学会用火的革命性意义

约在160万年前，一些原始人已经掌握了一门全新的技术。他们学会了如何使用火，这极大地改变了他们的生活。突然之间，他们能够烹饪食物，而不是吃生肉与植物。在冬天里，他们能够使得漏风的洞穴与躲藏地变得温暖。热与光还可以被用来防御动物。火的出现意味着他们比更早的原始人过着更为安全舒适的生活。

直立人

穴居的直立人准备在他们的洞前烤肉。在烤肉之前，一人在准备石头工具以切割动物，另一个看护火，两个小孩协助一个大人肢解动物尸体。

掌握火的原始人大约1.5米高。与先前的原始人相比，他们的大脑更大，四肢更长，更像现代人类。科学家们把他们称为“直立人”。直立人在其他的方面更为发达。他们制造的工具比以前的原始人更好，他们发明了手斧，这是一种有着两个锋利刃的锐利的石头工具。手斧用来砍肉，因此直立人能够更有效地宰杀动物。这使得他们有着更大的动力发展他们的技术，例如发明诸如切刀这样更小的工具。

早期原始人的居住地——东非

绝大多数能人与直立人的早期遗址聚集在东非的肯尼亚和坦桑尼亚。那儿的岩石构造有助于保存这些化石。例如在欧杜瓦伊峡谷，原始人的骨头与工具被遗弃在河岸，后来被泥浆和火山岩覆盖保存。再以后，地理断层把岩石移开，使得化石重见天日。

大事记

＊ 160万年前，更新世开始。诸如马、牛和大象等动物出现。

＊ 160万年前，最早的直立人在肯尼亚、东图尔卡纳出现。

＊ 160万年前，直立人在肯尼亚的切首瓦亚定居。有证据表明他们可能已经使用火了。

＊ 100万年前，直立人生活在欧杜瓦伊。

＊50万年前，直立人到达北非。在摩洛哥和阿尔及利亚发现了直立人定居的证据。

与更早的原始人相比，直立人有着更为发达的社会技能。他们可能已经发展出简单的语言，这使得他们可以相互交谈与协作，意味着他们可以作为一团体执行任务，如狩猎大型的动物。在猎过程中，他们也使用火。一些考古学家认为：他们举着火把把大型动物驱赶到伏击地，这时候一大群人就会一起杀死动物。

取火棍

早期人类生火的一种方法是把干草放在钻木取火的棍上。然后通过摩擦，擦出火花点燃干草。

直立人的头颅

直立人的头颅比能人的要大要宽，这就使得大脑更大。由于直立人的颚骨向前凸，所以这一人属比现代人类看起来更像猿。

火的出现也意味着他们能够在更为寒冷的气候条件下生存下来。这使得直立人比以前的人类走得更远。像能人，它们可能总是处于迁移的状态，搭建暂时的宿营地作为打猎和采集的基地。一些居住地可能是季节性的，在春夏季节，当水果、叶子和坚果丰富时，它们就居住下来。但是直立人走得更远，走出了他们的出生地非洲，作为第一种人属定居在亚洲与欧洲。