第5章 (3)
“您的意见，亲爱的参议先生，”万德利希牧师赔了个笑脸说，一面给他身旁的女伴和自己的杯子里斟上红酒，“是不是认为即使没有盖尔马克和他那些胡作非为，事情仍然是要按照目前的下场结束呢？”
“也许不一定是这样，”参议沉思着说，并没有明确向某一个人表示他的意见，“可是我认为狄特利希·拉登刊普和盖尔马克结伙是一件必然的事，一件无法避免的事，他的命运就是依靠这个体现的……他一定是在一种无法抗拒的必然性的重压下才这样做的……我肯定认为，他多多少少知道这位同伙在干什么勾当，他对于货栈的情形也决不是一无所知。只不过他已经僵化了……”
“喏，Assez，[16]让，”老布登勃洛克把匙子放下说，“这是你的一个成见……”
参议有些心不在焉地笑了笑，把杯子举向他的父亲。可是莱勃瑞西特·克罗格这时插嘴说：“我们还是谈谈快乐的现实吧！”
他一边说一边用一个轻盈而优美的动作提起一瓶白酒的瓶颈，这只酒瓶的瓶塞上有一只银色小鹿；他把酒瓶稍微倾斜着，看了看上面的封条。“C.F.科本，”他读道，转过来向葡萄酒商人点了点头说，“哎呀，没有你我们可真不成啊！”
餐桌上开始更换带金边的迈仙[17]盘子，安冬内特太太用犀利的目光瞧着侍女们的每一个动作，永格曼小姐在连结厨房和饭厅的一个传声筒的喇叭口里发号施令。这时上了一道鱼，万德利希牧师一面谨慎地往自己的盘子里拨菜，一面说：
“当前的快乐也不是容易得来的。现在跟我们这些老年人一块儿寻欢作乐的年轻人也许很难想象，事情可能并不是向今天这种情况发展的……我大胆说一句，很有几次我个人的命运也和布登勃洛克一家人的命运息息相关……每次我看到这些东西，”——说到这里他把头转向安冬内特太太，一面从桌子上拿起一把沉重的银调羹来——“每次我看到这些调羹就禁不住问自己，这是不是1806年我们那位朋友、哲学家雷诺尔抓在手里的那套银器中的一件啊？是不是拿破仑皇帝陛下手下那位军曹抓在手里的一件啊？于是我就想起咱们在阿尔夫街上相遇的那个场面来，太太……”
布登勃洛克老太太低下头来笑了笑，那笑容有些难为情，却又充满了对往昔的追忆。坐在餐桌下端的汤姆和冬妮本来就不愿意吃鱼，正聚精会神地听着大人们谈话，这时几乎是异口同声地喊起来：“噢，您给我们说说吧，奶奶！”牧师知道她不愿意自己讲这次多少使她有些难为情的遭遇，就开始再一次替她讲起这个老故事来。这个故事小孩子就是听一百遍也不腻，再说桌上说不定还有一两个人没听过呢……
“是这样的，你们想象一个11月的下午，天气寒冷，阴雨连绵——上帝怜悯吧！我刚办完一件教区里的任务从阿尔夫街往回走，心里想着当时的困难日子。布吕希尔公爵已经走了，法国兵正驻在城里，到处人心惶惶，尽管在表面上倒也看不出什么骚乱的迹象。大街上静悄悄的没有一个人。人人都坐在家里，小心戒备着。屠夫普拉尔师傅只是因为手插在裤袋里站在门口，气呼呼地骂了一句：‘这简直太混账了，简直太没王法了！’马上‘啪’的一声，一颗子弹就射进他脑袋里去了……我那时心里就想：你倒抽空到布登勃洛克家里去看望看望，安慰安慰他们呀；布登勃洛克先生头部正生丹毒，下不了地，太太因为家里驻上队伍，一定也少不了遇到些麻烦事。”
“就在这一分钟，你们猜我看见谁迎着我走来了？正是我们这位高贵的布登勃洛克太太！可是她的样子多么狼狈啊！她在大雨里脚步匆匆地走着，连帽子也没有戴，只在肩膀上斜披着一条披肩。她简直不是在走路，而是跌跌撞撞地向前冲，头发乱成一团……一点不错，太太，头发披散着，根本没有梳理。”
“‘真是巧极了，正想去看您！’我说。因为她并没有看到我，所以我只好冒昧地拉住她的胳臂，我已经感觉到事情有些不对头……‘您这么忙，是上哪儿去啊，亲爱的？’她发觉是我，瞅了我半晌，才迸出一句话来：‘是您……再会吧！什么都完了！我去特拉夫河，跳下去算了。’”
“‘上帝不允许的！’我说，我感到我的脸色煞白。‘这不是您去的地方，亲爱的！到底发生什么事了？’我一边说，一边在礼貌许可范围内，紧紧地扯住她。‘发生什么事了？’她喊道，全身颤抖着，‘他们在打劫银器呢，万德利希！就是这件事！让正在生丹毒，起不了床，不能帮我！再说，就是他起得来，又能做什么呢？他们抢我的调羹，我的银调羹，万德利希，我去跳河去！’”
“我拉住她不松手，一面用一些在这种场合下非说不可的话安慰她。”
“我说：‘勇敢点儿，亲爱的！一切都会好转的！’又说，‘我们去跟这些人讲讲理，您别太激动！我求求您。咱们一块儿去！’于是我就从街上把她领回家来。和布登勃洛克太太离开家时的情景一样，楼上餐厅里正有一队驻军，大概二十来个人，在捣弄盛银器的大箱子。”
“‘先生们，’我毕恭毕敬地问，‘我可以跟你们哪一位谈两句话？’这些人哈哈大笑，向我喊：‘跟我们大伙儿，老爹。’可是就在这时候其中一个人走了出来。这个人身材细长，像一棵树，蓄着捻蜡的上须，一双又红又大的手从戴着绿边袖章的袖头里挺伸出来。‘我叫雷诺尔，’他自我介绍说，一面用左手敬了个礼，因为他的右手正拿着五六把银调羹。‘雷诺尔军曹。您有什么事？’”
“‘军官大人，’我想用军官的荣誉感拘住他，‘您不觉得您现在做的这件事同您的高贵的身份不适合吗？……我们这座城市对皇帝陛下是诚心顺服的……’——‘您说这话是什么意思？’他回答说，‘战争就是战争！弟兄们用得着这些餐具……’”
“‘你们行事可要慎重些，’我打断他的话，这时我情急生智想出个主意，‘这位太太，’我说，在这种情况下逼得人什么话都说得出来，‘这所房子的女主人不是德国人。她可以算作是您的一个同乡，她是法国人……’——‘什么，法国人？’他反问了一句。你们猜猜，这个老兵油子往下说了句什么——‘是逃亡出来的，对不对？’他说，‘这么一说，她是哲学的敌人啊！’”
“我差点笑出声来，可是我使劲忍住笑。‘我看得出来，’我对他说，‘您是个聪明人。让我再说一句，我觉得您这种行径有失体面。’——他沉默了一会，脸倏地一下红起来，把手里的五六把匙子往箱子里一摔，喊道：‘我不过是看看这些东西，谁告诉您我想打什么别的主意？这些东西真不错！要是我们弟兄哪个人拿一件作为纪念品的话……’”
“他们还是拿了很多去做纪念品。不管呼吁他们拿出良心也罢，呼吁上帝主持公道也罢，都不顶什么事……他们大概除了那个可怕的矮个子[18]以外，不相信别的上帝……”
五
“您看见过他没有，牧师先生？”
盘子又换了一道。这次端上来的是一块硕大无朋的裹着鸡蛋和面包屑的红砖颜色火腿，上面浇着棕色的酸酱汁，火腿旁边配着一大堆蔬菜，仿佛只要吃这一道菜就够在座的人全吃得饱饱的似的。莱勃瑞西特·克罗格自告奋勇担任切火腿的工作。他很自然地把胳膊肘随意翘起来一点，修长的食指伸出来按在刀叉背上，全神贯注地一片片切着油汁津津的火腿片。布登勃洛克参议夫人的拿手菜“俄国盆”这时也端上来了，这是各种水果制成的略带些酒味的芬芳扑鼻的什锦甜菜。
没有，万德利希牧师感到很遗憾，他从来没有亲眼看见过波拿巴。可是老布登勃洛克和让·雅克·霍甫斯台德都亲眼见过他；老布登勃洛克是在巴黎见过他，那时正值拿破仑大军远征俄国之前，在土伊勒里宫院子里举行阅兵式；霍甫斯台德是在但泽市……
“说实话，他那副相貌实在不和善，”他一边说一边扬着眉毛把搭配在叉子上的一口火腿、甘蓝和土豆送进嘴里去，“虽然人家都说，他在但泽心情很畅快。当时流传着一个笑话，说他白天里整天跟德国人赌钱，赌注很大，晚上又跟他的将军们赌。有一次他从桌上抓起一把金币来说：‘N'est-ce pas，拉普[19]，les Allemands aiment beaucoup ces petits Napoléons？’——‘Oui，Sire，plus que le Grand！’[20]拉普回答道……”
在大家的哄笑声中——因为霍甫斯台德故事讲得很生动，甚至还模仿了两下那位皇帝的表情——老布登勃洛克说：
“不是开玩笑，我对于他那伟大人格真是佩服……气魄多么宏伟！”
参议不以为然地摇了摇头。
“不，不是这样的，我们年轻一代的人不了解这个人有什么值得尊敬的地方。这个人谋杀了恩格亨公爵，在埃及屠杀了八百名战俘……”
“这些事可能都被人夸大了，都是以讹传讹，”万德利希牧师说，“公爵可能是一个反复无常的叛逆之徒，至于判决那些俘虏死刑，说不定是一次正式军务会议慎重考虑后认为是必要的决议呢……”于是他谈到几年前出版的、自己读过的一本书，这本书是皇帝的一位秘书写的，很值得一读……
“话尽管这么说，”参议坚持自己的意见，这时他面前烛台上的一支蜡烛扑扑地抖动，他随手把烛芯修剪了一下，“我还是不能理解，我还是不能理解人们对这个怪人为什么这么崇拜。作为一个基督徒，作为一个信奉宗教的人，我怎么也不能产生这种感情。”
他的脸上显出一副沉思冥想的神情，头甚至略略向一边歪着些。他的父亲和牧师似乎交换了个眼色，各自淡淡地一笑。
“不错，不错，”老布登勃洛克似乎解嘲地说，“不管怎么说，小拿破仑到底不是坏东西，是不是？我这个儿子似乎对路易·菲利普更崇拜。”他接着说。
“崇拜？”让·雅克·霍甫斯台德口气有些讥讽地说，“真是奇怪的结合！菲利普·艾嘉里台[21]和崇拜……”
“我认为真有许多事我们可以从七月王朝学习的……”参议神情严肃地说，“法国立宪政体对于讲求实际的新思想，对于新时代的利益的那种友好的、乐于施助的态度……是我们应该深深感谢的……”
“讲求实际的思想……不错……”老布登勃洛克让他的颚骨休息了一刻，手里玩弄着金鼻烟壶。“讲求实际的思想……哼……我可不赞成这个！”他一谈到厌恶的事就不觉说起土语来。“什么职业学校啊，技术学校啊，贸易学校啊，像雨后春笋似的到处滋生出来；普通学校和传统的教育反倒成为荒唐可笑的事了。所有的人脑子里想的只是什么矿山啊……工业啊……怎么赚钱……不错，这些事情都值得一做！可是从另一方面看，长此以往，到底有些愚蠢，你们说是不是？我自己也说不上来，为什么我厌恶这个……自然了，让，我也并不是绝对认为……七月王朝也许是个好政权……”
议员朗哈尔斯、格瑞替安和科本都站在参议这边……一点不错，他们认为法国政府以及德国做的同样努力是令人起敬的……科本先生又把“起敬”这个词的发音读错了。一吃上饭，他的脸比先前更红，而且咻咻地喘着气。万德利希牧师的脸色却一直那么苍白，神情也一直那么文雅，精神焕发，虽然他悠闲自得、不停地一杯又一杯地喝酒。
蜡烛慢慢地、慢慢地越点越短，烛焰时不时地在流荡的空气里倒向一边，扑扑地抖动一阵，这时桌子上便散发着一股轻微的蜡的气息。
大家都坐在笨重的高背椅子上，从沉重笨大的银器皿里吃着丰美的菜肴，啜着浓烈的美酒，一边交换着各人对事物的看法。不久话题转到商业上，大家不知不觉都说起方言来，开始用那沉重却更顺口的语言讲话，这种语言似乎本身就含着商人的简洁特色和安闲的随随便便的劲头。有时候他们甚至故意把土音说得很重，用来跟自己开个善意的玩笑。他们说“在交易所里”的时候故意把冠词省掉，把尾音r念得跟短？差不多，一面做出得意的模样。
这场谈话太太们听了没有多久就不再感到兴趣了。克罗格太太提出一个话题，她给大家介绍一种最好的用红酒烹鲤鱼的方法，讲得大家馋涎欲滴……“把它切成大小适中的段儿以后，亲爱的，就加上葱头、丁香和面包屑，放在煎锅里，然后再放点儿糖、一勺儿奶油，往火上一搁……可是千万不要洗，亲爱的，千万把血留着……”
老克罗格正用最有意思的笑话飨客，他的儿子尤斯图斯参议和格拉包夫医生并排坐在最下首，邻近孩子们的席次，这时借机会和永格曼小姐谈起话来，说一些挑逗她的话；永格曼小姐眯缝着一双棕色眼睛，手里做着一个习惯的动作——把刀叉直竖起来，轻轻地前后移动着。连鄂威尔狄克夫妇也活跃起来，高声谈笑。鄂威尔狄克老太太又给丈夫起了一个亲昵的外号：“你这头小绵羊！”她一边说，一边笑得头上的软帽前后乱摆。