第1章 一家之主(1)
作为最正宗的邯郸原住民，李立群身上所体现出来的性格特征，正是古赵遗风的真实写照。
已经年过六旬的他，虽然吃穿不愁，但却不顾儿女的劝阻，固执地从事着一项既耗神又费力的工作——为一家首饰工厂磨制人造宝石。
吃过早饭，他就背着一条破旧的编织袋来到华美首饰加工厂，加入了等候交活儿的队伍中。
质检员朱燕是个身材高挑的漂亮姑娘，大大咧咧的脾气，说话的时候喜欢和周围的人拍拍打打。这一点让刻板的李立群看不惯——大姑娘家的，稳重不足！
轮到李立群了。朱燕朝李立群笑了笑，麻利地从他带来的蛇皮袋里稀里哗啦倒出了孔雀绿宝石，举着放大镜仔细分辨起来。
不一会儿，朱燕放下手里的放大镜，赞赏地对李立群说道：“大爷，你这回交来的成品又全部合格了。”说着话朱燕顺手拿过一张单子，飞快地填了两笔递给李立群，“老规矩，在这儿签字！”说到这儿，朱燕吩咐旁边的同事：“按照每颗三角钱的手工费给大爷付款！”要知道，这个价格是厂里对产品全部合格者的奖励，每颗多给二分钱。
李立群笑嘻嘻地把钱收进了上衣口袋，朝着朱燕说道：“闺女，再给我领十包原料！”
朱燕听罢立即善意地劝阻道：“少领点吧，大爷！这活又毁眼睛，又伤身体，您老最好还是悠着点儿。”
朱燕的话令倔强的李立群感到有些受辱，下意识地用手蹭了蹭身上那套洗得发白的劳动布工作服，固执地回答说：“没事儿，我这几年已经习惯了，要是一天不磨这玩意儿，还真不知道该干些什么才好……”
朱燕听罢一笑，跟李立群开起了玩笑：“大爷，你家里之前不是开大买卖的吗？赶紧把压箱底儿的宝贝拿出来呀！好歹卖一件也就不用再受这份罪了。”
李立群听了立即正色回答说：“我家祖上除了诚信的家风啥也没留下！这比什么宝贝都珍贵。”
李立群的严肃让朱燕噤声，以为自己说了什么冒犯老人家的话。
李立群也意识到自己的话过于严肃，赶紧笑了笑，自我解嘲说：“老辈儿就是真的留下了仨瓜俩枣儿的，也值不了什么钱。”
就在李立群拿着新的原料回家时，香港维多利亚湾附近的凯华大厦里，凯华艺术品投资集团的董事长潘虹正在召集高层管理人员开会。潘虹身穿剪裁得体的法国Haute Couture定制套装，气定神闲地注视着与会的集团高管们。别看潘虹今年已经五十多岁，但岁月却没能给这位仪态雍容的女强人留下太多的痕迹，她看上去依旧光彩照人。在她的带领下，凯华集团已经连续十年在“全港艺术珍品拍卖会”上获得了最佳拍品的桂冠，如今的凯华集团已经俨然成了业内的霸主。
在静得似乎能听见银针落地的会场上，潘虹那富有磁性的声音响了起来：“各位，我正式向大家宣布，我们凯华集团准备在即将开幕的这一届全港拍卖会上再次卫冕，并一定要成功！”潘虹好整以暇地扫视了一下众人，又加重了语气：“我要着重强调的是，一年一度的‘全港艺术珍品拍卖会’是港人乃至整个华人世界的艺术品投资风向标。它将直接左右着整个艺术品投资市场。为此，我要求集团上下必须全力以赴，不得产生一丝一毫的懈怠。”
潘虹的话令在座的高管们神情肃然，会议室内因此出现了更加难耐的寂静。潘虹的女儿潘佳也作为高管列席其间，集团法务部总监胡平江坐在她的身旁，在大战来临前的肃穆之中，两人在不经意间交换了一个默契的眼神，其中不乏温情脉脉的成分。
潘佳就像昂贵的洋娃娃一般华美娇贵，而胡平江则给人一种精英的形象。身穿深色西装，领带打得一丝不苟的他器宇轩昂，身上似乎永远毫无破绽。
就在这时，潘虹的秘书突然推门走进会场，悄悄来到潘虹的身后，附在她耳边低声咕哝了几句。大家吃惊地看到，泰山崩于前而面不改色的潘虹居然神色大变，沉静如水的眼神中出现了一抹稍纵即逝的慌乱。
“今天的会就先开到这儿，希望各位精诚努力，全力以赴实现集团的总目标！”潘虹用这句话简短结束了会议之后，立即站起身对潘佳吩咐道：“潘佳，你跟我来！”
潘虹面沉似水地离开会场，脚步不停直奔大厦的停车场。潘佳很少看见母亲这般模样，只得小心翼翼地跟在身后，一句多余的话也没敢问。
直到上了车，潘虹才红着眼圈告诉潘佳：“佳佳，刚刚医院打来电话，说你外公的病情恶化，眼看着就不行了……”
这句话令潘佳瞬间明白了潘虹失态的原因，因为她心里十分清楚，卧病多年的外公在母亲心里的分量。
等潘虹母女赶到医院时，已经等候多时的接待人员立即小跑着带路，把潘虹母女领到了三楼尽头的特设ICU监护室里。看到潘虹的出现，本来已经衰弱到极点的潘父眼睛突然亮了起来。
潘虹俯下身，把头凑近父亲嘴边，极力压抑着哭泣，温柔地说道：“爸爸，我来了……”
老人挣扎着抓住了女儿的手，用尽最后一丝力气艰难地说：“有……有一件……往事，是时候告诉你了……”
老人的这几句话无疑是在交代后事了，在外人眼中的“铁娘子”潘虹立即在一瞬间崩溃，忍不住哭着嚷道：“爸，我不要听什么往事！我只要你好好地活着……”
老人的嘴角露出了一丝苦笑：“你要看开些，人哪有不……不死的……”潘父挣扎着继续说道，“我……我希望……希望你能尽快返回内地，去……去一个叫邯郸的城市，寻回……寻回我在战争年代委托‘福祥当铺’保管的元代青花梅瓶……”
潘虹听罢大吃一惊，因为元青花存世本就稀少，就是一件残缺的小物件也价值不菲，更别说是只有传说中才听到过的梅花大瓶了。那简直就是人间瑰宝，其价值根本无法用金钱衡量。就在潘虹被惊得目瞪口呆之际，老人已经把一张满是岁月痕迹的当票交到了潘虹的手上。
潘虹接过一看，这是一张民国时期的当票，上边的有效期是六十年，根据当票上开具的日子一算，距离赎当的日期还剩下不到一年的时间。
因为满怀希望的缘故，父亲回光返照般精神大振，竟然语句连贯地告诉潘虹：“这对元代青花梅瓶至今仍没有出售的记录，只要找到当年邯郸‘福祥当铺’的老板或是他的后人，就算成功了一半。”
看到女儿沉默不语，老人立即神情亢奋地解释说：“放心，我当年之所以把这件宝贝委托给‘福祥当铺’，就是看中了这家当铺‘诚信传家’的好名声，你务必替我寻回这对遗失多年的瑰……瑰宝……”
潘虹含着眼泪问接近弥留的父亲：“爸爸，你为什么这么多年没有采取行动？”
临终的老人发出了一个无声的叹息：“这……这件事，我其实一直没有忘记过。只是能……能动的时候惧怕政府会追究我在那场战争中的罪责。后……后来内地的政策变得让我放……放心了，不想却老病缠身，一步也不能再离开病床了……”
潘虹赶紧忍着眼泪柔声安慰父亲：“爸爸你放心，我一定会妥善处理好这件事情。”
听了女儿的承诺，父亲终于放下了心头的包袱，再也支撑不住了，眼睛里的光泽开始渐渐黯淡，呼吸也变得越来越微弱。尽管如此，他还是用尽生命的最后一息嘱咐道：“一定要去……邯……邯郸……”
在邯郸，李立群又出现在人造宝石首饰的工厂里，再次以全部合格的标准交了活儿。就在他背着刚领到的几包原料离开时，却和一个风风火火的男人撞了个满怀。李立群抬眼一看，这个冒失鬼竟然是二女儿的小叔子梁振标。
梁振标这时也看清了李立群，忙不迭地道歉：“呦，大爷是您啊，真对不起，没碰伤你吧？”
李立群对二女儿李亚娟这个小叔子并不陌生，知道他从小就在社会上瞎混，没少让家里操心。这几年他倒是安分了些，在古玩一条街鼓捣了个铺子，干起了用假古董蒙人的勾当。渐渐有了些钱，现在也是有车一族了。
一向对梁振标没什么好感的李立群皱着眉头：“你小子冒冒失失的，来这里干什么？”
梁振标用一副不屑的表情看了看李立群肩上的编织袋，对李立群说：“大爷，我劝你干脆别干这破活了，到我那儿去帮我鉴定古玩旧货算了。就凭您老的眼光和手段，挣的钱肯定比磨这些破玩意儿多！”
看见李立群摇头拒绝，梁振标还想继续劝说，不想朱燕走了出来，打断了他们的谈话：“梁振标，你还知道来呀？”
李立群显然不想再继续跟他纠缠，趁着朱燕跟梁振标说话的当口儿，背起蛇皮袋悄悄走了。
梁振标看着已经走远了的李立群，不由一跺脚：“真是的，又把财神爷放走了……”
朱燕看在眼里，奇怪地问梁振标：“标子，你怎么会认识李大爷？”
梁振标白了朱燕一眼，回答说：“岂止认识？我嫂子李亚娟就是这老头的二女儿，说起来沾着亲呢。”
朱燕听了更加奇怪：“哪儿有见了亲戚就叹气的？”
梁振标被朱燕逗笑了，“你懂什么？这老头其实是个财神爷……”
这回轮到朱燕大笑不止了：“谁见过整天躲在家里磨人造宝石的财神爷呀……”
一向没个正形儿的梁振标这一次却正经了起来，一脸严肃地告诉朱燕：“真是少见多怪！这老头要不是因为太固执，早就发了！”说到这里，梁振标望着李立群消失的方向愤愤不平地继续说道：“他宁肯磨你们厂那些没人要的人造宝石也不肯到我的店里去。要不我一个月给他开个万八千都是少的！”
朱燕听了咋舌：“万八千？这是你这个抠门奸商说的话吗？”
梁振标冷笑一声，悻悻回答说：“人家祖上当年开过大买卖，就凭他祖辈相传的手艺和眼光，就是到香港也是人人争抢的宝贝！”
朱燕听了也很替梁振标感到惋惜，随口劝道：“标子，他没给你干，不也没给别人干吗？不要性急，以后再找机会劝劝他，说不定哪天他就会回心转意了。”
梁振标摇摇头叹道：“难呐！这老头可固执了。也不知道他为什么发过誓，一辈子不碰古董，不吃肉，倔着呢！”
朱燕显然已经没心思再听这些了，撅着嘴问梁振标：“标子，难道你来找我就是为了说这些？”
梁振标这才回过神来，眉开眼笑地告诉朱燕：“小燕，告诉你一个好消息！我已经说服了大哥帮你调动工作了。”
朱燕一听顿时喜上眉梢，回过头看了看有些破败的厂房，喜不自胜地自语道：“天呐，我总算是等到了这一天！”
梁振业一看自己已经讨得了朱燕的欢心，马上涎着脸问道：“小燕，这回你是不是可以嫁给我了？”
谁知朱燕翻脸比翻书还快，顿时把眼一瞪：“美什么美？告诉你，我最不喜欢被人要挟了！”
李立群回到家中，放下了分量不轻的原料，揉着腰望着箱子盖上老伴的遗像苦笑道：“老婆子，你可真不够意思！说好了一起走到头儿的，你却扔下我一个人享清福去了……”
舒展着腰肢，李立群撕开一包原料坐在了砂轮前的马扎上。他戴上老花镜，打开了砂轮机的电源开关，仔细磨制起今天的第一枚人造宝石。
他一边小心地翻转着手里的毛坯，一边仍旧喋喋不休地对着相片念叨：“其实这样也不错，别看咱家穷，但日子过得倒也踏实！比起那些家里有几个糟钱儿却鸡飞狗跳、家宅不宁的人强多了……”
在香港，潘家的葬礼已经结束了好几天了，可潘虹却仍旧沉浸在无尽的哀思当中。她一个人站在豪华的客厅中，静静地望着已经变成了墙上黑白相片的父亲。回想起与父亲在一起的时光，两行清泪顺着她的脸颊流了下来。
潘佳推门走了进来，看到了母亲的样子，心里也是一酸，赶紧走上前搂住了潘虹的腰，把脸温柔地贴在她的脖子上轻声说了句：“妈，你可要多多保重啊……”
潘虹这才回过神擦干了眼泪：“佳佳，你什么时候回来的？”
潘佳体贴地扶着母亲坐在了宽大的沙发上，望着满脸悲戚的母亲问道：“妈，你是不是真的要返回内地寻回那对宝贝？”
潘虹用严肃的眼神望着女儿点了点头：“去是一定要去的，因为这是你外公最后的嘱托……”
说到这里，潘虹望着墙上父亲的黑白相片叹了口气，说道：“虽然一定要去，但我却对能否寻回这对宝贝没多大信心。这么多年过去了，想要在一个完全陌生的城市中找回失落多年的宝贝，谈何容易？”
潘佳安慰妈妈：“就算当年这家当铺已经不干了，内地的政府部门也该留有他们的记录吧？”
潘虹淡淡一笑，望着女儿无声地叹了口气：“你啊，想得真是太简单了。如果那家当铺已经毁于战火或者干脆连个后人也没有呢？要真是这样也罢了！就怕被咱们侥幸找到之后，对方面对如今已成为无价之宝的梅瓶，不肯轻易认账，这才是真正的麻烦……”
听妈妈一说，潘佳也预感到寻找梅瓶的道路肯定充满荆棘，绝不可能一帆风顺。
与此同时，在同一片蓝天下的邯郸，李立群家那座古旧的民居里，李立群正独自站在自己的房间里端详着墙上的一幅画。那是一幅装裱得不怎么精致，但却颇显陈旧的梅花图。画面上的梅花老枝遒劲，盛开着整整六十朵白描的梅花。其中的五十九朵已经被涂上了颜色。由于显然不是同一时间为之，梅花的颜色深浅不一，看上去倒也别有一番情趣。
在这幅画的右下角，只有一朵梅花依然孤零零地还保留着墨线勾勒的黑白轮廓，与周围那些争奇斗艳的花朵相比显得格外扎眼。
就在李立群看着这幅画陷入了沉思的时候，一个长得浓眉大眼，跟李立群就像同一个模子刻出来的中年人一头撞进了屋里，朝着他叫道：“爸，咱们家所有的家庭成员都已经到齐了，赶紧请吧。”
他正是李立群的大儿子李信义。李立群把目光从画上收回，点点头背着手朝门外走去。