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PROMOTING A SCIENTIFIC LIFESTYLE
科学的生活方式

我认为最能提升人们认知能力的科学概念，就是“科学概念”。尽管在科研成果方面享受盛誉，全球科学界依然在教育公众时经历了巨大的失败。

2010年，海地烧死了12个巫婆。最近一次的美国民意调查显示：39%的美国人认为占星术是科学，40%的美国人认为人类历史不过一万年。如果人人都能理解“科学概念”这一概念，这些调查结果的比例应该是零。而且，如果人们都能科学地生活，依据正确信息进行决策，世界将变得更美好，人们成功的概率也会最大化。能够进行理性购物和选举决策，人们也同样能加强在公司、组织和政府中的科学决策。

为什么科学家会如此一败涂地？我想答案主要在于心理学、社会学和经济学。

一种科学的生活方式需要科学地收集信息并利用信息，但是这两者都存在陷阱。如果我们能全方位地掌握所有的信息和证据，我们当然能做出正确的决策，但是出于各种各样的原因，我们没办法实现这样的前提。比如说：很多人是没办法获取信息的（阿富汗只有3%的人能上网，2010年的一份调查表明，92%的阿富汗人不知道“9·11事件”）；很多人无法获得更多信息是因为粗心大意或者难以集中注意力；还有很多人只从能印证他们先见的源头寻求信息。即使是在网络中或没有审查制度的社会中，最有价值的信息也难以被掌握，因为它们被淹没在不科学的媒体爆炸中。

其次是我们使用信息的方式。科学生活方式的核心就在于当你面对与你相悖的观点时，你应该改变自己的思维，避免思维惰性。但是我们很多人会崇拜那些“坚决”坚持自己观点的领袖。尽管伟大的物理学家理查德·费曼曾将“不相信专家”推崇为科学之本，但是从众心理与对权威人物的盲目崇拜却日益兴盛。虽然逻辑形成了科学推理的基础，但往往是侥幸心理、非理性恐惧和其他认知偏差主导着我们的决策。

我们如何才能过上科学的生活呢？

最明显的答案就是提高教育水平。在一些国家，普及基础教育意味着巨大的进步（在巴基斯坦，只有一半的人能够阅读）。如果削弱原教旨主义和狭隘主义，暴力和战争都将减少；如果让妇女拥有权利，贫穷和人口激增也会得到缓解。

虽然在一些国家推动教育，情况能够显著好转，但学校本身就像是博物馆——他们只呈现那些过去的旧物，并不塑造未来。我们的课程不应该是一个人在讲台上口若悬河地演讲，而是应该根据时代的需求，教授如何增进关系、保持健康、避孕、管理时间、批判思维以及识别传道与宣传。对于年轻人来说，学会一门外语和打字比学乘除法和草书更好。在互联网时代，作为一名教师，我觉得我的身份也有所变化：我不再是信息的传导者，因为我的学生能从网络上轻松下载这些内容，我变成了科学生活方式的倡导者，激发学生的好奇心和学习动力。

现在，我们来思考这个最有趣的问题：我们如何才能真正地让科学的生活方式扎根于我们的生活并不断壮大呢？

在我出生之前，理性的人们就针对更好的教育提出了类似的论点。但一些证据证明，教育并不是一直在进步，在很多国家，包括美国，教育和对科学生活方式的坚持可以说一直都在恶化。为什么？很明显，因为有一股反对的力量在其中推波助澜——有些公司意识到科学意识会影响自己的利润，从而搅了这一趟浑水；而一些脆弱的宗教团体则担心这样的科学生活方式会导致人们质疑他们的伪科学主张，并威胁他们的势力。

那么，我们能做些什么？科学家首先要做的就是走下神坛和庙堂，承认我们的宣传策略失败了，并积极寻求更好的策略。科学家拥有更好的观点，却苦于没有反科学联盟那样富裕的资金。

但讽刺的是，这些反科学联盟竟然也是通过科学方法组织起来的。如果一个公司想要改变公众的看法并提升自己的利润，他们会应用科学高效的营销工具。人们今天相信什么？我们希望他们明天相信什么？我们能利用他们的什么？恐惧、不安全感、希望，还是其他情绪？什么是改变他们观点的最有效的工具？策划一个方案——执行——完成！

这些信息是否过分简化或充满误导性？这些信息是否会导致无效竞争？如果是用来推销最新款的手机和香烟，这样的信息的确可以奏效，但如果我们仅仅因为他们反科学就认为他们对产品的理解截然不同，就太天真了。

事实上，我们这些科学家就是常常天真地自欺，以为自己占领了道德制高点，因为我们认为自己完全能够使用非科学的手段击败这些企业原教旨主义联盟，但我们并没有这么做。当我们在餐厅里用餐时抱怨说“我们才不会折腰求好呢”或“人们应该改变”时，当我们面对记者背诵统计数据时，是基于什么样的科学论点造成了这样令人不满的不同之处呢？基本上，科学家们都会说：“坦克太不道德了！让我们用剑对抗它吧！”

想要告诉公众什么是科学概念，以及如何通过科学提升生活质量，我们首先应该科学地应对，倡议科学的新组织；必须和反科学联盟一样，采用科学的营销和募款策略；必须应用那些让反科学联盟闻风色变的工具——能最有效地宣扬我们意图的广告，以及对目标群体的游说。

但是，我们不用为了成功而曲意逢迎到不诚实的地步。在这场战斗中，我们毕竟拥有最强有力的武器——事实。