第一章 西宁
很多人印象中的青海是一片飞沙走石、人烟稀少的景象，其实只要你一抵达西宁，这一误解就会得到纠正。西宁及周边地区处于河湟谷地，这一地区被群山环抱，海拔相对较低，独特的地形和气候使这里成为青藏高原上难得的繁华之地。
西宁市区海拔2300米，冬无严寒，夏无酷暑是西宁称之为“中国夏都”的真正原因。西宁的夏天，是一年中最美的季节，热爱绿色的西宁人用400多万朵郁金香将城市装扮成花的海洋。夏天一到，郁金香节、青洽会、环青海湖自行车赛、国际摄影节等重大节庆活动便一一拉开了帷幕。也许是高原的冬天过于漫长，西宁人格外热衷于在茶园里度假，在西宁周边地区，分布着许多规模不等的茶园。闲暇时，西宁人喜欢在树荫下一边喝着盖碗茶，一边欣赏地方曲艺。
西宁是一个快速成长的城市，在整个青藏地区扮演着经济、文化、交通中心的角色，发挥着不可替代的作用。随着青藏铁路的通车，西宁的步伐将迈得更快，在高原的腹地，这座有着2100年历史的城市将放射出更加夺目的光华。作为一个移民城市，西宁还有着惊人的包容性，汉、藏、伊斯兰文化在这里水乳交融，相互渗透。论规模，西宁只能算是个中小城市，但说到文化的多元性，34个民族一手缔造的西宁绝对值得细细品味。
作为青海省省会，西宁及周边地区拥着密集的旅游资源。市区周围有塔尔寺、北禅寺、东关清真大寺宗教圣地。置身娘娘山、宝库峡、老爷山等天然景区，雄宏与秀美交织的高原风光会让人流连忘返。市区及周边的虎台遗址、青海省博物馆、卡约文化遗址等历史人文景点无声地诉说着青海的过去。
人文景观
● 东关清真大寺（推荐）
西宁穆斯林文化的标志性建筑。
西宁东关地区，自古就是回族聚居区。东关清真寺的特别之处在于它的历史，明朝洪武年间由太祖亲颁圣旨赐款兴建，同时后来几经扩建，规模愈大。清同治年间，左宗棠镇压西北回族反清时，东关清真大寺曾毁于兵戎。1913年在旧址重建，费时6年。在以后的30年里，东关清真大寺规模不断扩大，如今它是西北四大清真寺之一。
东关清真大寺布局规范，坐南朝北，气度不凡。正中的礼拜大殿是全寺最大的建筑，砖木结构，呈现出我国古代宫殿建筑风格与阿拉伯建筑风格水乳交融的独特风格。1000多平方米大殿可以容纳3000人同时做礼拜。有趣的是殿顶的藏式鎏金宝瓶，这是甘肃拉卜楞寺喇嘛赠送的，殿内的18根大柱为佑宁寺所赠，这是青海民族交流的见证。大殿内部雕梁画栋，刻绘精雅。阿拉伯、古波斯和我国的古典纹样巧妙结合，充分体现了高超的建筑艺术和独特的建筑风格。
交通指南：西宁东关清真大寺位于市区东关大街上，交通非常方便，公交车有1路、2路、22路、23路、25路，从市区乘出租车车费一般在6元左右。有兴趣的话，步行也可以很快到达。
门票：25元。
特别提醒：
参观清真大寺是免费的，但要注意的是妇女不能进入。另外在这里一定要注意言行举止，尊重宗教礼仪。
喜欢摄影的朋友要注意征得管理人员同意方可在寺内拍摄。
参观清真寺，能赶上伊斯兰教的重大节日，如“尔德节”（开斋节）、“古尔邦节”等，将会看到数以万计的穆斯林参加会礼的壮观景象，即使只是在周五早中晚的礼拜时间，那热闹的场面也会令你大开眼界。
主楼临街的一侧，形成了众多的铺面，出售礼拜帽、藏毯、头巾、古兰经书、回族服饰、伊斯兰风格挂画等具有浓郁风情的纪念品。
● 青海省博物馆（推荐）
一个青海历史、人文荟萃的地方。
青海省博物馆位于西宁市城西区新宁广场附近。馆藏的各类文物已达47000余件，包括旧石器时代的打制石器，新石器时代和青铜时代的石器、骨器和陶器，唐宋时期的铜印、铜佣、碑刻、手写经书、西夏文印、金钵等。其中，舞蹈纹彩陶盆、双人抬物盆、陶鼓、铜矛、金牌饰、波斯银币、唐代丝绸、梵文贝叶经、敦煌经卷、元代纸币、明代鎏金佛像是难得一见的镇馆之宝。馆内设置的《青海史前文明展》、《青海民族文物展》、《藏传佛教艺术展》3个专题陈列，以实物的形式反映了青海不同历史时期的发展概貌。在这里，花数小时时间就可以神游青海，这也算是走近青海的一个证明了。
* 书中票价均为2013年票价，可能略有浮动，以实际为准。
交通指南：地处青海省西宁市城西区西关大街58号。若在西宁住宿，可步行前往。
开放时间：夏季（4月至10月）开闭馆时间为9:00～17:00；冬季（11月至次年3月）每周星期一闭馆一天，星期二至星期日开闭馆时间和夏季相同。
门票：免费。
特别提醒：
馆外的新宁广场是西宁市民休闲的去处，早上和晚间在这里可以看到场面很大的集体舞——锅庄。如果行程足够，坐在广场上享受一下高原热烈的阳光也是很不错的经历。
● 北禅寺（推荐）
在北山烟雨中看西宁全景。
《水经注》中对北禅寺就有记载，这座始建于北魏的建筑已有1500多年的历史，老百姓称之为“北山寺”。北禅寺所处的悬崖是典型的丹霞地貌。北禅寺有两个奇特之处，一奇是其神秘而有趣的变迁。早先，北禅寺是佛教寺庙，清代又改宗于道。这种亦佛亦道的寺庙在神州大地所存不多。二奇是栈道回廊，殿中有洞，被称为中国第二座悬空寺。北禅寺的另一看点是其2400余米的海拔，游览时置身曲廊，西宁市尽收眼底，是一处很好的观景台。如果运气好，可以一睹“西宁八景”之“北山烟雨”。
北禅寺
交通指南：除乘坐北山专线旅游车外，10、19、20、80路公交车也可到达。距离市区5公里左右，出租车8元可达。上山大约要15分钟。北禅寺离市中心4～5公里，如果乘面的话，4元即可到达。
门票：15元。
开放时间：8:00～18:00。
● 南禅寺
俯瞰西宁的好去处。
南禅寺在西宁市凤凰山（南山），所以又名南山寺。南禅寺始建于中国明代永乐八年，南禅寺以关帝庙为中心，周围殿宇环立，登临山顶凤凰台，西宁市貌尽收眼底。每年重阳节，登高者骆驿不绝，成为西宁观光一大景点。寺院建筑以山势而就，层层叠叠；山门以内，殿堂庙宇布局有序。
交通指南：从市区中心地带到南山，可乘公交车到山下，然后步行上山，也可以乘坐出租车到达山顶。游完南山公园后再去南禅寺。
开放时间：8:00～17:00。
门票：暂无。
● 马步芳公馆
传奇人物马步芳私邸。
马步芳（1901—1975）是民国时期中国西北本地人当中，势力最强、统治地区最广、影响最大、官阶最高的边疆大吏。
马步芳公馆始建于1942年6月（民国三十一年），耗资3000万大洋，次年6月建成，为马步芳私邸，取名为“馨庐”。它是青海省保存最为完整的民国时期的建筑，也是全国唯一一座选用玉石建造的官邸，具有较高的历史文物价值和浓郁的地方民族文化特色，1986年被省政府确定为省级重点文物保护单位。“公馆”保留下来的院落占地近3万平方米，建筑面积6800余平方米，共有房屋298间，分别由前院、中院、南院、西一号院、西二号院、西三号院以及后花园7个独立而又联系的院落组成，各院和重要厅宅都有暗道相通。
交通指南：乘17路公交车可达。
门票：旺季30元，淡季25元。
● 虎台遗址
南凉王阅兵的遗迹。
虎台在西宁市区，这个貌不惊人的土台，是东晋十六国时期南凉王在西宁建都时的重要遗迹，至今已有1600多年的历史。传说中还是樊梨花西征时点将的地方。虎台由黄土夯成，南凉王用他的太子“虎”的名字命名修建的阅兵台，“虎台”之名由此而来。如今，在这一遗址上建成了一座融古朴典雅的历史文化氛围和舒适宜人的娱乐环境为一体的公园。
交通指南：乘坐2、22、18、33路公交车到达。
● 中国藏医药文化博物馆（自然博物馆）
关于藏医药学的专业博物馆，世界上仅此一家。
交通指南：市内乘1、34路公交车。
门票：80元，讲解80元。
开放时间：夏季9:00～18:00，冬季9:00～16:00。
自然景观
● 南山公园
自凤台留云的地方。
西宁南山又叫凤凰山，山上有亭，名叫凤凰亭，相传南凉时有凤凰飞临其上，故名凤凰台。由此而来的西宁古八景之一的“凤台留云”却成为西宁的一大胜景。南山公园依山而建，景区内郁郁葱葱，群鸟啼鸣，公园中心地带的百花园，以牡丹花为主的数十种高原名花卉竞相怒放，香气袭人。
交通指南：离市中心4～5公里，乘21、23路公交车可达。
门票：10元。
开放时间：8:00～17:00。
● 石峡
西宁的门户。
从平原地带乘车来青海，第一个遇到的景点就是石峡。石峡又名小峡，位于西宁东15公里，这里山石奇崛，风景秀丽，西宁古八景之一的“石峡清风”就源于此。清代史书中称“西宁城东，悬崖陡壁，对立千仞，湟水中流，霆惊箭激，山径狭隘，车不双轮，马不并辔。”
交通指南：从市内乘出租车可到达。