1.2 如何研究委婉语

工欲善其事，必先利其器。没有理论指导的研究不会有清晰明确的方向，而没有方法的研究只能隔靴搔痒。不同的语言学分支、不同的研究目的会有不同的研究方法。研究方法又受语言的哲学观左右，因为哲学观不同，语言观也不同；不同的语言观形成不同的研究路向（approach）；根据不同的研究路向，针对具体问题，研究者会选用或设计不同的研究方法（method）；在具体方法下，又可采用不同的技术手段（techniques）等。（束定芳，2013）同一个语言现象，会有不同的研究目的，而不同的研究目的需要不同的研究方法；最终的结果是对该语言现象进行多视角的研究，使人们对其有一个多维、全面、整体的认识。（束定芳，2013）

在委婉语的研究中，我们应用到的研究方法主要有语言分析法、内省法、对比法、语料库法四种。

1.2.1 语言分析法

语言研究一般都是从分析特定的语言现象或语言形式入手的。该方法是任何语言学流派或理论体系都会采用的最经典的研究方法，目前仍是广泛使用且绝对必要的方法。该方法从具体的语言素材入手，收集语料或语言数据，然后展开分析，最终得出某个结论，体现了语言研究者对语言现象的“洞见”或“直觉”。（卢植，2005）

无论是委婉语的类型、构成手段，还是形成动因、委婉机制、构造原则和翻译，都需要通过对语料进行分析，然后分类、归纳、总结，从而发现委婉语现象背后的规律，揭示其实质。

1.2.2 内省法

内省法主要凭借语言研究者的“直觉”、学术经验和普通常识，对某些认知中凸显的语言现象进行有意识地注意，通过观察、内省、分析、推理等，对语言现象形成规律性的认识。在方法论上，内省法的语言研究都是参照既有的研究文献或语言资料进行的；在逻辑上，内省法的语言研究具有演绎的性质。（卢植，2005；束定芳，2013）内省法有助于语言学家考察直接反映认知活动的语言现象，找出有规律的东西，分析其内在的认知取向。（赵艳芳，2001:14）

在委婉语研究中，对语料的分析、归纳、总结是最为基本的工作，但这些工作都交织着内省的成分。语料或语言事实本身无法提供概括性很强的东西，而是要经过我们主观能动的思辨，在考察大量语料的基础上，总结推理出共性和特征，从而形成进一步研究的依据或标准。对现存研究资料的批判性分析也是一个内省的过程。在这个过程中，研究者去伪存真、去粗取精，使委婉语研究获得螺旋式上升。我们在对委婉语定义、构成手段、分类标准及类型、工作机制等方面的研究中，采用了以思辨为主的内省法。

1.2.3 语言对比法

对比分析法也称比较分析法，是人类认识事物、研究事物的一种基本方法，也是语言学研究的基本方法。（杨自俭等，1990；许余龙，1992）语言对比法既关注不同语言的相同点，又重视其相异点。该方法是先系统地穷尽语言的特异性，然后归纳总结出对不同语言之间共性的认识和理解。（卢植，2005）

语言是约定俗成的，而文化性是约定俗成的一个重要特征。不同文化会有不同的婉指对象；即使有相同的婉指对象，其委婉语也绝不会完全相同。因此，对比分析不同文化中委婉语的异同，可使我们更好地了解不同文化的价值取向、对待某些事物的情感态度，从而为跨文化交际提供指导。对比分析不同文化中委婉语的异同，还是委婉语翻译的前期工作，是合理翻译的前提；委婉语的合理翻译，是委婉语对比分析成果的呈现方式之一。

1.2.4 语料库法

语料库是指经科学取样和加工的大规模电子文本库，是语料库语言学研究的基础资源，也是经验主义语言研究方法的主要资源。在词典编纂、语言教学、传统语言研究、自然语言统计中，该方法被广泛地应用。近年来，该方法也被广泛地应用于认知隐喻理论、构式理论及词义理论等方面的研究，对认知语言学的众多理论假设提供了丰富的语料支撑，并从使用频率上对语言现象的集中趋势进行验证。从本质上看，利用语料库的检索数据来研究语言是研究者对某一语言现象内省结论的验证。（束定芳，2013）

在委婉语研究中，我们将利用共时语料库词频检索功能，通过同一委婉语在英国的语料库和美国的语料库中频率的对比，来考察委婉语是否有地域性特点；通过对同一个委婉语在不同语域即口语、杂志、报刊新闻、小说、学术等中使用频率的检索，我们可以了解该委婉语的语体特征；借助历时语料库，通过检索委婉语在不同时代出现的频率，来考察委婉语的时代性特点。