用公正的教育去消除性别偏见

在消除性别歧视方面，政策制定者们也可以做出有益的贡献。如果你是一名政策制定者，应该认识到未雨绸缪总是比亡羊补牢的效果更好。比如，我们不确定美国教育法修正案第九条（该法案旨在提高男女共同参与竞争时的公平程度）是否真的对解决性别歧视问题有作用。作为政策制定者，也许应该问问自己：“如果我们想要创造一个公平的社会环境，那么到底应该从哪里入手最为有效呢？”既然我们的研究显示性别差异至少在一定程度上是受后天因素的影响而产生的，那么我们应该更注重幼儿教育和社会风气的改良。

如果你是一名家长，那么我们的研究成果应该能够为你的亲子教育提供一些参考建议。我们相信，投资于提高你女儿的自信和投资于你的退休计划相当类似。在我们女儿的成长过程中，应该有意识地让她们更多地接触竞争性的环境，尤其是在幼儿时期，这对她们日后的发展十分关键。在青春期阶段让女孩子们更多地接触竞争性环境也很必要。

但是，即使家长用心呵护，孩子上学期间还是有可能受到性别偏见的影响。我们的研究显示，性别偏见在孩子很小的时候就有所表现，而且程度相当深。家长和教育工作者都应该清楚地意识到上述问题的存在。不要羞于鼓励孩子参与竞争，尤其是女孩子。不管是家长、教师，还是其他从事儿童教育的人都应该认识到，女性缺乏竞争意识的问题不是先天因素导致的，而是由后天教化和社会文化造成的。女性并非天生就缺乏数学头脑，喜欢粉红色的洋娃娃而不喜欢黑色的卡车，在学业或体育方面的表现弱于男性。如果我们能改变孩子们接受的社会规范，改变他们对激励机制的反应，我们就能改变孩子们的未来。

关于如何彻底改变男孩和女孩在竞争性方面的差异问题，一种“银子弹”式的提议是，恢复过去男女不同校的教育制度。这听上去可能有点儿奇怪，我们怎么可能走回头路呢？但是，仅从理论上来说，这个办法确实有一定作用。因为有研究显示，在男女同校的教育环境中，男孩受到教师关注的程度仍然超过女孩。

最后，我们应该认识到，虽然竞争意识非常重要，但它不是通向幸福的关键。我们内心的宁静并不是来自我们的头衔或拥有的东西，而是来自我们的日常生活，以及我们作为一个好公民、好父母、好邻居的人生体验。从个人的角度来说，我们希望自己的女儿可以明白这个道理，也希望世界上的每一个人都能明白这一点。

在接下来的两章中，我们继续进行对社会不平等问题的讨论，主要是教育不平等问题。我们还会告诉你，只要制定正确的激励机制，穷孩子和富孩子之间的教育差距是可以缩小的。