第一章 问鼎中原

崇祯十七年（1644年），明朝的腐朽统治被农民起义军推翻。清军乘隙入关，战火从长城内外延烧到大江南北以至全国。满洲贵族所进行的战争，已经完全不具备正义的性质，为了夺取全国的统治权，对于一切敢于反抗的汉族军民，进行了血腥的镇压。

为了酬赏八旗官兵，满洲贵族连续三次大规模圈占汉族人土地，以满足旗人的要求。同时，用严酷的缉捕逃人法以巩固对劳动人手的占有。清初的这一弊政，严重地损害了汉族土地所有者的利益。大量汉族人失去土地，流徙他乡，民族仇恨的情绪急剧扩散。

当清军占领了黄河流域的广大地区以后，自以为天下唾手可得，于是开始大肆屠杀一切没有公开表示降服的汉族军民。剃发和易服在汉族文明的风俗礼仪上和伦理道德上，都是最为屈辱和难以容忍的。剃发令激起了更为强烈的反清怒潮，远远超过对逃人法、圈地令所引起的反响。这一系列错误政策，不仅破坏了民族和睦，而且妨碍国家统一。经过一场腥风血雨之后，汉族军民大规模武装反抗悲壮地结束，被迫接受了清政府的政治统治。

清政府在中原站稳脚跟后，随即也采取了相应措施，医治军事征服在汉族人心理上所造成的创伤。比如争取汉族知识分子和上层人士的认同，并授以大权，予以重用。顺治二年（1645年），开科取士，仍沿明代旧制。再比如，按汉族地区原来的生产方式恢复和发展生产。这些陆续推出的怀柔政策缓和了各民族之间的矛盾。