欧洲

（公元前5000～前1200年）

公元前2800年左右，人们在不列颠岛和爱尔兰岛，开始建造石室墓和巨石群，其影响遍及整个欧洲。公元前2800年左右，在克里特岛，青铜器开始普遍使用。不久，青铜器的制作技术就经由西欧传到不列颠群岛。克里特文明持续了数百年，在公元前1450年左右，被当时不断壮大的希腊本土的迈锡尼文明所代替。

神奇的巨石群

在欧洲有两处著名的巨石群，一处在英格兰的索尔兹伯里平原，另一处在法国的布列塔尼。索尔兹伯里的史前石柱是环形的石群，布列塔尼的巨石群主要是指在卡纳克村庄附近的一系列的石头，又称为行列石群。在这两个地方附近有许多其他的史前纪念物，如小的环形与队列石柱、土方、坟墓墩以及单个直立的石头。这些加在一起使得整个地区成为与宗教相关的神圣地方。

巨石群的建造者搬移巨大的石头，挖掘长沟，并堆积巨大的土墩。然而青铜时代的人们没有先进的机器，只有滚轴、杠杆、绳子以及简单的手工工具。因此需要众多的人力花费好多年来移动这些石头。显然，必定需要一个组织，可能还有一个权威的统治者来使得每个人不停地工作。规划是重要的，这样建造者才可以计算出石头放置的确切位置。这些巨大的石阵表明：青铜时代的社会远比我们的想象——他们仅仅使用简单的工具——要更为先进。

湖边的村庄

欧洲阿尔卑斯山脉的湖岸多由沼泽与湿地组成，人们不容易穿越，并且在上面建房子也困难。但是考古学家在阿尔卑斯山脉发现了几百处青铜时代村庄的遗迹。这些由简易木屋构成的小型定居地存在于现在瑞士、法国与德国边界的康士坦茨湖与纳沙泰尔湖岸边的沼泽中间。为什么人们在这些潮湿的、多沼泽的环境中建造房屋呢？

湖泊给人们带来丰富的鱼，鱼可以晒干也可以烟熏，在食物短缺的时候可以帮助人们渡过难关；在湖岸边的草场可以放牧动物；阿尔卑斯山的山脚是茂密的森林，为人们提供了充足的木头，用以建房与取火。最为重要的是，潮湿的环境意味着村庄可以轻易地防范敌人的入侵。

许多村庄建在湖上。人们从阿尔卑斯山脚砍伐树木，建造他们的房子。屋顶用取自湖边的芦苇作材料。每个房子都用打入河底的坚固的木头柱子做支撑，建在沼泽上。木材也被用来建穿过沼泽的路，以及村庄周围坚固的围栏。

绝大多数的村庄很小，约由20个房子组成。一般30～40年后，作为支撑柱子的木头会被水侵蚀而烂掉。人们或者重修，或者迁移到其他地方。

尽管深深陷入水中，令人惊奇的是，这些村庄存在的一些证据被保存下来了。考古学家从水下保留的房子和道路中打捞出一些木头还有青铜器。某些情况下，食物与衣服也在寒冷的水中被保存下来。

一些定居地至少有一间大的房子，可能是村庄头领的房子。考古学家在这些屋子中，发现了装饰过的青铜武器以及项链，表明这些首领是富有和强力的。

爱琴海上的米诺斯

伊文斯将这些青铜时代的岛民，用希腊神话中爱琴海地区杰出的统治者米诺斯王的名字命名为“米诺人”。根据传说，众神之王宙斯曾爱上一位美丽的凡人——巴勒斯坦的公主欧罗巴。他先以公牛后以鹰隼的形象出现在她的面前。欧罗巴为他生了几个儿子，其中之一就是米诺斯。米诺斯建立了一个令人惊诧的王国。米诺人成了他们那个时代最杰出的海上商人，他将几个重要的贸易中心联系起来。船只从克里特北、东、南三面海岸的港口，装载上木材、橄榄油、葡萄酒、釉陶和手工作坊里打制出来的青铜器、银器就启航了。岛民们用这些货物，从塞浦路斯换来铜；从埃及换来黄金和象牙；从希腊换来白银；从爱琴海诸岛换来黑曜岩。在叙利亚，他们换到商队从中亚带回的天青石。米诺人建立的殖民地遍布于基克拉迪群岛，包括米洛斯和凯欧斯，在希腊大陆也扎下了根。公元前1450年，那些居住在装饰典雅的建筑中的地方诸侯们，都处于克诺索斯国的控制之下。该王的名字也叫做米诺斯，这也可能是所有克里特统治者的共同称谓。

米诺斯王朝的王宫遗址壁画

湿壁画是一种绘于泥灰墙上的绘画艺术，这种创作手段是米诺斯文明的主要艺术形式。

拼音文字

克里特岛和希腊本土的氏族社会，曾产生几种较为复杂的表意和拼音文字。这些书写系统之间关系密切。克里特人的线形文字A和亚该亚人的线形文字B，是其中最为突出的两种。这当中，线形文字B又是从线形文字A发展而来——克里特人为了把希腊语所表述的内容记录下来，对线形文字A作了适当改进。在近500年的使用中，线形文字B变化不大，显示了相当的稳定性。在米诺斯，曾相继出现三种书写系统。前两种为“象形文字”，后一种为线形文字（即线形文字A）。三种文字皆未能破译，人们甚至无法得知，这些文字分别记录何种语言。对于这三种书写系统的了解，一度仅止于假设：会不会是闪族语言？早期印欧语系？或更古老的语言？线形文字B，可能是公元前17世纪在线形文字A的基础上发展起来的宫殿文字。最先在迈锡尼使用，亚该亚人征服克里特岛后，继续沿用。此种文字有88个符号，其中大部分来自线形文字A。

迈锡尼文明的兴衰

就在米诺斯文明在克里特兴盛之时，阿卡亚人正在希腊大陆积聚力量。公元前2200年左右，他们侵入希腊半岛，并在公元前1600年左右开始组建小型城市。最初是由于贸易联系，文化发展逐渐受到米诺斯人的影响。希腊因素与米诺斯的交融产生了“迈锡尼文明”，它得名于约公元前1600～前1200年希腊居主导地位的城市迈锡尼。公元前1500年以后，在爱琴海世界（爱琴海是地中海的一部分，处于希腊和小亚细亚之间）居主导地位的正是这一文明，它甚至在克里特也占居优势地位。迈锡尼人曾生活在希腊伯罗奔尼撒半岛东部的阿尔哥斯平原。他们势力的扩大始于公元前1600年左右。这一时期，他们开始在提令斯派罗湖、迈锡尼建造带有屏障的城市。其中，在迈锡尼的城市，由山丘上巨大的城堡守护。在城堡的入口处，由将前足搭在祭坛上的两头狮子监视，也就是有名的“狮子门”。他们的文化除了这个壮观的城堡外，还因大规模的竖穴式坟墓和金属工艺品而闻名。迈锡尼人在罗得斯岛和塞浦路斯岛建设殖民城市，并进入到西地中海，与西西里岛和意大利半岛的人作交易。迈锡尼在公元前12世纪数次受到多利斯人的侵略，终于在公元前1200年左右，它的文化覆灭了。

迈锡尼建筑中的狮子门，以宏伟坚固著称。

希腊部落大迁移

公元前2000～前1000年，希腊发生了一次部落大迁移。多利斯人是北方的希腊人，受当地人的压迫向南迁入希腊内陆，并直接占领了迈锡尼王国的中心、伯罗奔尼撒半岛东北部，阿尔哥斯地区，在这些地方建立起多利亚诸邦。在多利斯人入侵的同时，特萨利亚人（大概是西北希腊人）占领了特萨利亚（奥林匹斯山以南，品都斯山以东，以拉里萨为中心的一片广阔草原），打破了北部和中部迈锡尼时代诸国的政治地理格局，成立了爱奥利斯诸国。由于受多利斯南迁的影响，爱奥利斯人也向外移民，迁往爱琴海北部的列斯堡岛和小亚西岸北部一带。阿提卡（雅典）和优卑亚（这两个地区以后称为伊奥尼亚）也向外移民于昔加拉第群岛（希腊半岛东南）和小亚西岸中部地带。经过长时间的部落大迁移，到公元前20世纪初，希腊逐渐形成爱奥利斯、伊奥尼亚和多利斯三个人种语系集团。