1.1 军用飞机的外形特征
一般来说，所有的飞机都具有相同的基本组成部分：机翼提供升力，发动机提供飞行的动力，机身携带的有效载荷和控制单元（驾驶舱），以及尾部组件（通常用来控制飞行方向）。这些组成部分的形状、尺寸、数量和位置不同，构成了各种飞机间的差异，也是识别飞机类型的主要依据。
识别现代作战飞机的外形特征，主要注意四个部位，即机翼、发动机、机身和尾翼。美国军方将识别作战飞机的方法总结为“WEFT”特征，即Wings（机翼）、Engines（发动机）、Fuselage（机身）和Tail（尾翼）。如下表所示。
注：√ 表示“WEFT”四个部位分别对应的基本特征。
1.1.1 机翼（Wings）
现代作战飞机的机翼有三种基本类型，即固定翼、可变后掠翼和旋翼。下图展示了三种机翼类型的实例。
固定翼（美国F-16战斗机）
可变翼（苏联/俄罗斯苏-24攻击机）
旋翼（美国AH-64武装直升机）
（1）机翼的位置和角度
目前大部分军用飞机都是单翼机，根据机翼安装在机身上的部位可以分为上、中、下单翼飞机。机翼安装在机身上部（背部）为上单翼；机翼安装在机身中部为中单翼，机翼安装在机身下部（腹部）为下单翼。
机翼装在机身上的角度称为反角，即机翼与水平面所成的角度，有上、下、反角之分。从机头沿飞机纵轴向后看，两侧机翼向上翘的角度称为上反角；同理，向下垂的角度就叫下反角。
机翼上反角（美国波音737货机）
机翼下反角（美国海军AV-8B“鹞”式攻击机）
上单翼的飞机一般为军用运输机与水上飞机，由于高度问题，这种飞机的起落架一般安装机身上，且机翼大多采用下反角安装。
中单翼因翼梁与机身难以协调，因此实际应用较少。
下单翼的飞机是民航飞机常见的类型，由于离地面近，便于安装起落架和进行维护工作。下单翼的飞机一般采用上反角安装。
现代作战飞机开始流行翼身融合体结构，尤其是战斗机，如美国的F-35、F-35等，逐渐模糊了上、下单翼的概念。
上单翼（苏联/俄罗斯伊尔-76运输机）
下单翼（湾流G550运输机，被改装为多种军用型号）
翼身融合体（美国F-22战斗机）
（2）机翼的平面形状
机翼的平面形状有平直翼、梯形翼、三角翼、后掠翼、前掠翼以及飞翼式飞机。
①平直翼飞机的左右两个机翼的前后缘平齐，像是一个整体，这种飞机不利于高速飞行，轻小型的农用飞机和通用飞机多采用这种布局。
平直翼（美国C-130运输机，虽然后缘略有锥度，但也算平直翼）
后掠翼（苏联米格-19，是第一代后掠翼的超音速战斗机）
②梯形翼飞机的机翼呈梯形，机翼较短，采用不多。
③后掠翼的机翼前后缘都向后倾斜，这种布局有利于飞机的高速飞行，战斗机、轰炸机和大型民航飞机几乎都采用后掠翼或其变种。可变后掠翼飞机的机翼可前后偏转，从而改变机翼后掠角和翼展，这种布局形式能够兼顾高速性能和低速起降性能。
④三角翼飞机的机翼呈三角形，也可视为后掠翼的变种，这种翼形有利于高速飞行。
⑤前掠翼飞机的机翼是向前倾斜的，与后掠翼飞机刚好相反，这种飞机有不易失速、机动性能好等优点，但稳定性问题突出，容易受应力作用破坏。
⑥飞翼式飞机将机翼与机身合二为一，整个飞机就像一只巨大的机翼一样，这种飞机已经开始投入使用，最著名的实例就是美国的B-2“幽灵”隐身轰炸机。
三角翼（欧洲“台风”战斗机）
（3）旋翼
旋翼是直升机上产生升力的主要旋转组件，同时也可为直升机提供推进力和操纵力。直升机有分主旋翼以及尾旋翼，主旋翼提供升力的同时也作为飞行的动力，桨叶数目由基本的二叶、三叶、四叶、五叶至最高八叶。
直升机的主旋翼主要有单旋翼、双旋翼和共轴反转双旋翼三种形式。
单旋翼（美国AH-1Z“超级眼镜蛇”武装直升机）
双旋翼（美国CH-47“支努干”运输直升机）
共轴反转双旋翼（俄罗斯卡-52武装直升机）
（4）边条翼
边条翼是20世纪50年代中期出现的一种新型机翼，一些第三代高机动战斗机采用了这种机翼，如美国的F/A-18“超级大黄蜂”和俄罗斯米格-29战斗机都采用了边条翼，提高了飞机的跨音速气动特性。
边条翼（F/A-18E/F“超级大黄蜂”战斗机）
在飞机中等后掠角（25度～45度）的机翼根部前缘处，加装一后掠角很大的细长翼（后掠角65度～85度）所形成的复合机翼，称为边条翼。在边条翼中，原后掠翼称为基本翼，附加的细长前翼部分称为边条。
边条翼（米格-29战斗机）
（5）鸭翼
鸭式布局是指战斗机座舱两侧有两个较小的三角（后掠）翼，后边是一个大的三角翼，是一种十分适合超音速空战的气动布局。采用鸭式布局的飞机前翼称为“鸭翼”。
鸭翼（苏联/俄罗斯苏-33战斗机）
目前，中国的歼-10战斗机、欧洲“台风”战斗机、法国的“阵风”战斗机和瑞典的JAS-39“鹰狮”战斗机等都采用了鸭式布局。
鸭翼（欧洲“台风”战斗机）
1.1.2 发动机（Engines）
通过发动机来识别飞机，主要是观察发动机的类型、数量、和位置，另外还包括发动机进气口和排气口的形状和位置。
飞机发动机最显著的识别特征是螺旋桨发动机和喷气式发动机。
（1）螺旋桨发动机
螺旋桨发动机主要有两种，即活塞式发动机和涡轮螺旋桨发动机。单引擎的螺旋桨飞机的发动机通常安装在机鼻位置，而多发飞机的发动机则在机翼上安装。
单引擎螺旋桨飞机（德国罗兰德602私人飞机）
双引擎螺旋桨飞机（美国海军C-2A“灰狗”舰载运输机）
四引擎螺旋桨飞机（欧洲A400M战术运输机）
（2）喷气式发动机
喷气式飞机也有单发和多发之分，且有多种安装方式。
单发（瑞典“鹰狮”战斗机）
双发（法国“阵风”战斗机）
（3）发动机进气口
螺旋桨发动机主要有两种，即活塞式发动机和涡轮螺旋桨发动机。单引擎的螺旋桨飞机的发动机通常安装在机鼻位置，而多发飞机的发动机则在机翼上安装。
机身两侧进气口（法国“阿尔法喷气”（Alpha Jet）教练/攻击机）
机身腹部进气口（美国F-16战斗机）
机身头部进气口（苏联/俄罗斯米格-21战斗机）
两侧翼根进气口（意大利MB-339教练/攻击机）
机翼上部进气口（苏联/俄罗斯安-72“矿工”战术运输机）
悬挂式发动机进气口（苏联/俄罗斯安-124“鲁斯兰”重型战略运输机）
1.1.3 机身（Fuselage）
飞机的机身（体）有多种形状和尺寸，在辨别机身特征时要注意三个主要部位：机鼻、机身中段和机身尾部。驾驶舱和客（货）舱也属于机身特征。
（1）机鼻
常见的机鼻形状有尖锥形、钝圆形和圆形。
尖锥形机鼻（法国“幻影”2000战斗机）
钝圆形机鼻（苏联米格-17战斗机）
圆形机鼻（法国SA341/342“小羚羊”轻型直升机）
（2）机尾
常见的机尾形式有平直机尾、上翘机尾和锥形机尾。
平直机尾（意大利MB-339教练/攻击机）
上翘机尾（苏联/俄罗斯安-12“幼狐”中型运输机）
锥形机尾（苏联/俄罗斯安-72“矿工”战术运输机）
（3）驾驶舱
飞机的驾驶舱用于容纳飞行员和其他操作人员，通常覆盖有透明的舱盖。下图是驾驶舱的两个实例。
气泡式座舱（欧洲“台风”战斗机）
阶梯式座舱（苏联/俄罗斯安-26“卷毛”中型运输机）
（4）背鳍
背鳍并非每种飞机都有，一般出现在小型军用飞机的机身背部，从凸起的座舱罩后面一直向后延伸到垂直尾翼。
背鳍[法/德“阿尔法喷气”（Alpha Jet）教练/攻击机]
背鳍（米格-29战斗机）
（5）腹鳍
腹鳍也称作下垂尾，是在飞机机身尾部下面顺气流方向布置的刀状翼片，其作用相当于垂直尾翼，侧滑时起增加飞机航向稳定性、保持平衡的作用。腹鳍是飞机较明显识别特征之一，一般情况下有1～2片腹鳍，也有多于2片的情况。
腹鳍（F-16“战隼”战斗机）
（6）翼身融合体
一般的飞机由机翼与机身两个部件接合而成，在机翼与机身的交接处，机身的侧面与机翼表面构成直角（或接近于直角），这样的组合，由于迎风面积大，阻力也较大。为了减少迎风阻力，有些飞机在机翼与机身的交接处增装了整流带（也称为整流包皮），使二者之间圆滑过渡。后来，研究人员在翼身整流带的基础上，提出了翼身融合体的概念，即把飞行器的机翼和机身合成一体来设计制造，二者之间没有明显的界限。
翼身融合体的优点是结构重量轻、内部容积大、气动阻力小，可使飞机的飞行性能有较大改善。后来还发现，由于消除了机翼与机身交接处的直角，翼身融合体也有助于减小飞机的雷达反射截面积，改善隐身性能。
这一设计的典型代表是苏联/俄罗斯的苏-27“侧卫”战斗机和法国的“阵风”战斗机。翼身融合体的缺点是外形复杂，设计和制造比较困难。
法国“阵风”战斗机是翼身融合体设计的典型代表
1.1.4 尾翼（Tail）
尾翼是安装在飞机尾部的起稳定和操纵作用的装置，一般由垂直尾翼和水平尾翼组成。
（1）垂直尾翼
垂直尾翼简称垂尾，由固定的垂直安定面和可动的方向舵组成，它在飞机上主要起方向安定和方向操纵的作用。垂直尾翼是飞机的主要识别特征，根据垂尾的数目，飞机可分为无垂尾、单垂尾、双垂尾、三垂尾和四垂尾飞机。
无垂尾（X-47B无人攻击机）
美国X-47B无人攻击机
单垂尾（苏-25“蛙足”攻击机）
双垂尾（苏-34“鸭嘴兽”战斗轰炸机）
三垂尾（英国“双先锋”军用运输机）
四垂尾（美国E-2C/D“鹰眼”预警机）
（2）水平尾翼
水平尾翼简称平尾，是飞机纵向平衡、稳定和操纵的翼面。平尾左右对称地布置在飞机尾部，基本为水平位置。
平尾按相对于机翼的上下位置不同，大致分为高平尾、中平尾和低平尾三种形式。平尾有两种安装位置，一种是安装在垂尾上，另一种是安装在机身尾部。
平尾也可以有上反角或下反角。
低平尾（“阿尔法喷气”教练/攻击机）
中平尾（苏联/俄罗斯图-160“海盗旗”战略轰炸机）
高平尾（苏联/俄罗斯安-72“矿工”战术运输机）