早期中国的王朝

中国的文明是独立于世界上其他的文明而发展起来的。在许多地方，中国的文明比欧洲和西亚的文明更为先进，而那些地方的人们并不知道在中国发生的事情。中国人发明了许多东西，包括冶金与文字，而这些是在没有与其他民族交往的情况下进行的。这使得中国的生活方式与其他文明迥然相异。

祭祀用的鼎

这个青铜鼎被用来装宗教祭品。一个古代的神灵以虎的形状出现，站在一个人的上面。

铸造青铜器

商代的中国人把熔化的青铜液体倒进模子中。到约公元前1650年，中国人已经发展出青铜铸造技术，并利用青铜器制造盘子与其他物品。国王任命专门的官员来管理这一事业。

中国历史的时期是以王朝或统治者家族命名的。商朝是很早的王朝，开始于约公元前1650年。许多中国人日常生活的主要特征就是在这一时期发展起来的，如耕种与祖先崇拜。商代的中国也精通于制造青铜器与玉器。他们发展出一种书写方式，这成为直至现在中国仍在使用的书写方式。

中国是一个幅员辽阔的国家，商朝仅仅统治着中国北部。祭司性质的国王是最有权威的，对中国人而言，他们是神一样的人物，能够与天上的祖先交流。

孔子

孔子（公元前551年～前479年）是中国最伟大的哲学家之一。他教导他的学生应该帮助、尊敬其他人，尊重老人，重视家庭。

甲骨文

当一个巫师想问神灵一个问题的时候，他就把问题写在一片动物骨头上。把骨头放在火中直到它裂开，然后他再对其解读。甲骨文是中国文字的第一种形式。

阴阳符号

传统中国信仰建立在这一观念上：万事万物都包括阴（黑暗）和阳（光明）。当阴阳平衡时，才会有健康与幸福。

商朝修建了许多都城，可能由于黄河发洪水而不断地迁移。他们最早修建的都城在二里头，然后在郑州和安阳修建了都城。考古学家在安阳发现了许多木屋、宫殿、库房和街道的遗迹。他们也发现了国王的坟墓，在里面有陶器、青铜器以及玉器，还有近4000件贝壳，这是商代人的货币。在墓穴里还有47具其他人的尸体，可能是统治者的殉葬者。

公元前11世纪，从西北来的周朝取代了商。周统治者带来了铸币，同时周代的手工业者还发现了如何冶铁。他们也发明了弩。周朝统治中国大约有800年，它让地方的诸侯治理本地。但是诸侯们的相互征战使中国进入了“战国时代”。

耕作

几千年来，中国人在经常发洪水的黄河流域肥沃的土地上进行耕种。商代的农民种植粟、小麦与水稻。他们也家养牛、猪、狗与羊。

中国早期的王朝

这幅地图显示的是商与周朝的疆域。商的发源地是黄河流域，在这里，水从山上流下形成肥沃的平原。他们修建了主要的城市，而安阳是他们的都城。周从更远的北方来，但是也占据了平原地区，他们先后在西安、洛阳建都。