一部

一

“一”是个指事字。甲骨文、金文、小篆和楷书的形体都写成一横。

《说文·一部》：“一，惟初太始，道立于一，造分天地，化成万物。凡一之属皆从一。弌，古文一。”（最初，万物形成之始，道建立了一。后来，才分解为天和地，演化为万事万物。大凡一的部属都从一。弌，古文一字。）

“一”的用法较多，常用的有这样几种：

（1）作最小的整数用。如“一人”、“一桌”、“一丝”、“一尺”、“一夫当关，万夫莫开”、“一动不如一静”。

（2）序数的第一位。如“一紧二慢三罢休”，“一来二去”（经过一段时间的周折），“一品锅”（一种里面杂放鸡鸭鱼肉、山珍海味的“砂锅”），“一甲”（科举殿试第一至第三名，赐进士及第），“一等一”（第一等中的第一名）。

（3）表示动作一次或短暂。如“笑一笑”，“看一看”，“一听就懂”，“一学就会”，“一有空就玩儿”等。

（4）“一生”指整个生命过程；“一屋子烟”指整个房间都是烟雾。

（5）作为副词，当“一经”、“一旦”解。如“一发不可收”，“一为迁客去长沙，西望长安不见家”（李白《黄鹤楼闻笛》）。

（6）杜甫《石壕吏》诗：“吏呼一何怒！妇啼一何苦！”其中的“一”是语气助词，加强语气，并没有实际意义。

“一”是个部首字。在汉字中由“一”组成的字很多，如“上”、“下”、“丁”、“世”、“丘”等。

三

“三”是个指事字。甲骨文用三画来表示。金文、小篆大同。隶变后楷书写作“三”。

《说文·一部》：“三，天、地、人之道也。从三数。凡三之属皆从三。弎，古文三从弋。”（三，天、地、人的道数。由三画构成。大凡三的部属都从三。弎，古文字三字。从弋。）

“三”是数名，又说“三”是“天地人之道也”——上横代表天，下横代表地，中间一横代表人。

数字“三”常见于古今中外的神话传说当中。中国人的祖先有三皇五帝（三皇五帝是中国在夏朝以前出现在传说中的“帝王”，不同史家对其有不同的定义。大部分的意见认为：三皇为伏羲氏、燧人氏、神农氏，五帝为黄帝、颛顼、帝喾、尧帝、舜帝）。中国古代传说还有天一、地一、泰一三神，合称“三一”神。老子《道德经》中说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”“道”指宇宙的总根源；“一”指天地未分时的混沌状态；“二”指分开的天与地；“三”指气与分开的阳气、阴气。古人认为世上万物都是由这三种气凝化而成的。

中国文化中将天、地、人称为“三才”。君臣、父子、夫妇之道称为“三纲”。兵家把上军、中军、下军称为“三军”。我们常听到“跳出三界外，不在五行中”，这是道家的说法，三界指的是天、地、人三界，五行则是指金木水火土。（与此不同，佛教把生死流转的世界分为欲界、色界、无色界，合称“三界”；佛教的经典分经、律、论三部分，合称“三藏”。）道教认为人天两界之外又有神仙居住的玉清、太清、上清三个境界，合称“三清”。

“三”由本义引申出多的意思。如成语“三缄其口”，“三令五申”等。又如《论语·公冶长》：“季文子三思而后行。子闻之曰：‘再斯可矣。’”

五

“五”是个象形字。甲骨文、金文的形体像两物交叉之形。小篆的写法大同。隶变后楷书写作“五”。

《说文·五部》：“五，五行也。从二。阴阳在天地间交午也。凡五之属皆从五。，古文五省。”（五，表示水、火、木、金、土五种物质。二，表示天和地。表示阴、阳二气在天地之间交错。大凡五的部属都从五。，古文五字，是五的省略。）

用阴阳五行来解释文字，这是由当时社会思想附会而出的。“五”的本义应为交错、交结。后来“五”被假借为数字使用，其“交错”之义就用“午”代替表示了。

在古籍中，我们经常见到“五夜”一词，如沈佺期《和中书侍郎杨再思春夜宿直》：“千庐宵驾合，五夜晓钟稀。”这里的“五夜”并非指五个夜晚或第五夜，而是指五更的时候，相当于现代的凌晨三至五点。

七

“七”是个指事字，表示将要从这里切断一根棍棒，故“七”的本义为切，但到后世被借为数字用了。为了与“十”区分，小篆将竖画下边弯曲。隶变后楷书写作“七”。

《说文·七部》：“七，阳之正也。从一，微阴从中斜出也。凡七之属皆从七。”（七，阳的正数。从一，一表示阳；表示微弱的阴气从表示阳气的“一”中斜屈地冒出来。大凡七的部属都从七。）

“七”的本义已经消失了。后来被假借表示数字七。古人对“七”这个数字有一种特殊的情感。我们的祖先很早就把日、月和金、木、水、火、土五大行星称为“七曜”。农历正月初七是人的日子，这天就叫“人日”，从正月初一到初六分别是鸡、狗、猪、羊、牛、马的日子。古代帝王为了进行宗法统治，设有“七庙”供奉七代祖先，后来“七庙”一词成为王朝的代称。如贾谊《过秦论》：“一夫作难，而七庙隳，身死人手，为天下笑者，何也？”“七庙隳”是指秦王朝的灭亡。在古代礼教中，还把父子、兄弟、夫妇、君臣、长幼、朋友、宾客等七种伦理关系的教化称为“七教”。

佛祖释迦牟尼在菩提树下冥思苦想七七四十九日终于大彻大悟，领悟到了解脱生死的涅槃之道，创立了佛教的基本教义。基督教《圣经》中说，上帝用六天时间创造了世上的一切，到第七天就休息了，因而基督教教徒们每七天都要到教堂去做一次礼拜。

在古代文学艺术中，标数为“七”的作品也很多。如曹植著名的《七步诗》、《楚辞》中东方朔的《七谏》、汉赋中枚乘的《七发》，等等。古代乐理有“七音”或“七声”之说，古琴有七根弦，也叫“七弦琴”，中国武术中有“七星步”，舞蹈中有“七盘舞”等。

十

“十”是个指事字。甲骨文的形体“丨”，用一根树枝代表十。金文像结绳记数，用一个结表示十。小篆符号化，一点变成了一横。隶变后楷书写作“十”。

《说文·十部》：“十，数之具也。一为东西，丨为南北，则四方中央备矣。凡十之属皆从十。”（十，十进位数字完备的标志。一表示东西，丨表示南北，一丨相交为十，那么，东西南北和中央全都完备了。大凡十的部属都从十。）

“十”的本义就是数字十。如《荀子·权修》：“十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”可引申指完备、完满。如“十全十美”，“十分高兴”。“十”由本义引申表示约数。如《诗经·魏风·十亩之间》：“十亩之间兮，桑者闲闲兮，行与子还兮。十亩之外兮，桑者泄泄兮，行与子逝兮。”

廿

“廿”是个会意字。甲骨文的形体，是两个“丨（十）”连在一起的样子，表示双“十”。金文的形体在甲骨文的基础上，另加了一横串连，更突出了双十相连之形。小篆的写法承接金文，整齐化。隶变后楷书写作“廿”。

《说文·十部》：“廿，二十并也。古文省。”（廿，两个十字合并而成。是孔壁中的古文，是一种省略形式。）

“廿”的本义是两个“十”相并，即二十。如清代史学家赵翼编撰的《二十二史札记》，又叫《廿二史札记》。

丁

“丁”是个象形字。甲骨文形体像俯视所见的钉头之形。

《说文·丁部》：“丁，夏时万物皆丁实。象形。丁承丙，像人心。凡丁之属皆从丁。”（丁，夏天万物都壮实。像草木茎上有果实的样子。丁继承丙，像人的心。大凡丁的部属都从丁。）

“丁”字的本义就是今天所说的钉子，后来被假借为天干的第四位，即“甲乙丙丁戊己庚辛……”中的“丁”。而原作钉子讲的“丁”则另加了个“钅”，表明钉子是用金属做的，写作“钉”了，金为形旁，丁为声旁，就成了形声字。

“丁”只有两个笔画，是个简单的汉字。有个成语“目不识丁”，是说一个人连最简单的“丁”字都不认得，形容没有一点文化知识。

钉子由坚硬金属做成，故可引申指强健、健壮。王充《论衡·无形》：“齿落复生，身气丁强。”又进而引申，把成年男子称为“丁”。如白居易《新丰折臂翁》：“无何天宝大征兵，户有三丁点一丁。”这里的“丁”就是指成年男子。

干

“干”是个象形字。甲骨文形体像叉子一类的猎具或武器。金文在其上部又加上了一个大疙瘩。小篆的形体整齐化，还是像叉子一类武器的样子。

《说文·干部》：“干，犯也。从反入，从一。凡干之属皆从干。”（干，侵犯。由倒入字、由一字会意。大凡干的部属都从干。）

“干”的本义为武器。《韩非子·五蠹》：“修教三年，执干戚舞，有苗乃服。”其中的“执干戚舞”即拿着武器跳舞，比喻以美德代替武力来感化敌人。成语有“大动干戈”。干和戈是古代常用武器，用以比喻战争。文天祥《过零丁洋》：“辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。”武器一般是用于进攻的，故引申指干犯、触犯。《三国志·魏志·苏则传》：“乃明为禁令，有干犯者辄戮。”（于是清楚地发布禁令，有触犯的立即杀死。）杜甫《兵车行》：“牵衣顿足拦道哭，哭声直上干云霄。”

由干犯，又引申指干扰、干预。《后汉书·蔡邕传》：“皆妇人干政之所致也。”又进而引申指关涉、牵扯。李清照《凤凰台上忆吹箫》：“新来瘦，非干病酒，不是悲秋。”

“干”是个部首字。如“平”、“幸”、“幹”等字在《康熙字典》中均属于“干”部。简化汉字时，“幹事”和“乾湿”的“乾”都简化写作“干”了。需要注意的是，“乾”读作qián时，不能用“干”代替。如“乾坤”、“乾隆”。

万

“万”是个象形字。甲骨文的“万”像一只蝎子之形。金文繁化，隶变后楷书写作“萬”。简化汉字后写作“万”。

《说文·禸部》：“万，虫也。从禸，象形。”（万，虫名。从禸，像头部之形。）

“万”的本义是蝎子。后被借用为数目字，十千为一万。

“万”字泛指极多。如《尚书·尧典》：“协和万邦。”上古中国并没有一万个邦国，称之“万”只不过形容众多。“一本万利”、“气象万千”都是“万”字表众多的用法。

“万”也有全体、所有的意思。如“万物”、“万象”。成语“一元复始，万象更新”是说一年从新开始，所有事物的面貌都焕然一新。“万事如意”是说所有事情都顺遂心意。“万事大吉”是说所有事情都大吉大利。

“万”作副词用时，表示绝对、无论如何之义。如“万万没想到会发生这样的事情”，“万望您海涵”。

“万一”指万分之一，表示数量极少或者可能性极小。如“不怕一万，就怕万一”。又引申为表示极少可能的假设。如“万一他没有到，事情就要耽搁了”。

下

“下”是个指事字，字的形体与“上”字相反。甲骨文的形体是上面的一长弧线表地面，下面的一短横表示在地面下。金文的形体，变为上面一长横表地面，下面一短横指示地下。小篆的形体符号化。隶变后楷书写作“下”。

《说文·部》：“下，底也。指事。，小篆下。”（丅，低下。指事。下，小篆下字。）

“下”的本义是表示方向，也表示底部、低处。如《史记·李将军列传》：“桃李不言，下自成蹊。”可引申指地位低下。如柳宗元《封建论》：“使贤者居上，不贤者居下，而后可以理安。”又可引申指从高处到低处、去往。如李白《送孟浩然之广陵》：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”用作动词，还可引申指攻陷、攻克。如李白《梁甫吟》：“东下齐城七十二，指挥楚汉如旋蓬。”又引申指离开、退出、退让、除下。如“这里没你的事了，下去吧”，“下了敌人的枪”。

“下”由本义引申为放下架子。如成语“礼贤下士”，指放下架子尊重和结交有才华的人。

井

“井”是个象形字。甲骨文就像一个方口的水井的形象。金文在井的中心加了一个圆点儿，表示从井里打水的水桶。小篆的形体线条化了，但与金文的形体基本相同。

《说文·井部》：“井，八家一井。像构韩形，之像也。古者伯益初作井。凡井之属皆从井。”（井，八家共汲一井，井像四周构架的木栏形，是汲瓶的样子。古时候叫伯益的最初作井。大凡井的部属都从井。）

“井”的本义就是指水井。人类生存离不开水，因而在远古的时候，先民们总是靠近河川居住。传说中，一位名叫伯益的人发现不断往地下挖土可以挖出水来，这就是“伯益作井”的传说。从人们挖掘成功第一口井开始，才真正开始征服幅员辽阔的土地。古代先民在《击壤歌》里唱道：“日出而作，日入而息；凿井而饮，耕田而食。”古人有围井而居的习俗，据说，上古时候八户人家一口井。有水井的地方必有人家。人们取水相聚时，经常会以物易物，或用钱币来购买物品，互通有无，日久天长，井旁成了财物流通的集散地，人们把这种因“井”设“市”现象称为市井。后来市井便成为城镇的代名词。所以井又引申出乡里、人员集散地的意思。如家乡叫“乡井”，离开家乡叫“背井离乡”，市场、街市叫“市井”。人们有一句感恩的话：“吃水不忘打井人。”唐朝大诗人陈子昂的《谢赐冬衣表》，其中有“万井相欢”的话。“万井”怎么相欢呢？原来这句话就是从古代八家为井的典故来的。这里的“万井相欢”，就是万家欢乐的意思。

古代中国社会实行的土地制度叫“井田制”。那是把方九百亩的地算作一里，划为九区，每区一百亩；中间有块是公田。因为这划法形同井字，所以叫井田。

《庄子·秋水》里有一个寓言故事：井中的青蛙对东海中的鳖吹嘘它在破井中生活得很快乐，并请东海的鳖下井里观光。可东海的鳖左脚还没跨入，右膝已经被绊住了。鳖于是向井中的青蛙讲了东海的浩瀚：千里之遥，不能形容大海的辽阔；千仞之高，不能衡量大海的深度；十年九涝，海水未见增多；八年七旱，海水未见减少。这就是我住在大海里的快乐！青蛙听了老鳖所言，瞪起圆圆的大眼睛，惘然若失，深深地为自己的渺小而惶恐。后来人们就把见识狭小的人叫“井底之蛙”。这个故事流传至今。

因为井是方方正正的形状，所以现在还说“秩序井然”。或是用为重叠词。如《荀子·儒效》里有句话：“井井兮有理也。”这就是“井井有条”，很有条理的意思。

“井”由本义引申指形状像井的东西。如“天井”，就是中国常见的房屋建筑结构中的露天院落，房子围出了露天的院子，在院子里看天，很像是从井底看天，因此得名“天井”。江南人家的天井很能体现出精致幽静的气氛。其他像井的事物还有很多。如“矿井”、“油井”、“盐井”、“探井”等。

“井”是个部首字。凡由“井”组成的字，大都与水井、井田等义有关。

不

“不”是个象形字。甲骨文、金文的形体，像花萼的形状。小篆承接甲骨文、金文，整齐化、符号化，隶变后楷书写作“不”。

《说文·不部》：“不，鸟飞上翔不下来也。从一，一犹天也。象形。凡不之属皆从不。”（不，鸟飞向上翱翔却不落下来。从一，一好比是天。像鸟飞的形状。大凡不的部属都从不。）

“不”的本义为花萼。如《诗经·小雅·常棣》：“常棣（棠梨树）之华，鄂（萼）不（wěi，鲜明的样子）。”其中“华”就是花，“不”就是指花萼。但“不”的这个本义已经消失，后世多用其假借义，用作副词，表示否定、相反。如《诗经·魏风·伐檀》：“不稼不穑，胡取禾三百廛兮。”又引申指没有。如《诗经·王风·君子于役》：“君子于役，不日不月。”

牙

“牙”是个象形字。金文的形体像上下交错对合的两枚兽牙的形状。小篆的形体整齐化。隶变后楷书写作“牙”。

《说文·牙部》：“牙，牡齿也。像上下相错之形。凡牙之属皆从牙。”（牙，大齿。像上下齿相互交错的样子。大凡牙的部属都从牙。）

“牙”的本义为大牙，即臼齿、槽牙。古时候，人们称前面的门牙为齿，在辅车（牙床骨）上的磨牙为牙。现在则统称为牙齿。如《后汉书·华佗传》：“齿牙完坚。”这是说：门齿和槽牙完整而结实。又如《荀子·劝学》：“蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。”（蚯蚓没有锐利的爪子和牙齿，强健的筋骨，却能向上吃到泥土，向下可以喝到泉水，这是由于它用心专一啊。）牙的功能是咬，所以它也可以引申为“咬”。如《战国策·秦策三》：“轻起相牙者，何则？”这是说：那些狗跳起来互相咬，是为什么呢？

有些东西的形状与牙齿相似，所以也往往附以“牙”字。古代将军之旗边沿作牙齿状，故称为“牙旗”。如潘岳《关中诗》：“高牙乃建。”也就是说：高竖起将军的大旗。

请注意：在古籍中常见“牙郎”一词，这不是今天所说的“牙郎中（牙科大夫）”，而是指在市场沟通买、卖两家而从中牟利的人。“牙”又可作“芽”的通假字。如《梦溪笔谈》：“一亩之稼，则粪溉者先牙。”大意是：种一亩田的庄稼，用粪水浇过的则先发芽。

“牙”是个部首字，但“牙”部的字很少，凡由“牙”作部首组成的字都与牙齿有关。如“牚”。以“牙”作声符的形声字较多。如“邪”、“讶”、“呀”、“鸦”、“雅”、“蚜”。

世

“世”是个会意字。金文的形体是三个带圆点的竖，就是古代的三十（卅）。在小篆的形体中，三个小圆点变成了一小横。隶变后楷书写作“世”。

《说文·卅部》：“世，三十年为一世。从卅而曳长之。亦取其声也。”（世，三十年叫一世。由卅字延长它的末笔而成。卅字延长末笔成乁（yì）字。世也取乁表声。）

“世”的本义为三十年。如《论语·子路》：“如有王者，必世而后仁。”这句话的意思是：如果有王者兴起，也一定要三十年才能实现仁政。引申指父子相继为一世、一代。如《孟子·离娄章句下》：“君子之泽，五世而斩。”意思是说君子的祖业经过五代就会衰败最终断绝。又引申指世世代代、世代相承。如“世袭”、“世交”。人的一生也可以称为“一世”。如《史记·淮南王列传》：“人生一世间，安能邑邑如此。”意思是说人在一生之中，怎么能够像这样的忧闷不乐呢？由世世代代，又引申指继承。如《汉书·贾谊传》：“而贾嘉最好学，世其家。”这里“世其家”就是继承他的家学的意思。

在古代，“世”和“代”的意义本是不同的。“一世”是指人的一生，也指父子相继，如“四世”是指祖孙四代。“代”是指朝代，“四代”则指四个朝代。到了唐朝，为了避讳唐太宗李世民“世”字，“世”的意义就被“代”所代替了。

百

“百”是个指事字。甲骨文形体是在“白”字之上加“一”为指事符号，与“白”相区别。金文的写法，与甲骨文大同。小篆的形体整齐化，符号化。隶变后楷书写作“百”。

《说文·白部》：“百，十十也。从一白。数：十百为一贯。相章也。”（百，十个十。由一白会意。数目：十个百是一贯。这样，就章明不乱。）

“百”的本义指十个十。如清代张潮的《虞初新志·秋声诗自序》：“虽人有百手，手有百指，不能指其一端。”又如成语“百步穿杨”。春秋时代，楚国的养由基善射，能百步内射中柳叶。后以“百步穿杨”比喻善射者。杨炯《从军行》：“宁为百夫长，胜作一书生。”“百夫长”是一百个人的头领，属于下级军官。这句话是说，宁可做个低级军官（百夫长），也不想做书生老死窗下。体现了青年人不甘寂寞，想投笔从戎，到边疆建功立业的热望。

“百”又引申指众多。北朝民歌《木兰辞》：“将军百战死，壮士十年归。”又如《孙子兵法》中有“知彼知己，百战不殆”，意思是说既了解敌人也了解自己，多次作战也不会失败。“百姓”一词，在战国以后泛指不居官位的人，但在战国以前，“百姓”往往是对贵族的总称。如《诗经·小雅·天保》：“群黎百姓，遍为尔德。”大意是众多的庶民和贵族，普遍感化于您的美德。

至

“至”是个会意字。甲骨文形体，下部一横表示地面，上插着一支羽箭，会意表示箭从高处射落到地面。金文的形体与甲骨文大同。小篆承接金文，并整齐化。

《说文·至部》：“至，鸟飞从高下至地也。从一，一犹地也。象形。不，上去；而至，下来也。凡至之属皆从至。，古文至。”（至，鸟飞从高处下落到地面上。从一，一好比是地面。“”像鸟下飞的形状。“不”字是鸟飞上去，而“至”字是鸟飞下来。大凡至的部属都从至。，古文至字。）

“至”的本义为到来、到达。如《左传·文公二年》：“秦师又至。”意思是：秦国的军队又来到了。由到，可引申表示极，到达了顶点。《庄子·徐无鬼》：“故海不辞东流，大之至也。”意思是：大海不拒绝向东的流水，成就了博大之最。由达到顶点，又引申为最。如交谊最深的朋友为“至交”；至高无上的地位为“至尊”；最高尚的德行为“至德”，等等。用作连词，表示转折，相当于至于。《史记·淮阴侯列传》：“诸将易得耳，至如（韩）信者，国士无双。”意思是：诸多将领都很容易得到，但是像韩信这样的，举国上下难有第二人。这是萧何月下追韩信之后，向震怒的刘邦作出的解释。

未

“未”是个象形字。甲骨文像一棵枝干繁茂的树木的样子。金文大同，篆文整齐化。隶变后楷书写作“未”。

《说文·未部》：“未，味也。六月，滋味也。五行，木老于未。像木重枝叶也。凡未之属皆从未。”（未，滋味。未代表六月，这时万物长成有滋味。金、木、水、火、土五种物质，木在未月老成。未像树木重叠枝叶的样子。大凡未的部属都从未。）

“未”的本义是繁茂，枝叶繁茂则遮蔽而暗，因而用作否定词。《论语·阳货》：“子曰：‘鄙夫可与事君也与哉？其未得之也，患得之。既得之，患失之。苟患失之，无所不至矣。’ ”（孔子说：“可以和一个鄙夫一起事奉君主吗？他在没有得到官位时，总担心得不到。已经得到了，又怕失去它。如果他担心失掉官职，那他就什么事都干得出来了。”）又如“未婚夫”、“未雨绸缪”、“未卜先知”、“未竟之志”等。

一般说来，“未”字否定过去，“不”字否定将来，但有时候“未”也当“不”讲。如“未能免俗”、“未敢苟同”、“未知可否”、“未足轻重”、“未为不可”（不是不可以）等。

又相当于“否”。王维《杂诗》：“来日绮窗前，寒梅著花未？”

“未”字还被借指地支的第八位。中国古时用甲、乙、丙、丁等十个天干与子、丑、寅、卯等十二个地支配合在一起组成六十个数，如甲子、乙丑……用来记日，后来也用来记年、月。民间习俗还把地支与十二生肖相配，未是羊。另外，地支还可与十二时辰相配，在一天十二个时辰中，未时相当于午后的一至三时。

本

“本”是个指事字。甲骨文的上部是“木”（树）的枝干，下面是根部，而且有三个小圆圈是指事符号，表示这里是树木的根部所在。金文基本延续了甲骨文的写法。小篆则把根部的三个点连成了一条线，同样是指事符号，表明根部所在。楷书形体在“木”下加一横作为指事符号。

《说文·本部》：“本，木下曰本。从木，一在其下。”（本，树木下部叫本。从木，记号“一”标志在树木的下部。）

“本”的本义是指草木的根或靠根的茎干。《国语·晋语》：“伐木不自其本，必复生。”引申指事物的根本、基础。《礼记·大学》：“物有本末，事有始终。”《论语·学而》：“君子务本，本立而道生。”《汉书·赵充国传》：“臣闻兵以计为本。”大意是：我听说用兵之事是以计谋为基础的。又如“标本”，“标”的本义是指枝梢，“标本”原指枝节和根本，现在把保持实物原样或经过整理，供学习、研究参考用的动植物、矿物叫做标本，如“昆虫标本”，“矿石标本”。“治标治本”是说事物的根本性问题和枝节问题都治理。

又引申表示原来、本来。如“本心”、“本贯”（原籍）、“本事”（原本的事情）。

又表示自己方面的。如“本国”、“本省”、“本人”。

又引申指本钱。如“小本生意”、“一本万利”等。

“本”也可以指草木的茎干。《徐霞客游记·滇游日记九》：“树甚高，本高二丈，大十围。”这里的“本高二丈”是指树干有两丈高，而不是说树根。

“本”可以作造字偏旁。如以“本”为形旁的简化字有“体”；以“本”为声旁的有“笨”、“钵”等。

正

“正”是个指事字。甲骨文字形，上面的符号表示方向、目标，下面是足（止），会朝这个方位或目标不偏不斜地走去之意。隶变后楷书写作“正”。

《说文·正部》：“正，是也。从止，一以止。凡正之属皆从正。”（正，正直无偏斜。从止，“一”是古文上字，表示在上位的人，用“一”放在“止”上，会上位者止于正道之意，大凡正的部属都从正。）

“正”的本义为不偏斜、平正。正是个多音字，它的第一个音念zhēng，农历第一个月就叫正月，正月初一，叫正旦、正日、正朔，也叫元日、元旦。古代礼制中规定，皇帝在正旦这天早晨会见群臣，下面各级地方官府长官也在这天会见属下。这个仪式叫正会，也叫朝会、元会。

第二个音念zhèng，指位置居中，不偏斜。正堂，就是中间的屋；正寝，是古代帝王治事的地方，后来也指房屋的正室。由位置、方向正引申指作风正直、性质纯正。如《论语·颜渊》中记载，鲁国一个权贵向孔子请教如何搞好政治，孔子说：“政者，正也。子帅以正，孰敢不正？”意思是说，政治的政，也就是端正、正派的正。你带头“正”，谁还敢不正呢？

过去人们把儒家经典十三经奉为“正经”。引申比喻人端庄正派。如我们常说某人“一本正经”。正当的，也叫正经，如“正经事”。过去人们还把《史记》、《汉书》等纪传体史书称为正史，其他民间私撰的史书就叫野史了。以前人还把读书人的正式课业，如研习诗书六艺之类，叫做正业；不学这些，叫不务正业。现在正业多指正当职业、正经工作。丢下本职工作不做，去搞其他的事情就叫不务正业。

正当、公正的道理叫“正义”，刚正之气为“正气”。南宋民族英雄文天祥兵败被俘，在狱中作《正气歌》，列数历史上贞烈之士的壮烈事迹，歌颂了坚贞不屈的浩然正气，十分雄壮感人。

“正”还指作为主体的，与副相对的。如“正局长”。又指大于零的，与负相对的。如“正负数”。又当恰好讲。如“正好”。

甘

“甘”是个指事字。它的甲骨文的外形是个“口”，当中的一小横是指事符号，表示嘴里含着美味的食物。小篆承接甲骨文的形体，由外“口”包“一”组成。隶变后楷书写作“甘”。

《说文·甘部》：“甘，美也。从口含一；一，道也。凡甘之属皆从甘。”（甘，美味。由“口”含“一”会意；一，表示味道。大凡甘的部属都从甘。）

“甘”的本义为甜美、味美。《诗经·邶风·谷风》：“谁谓荼苦，其甘如荠。”凡“美味”均能称为“甘”。《韩非子·外储说右上》：“甘肥周于堂。”其中“周”表示遍。这句话的意思是美味佳肴摆满堂上。《孟子·梁惠王上》：“为肥甘不足于口与？轻暖不足于体与？”其中的“肥甘”就是指美味的食物。

从味道的甘美，又能引申为语言的“甜”，即话语美好动听。《左传·昭公十一年》：“今币重而言甘，诱我也。”意思是：现在钱币很多而言语甜美，这是在引诱我。

甜美的招人喜欢，喜欢就会乐意、情愿，故后来又引申表示甘心情愿。龚自珍《病梅馆记》：“予本非文人画士，甘受诟厉，辟病梅之馆以贮之。”其中的“甘受诟厉”就是表示心甘情愿受斥骂。成语有“心甘情愿”、“甘拜下风”等，其中的“甘”都是情愿的意思。

“甘”与“旨”是不同的。在先秦，“甘”字除代表甜以外，还泛指美味。而“旨”只代表一般美味及好吃的东西。有时“甘”、“旨”连用，是指美好的食品。《韩诗外传》：“鼻欲嗅芬香，口欲嗜甘旨。”

“甘”是个部首字。凡由“甘”作部首组成的字，大都与甘甜、美味有关。如“甚”、“香”、“甜”。以“甘”作声符表音的字有“邯”、“泔”、“柑”、“钳”、“嵌”等。

东

“东”字甲骨文像两头扎起来装了货物的一个大口袋。金文多了许多线条，就更像口袋装满了东西。小篆规范化了。楷书直接从小篆演变过来。如今以“东”为规范化正体。许慎根据小篆的字形解释说，“东”字是“日”和“木”组合而成，表示“日”升到树木的半中腰，指东方。这个说法是不对的。“东”的本义就是代表东西（物）。

《说文·东部》：“東，动也。从木。官溥说。从日在木中。凡东之属皆从东。”（东，动。从木。官溥说，由“日”在“木”中会意。大凡东的部属都从东。）

“东”作为东方讲，是假借的用法，即假借“东西”（物）的“东”代表“东方”的“东”。东方，与西方相对，都是指方向的。如“东岳”，“东海”，“东隅”。

与“东”相关的有很多成语典故，其中最为大家所熟知的就是“东施效颦”了。春秋战国年代，越国美女西施因心口痛抚胸皱眉，邻居丑女东施觉得这样很美，也抚心口模仿西施皱眉的样子，结果更丑了，吓得邻居有的把门关上，有的慌忙逃走。古代皱眉叫颦，后人就用“东施效颦”来比喻胡乱模仿，结果更糟糕了。

还有一个典故是“东山再起”。东晋大名士谢安，因病辞去官职，隐居在东山。朝廷多次派人来召他，可他到了四十多岁才重新出来做官，人们就用“东山再起”来形容隐士出来做官。实际上，在现代汉语中“东山再起”多用以比喻一个人重新得势。

还有一个鼓励人们在未来的岁月里追补过去虚度时光的典故。据《后汉书·冯异传》记载，光武帝刘秀的大将冯异，与赤眉军交战，在回溪大败后，在渑池反败为胜。刘秀写信道贺：“始虽垂翅回溪，终能奋翼渑池。可谓失之东隅，收之桑榆。”后来人们就用“失之东隅，收之桑榆”这个典故来勉励那些在少年时曾经虚度时光的人。

汉代的《风俗通》里记载了一则讽刺人的贪心的笑话。说有一位女子，被两户人家求娶。然而，东家男子貌丑而富有，西家男子貌美而贫穷。这可让她的父母为难了，便让女儿自己去决定，女儿说：“欲东家食西家宿。”话中含义是她想兼得两方面的好处。以后人们就用“东食西宿”来形容贪心的人。

“东”作为方位是很重要的，古时主人之位在东，宾客之位在西，所以主人称为“东家”。而“东道主”也是指主人。春秋时期，郑国大臣烛之武去劝说秦穆公解围退兵，说，如果你们保留郑国，让郑国作东道主，秦国的使者往来经过，郑国可以供给他们食用的不足（《左传·僖公三十年》）。东道主就是东边道路上的主人，郑国在秦国东边，所以这样说。以后东道主就泛指主人，也简称“东道”。如果宴请别人，作宴会者就称为“作东”。

请注意：繁体字“東”与繁体字“柬”的写法不同，它们的简化字也不相同，“東”简化为“东”，“柬”在某些字中（如练、拣、炼）简化为“”，二字不能混淆。

面

“面”是个象形字。甲骨文画了一张脸的轮廓，中间是一只大眼晴（目），这正是后世所说的：有面有目，谓之“面目”。小篆的形体基本上同于甲骨文，只是变得更复杂了。楷书形体写作“面”，是由小篆的形体蜕变而来。

《说文·面部》：“面，顔前也。从，像人面形。凡面之属皆从面。”（面，顔额前的部分。从，像人的面孔与后脑分界之形。大凡面的部属都从面。）

“面”的本义是现代汉语的“脸”。但“面”和“脸”的含义原先是不完全相同的。“脸”原指眼睛下脸颊上的那个部位，比“面”要小，后来它的含义从脸的一部分发展到脸的整体，这时候“脸”才和“面”的含义相同了。如白居易《卖炭翁》：“满面尘灰烟火色， 两鬓苍苍十指黑。”

“面”和“脸”的含义相同，不等于用法完全一样。它们常常是不能互换的。如《水浒传》第四十五回里有这么一句话：“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。”其中的“知人知面”不能说成“知人知脸”。而“脸蛋儿”也不说“面蛋儿”。

有个成语叫“人面桃花”，原指女子的面容与桃花相辉映，后用于泛指所爱慕而不能再见的女子，也形容由此而产生的怅惘心情。它来自于一个美丽又让人惘然的故事。唐代孟棨在《本事诗·情感》上记载了一则故事，说博陵名士崔护考进士落第后，在清明节这天，他独自到城南踏青，见到一所庄园中桃花正艳，满园春色。适逢口渴，他便叩门求饮。一个美丽女子出来给了他水，那女子站在桃花树下，花面交相映衬。崔护一见之下，顿生爱慕。第二年清明节，崔护旧地重游时，却见院墙如故而院门紧锁，那位美丽的女子不知何处去了。崔护怅然若失，便在门上题诗一首：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”以后，人们便以“人面桃花”来形容女子的美貌，或用来表达爱恋的情思。

另外，“面”字还有不少意义是 “脸”字所不具有的。

由面目引申出面向之义。如“面壁”，本为佛教上用语，指面向墙壁，端坐静修。又如明代梅鼎祚《玉合记·缘合》：“糊涂投入空门，不晓参禅面壁。” 后来“面壁”又比喻刻苦学习，潜心钻研。周恩来19岁从南开毕业，东渡日本探索救国之时曾写下这样两句诗：“面壁十年图破壁，难酬蹈海亦英雄。”用来激励自己。

除了上面说的表示动作的意义外，“面”还表示一种状态，就是当面、面对面。如方苞《左忠毅公逸事》：“及试，吏呼名至史公，公瞿然注视，呈卷，即面署第一。”其中“面署第一”，就是指当面书写，定为第一名。

我们常用 “网开一面”来比喻处理一件事采取宽大态度，给人一条出路。这个成语出自一个典故。据《史记·殷本纪》记载，商汤外出，看见有人在田野四面都张开了大网，还祈祷说：“让天下四方所有的鸟兽都到我的网里来吧！”汤走过去对那人说：“所有的鸟儿都会被你捕尽的！”于是去掉了三面网。然后祷祝说：“喜欢向左的，就向左；喜欢向右的，就向右；如果你真的厌倦了你的生活，就到这张网来吧。”“网开三面 ”这个成语就是由此而来。后来，人们把它改为“网开一面”。

束

“束”是个会意字。甲骨文的外部的方圈是囗（wéi），就是用绳索之类的东西把其中间的木柴捆起来。金文把方圈写为圆圈，这是金文线条婉曲化了的结果。小篆的字形更加线条化了。楷书的构字与篆书一脉相承，仍然是束木之意。

《说文·束部》：“束，缚也。从囗木。凡束之属皆从束。”（束，捆缚。由口、木会意。大凡束的部属都从束。）

“束”的本义是捆绑。如《易·贲》：“束帛戋戋。”意思是捆起来的丝织物“帛”很多码放在那里。子夏传：“五匹为束。”也就是说五匹的帛打一捆。“束”由捆绑义引申为收拾或整理好。如《左传·僖公三十三年》：“则束载厉兵秣马矣。”这是说收拾好了战车、兵器并喂好了马。在古籍中，这样用法的词汇很多。如“束甲”（卷起盔甲，轻装急进。表示要决一死战），“束箧”（收拾行装），“束囊”（收拾行装），“束担”（收拾行李）等。

“束”又引申为搁置。苏轼《李氏山房藏书记》：“束书不观，游谈无根。”是说如果一个人把书搁置不读，整天和人夸夸其谈，那么他的学问和思想就都没有根基。清代袁枚在《黄生借书说》里劝人有书立刻读，并主张借书读，他说人们往往自己有书就会觉得：“若业为吾所有，必高束焉。”（如果书为自己所有，就会搁置起来，反而不去读。）

后来又引申为管束的意思。如“束身自爱”等。从管束之义又引申为束缚、约束的意思。李白《留别广陵诸公》：“空名束壮士。”是说虚名约束住了有壮志的人。

在《荀子·劝学》中有一句很重要的话：“强自取柱，柔自取束。”意思是说，如果你强壮，社会就会用你做柱子（有用的栋梁），如果你柔弱，那么人家就会拿你当捆东西的绳。

有一个常用的词是“束手”，表示实在没办法了。表示这个意思的成语如“束手无策”，“莫不束手”等。

请注意：“束”与“朿”是不同的两个字，“束”字封口，“朿”字不封口。

来

“来”本是个象形字。甲骨文像一棵成熟了的麦子，上部是麦穗，中间的两侧是麦叶，下部是麦根。金文基本上与甲骨文相似。小篆的字形，把麦穗变成了左右两个而且线条化了。楷书则把小篆的左右表示两穗的曲线变成了一横，楷书是从草体演化而来的。简化字“来”是现代汉语规范用字。

《说文·来部》：“来，周所受瑞麦来麰。一来二缝，像芒朿之形。天所来也，故为行来之来。《诗》曰：‘贻我来麰。’凡来之属皆从来。”（来，周地所接受的优良麦子——来和麰。一根麦杆两颗麦穗，像麦芒麦刺的形状。来是上天赐来的，所以用作往来的来字。《诗经》说：送给我们小麦和大麦。大凡来的部属都从来。）

“来”的本义是当小麦讲。后来就写作“麰”，小麦叫“麦”，大麦叫“麰”（或写作“牟”）。后来“来”字就被假借为“来去”的“来”了，这一借就不还了，“麦”字只好另造字，就是“麥”，简体为“麦”。《诗经·周颂·思文》：“贻我来麰。”就是赠送我小麦、大麦的意思。

“来”字当未来、将来讲是其假借义，也是后世用“来”的主要含义。如晋代陶渊明《归去来兮辞》：“知来者之可追。”意思是知道未来还可以追补。清代梁启超《饮冰室文集》中有“来日方长”的话。用“来”的这个含义组成的词汇很多。如“来代”（后代、后世），“来辰”（来早、明天早晨），“来兹”（来年、将来），“来哲”（后世贤智之人），来轸（后来的车，比喻后来的人或物）等。

“来”由其假借义引申为到。《尔雅》：“来，至也。”就是自彼至此，由远到近，与“去”、“往”相对。《论语》：“有朋自远方来。”唐代贺知章《回乡偶书》：“笑问客从何处来。”唐代白居易《卖炭翁》：“翩翩两骑来是谁。”表示这个意义的词还有很多。如“来寇”（敌人来犯），“来至”（来到），“来突”（突然而来）等。

从来去之意又引申为招来之义。如《论语·季氏》：“修文德以来之。”意思是说，修整自己的文德，招来远方的归顺者。又如《史记·文帝本纪》：“将何以来远方之贤良？”就是说：将用什么方法能招来远方的贤良呢？这里的“来”字，后来就写作“徕”。

从来、至之义又引申出产生、开始、发生之义。如“来路”（来历、来源），“来历”（来由、原委），“来情”（情由），“来情去意”（来去的情由与意向），“来方”（来源），“来龙”（风水先生称主山为来龙，即龙脉的来源）等。

请注意：陶渊明的名篇《归去来辞》中“归去来”的“来”字不是来到之义，而是个虚词，尾语气词，相当于现代汉语中的语气词“啊”。同样的用法还有杜甫的《发刘郎浦》诗：“白发厌伴渔人宿，黄帽青鞋归去来。”

有

“有”是个会意字。甲骨文、金文是以右手持肉的样子，这就表示“有了”。小篆基本上同于金文。隶变后楷书写作“有”。

《说文·有部》：“有，不宜有也。《春秋传》曰：‘日月有食之。’从月，又声。凡有之属皆从有。”（有，不应当有。《春秋左传》说：“日月有日蚀、月蚀现象。”从月，又声。大凡有的部属都从有。）月会遮掩住日，即日被月吃掉了，这是不应该有的。许慎所解释的意义是不准确的。

“有”的本义应为持有。在上古人看来，很可能是有了肉就有了一切，所以以手持肉就叫做“有”。从以手持肉的本义又能引申为五谷丰收也可称“有”。如《诗经·鲁颂·有驵》：“自今以始，岁其有。”意思是说从今开始享太平，年年都有好收成。这与“有年”之义差不多。如《谷梁传·桓公三年》中说：“五谷皆熟，为有年也。”

后来词义扩大了，不管有什么东西都是“有”，与“无”是相对的。如《左传·襄公十一年》：“居安思危，思则有备，有备无患。” 又如唐·李贺《金铜仙人辞汉歌》：“衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老。”“有”字又可引申指占有、具有。如诸葛亮《草庐对》：“孙权据有江东，已历三世。”又如《资治通鉴》：“若据而有之，此帝王之资也。”

“有”又引申指存在。如《诗经·小雅·大东》：“东有启明，西有长庚。”又如《论语》：“三人行，必有我师。”又引申指发生、出现。如赵师秀《约客》：“有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”

“有”还可作“友”的假借字。如《左传·昭公三十年》：“是不有寡君也。”这句话的意思不是说没有寡君，而是对寡君不友好。有时用在整数和零数之间相当于“又”。如“一十有二”，就是“一十又二”，也就是十二的意思。

丽

“丽”是个会意字。甲骨文、金文像两鹿并行的样子（省去了一头鹿的鹿身）。隶变后楷书写作“麗”。简化汉字后写作“丽”。

《说文·鹿部》：“丽，旅行也。鹿之性，见食急则必旅行。从鹿，丽声。《礼》：丽皮纳聘。盖鹿皮也。”（丽，结伴而行。鹿的特性是，发现食物虽情势紧急却也一定结伴而行。从鹿，丽声。礼制规定，把两张鹿皮交纳订婚。丽大概是鹿皮。）

“丽”的本义为双鹿并行。引申泛指结伴而行。又引申指成双的，成对的。刘勰《文心雕龙·丽辞》：“丽辞之体，凡有四对。”也就是说：词句对偶的文体，共有四种对偶的方法。

由成对的又引申出配偶的意义。所谓“伉俪”就是夫妻、配偶。配偶义的“丽”字后来加形旁“人”，便分化出一个新的“俪”字。

凡是成对的必有互相依存的双方，由此可以引申为附着。如《易·离卦》：“日月丽乎天。”意思是：日月附着天。《伐寄生赋》中有“汝独何为兮，附丽以生”，大意是说：为什么唯独你要依附着别人活下去呢？

又引申指美好、漂亮，多用于形容女子相貌。唐白居易《长恨歌》中有“天生丽质难自弃，一朝选在君王侧”之句，意思是：天生美丽漂亮难以自弃，被选入宫陪伴在君王身旁诗。南朝宋人鲍明远《芜城赋》中说：“东都妙姬，南国丽人，蕙心纨质，玉貌绛唇。”这里的“妙姬”和“丽人”都是说美丽的女子。

“丽”还用来形容衣服光鲜漂亮。《战国策·齐策》中齐宣王欲拜颜斶为师，并说“颜先生与寡人游，食必太牢，出必乘车，妻子衣服丽都”（您若与我一起出游，食物必是牛羊肉，出门必会乘车，妻儿衣服必然非常漂亮），尽管这样，颜斶还是辞谢了。

还可用来形容风景美好。如说“风景绚丽”。

其他用法诸如明亮的太阳可称“丽”；形容某天天气“风和日丽”；华美的辞章也可以称“丽”，这就是“丽藻”。

在现代汉语的使用中，“丽”也多表示美好。如“绮丽”、“瑰丽”、“华丽”、“流丽”、“俏丽”和“清丽”等。但同样是表示美丽，一字之差，意义却又有别。如“绚丽”，“艳丽”，“壮丽”都有美丽的含义，但“绚丽”是灿烂美丽，重在表示有光彩；“艳丽”是鲜明美丽，重在表示好看；“壮丽”则是雄壮美丽，重在表示场面的宏大。

丞

“丞”是个会意字。甲骨文会双手从坑中救人之意。金文简化。小篆承接金文并整齐化。隶变后楷书写作丞。

《说文·収部》：“丞，翊也。从収，从卩，从山。山高，奉承之义。”（丞，辅佐。由収、由卩、由山会意。山高，有向上奉承的意思。）

“丞”的本义是拯救。扬雄《羽猎赋》：“丞民乎农桑，劝之以弗怠。”意思是：用农桑之业来拯救老百姓，劝勉他们从事农桑不要懈怠。这里当拯救讲的“丞”字，实际是“拯”字的本字，应当念zhěng。这是为了和当丞相讲的“丞”区别开来，才在“丞”字的左边加了个提手旁，写作“拯”。

“丞”又引申为辅助。《汉书·百官公卿表上》：“相国、丞相，皆秦官；金印、紫绶，掌丞天子助理万机。这是说：相国、丞相，都是秦朝所设的官；他们拥有金印、紫绶，辅助皇帝处理政事。

由辅助进一步引申为古代官名，指辅佐帝王的最高官吏，也指各级长官的辅助官吏。如“丞相”、“府丞”、“县丞”等。

“丞”在古代又通“承”，指接受、秉承。《史记·酷吏列传》：“于是丞上指，请造白金及五铢钱。”意思是：（县官）于是秉承皇帝的旨意，提请铸造白金和五铢钱。

亟

“亟”是个会意字。甲骨文的形体是一个朝左侧身站立的人，人的头上脚下各有一条横线，表示“上极于顶，下极于踵”，是“极”的早期文字，表示尽头、极点。金文的形体变得繁化了，在人的两边加了“口”和“攴”。小篆的形体承接金文，其中的“攴”变为“又”。隶变后楷书写作“亟”。

《说文·二部》：“亟，敏疾也。从人，从口，从又，从二。二，天地也。”（亟，敏捷。由人、由口、由又、由二会意。二表示天地。）

“亟”的本义为尽头、极点。后来“亟”被假借为表示敏疾、急。《史记·陈涉世家》：“而封张耳子敖为成都君，趣赵兵亟入关。”就是说：催促赵军赶快入关。而其本义则另加“木”字旁组成“極”表示了。如《左传·隐公元年》：“爱共叔段，欲立之。亟请于武公，公弗许。”其中的“亟”，表示屡次、多次，这句话意思是武姜偏爱共叔段，想立共叔段为世子，多次向武公请求，武公都不答应。这里的“亟”必须读作qì。

事

“事”是个会意字。甲骨文右上为捕捉禽兽的长柄网，其下是一只手，会手执捕猎工具去田猎之意。金文、小篆的形体与甲骨文相类似。隶变后楷书写作“事”。

《说文·史部》：“事，职也。从史，之省声。”（事，记事。从史，小篆声旁屮是ㄓ字的省略。）

“事”的本义原指捕猎，后来就引申为不管做什么事情都可以称为“事”。如：“世异则事异。”（《韩非子·五蠹》）也就是说，时代不同，事情就各异。由事情又可以引申为从事。如李白《邺中赠大王》诗：“龙蟠事躬耕。”所谓“龙蟠”就是隐居不做官。这句诗的大意是：隐居而亲自从事农田耕作。在李格非的《书洛阳名园记后》中有这样几句话：“天下常无事则已，有事，则洛阳必先受兵。”这里的“事”字用事情或从事之义都讲不通。其实，这个“事”是特指战事、变故。这几句话也就是说：天下太平无事便罢，一旦有战乱，那么洛阳就一定要先受到攻击。

至于“事”当侍奉讲，那是由从事之义引申出来的。如《易·蛊》：“不事王侯。”也就是不侍奉王侯的意思。

“事件”一词，现在一般是指历史上或社会上所发生的大的事故。可是在古代就不同了。如在吴自牧的《梦粱录》中有这样的话：“卖早市点心，如煎白肠、羊鹅事件。”这里的“事件”是专指家畜、家禽的内脏。

“事故”一词，今天一般指意外的变故或突然发生的灾祸，可是古代就不完全是这样。如白居易的《对酒劝今公开春游宴》诗：“自去年来多事故，从今日去少交亲。”这里面的“事故”不是变故，也更不是灾祸，而是指一般的事情。

请注意：在上古，“事”、“吏”、“使”同体。

丝

“丝”是个象形字。它的甲骨文像两束蚕丝的样子，由两个“糸（一束丝）”会意。金文与甲骨文的形体相类似。小篆的形体是从金文演变而来的。隶变后楷书写作“絲”。简化汉字后写作“丝”。

《说文·丝部》：“丝，蚕所吐也。从二糸。凡丝之属皆从丝。”（丝，蚕吐的丝。由两个糸字会意。大凡丝的部属都从丝。）

“丝”的本义为蚕吐的丝。李商隐《无题》：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”在古代的神话传说中，黄帝的妻子叫嫘祖，她发明创造了养蚕治丝的方法。她在北周以后被称为“先蚕”（蚕神）。唐代著名韬略家、大诗人李白的老师赵蕤所题唐《嫘祖圣地》碑文称：“嫘祖首创种桑养蚕之法，抽丝编绢之术，谏诤黄帝，旨定农桑，法制衣裳……是以尊为先蚕。”

由蚕丝，可引申为丝织品。《盐铁论·散不足》中有这样的话：“古者庶人耋（dié，七十岁）老而后衣丝。”这里面的“丝”字可不能理解为蚕丝，而是指丝织品。这句话的大意是说古代的老百姓要到七十岁以后才能穿丝织品。《玉台新咏·古诗为焦仲卿妻作》：“足下蹑丝履，头上玳瑁光。”其中的“丝履”即是用蚕丝编织而成的鞋子。这两句诗的大意就是脚下穿着丝鞋，头上戴着闪闪发光的玳瑁首饰。

丝很细小，所以可以算作一种计算长度、容量、重量的微小单位。如一丝为千分之一分。后来引申用来形容细微之极，极小。如明代李渔《闲情偶寄·种植部》：“是芙蕖也者，无一时一刻不适耳目之观，无一物一丝不备家常之用者也。”（芙蕖这种东西，没有一时一刻不适于观赏，没有哪一部分哪一点不供家常日用。）成语有“一丝不苟”，意思就是做事认真细致，一点儿不马虎。

古人常把用丝捻制成弦用以发音的乐器称为弦乐器，为八音（金、石、丝、竹、匏、土、革、木）之一。在古诗中，我们经常会见到“丝桐”、“丝竹”等词。如在王粲的《七哀诗》中有这样两句：“丝桐感人情，为我发悲音。”琴多用桐木制成，上安丝弦，可以弹奏，故称琴为“丝桐”。又如白居易《琵琶行（并序）》：“浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。”其中的“丝竹”是弦乐器与竹管乐器之总称，泛指音乐。

假若单说“丝”字，也往往指古代的弦乐器（琴瑟、琵琶等）；单说“竹”字，往往指古代的管乐器（笛、箫等）。