三、《老子》一书中的“道”字

“道”这个字，在《老子》一书中前后共用了七十三次。传世本《老子》共八十一章，其中三十四章有“道”字，接近一半。具体使用如下：

1．用为道路，大道。

《德部十六》:“使我介有知，行于大道，唯他是畏。大道甚夷，民甚好解。”

《德部三》:“是以建言有之曰：明道如费，进道如退，夷道如类。”

《德部九》:“天下有道，卻走马以粪。无道，戎马生于郊。”此言可以对译为：天下有了人工修筑的大道时，却任由驾车的马匹在上边抛撒粪便。当天下没有人工修筑的大道时，互相搏击的野马自生自灭于郊野。

2．用为主张或法则。

《德部三十一》:“故天之道，利而不害；人之道，为而弗争。”这是说，上天的主张（或法则）是有利于人而不祸害，圣人的法则是有所作为而不争。

《德部三十八》:“天之道，不单（战）而善朕（胜），不言而善应，弗召而自来。”

《德部四十二》:“天之道，犹张弓与。高者印之，下者举之；有馀者之，不足者补之。故天之道，有馀而益不足，人之道，不足而奉有馀。”此处“人之道”指人间的世俗法则。不同于《德部三十一》的圣人之间。

《道部九》:“功遂身退，天之道也。”

“天之道”一词，《老子》一书又省为“天道”，见于多处。

《德部十》:“不（窥）于牖，以知天道。”

《德部四十四》:“夫天道无亲，恒与善人。”此语意同“天命无常，唯德是辅”。

《德部二十二》:“是谓深根固氐，长生久视之道也。”长生久视之道的“道”字可译为法则，即长生久存的法则。

3．用为《老子》一书的专有概念：一个先验自在之物，在天地之先，可以为天地母；无状无象无名，在帝之先。

《道部二十五》:“有物昆成，先天地生……可以为天地母。吾末知其名也，字之曰道。吾强为之名曰大。”

《德部五》:“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”

《道部三十七》:“道恒无名。侯王若能守之，万物将自化。”

《道部一》:“道，可道也，非恒道也。”此句可译为“道这个字，可以指称道路，不是恒久之道（即先验之道）”。三个道字，各有一个词项：第一个道，说的是道这个字；第二道，说的是道路之道；第三个道说的是恒久之道，即《老子》的自在先验之物。

《道部二十五》:“道大，天大，地大，王亦大。国中有四大，而王居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”

《德部三》:“上士闻道，堇能行之；中士闻道，若存若亡；下士闻道，大笑之。弗笑，不足以为道……道褒无名。夫唯道，善始且善成。”

《德部十四》:“道生之，德畜之，物刑之而器成之。是以万物尊道而贵德。道之尊也，德之贵也。”

《道部二十五》:“道者，万物之注也，善人之保也，不善人之所保也。”

《德部二十三》:“以道立天下，其鬼不神。”

作为先验自在的“道”这一概念，在《老子》一书中还有许多。如：“天乃道，道乃久”“道冲而用之或不盈”“故几于道”“执古之道”“是谓道纪”“保此道者不欲盈”“大道废，安有仁义”“道者同于道，同于道者，道亦乐得之”“是胃不道，不道蚤已”，等等。

综上所述，“道”在《老子》一书中共有三个词项：一是大道；二是主张、法则（用为天之道、人之道、长生久视之道）；三是《老子》一书专用的先验自在的“道”。《老子》一书中缺少了《论语》中的教导（導）义。