佛教的时间观（1） 从一刹那到无量劫

佛教的时间概念有极短的刹那，也有极长的大劫。众生对时间长短的感觉还与业力和禅定状态有关。

刹那，瞬间，弹指一挥间，这些都是我们在生活中常用的时间名词，可能很多人还不知道，它们都是来源于佛教。上面举的几个例子都是很短的时间，佛教中也有极长的时间单位，这就是劫，“万劫不复”这个成语就用到了“劫”这个概念。那么“万劫”到底有多长呢？

从刹那到大劫

“刹那”是梵文的音译，意思是动一下念头的时间；“瞬间”是形容一眨眼的工夫；“弹指”表示挥一下手指的时间；“须臾”也是一个音译词，代表一昼夜的三十分之一。

有人算出佛教中的时间与现代时间单位的关系：1刹那为0.018秒，1瞬间为0.36秒，1弹指为7.2秒，1须臾为48分钟。

可见一刹那已经很小了，如果严格从本义上来讲，我们在日常生活中根本用不到这样的单位。但是刹那还不是最小的时间单位，比如《大藏法数》中说，“一念中有九十刹那，一刹那中有九百生灭”。

与此相对应的是极大的时间单位——劫。假设从人的寿命为十岁开始算起，每过百年增寿一岁，当人寿增长到八万岁时，所经过的时间为一小劫；如此20小劫为一中劫，4中劫或80小劫为一大劫。由此可以算出：1小劫约合1679.8万年，1中劫为3.3596亿年，1大劫为13.4384亿年（一说268.768亿年）。可见“万劫”是多么漫长的一段时间，而大劫还不是最长的，比如一“那由他劫”相当于一亿劫，而一“阿僧劫”竟然有一千万万万万万万万万兆劫，几乎和“永恒”没有什么区别了。

时间的相对论

在佛教中，时间有时候只是人的一种主观感受，它的长短取决于众生的业力。同是一段时间，凡人感觉很长，深入禅定者可能感觉很短。

如《法华经》中记载，日月灯明佛对弟子们宣说《法华经》，用了60小劫，但这部经实在太美妙了，以至于弟子们觉得只过了一顿饭的时间。

佛教的时间观念