第9章 威尼斯的小艇

马克·吐温 著

刘正训 译

威尼斯的小艇大约有二三十尺长，又狭又深，有一点像美洲的独木船。船头和船梢向上翘起，像新月的样子，不过弯曲部分稍稍有些变化罢了。行动起来，轻快，灵活，仿佛一条蛇。

船夫的驾驶技术特别好。在运河上行船的时候，速度极快，来往船只很多，他总能操纵自如，毫不手忙脚乱。在极快的时候，他能够拐弯，在拥挤的时候，他能够挤进挤出。我们看是极险极窄的地方，小艇却能穿了过去，而且速度非常的快。坐在船上，两边的建筑物飞一般的往后倒退，我们的眼睛忙极了，不知看哪一处好。

船夫穿的衣服并不考究，没有缎马甲，没有软边帽子，也没有丝织的紧身衣。但是举动很文雅，不慌不忙，动作仿佛都合着音乐的拍子。他站在船艄，上面有傍晚的青天做他的背景，在我们外国人看起来，感到十足的浪漫情调。

我们在船舱里，坐着皮垫子，软软的像沙发一般，在里面看看书，或是打开窗帘，望望来往的船只以及桥梁，怪有意思的。这种趣味，在生活紧张万分的美国是享受不到的。

小艇在威尼斯等于街头的汽车。我们看见商人挟了一大包货物，跑到门口，便走下小艇（不是汽车，也没有汽车），匆匆地去做他的生意。

我们看见年轻的妇女站在码头上，互相谈笑，接吻。

“早一点来看我们，妈等着你呢！”

“你为什么到今天才来？”

我们还看见许多小孩子和姑娘也坐在小艇里，由保姆伴着，到郊外去呼吸新鲜空气。我们又看见庄严的老人，带了全家，挟了《圣经》、念珠，雇了小艇上礼拜堂去做祷告。半夜的时候，我们看见戏院散场，一大群青年男女手挽手地挤了出来，走到雇定的小艇里去。那许多船原来是簇拥在一块地方的，不久便散开了，消失在弯曲的街道中了。远处，我们听见哗笑的声音，告别的声音，这时候水面上渐渐沉寂，我们只看见月亮的影子在水内摇晃——大建筑物立在前面——断落残破的桥梁横在水上——船都停泊着不动。神秘的静寂笼罩着威尼斯。古老的威尼斯又沉沉的入睡了。

（一）第三节开头说“没有缎马甲，没有……”因为一般人传说，威尼斯的船夫都穿得很考究的缘故。

（二）后半篇列叙看见种种的人坐小艇，显出威尼斯河上的特别情景。

（三）插入妇女们的两句随便谈话，情景更见活泼。