非洲

（约公元前4万～前5000年）

非洲是地球上最早出现人类活动的地区之一。到了距今4万年前左右，非洲的早期人类进入到新石器时代。非洲石器时代中期。阿夏尔式木桶从10万年前一直使用到5万年前。此后，发展出地区性的特殊化，首先有南非的法乌斯密斯文化期工艺、赤道非洲的山果文化期工艺，继而有非洲石器时代中期的工艺或北非的阿泰尔文化（约4万～5000年前）。

非洲的畜牧业和种植业

在西非，最早驯化动物的时间可以追溯到1万多年前，到公元前4000多年前，西非已出现了以游牧为主的经济生活，稍后农业发展起来。在几内亚、加纳、塞拉利昂等地的晚石器遗址中，已发现有两面加工切削的类锄和扁锄，这是农业生产的间接证据。最早种植的农作物可能是薯蓣，时间约在公元前5000年。在东非，畜牧业的出现也在公元前1万年左右，在整个大裂谷地区，都散布着畜牧业的遗迹。东非属高原地区，一年的大部分时间属于高温无雨的旱季，当地原始居民便培育了以黍类植物为主的抗旱性农作物，如小麦、大麦、高粱、芝麻和黑麦等。

非洲的岩石画

在非洲，发现了一些最有趣的、保存最好的石头艺术。在撒哈拉地区，图画中的动物类型表明：与现在的沙漠相比，那时这一地区是如何的迥然不同。冰川期后，当撒哈拉被植被覆盖，点缀着绿洲和小河时，这里是野牛和瞪羚的家园。当地人捕猎这些动物，并把它们画在居住地的墙上。大约公元前6000年后，他们开始画家畜，表明了这一时期在绿洲附近发生了从打猎到耕种的转变。

其他的非洲壁画——诸如喀拉哈里沙漠桑河人的画——表明猎人们在追捕他们的猎物。它们也显示了乘船捕鱼以及采集食物的情形。打猎的图画可能是作为打猎前举行仪式的一部分而被创作的，人们希望画一幅打猎成功的画可以使他们的打猎行为顺利。同样地，一群人围着羚羊跳舞的图画也暗示人们希望把某些动物的力量转移到部落人的身上。

撒哈拉沙漠的岩石水彩画

岩画表现的是正在放牛的早期牧人。在新石器时代晚期，从狩猎经济中产生了原始畜牧业。