作为云计算最早的一批从业人员，作者经历了云计算从兴起到蓬勃发展的历程。在云计算日益成为信息社会基础设施的今天，回顾并展望云计算的发展对于每个云计算从业者将具有重要的意义。本章中，作者将首先回顾包括云计算在内的三代技术平台和对应的数字商业模式，帮助读者从历史中发现变革模式和机遇。接下来聚焦到云计算，对云计算技术进行剖析，结合产品战略论证P层云（Platform as a Service, PaaS）为何将成为云计算下一阶段的发展热点。最后将和读者探讨云计算和数字化浪潮互为左右带来的社会变革和机遇。

为了帮助非技术专业读者理解云计算，本章会尽量采用通俗的语言，站在云计算产品领导层的视角从“三万英尺的高空”上总结云计算的技术概况。对于技术人员，我们将在后面的章节描述P层云计算部署的实战细节。