古典希腊

欧洲人统治国家的方式、读的书、看的戏剧，甚至许多运动都有着古典希腊文明的渊源，古典希腊文明在约公元前2500年繁荣。希腊人没有大的帝国，文明包括几个独立的城邦国家。但是他们的艺术、科学、哲学以及生活方式都对后人的生活有着重要的影响。

希腊是一个山地国家。早期希腊人居住在海岸附近或是山脉之间的肥沃平原。逐渐地，这些早期的居住地成为了城邦。希腊人是优秀的航海者与造船者，当他们航行到意大利以及东地中海与他们的邻居进行贸易时，他们的文明开始逐渐繁荣。他们也在这些地区以及爱琴海沿岸地区建立殖民地。

随着财富的增长，希腊人修建了繁华的城市，最大最富有的是雅典，成为希腊文明的中心。雅典的居民非常喜欢休闲，希腊的戏剧家如索福克勒斯写出了西方剧院内最好的戏剧。他们的音乐家创作出优美的音乐，建筑师们建造出精美的建筑与庙宇。同时希腊人也开始了奥林匹克运动。

雅典娜

雅典娜是雅典的保护神，同时也是智慧女神。雅典人十分尊崇她。

神圣的卫城

一座小山俯视着雅典城，这就是卫城。它是城市宗教中心，有神圣的祭祀神灵的庙宇。每四年在此举行一次盛大的宗教节日。

在整个古代世界，希腊的教育也是闻名的。哲学家——或者说思想家——来到雅典讨论从爱的性质到如何治理国家的所有问题。雅典人发展出一种新的统治方式，人民对统治者有发言权。他们把这叫做民主，或者说由人民统治。虽然事实上并不是每一个人都有权投票，但是这确实是现代民主政府的先驱。

维纳斯

阿芙罗狄忒美丽的雕像就是人们熟知的维纳斯。它显示了古希腊人对于理想身材的观念。

雅典存在了好几个世纪，一直到罗马人开始征服地中海世界。这期间雅典与希腊另一个城邦斯巴达进行的战争也削弱了雅典。在公元前404年，斯巴达打败了雅典。

希腊城市的中心是市场。市场是一个中心广场，周围是城市的主要公共建筑——庙宇、法庭、商店与市政大厅。人们来到市场买东西、会见朋友、聆听学者演说或者只是说说闲话。城市市政会议也在市场内举行。

市场的旁边是私人的房屋。房屋被安排在庭院的周围，它有外伸的屋顶以及小的窗户，用以遮挡烈日和冬日的寒冷，家庭生活的大部分在这里进行。

在古代希腊，男女的地位是不平等的。妇女没有投票权，在私人财物和金钱方面的权利也很少。绝大多数妇女的任务就是结婚并养育子女。男性享有很大的自由。在绝大多数的希腊房屋中，有一个房间是古希腊男子专用的房间。

帕特农神庙

帕特农神庙修建于公元前432年，是雅典卫城最大的庙宇。柱子是大理石的，其漂亮的中楣描绘的是祭拜雅典娜时的游行场面。

男孩与女孩也是区别对待。在城市里，男孩从7 ～ 12岁上学。他们学习阅读、写作、音乐、诗歌以及摔跤之类的体育运动。绝大多数的女孩与母亲一起待在家里，学习针线、洗衣做饭，这样的话以后才可以料理家务。

娱乐

古代希腊人喜欢音乐和艺术，并经常到剧院观赏。体育运动也是重要的，并具有宗教色彩。第一届古代奥运会在公元前776年举行，是为了纪念宙斯，像现在一样，也是每4年举行1次。

运动员

这是一个希腊掷铁饼者。奥运会只有男人可以参加，女人甚至不允许观看比赛。不过她们有自己的运动会，是为了纪念女神赫拉。

演员们戴的面具。左边的是演喜剧的，右边的是演悲剧的。

圆形剧场

希腊的剧场是大的露天的，有成排的石头座位。这里定期举行戏剧节目，是阿里斯托芬、索福克勒斯以及欧里庇得斯等戏剧家竞争最优秀戏剧家的荣誉之地。

而在特殊的城市斯巴达，生活是不同的。从孩子的幼年起，他们就被要求学习战争中保护自己的技巧以及在军队中生活。所有的男人都得服军役，女孩也得被训练适应艰苦的野外生活。

当希腊人去世后，人们相信死者会到阴间。希腊人认为阴间是一个黑暗的地下世界，周围是冥河。他们埋葬死人时会随葬硬币，用来打点冥府渡神，他将用船把死者摆渡过冥河，到另外一个世界。

宙斯

希腊人崇拜多神。宙斯是地位最高的神，他生活在希腊最高的山——奥林匹斯山上。

希腊的住宅

绝大多数希腊的房屋是用泥砖建成的，有木头的地板以及黏土瓦片。大多数的房子有庭院，包括一个祭坛，这是给神供奉祭品的地方。

古代希腊

希腊文明从伯罗奔尼撒半岛开始扩张，在意大利南部、西西里、爱琴海以及黑海的海岸建立殖民地。

希腊大理石雕刻

这些希腊大理石雕刻由埃尔金勋爵在 1815年从希腊运到英国。现在保存在不列颠博物馆内。