第1章 译序

作为美国文坛上重要的作家代表，菲茨杰拉德的人生经历和作品都奠定了他是美国“爵士时代”代言人的地位。他是20世纪20年代具有代表性的作家，他有成功与辉煌的一面，又有枯涩和失意的一面，曾被称为“失败的权威”。

他最具有代表性的小说便是《了不起的盖茨比》，这本小说奠定了作者在现代美国文学史上的地位。小说生动地反映了20世纪20年代“美国梦”的破灭，展示了大萧条时期美国上层社会“荒原时代”的精神面貌。

故事发生在现代化的美国社会中上阶层的白人圈内，并通过卡拉威第一人称的叙述展开。卡拉威出生于美国中西部，后来到美国纽约学习经营股票生意，并想以此发财。他住在长岛，与故事的主人公盖茨比为邻，并与之交上了朋友。阔绰而神秘的盖茨比常常在城堡一样的家里举办豪华派对，却鲜有人知道到底谁是主人盖茨比。主人公的发家史和背后的故事，引起了众人的猜想，也展开了一段令人唏嘘的悲剧故事。

小说细腻而准确地展现了20世纪20年代美国的社会风貌，细致地描绘了当时被称为“爵士时代”的那种纸醉金迷、灯红酒绿的狂热场面。故事描写了一个最纵乐、最绚丽的时代，读者从中可感到歌舞升平表面下隐藏的精神危机。

《了不起的盖茨比》之所以取得如此巨大的成功，不仅仅在于它深刻的社会主题，还得益于反映这一主题的高超完美的艺术手法，尤其是象征手法的独创运用。象征的使用，使他的作品超越了狭隘的个人天地，把主观与客观联系起来，放大个人经历并赋予其代表性。在《了不起的盖茨比》中，作者多处运用了象征手法，包括人物的象征、事物的象征和颜色的象征，其中颜色的象征着墨最多，也是最成功的。

菲茨杰拉德并不是一个旁观的历史学家，而是纵情参与了“爵士时代”的奢华追逐，并将其融化到自己的作品当中。正因如此，他才能栩栩如生地重现那个时代的社会风貌、生活气息和感情节奏。更重要的是，在沉湎其中的同时，他又能冷眼旁观，用严峻的道德标准衡量一切，用凄婉的笔墨书写了战后“述惘的一代”对“美国梦”破灭的悲哀。