第13章 旧梦已难温 为有仙缘法孽累 更生欣如愿 全凭妙法返真元(3)
这日清早，萧清因昨晚三小兄妹留他同住未归。萧逸亟盼爱妻归来，心中烦闷。门人何谓、吴诚、郝潜夫等见春夏之交，风物优美，便劝师父往村后危崖一带，观赏那新辟的几亩花田。师徒数人，还有几个侄儿孙辈，同沿湖边走去。刚到后山，便见一只独角秃雕，由路侧草地上抓起两只小羔羊，越过后村危崖，往后山飞去。定睛一看，那雕后股鲜红无毛，正与萧珍所说一般无二。无奈众人都是手无寸铁，只吴诚曾学金钱镖，身旁带有一串大钱。那雕飞又极快，等众人呼喊，吴诚取钱追去，已经飞没了影。萧逸想起前仇，愤恨已极。管理牲畜的村人也赶了来。唤前一问，才知最近三五日，已经失去了六只牛犊、小羊。后村一带，俱是大片草原，宜于畜牧，牧畜甚是繁庶。村规完善，宰杀取用，各有常例。四无出路，又都是自己人，不怕偷盗走失。大小万千只牲畜家禽，只有限几人轮值管理，占地甚广。风景田舍都在前村，后村除却围绕全村的天然连崖和祠堂、灵茔、墓地外，余多牧场。那几亩花田，还是当年萧逸一时高兴，点缀风景所辟。地势僻远，轻易无人涉足其间。牧人每早将一切牲畜放向场上，便各归屋料理他事，任其自在游息，到晚才收，成了习惯。极少点数的时候，故起先也未发觉遗失。因所失牲畜中，有一对牛犊是个异种，生相极好，管场人甚是珍爱，比较留意，昨晚收栅时忽然失踪，遍寻未获。村中以前原闹过一次，由崖外侵入的大蟒吞去好些家禽。细一点数，另外还失去四只小山羊，疑心又闹事故。今早正在留意准备，稍有朕兆，立刻往前村报警，不料竟是这只独角犵雕。萧、吴诸人断定那雕来惯，得了甜头，日内必还再来，当下想好对策。次日天还未明，便去牧场埋伏。谁知事有凑巧，连等了几天，犵雕均未来犯。
这早萧逸叔侄因头晚往三小兄妹所居洞中课读，谈晚未归，留宿洞内。起来又被三小兄妹拉住考查功课，未往牧场守伺，只几个门人、村众在彼。畜群才放出栅，跑到场上，便听嘘嘘风响，由环村危崖外面，飞投下那日所见犵雕，宛如陨星下泻。略一沾地，便一爪一个，抓起两只小山羊，拨头往崖外飞去，飞行迅速已极，晃眼无踪。势更凶猛惊人，下落之际，两翼动处，扇得牧场上沙飞石走，狂风大作，人都似要被风兜起，站立不稳。众人连候数日，未免疏懈，萧逸又不在侧，怪鸟多半初见，突然飞到，见了这等猛恶声势，不由心惊，乱了手脚。潜夫在前村轮值，门人中只有吴诚一人是个好手，等到喝令众人放箭时，已被犵雕抓了两羊逃去。风沙迷目，惊慌无准，只有两箭射到鸟身，已经无力，宽翼扇处，全吃打落地上。鸟未受伤，人倒有三个因持长矛向前急进，没等投出，便吃崖上滑落的碎石打中，反各受了点轻重伤，头破血出。
萧逸闻报，自是越发愤怒，重又挑了几个得力门人连同自己，由次日起，重又如法守伺，不令村众相助。谁知那鸟又是好些天未来。萧逸以为它上次见人警觉喧哗，有了戒心，不敢来犯。心痛亡儿，既知此鸟所害，如何肯放，正准备出山寻到鸟巢，搜杀报仇。这日早起，因料当日未必会来，去得略晚。忽然牧人来报，鸟又到牧场来犯，抓去一只小牛。萧逸师徒见它每来必隔些日，心虽恨极，次日未往守伺，不料那犵雕竟连来扰害了三次。等人一往守伺，便不再来。稍微疏懈，立即飞到，捷于影响，不可捉摸，直似有心为难一般。
休说萧逸被它逗得怒不可遏，便众门人也都愤极，非杀死不能消气。末了一次，萧逸单人伏身来路崖上，也只射中一箭，不是致命，决计出山搜杀。萧清年纪虽轻，人却老成，想起婶母行时之言，从旁劝阻。萧逸因心恨犵雕，欲报仇雪恨，以为爱妻只不令往果林一带走动，后山素无人踪，出去行猎，有何妨害？此鸟机智绝伦，与爱妻所说不类，自从日前翼稍中了一箭，便无人守伺，也不再来。倘因此胆寒绝迹，移向别处觅食，飞得又快又远，何从寻觅？如今三月将尽，并无丝毫朕兆，也未到果林去过，就有甚事，谅必躲却。此鸟不除，杀子之恨难消。璋儿头生，相貌最好，最得爱妻珍爱。当年为失此子，悲苦轻生，一提起就伤心。如在她回之前，将鸟除去，到时也可给她一个喜欢。执意非往不可。萧逸仗着武功高强，便在犵雕来路危崖上下，开了一条蹬道，上到崖顶。再用长绳缒援，翻过崖去一看，恰好正是儿时随了祖父入山隐居，未寻到卧云村以前，旧游行猎之地琵琶垄。这地方长岭迄通，形似琵琶。岭侧两面有好几条幽谷。一头危峰笔立，直上干云；一头广原平野，草木繁茂。四处静荡荡的，全无一点人兽踪迹。刚往岭上走去，便见地上有好几堆大鸟粪和鸟爪迹印，内中还杂着一些碎毛，正与犵雕身上毛色一样。再往前走，又发现了牛羊头骨。循踪找去，一路均有发现。约行二里，到一危崖之下，方始绝迹。断定鸟巢必在上面，无奈那崖偏居岭左，形似孤峰，削立百丈，寸草不生，四无攀附。犵雕厉害，更恐援到中途，凌空下击，人为所伤，未敢冒失上去。又在左近，发现那鸟常在野地上游息，擒来牲畜也似在下面享受，并不带上崖顶。岩窝石窟甚多，地势极利藏伏。守伺到了黄昏，终无动静，料已远出。且喜巢穴寻到，踪迹已得，鸟粪未干，并未离巢移往远地，终有擒它之日。天已傍晚，只得率众回转，可是连去三日，并未遇上。仅第四日归途发觉犵雕回巢，飞行甚高，直落崖顶，更不再下，无奈它何。
次日为萧逸祖母忌辰，因是率众归隐的头一代祖先，合村公祭，仪节甚是隆重。萧逸也想好除鸟方法，本拟过日再往一试。午间同食早供之后，村人各自散回。萧逸命萧清与三小兄妹去送祭品，并令在洞中遥叩行礼。打算回家睡一午觉，以备夜祭读文诵经。这日众门人侄孙辈多有职司，未曾随侍。独自一人正往回走，忽见吴诚站在环村崖顶上，将手连招带比，低唤：“师父快上来！”面有喜容。萧逸自从发现犵雕以后，为防不时相遇，身旁总带有一筒毒弩。见状知道发现了犵雕踪迹，便纵身上去。原来欧阳霜召集众门人查看面色时，吴诚恰巧奉命出山采办用物未归，不曾在侧，一点戒心无有。因知师父恨雕切骨，一心讨好，时常留意。昨日发现雕已归巢，偏巧当日祭期不能前往，所派职司又恰在夜里。岩顶道路开出以后，足可远望鸟巢和平野一带。饭后无事，走向崖顶瞭望，无意之中，竟发现恶鸟犵雕由远处飞来，且两翼翩翩，飞行甚缓，神情颇为狼狈，好似受伤疲乏之状。飞近草原，越飞越低，不再升腾，忽然一个转侧，扑扇着两翼坠落地上，只管扑腾，不能再起。渐渐力竭势衰，趴伏地上。看神情，大是不支，已难再动，只还未死罢了。见师父下面路过，忙请上去。
萧逸一看大喜，知道恶鸟不知何处身受重伤，此时再不就便杀它，如等养好气力，再除便难。既已望见，相隔又近，如何肯舍。长绳原放崖上备用，师徒二人连兵刃都未及回取，立即援绳而下，如飞跑去，一会儿赶到。那鸟也看不出受何重伤，只是力竭难起。见了人来，瞪着凶光四射的怪眼，连声怪啸，状绝狞厉。萧逸见那雕鸟爪如钢钩，想是情急，地上石土被抓陷了两个深坑。铁喙宽达半尺，长有尺许，看去犀利非常。通身毛羽坚劲，两翼平张，通长几及两丈，怒啸发威，根根倒竖，端的猛恶非常。有心将它两翼斩断，擒回处治，无奈身畔未携兵刃。正在寻思，那雕看出人意不善，倏地奋力一扑腾，飞起数尺高下，重又坠落。吴诚不是闪避迅速，几为翅梢打中。萧逸见状，顺手一摸弩筒，心急手快，连欧阳霜所赠两道灵符带了出来。那符原装在一个丝囊以内，不知怎的，囊口丝结缠在弩筒上面。萧逸刚把丝囊解下，忽然山风顿起。那雕啸声越厉，二次又奋力作势往上扑腾。萧逸恐被它乘风飞逃，不敢再延，顺手将丝囊交给吴诚，扬手连珠毒弩，接连几箭，先将雕眼打瞎。仍恐不死，乘它痛极昂首惨叫之际，又朝口内、胸前各要害找补了三箭。
萧逸正和吴诚笑说解恨，想将死雕拖回村去，留待爱妻回来看了泄恨。山风过去，面前黑影一闪，平白地多了一个装束奇特、相貌凶恶的道童。一现身，先朝死雕看了一眼，转面厉声喝道：“这只秃角老雕已被我们用仙法所伤，只因此雕飞行迅速，性子又暴，受伤以后仍被逃走。我二人奉了师父天门神君之命，来此收取心魂，祭炼法宝，一路寻来。谁想被你二人将它射瞎双目而死，失了灵效，枉费我们多日搜寻之劳。晓事的，快快跪下降伏，随我去见仙师发落；否则叫你们死无葬身之地！”
萧、吴二人见童子好似乘风而来，行踪诡异，知非善与。一则萧逸武功精纯，生平未遇敌手，未免自恃；二则妖童出语凶横，毫无商量。心想：“先下手为强，且先和他软说，看事行事。”便赔笑躬身道：“在下实是愚昧。只因此雕凶恶已极，屡伤人畜，兼有杀子之仇，因想为世除害，立志除它已非一日，今日见它飞来，才用毒箭将它射死。不知令仙师还有用它之处，已死不可复生，此鸟任凭取去。请仙童权且原谅，改日再造仙山，登门负荆吧。”说时，妖童已经目闪凶光，闻言怒喝道：“放你娘的屁！你二人伤了此雕，还想活命不成？我自有仙法将你们擒走。”萧逸知道应了欧阳霜之言，妖童凶横，已不可理喻。好在所居隐秘，爱妻归期不远，反正难为善罢，决计先发制人。表面装作害怕神气，不等说完，暗运内功，倏用重手法百步劈空掌，照准妖童当胸打去。妖童横行已惯，见对方两个凡人，全没放在心上；看见吴诚闻言面有怒容，还在暗笑。万没想到答话的人会先动手。刚觉对方把手微拱，似欲行礼求告，猛又觉掌往外一按，立时便有千钧之力当胸压到。萧逸家传掌法从小练起，何等厉害，相隔又近，无法躲御。妖童纵会妖法，也不能施为，当时受了内伤，气血全被击散，口喷鲜血，往后仰跌出去。萧、吴二人正待纵身赶去，趁他未死之前，点其穴道，再行拷问底细，猛听一声断喝，知又来了敌人。定睛一看，凌空飞来一道淡黄色的光华，知是飞剑一流。不及看清来敌，忙喝：“这是妖人飞剑，快快避开！”随即一同纵起往回飞逃。二人脚程怎有飞剑迅速，晃眼便被追上。飞剑正待下落，还算后来妖童看见同门受伤，心中恨极，想将二人生擒回山，恶毒处死，忽又止住剑光，飞出一道尺许长的彩烟，萧逸首被射中，当时打了一个寒噤。那彩烟又朝吴诚飞去。正在危急之际，吴诚原知灵符妙用，箭已近身，忽然想起符在自己手内，慌不迭拿住灵符一角，往外一抖，先是一声霹雳，夹着百丈金光烈火，直朝妖童当头打去。跟着一片祥光，将后面挡住。
二妖童正是天门神君林瑞门下的甘熊、甘象。所居离当地只有二百余里，地名乌龙顶天门宫。那犵雕也是灵鸟，已吃甘象的血焰针所伤，仍旧飞逃到此。甘象首先寻来，吃萧逸冷不防一掌打伤倒地。恰巧甘熊赶到，先用飞剑迫退敌人，救了乃弟。再用妖人所炼血焰针，将二人打伤。方想上前擒住，忽见金光烈火带着霹雳之声飞来，知是正派中太乙神雷，先发血焰针已被震散，不由亡魂皆冒。甘象刚回过气来，吃甘熊一把夹起，驾起妖风，如飞逃去。吴诚发动稍缓，敌虽惊退，依然被血焰针打中，和萧逸一样，一个寒战打过，周身麻痒，动转不得。二人强挣着会合在一起，互相扶持回走。同时那断后祥光，也由身后绕来拥护，还能勉强熬着痛苦行路，只是心慌意乱，四肢无力，不能走快。时候一久，祥光渐减，人也渐入昏迷，不觉把路走错，入了歧途。后来灵符效用全失，祥光退尽，立即昏倒岭侧峡谷之中，不能动转。
又经了个把时辰，众门人见天不早，师父怎还未往家庙？当是午睡未醒，前往唤请，一问，人并未回。因当日说定不往后山，正待往别处寻找。还是萧清比较机警，查看人中没有吴诚在内，急忙一问，恰有一人答说：“午饭后回家，似见吴诚一人在崖顶眺望。村主并未在彼。”萧清闻言，猛想起婶娘别时之言。知道今日家祭大典，叔父就往打雕，也不会到这时候还不回来。照此情形，定是吴诚贪功，登崖眺望，发现雕迹，告知叔父，同往猎杀，不知遇着甚事，耽搁在彼。或是人雕苦斗，相持不下，那雕看去本来厉害，没有婶娘所说那般容易对付，弄巧就许为雕伤都说不定。当时心里一惊。郝潜夫也是这么想法。忙令众人各自赶取兵刃暗器，一边沿途遇人询问，一边往危崖集合。萧逸如未出走便罢，如与吴诚偕出上崖，便知事须从速，免得到时回取兵刃又多迟延。说罢，分头行事。还没赶到崖下，全村已经轰动，纷纷赶来，竟是谁也不曾见到这师徒二人。众人因日光业已偏西，早该回村，必有变故，纷纷抢上崖顶一看，果然长索业已下垂。再往对面平野里一看，那只犵雕两翼张开，趴伏地上，一动不动，也看不出死活。萧、吴二人并无踪影。先算计人雕恶斗，一同力竭倒地，也许雕已被杀，人却被它打伤，压在下面。反正凶多吉少，个个情急，抢着援绳而下，飞步往前便跑。