第3章

“只有她，”詹森回答，“去一个能够露天随意走动的地方。”

女人假装费劲地思考。“摩羯星？它是一个有黄色太阳的行星，像首星一样。”

詹森没有上当。显然摩羯星是他们今天的推销主角。“他们出口什么？”

“哦，令人兴奋的东西。”

“让我兴奋一下。”詹森说。

“铝，”她说，“还有铂，还有铬。”

詹森无力地笑了笑：“如果要下矿井，就不可能经常露天走动，女士。要一个出产食物的行星。”

“那就邓肯星。日光型的行星，他们甚至都没必要使它地球化。她会爱上它的。”

“文件呢？”

文件出现在了桌上。詹森坚持要求接待员将邓肯星写成法定合同目的地，在首选工作岗位栏里，詹森写上了“文书”。在殖民世界里，任何人获得文书职位的机会都非常小，不过提个要求并不妨事。接着文件被递到母亲面前，她顺从地拿起钢笔签了字，非常非常仔细地写了自己的名字，好像是初次写它一样。然而她是位法定抄写员，除了打字，也用笔速记。

“你有几分钟可以道别，”接待员体贴地说，“然后这些好小伙子会领你去的。”这些好小伙子是两个金发蓝眼的彪形大汉，显得极小的头上挂着欢快的笑容。詹森感觉到一阵奇异的松快，还有一种柔和的难受，他意识到那是内疚，虽然他之前从未尝过内疚的滋味。

他转身面对他母亲，她正看着那两个守卫。

“你这个自私的混蛋，”她温柔地轻声说，“我没有疯到不明白你刚刚干了什么。”

“我必须这样做。”詹森这样说着，但并不相信自己。

“如果你问一问我，我会很乐意听从的。”

詹森握住她的手，它死气沉沉地搭在他手中。“对不起，”他说，“我爱你。”

在他母亲的脑海里，他看到了他父亲，听到他说：“对不起，我爱你。”

他母亲的脸扭曲了。“自私自利，”她大声嚷道，接着开始尖叫，“自私残忍可恶的混蛋天贼，你是你父亲的儿子，不是我的儿子！”

当她嚷出“天贼”这个词时，詹森做了个手势，似乎要阻止她。“没错，詹森，孩子，就顾着你自己吧，我这个老女人要疯了，可你只在乎谁在偷听我们说话，我既然能大声嚷出来，你知道——”她的尖叫声猛地拔高了，“我可以对全世界叫嚷，你就是个肮脏的……”

“镇静剂？”接待员问。詹森没有回答，不过大块头之一还是拿着一支针过来了。詹森的母亲想要后退，可是她无路可退。针头扎进了她的背，一瞬间她就挂上了甜美的笑容。“嗨，”她对大块头说，“我是尼塔·沃辛，你也去邓肯吗？”

大块头微笑着，拍了拍她的肩膀。

尼塔转身面对她儿子，又笑了起来：“谢谢你，儿子。再见，祝我旅途愉快吧。”

“祝你旅途愉快，妈妈。”

“我会的，因为到了旅途尽头，我还拥有关于你的回忆。”

大块头们把她带走了。在他们穿过门道走进大楼里面时，她在对他们说笑话。

接待员从柜台上俯过身来：“你母亲是志愿签名的，对吗？没有法律问题，是不是？”

詹森点点头，又摇摇头，“是志愿的。她并没触犯任何法律。”

“别担心，”接待员亲切地说，“她们经常会有这种反应。签完合同的那一瞬间她们就疯狂地想要改变主意。很傻，是不是？你会以为她们刚刚签了自己的死刑执行令什么的。哎呀，能逃离这个罐头一样的世界，她们绝对是幸运到家了。”

詹森微笑着，“你说得对，你肯定早就签了上一艘殖民飞船。”

那女人的笑容消失了。“出去吧，牙尖嘴利的家伙。”她说道。詹森出去时听到她咕哝着：“有些人哪，你想对他们友好一点，他们却这么……”

詹森搭上另一趟地铁，在一个巨大的公园前下了车。每个区都有这样的大公园，某些造访过地球的官员在首星上复制了这些建筑，他们认为把税收花在这上面挺美妙的。活的树木从真实的草坪中生长出来，但总的来说，居民们对此漠不关心。他们大多数人从未见过一棵树，而且叶绿素闻起来总归有些污浊。绿色的生长体只是超大型的霉菌，而霉菌意味着你必须调整自己的加湿器。

但是詹森从孩提时就被公园吸引了，踏上草地时，他记起自己曾经和母亲一起来过这个公园，还来过好几次。她坐在绿草上，从一个盘子里夹出牛肉，而詹森在岩石上爬上爬下，在草地上跳进跳出，欢声大笑。

好吧，我现在不觉得想笑，詹森对自己说。他又猜测在一个绿色的殖民世界里会是什么样子，像这里一样？只是没有顶篷，没有墙，也没有通往六个方向的拥挤廊道。

和往常一样，公园里几乎没有人。虽然摄像头和别处的一样在监视这里的人来人往，但詹森希望这样荒僻的地方不会被监视得太严密。他匍匐爬进一大丛灌木中，那中间长着一棵树，他贴着树干基部蜷起来。这里很阴暗，比开阔廊道的哪一处都暗得多。他在这重重黑暗中尽力思考——他必须决定下一步行动。

因为拉达曼德的存在，他不能被治安官抓住。但只有治安官才能为他提供一定的保护，拦住哈特曼·图尔克，以及万一听说发现了一个天贼就可能聚集而来的暴民。“妈咪宝贝”？詹森打了个冷战。你不会想去找“妈咪宝贝”的。只是寻找失踪人口，那没问题。寻求保护？谁能在“妈咪宝贝”面前保护你？

如果他使用电脑，他就可能被找到，然而电脑是他能进入兵役系统的唯一途径。而另一条逃跑路线——殖民，他是不会选的。詹森曾经梦想过一个令人赞叹又有权有势的未来，而殖民飞船上的人没有这样的未来。

他想到了他的母亲以及她所拥有的未来，内疚感再次攥住了他。也许她不会被抓住，也许他们不会折磨她，不会得到答案，也许……

没有也许。等他们证明了詹森是个天贼再杀了他之后，他们也会将她处死，因为这个特质是从母亲遗传给儿子的。这是他们的常识，詹森想道。应该是母亲遗传给儿子。我像我父亲。他翻来覆去地想着这几句话。我像我父亲。

他爬进灌木大约六小时之后醒了。醒来时，他已经知道自己该怎么做。他最后一次使用电脑终端时，“妈咪宝贝”花了多久找到他的？不多——可能是三分钟。不过这就足够了，只要他动作快。

有一会儿他不知道自己为什么要这么担心这一点。据他所知，“妈咪宝贝”甚至没有在找他，找他的只有治安官和学校。

但要登记失踪人员实在是太容易了，而治安官和学校要获得知情权也不用费什么事。“妈咪宝贝”可能已经在找他了，好吧。

他走到最近的公共终端处。五个步骤之后，他获得了进入兵役系统的申请表。接着他将它存入储存器，并编码加锁，再覆盖上叠加码，然后拔出信用卡，迅速离开了这个终端。“妈咪宝贝”不会在这里找到他的，整个过程只用了一分钟。

詹森乘上地铁（他们会在地铁站监视信用卡吗？可能会，但就算是宝贝小子们也不能登上移动中的列车），在第一站换了车。接着他再次下车，前往另一个终端，键入储存编码和叠加码，开始填写申请表。

一分钟后，他又开始重复同样的事——冲进地铁，再到一个新终端，继续填写申请表中别的空格。由于表格并不长，这次他填完了。詹森按下发送键，再度离开。

另一趟列车，另一个终端，他需要一个回答。

十五秒后，屏幕上答道：“拒绝。”

他问为什么。

“个人原因。”

他再次询问，要求详细回答。

“个人原因。父亲在天贼之战中被杀。”

他飞速地敲击，拼命键入一条反驳信息，要求语音联系。等待回应的时间长得让人绝望。接着一张脸出现在了屏幕上，詹森立刻说：“你能别挂断吗？只要一分钟！”

“我很忙。”那个女人恼怒地说。

“拜托你。”詹森说着，焦躁地觉察到自己在这个终端已经待了近三分钟时间了。

“好的，快点。”她说。

他跑着离开这个终端，撞到了一个男人，他瞬间在对方的眼底发现这就是一个“妈咪宝贝”。这人是来这个终端找他的。现在毫无疑问——他们的确在找他。

这一次詹森没有费劲去搭地铁。他跑向最近的终端，离刚刚那里只有几个坡道，然后键入。女人的脸再次出来。

“这究竟是在搞什么？”她问。

“对不起，”詹森没有时间解释，“我需要知道，呼，呼，为什么我的申请，呼，呼，被拒绝了。”

“你父亲在天贼之战中被杀了。”她说道，好像这样就解释了一切。

“可我本人没有天贼基因。心灵感应能力并不是父亲遗传给儿子的！”他坚持着，怀疑她是否能猜到这是个谎言，猜到现在和她对话的人来自一个家庭，这个家庭的天贼基因实际上是父系遗传的。

“天贼基因当然不是这样遗传的，”她说，“我们完全不担心这一点。”詹森在心里暗暗催促着她。“事实上，”此时她又说，“事实上，你是个非常引人注目的年轻人，学习面广泛，考试成绩高得令人不可置信，通常我们会立刻接受你的。”

“谢谢，那就接受我。”

“天贼不是遗传的，但复仇是。抱歉。”

“我不想复仇！”詹森嚷道。

“如果你要嚷嚷，请把你的音量降低。我没有聋。”

“我并不企图复仇……”

“你当然会这么说，但我们的统计数据说明这个可能性几乎……”

“见鬼，我父亲烧毁了三颗行星，杀了八十亿人，你觉得我会想为他的死复仇？”

她耸耸肩：“我们有心理档案，恐怕只有繁琐的申诉过程才可能让政策有所转变。你可以尽量去试一试。它只要花两周时间，也许你能改变某人的想法，不过我很怀疑这一点。祝你幸运，年轻……”

一只钢铁般的手抓住了詹森的肩膀。他不由自主地叫出声来。那个女人微笑着：“您抓住他了吗，长官？非常好，再见。”

屏幕变白了。

那只手将詹森转过来面对它的主人。詹森看着对方的眼底——愉悦。成功的火热感。“你让我们追得很高兴，孩子。”男人说。

詹森无力地笑了笑：“追拍跑？”

这句话见效了，这男人也回了一个笑容：“你是从洛克威特来的？”

“我是首星人。可我知道这个游戏，我学过。”

“那要收押你让我感觉更难受了一点。你是怎么猜到我来自洛克威特的？”

我当然是从你的思维里看到的，詹森想，但他说：“你的口音。”

“哈，有那么重吗？”

“我学过各地口音，是个爱好。”

“口音和古代游戏，”男人说，“现在走吧，孩子。我不知道原因是什么，不过有位要人非常想见你。”

那就是拉达曼德。没人会把哈特曼·图尔克称为要人。但詹森相当平静地跟着那个人走了，没有挣扎，也没有什么举动让那人更警觉。他在等一个机会。

机会在地铁上班族的通勤时段。高峰期开始了，到处都是熙熙攘攘的乘车上班族，“入口”和“出口”的标志基本上只是个装饰。下地铁的人匆匆忙忙，费力地从那些挣扎着上车的人群外侧挤出去。当然还有许多人停下脚步，互相致意，堵塞交通；而另一些不小心撞上高峰期的人，正在拼命逆着人潮，想抵达非大众所期的目的地。这样的交接班高峰每天都会有三次，每个区的夜班、晨班和午班人员都过着独立且几乎毫不相关的日子。

在肩挤肘推的门口，詹森突然歪向了抓着他的秘密警察，然后绊倒在地，忍痛将肩膀从那人的手中扯了出来。有人在他上方绊倒了，还有人踩到了他的腿上，人群将“妈咪宝贝”推离了詹森。立刻就有友善的人把詹森扶了起来，他开始往人群外挤去。

“他跑了！”秘密警察大声喊道，“抓住他！”

跑了？詹森在穿过人流的同时意识到秘密警察不止一个。附近还有更多“妈咪宝贝”听得到叫唤。是谁？

有一刻詹森试图辨认周围接近自己的人，但他做不到——要从一个思维冲向另一个思维，这真令人头晕目眩。而过于迅速的移动使印象都变得模糊，难以捕捉。

一只手抓住了他的臀部，詹森蹒跚了一下。那只手依然比他想的要更有力，挣开它所花的力气令他扑到了地上。有人重重地踩到了他的手，詹森痛地叫出声来，但还是从那沉重的靴子下拔出了手。血从撕裂的伤口中涌了出来，但詹森并不理会，只是挣扎着站了起来。有更多的手向他伸来，他扭身低头往外冲去，在人群中看到了一道缝隙，他冲了过去，挤进了站台屏蔽门外堆积的人山人海。

然而曾经帮助他逃离“妈咪宝贝”的人群现在反过来帮着后者拦截他了。当人们迅速移动时，瘦小的个头使他能比警察钻得更快。但一旦人群移动缓慢，摩肩擦踵，那小个子就变成了劣势。他无法推挤出一条路来，而“妈咪宝贝”却能。一瞬间，他就被许多只强壮的手抓住了，他被扯离地面，丢了出去。等他落地时，有六个人包围了他。

他气喘吁吁，他们也是。他们看起来很生气，并且很警惕，他们在等着詹森做些别的什么事，等着他挪动。但詹森只是待在原地，血从他的手里滴了下来。

“你们这些人以为我是什么？”他终于说道，“六个人抓一个十三岁大的孩子？”

最初抓到他的人笑了起来：“有那么一会儿，我们也希望对手和我们势均力敌。”

“好吧，你们抓到我了，”詹森说话的间歇仍然在喘气，“现在要怎么样？”

但他们只是看着他。渐渐的，追和逃的兴奋感让位给了一个令人绝望的认知：他确实被抓住了，无论他们想做什么，他都无法阻止。是学校的人要抓他吗，要控告他是个天贼？还是拉达曼德，要将他灭口好保护一位正在晋升的政治家？

詹森等了几分钟，突然意识到他不需要等待别人告诉他答案。他望向他们的眼底，而后……

正在此时，一个矮胖的男人加入了他们的行列，他穿的衣服是全新的，样式却是三十年前的风格。