第4章 寡妇当家(3)
曹炽蒙了：停灵七天里，董少彪一直本本分分，宾客盈门出殡这节骨眼上他犯的哪门子浑？沭阳的风俗，老人过世出殡，必须得有长子长媳捧孝棍、提送汤壶，领孝打头阵，只要不分家，从此长子就是这个家里说了算的。所以，董少彪想以孝子身份要董家人承认他是掌门人。
董万田青了脸，一把拽过他压着嗓子问：“你这是怎么了？”
董少彪没好气地大声呼吼着：“怎么不怎么的不要你管！叫大家伙儿说说，要我当顶头孝子，却不让我当家，咱沭阳有没有这个理？”
虞明淑想过他不会善罢甘休，但没想到会在殡前闹事，过来婉言相劝：“大哥，咱先把爹和少鹏送下地，谁当家这事回头来再说中不？这么多人看着，叫人家看笑话不是！”
“谁敢笑话？只怕是你做贼心虚吧？沭阳规矩，长子领孝，当家掌门！我是堂堂正正的董家大少爷，就该是当家人，怕谁笑话？”董少彪扔掉手里的丧棍，指着老婆董于氏呼吼，“快点，把你手里的送汤壶给我扔了。”
见他更上劲，虞明淑银牙一咬说：“咱沭阳是有长子顶头领孝当家的规矩，但也没有规定女人就不能领孝。”她弯下腰捡起丧棍走向董于氏，“今天我就开个先例，这丧棍和汤壶我一个人拎了。爹的在天之灵会原谅我的。大嫂，给我吧！”说着她把手伸向董于氏手中的汤壶。
董于氏身体明显地抽动一下，如死灰样的双眼中闪过一道韧光，在虞明淑脸上快速瞄过，微微摇摇头，随即又恢复活死人样。虞明淑对这位受尽董少彪欺凌的大嫂深怀同情，看出她在维护自己作为董家长媳的最后一丝尊严，就不忍心强夺了。
听到灵堂这边吵吵嚷嚷，后上院前下院西堂院里的人潮水一般地涌过来，只有东客院聚义堂里的依旧安静。其实，这边早就听到吵嚷声了，虞仲杰派去打探的随从把那边发生的事大概说了一下。虞仲杰一脸怒容“腾”地站起来又忽地坐下了。
虞明辰按捺不住抬腿就要走，也被父亲喝住：“那是董家内部的事，作为明淑娘家人最好避嫌，你也不要去了。”虞明辰虽然心疼妹妹，但又不得不承认父亲有道理，他们去了只会引起董家人对明淑更深的反感，对明淑无利反害。
乘着嘈杂纷乱的空儿，紫巧悄悄退出灵堂，进了西厢院，打开书房隔壁那间小姐为姑爷私设的祭堂，踩着凳子站上了桌台，颤抖着摘下墙上挂在灵位上方的《福寿图》。咬牙出门直奔东厢院，摘下东厢厅堂的《福寿图》和西厢院摘来的作了互换……做完这一切，她才意识到内衣已经被汗水湿透了。
紫巧回到前厅灵堂，里面还正吵得热闹。
“难倒我董家没人了？要你一个寡妇娘们来领孝？我看你是想当家想疯了吧？”
虞明淑差点背过气去！董少彪真刻毒，亲弟弟就在边上躺着，他就当众骂弟媳是寡妇。她扭头看看，不谙人事的儿子趴在童九怀里，怯生生地盯着眼前乱糟糟的一群人，要是真让董少彪当了家，哪里还有二房母子的活路。不行，为了明霄，自己一定要顶住，想到这里，她心一横，冷冷地说：“大哥这话错了。我当家不是偷来的抢来的，是老爷亲口留下的遗言。曹管家，大爷，你们可是亲耳听到的，您二老今儿当众说说，有没有这回事？”
虞明淑的眼神缓缓扫过曹炽和董万田的脸。他俩虽然不满董少彪在出殡这个节骨眼上找事，但打心眼里不愿意给她作证。董万田心想要是能借机把董少彪当家掌门这事儿坐实，倒也是一桩好事。他过来低声劝虞明淑：“给大爷个面子，你先让一步暂时答应他，先把今天出殡的事了了，回头咱再坐下来好好商量这个事！”
虞明淑一眼就看穿了董万田的诡计。知道今天当着这么多人的面承认他，往后我就没有退路了。她心里愤怒，面上却不动声色：“大爷，您这话说得不对，什么叫先让一步？您这么大岁数的人，又是咱董家的老长辈，说话得有根本。我不是求您向着我，而是请您实话实说，还我个公道！您不给公道也罢，我不强求，但今天这事是大哥挑起来的，您应该劝他才对！”
“你是女的，让一步怎么了？”董万田话里带着不屑和埋怨。
虞明淑直直地盯着董万田：“我是女的，但是也没有王法规定女人就得先向男人低头。我看出来了，大爷您的心今儿没放正！”说完她转身跪在董万山棺前，“不出殡就不出殡，今天我就不让了，大爷您看着办吧！”虞明淑翻脸，董万田反而无计可施了。
曹炽抹了把汗，“大老爷，吉时快要过了，这可怎么办？”
“家又不归我当，我能有什么办法？”董万田也恼了。
下面的围观者窃窃私语议论纷纷，沭南第一大地主邹肇泉看着这一出热闹，嘴角已经情不自禁泛起冷笑。邹家一向跟董家不睦，现在董家父子搭伴赴了黄泉，内部又闹不和，可真是出了他多年来的一口恶气。
这时，一直跪在父亲棺前的少麟站起来，低声说：“大哥，你别跟二嫂争了，叫二嫂当家吧！”
“滚一边去，哪里轮到你说话！”董少彪瞪他一眼。
“我也是董家的人，怎么就不能说话了。”少麟鼓起勇气反驳。
“你还知道自己姓董啊？那怎么向着姓虞的说话呢？”
“二嫂是二哥媳妇，也是董家的人！”少麟刚十六岁，说话却能抓住道理。
“可你二哥死了，她就不是了！”
“二哥没了，她也还是我二嫂。”董少麟争辩。
“少麟，这事跟你没关系，不要多嘴！”虞明淑怕少麟搀和会招来董少彪的恨，万一他要是真当了家，少麟的日子就难过了。
“大少爷和二少奶奶您俩别争了，那么多远路的宾朋都在客院里等着出殡，这样拖下去不是个事。我有个折中的主意，你们看可不可行？”就在这时，围观的人群中有人说话了，他就是少鹏的同窗好友刘钊。董少彪白了他一眼，心想你算老几。
正愁不知怎么收场的曹炽像遇到了救星，催促道：“说来听听！”
“大少爷和二少奶奶您俩都宽一步，叫少麟领孝怎么样？”
曹炽眼睛一亮，问董万田：“大爷，你看怎样？”
“我看行！只能这样了。”董万田也觉得这样再好不过。
董少彪朝人群里扫一眼，看见紫巧一脸轻松地冲他丢个眼色，心上石头“扑通”落地了，脸色缓和下来，痛快地说：“成！就听他的吧！但得说清了，少麟只是领孝，与当家掌门无关！”董少彪矿脉图到手，吃下了定心丸，便一切好说了。
一声高亢悠长的催丧喇叭声响彻云霄，董家出殡了。
董家出殡，壮观的阵势令人咋舌。送殡队见头不见尾，领头开道的喇叭队已经到达韩山脚下的董家墓地，一半的人还窝在韩山镇内没有出来。
董家是沭阳北的第一大地主、商豪，一向遵循“思利及人，和仁宽德治家，诚信厚义待外”的祖训。韩山矿上每年的收益里，有一成拿出来回馈乡民。每逢旱涝灾年，酌情减租或者直接免赋，遇到颗粒无收的大灾之年，还打开自家粮仓济民。正是董家的恩泽，才让韩山镇万民一心固若金汤，多年来，土匪外敌只有干瞪眼的份儿。
这次董家大丧，受其恩泽惠顾的乡民们，主动披麻戴孝赶来哭送老少掌门，报答曾经的滴水之恩。
各大帮派头人和沭阳县内工商地绅官家们活了这么大岁数，第一次见这样大的送葬阵容，能这样风风光光地入土，少活十年也值得。邹肇泉的眼中则生出更多的恨：这些，原本该是邹家应该得到的待遇。