旋楼梯，可以通到顶层。白塔内的圣约翰教堂是伦敦现存最古老的教堂，也属诺曼底式建筑。以白塔为中心，周围有13座塔，又以威克非塔、血塔、比彻姆塔最为著名。血塔建于1225年，原称花园塔，因发生过悲惨事件，16世纪末改称血塔。伦敦塔被国王用来专门囚禁政治要犯及国王的死敌，是一座死牢，被关进这座塔里的人大多被处死。它在英国王宫中的意义非常重大，作为一个防卫森严的堡垒和宫殿，英国数代国王都在此居住，国王加冕前住伦敦塔便成了一种惯例。

伦敦塔古堡里有显示古代刑法的地牢、宝剑、刽子手的斧钺，还有英国最古老的建于11世纪的小教堂。它的圆顶地下室里，收藏有历代国王的皇冠和宝石、珠宝，其中“帝国皇冠”上有3000颗熠熠生辉的宝石，权杖中央的“非洲之星”宝石重达530克拉，更有被称为“黑王子”的红宝石，这些都是全球闻名的稀世珍宝。