欧洲

（约公元前4万～前5000年）

距今4万年前，欧洲的早期人类逐渐过渡到新石器时代。史前时代，欧洲大陆是欧亚大陆块的一部分，原与非洲大陆相连，而非隔以地中海。因此，欧洲的历史总是和非洲大陆所起源的事件有密切关连。此种特性以史前时代特别明显。大约在50万年以前，人类可能从南方及东方地区向欧洲迁移，然而，只有适应新环境或新功能而发展出的尼安德特人，才能在最近的冰河期存活。当冰河退却（公元前20000～前12000年）现代人才出现于欧洲。

约公元前3500年之后，在法国及西班牙创造著名沿穴壁画的狩猎者，开始由知道如何去种植谷物和收割农作物的聚落所取代。这些早期的农夫从东方迁入欧洲，同时世界上最古老的高度文明，也在美索不达米亚与埃及成型，这些在欧洲偏远地区建立聚落的拓荒者，经或简单的农耕、捕鱼及狩猎的生活，但无法长期逃避来自中东兴盛文明的影响。

最早的欧洲人

早期的欧洲人常被称为克罗马侬人，其主要遗址在法国的道格纳。克罗马侬人把兽皮制成衣服以保暖。只要可能，他们会在洞穴中躲避，但是自然的居所并不是容易找到的。他们学会了如何利用所发现的材料来建造简单的家。树枝提供了简单的框架，上面覆盖草皮或动物皮以避风雨。另一种方法是利用猎杀的猛犸那巨大的骨架制造框架。

克罗马侬人是熟练的工具制造者。他们最好的最锋利的工具是用燧石制造的，他们可以把它打造成针头与小刀这样小的工具。小片的石头可以被雕成尖角的针，而鹿角可用来制作诸如锤子之类的工具。

早期欧洲人最伟大的进展是其艺术，石刻和岩壁画告诉我们许多有关他们日常生活的情况。动物的画案表明他们狩猎猛犸、犀牛、牛和鹿。它们的皮也可能制造人们身上所穿的衣服。女性的雕像表明人们崇拜女性神。这些足够聪明能够创作艺术和制造工具的早期欧洲人可能也有一个发达的社会组织。尽管他们生活在以家庭为基础的关系中，但是很有可能，这些小的群体在某一时候聚居在一起生活。他们一起生活可能是为了打猎，或者为了纪念一年中某一重要的宗教仪式。

多瑙河文明

公元前6000年中期，从喀尔巴阡山脉发祥的一股势力，迅速将新石器文明传播到无人居住的地区。这股势力被称为“多瑙河文明”，因它沿多瑙河及其支流而下。又称“纹陶文明”，因其陶器的装饰是纹条状。考古学家们发现的人类居址表明，早期人按小部落一起生活，并且互相帮助。他们猎取大的野兽，用打制的石器将野兽杀死，他们躲避在深山洞里抵御寒冷和阴暗的日子。他们可能就在这里编造最初的神话来描绘危险的自然力量。他们在原始的坟墓里，小心地把死人放成睡卧姿势，周围放上燧石制成的随葬品。