第3章 “末日”的警钟敲得越来越响了(2)
以下是一组有关全球冰川的现状：
1.南极冰川
科学家们认为，冰川融化的直接原因是空气和海洋海水的温度上升。海水比冰颜色暗，所以会吸收更多的阳光，而这又进一步加剧了全球气候变暖。南极西部大冰原所有冰川因融冰量远远大于降雪量，每年整体减重1030亿吨，这是导致海平面上升的重要因素。其中，最大冰川派恩艾兰冰川移动速度比上世纪70年代快了40%，史密斯冰川移动速度比1992年快了83%。这些冰川融冰入洋速度加快，主要原因在于通常阻止它们的厚达200米至300米的冰架正在消融。
2.兰格尔圣伊莱亚斯国家公园
在兰格尔圣伊莱亚斯国家公园，有世界上移动最快的冰川。科学家们认为，造成冰架融化的罪魁祸首是全球气候持续变暖。美国宇航局喷气推进实验室的研究人员说，他们利用卫星观测到，由于过去50年全球平均气温上升速度加快，兰格尔圣伊莱亚斯国家公园的一个冰架在2002年塌陷了。此外，在2000年至2003年间，这一地区有两座冰川的融化速度加快了七倍，另外两座冰川融化的速度则加快了两倍。
3.北极海冰
在过去的25年中，北极海冰范围在夏末时已经显著退化，即使在冬季最高峰时，海冰也比以前更年轻、冰层更单薄。近年来冰川融化的时候，船只甚至可以顺利地驶过连接北大西洋和太平洋的西北通道，这在以前是根本不可能的事情。美国冰雪数据中心公布的数据显示，北极冰川目前的覆盖面积仅为165万平方英里，自1979年开始对北极冰川面积进行卫星测量以来，这是有记录以来最少的一次。
4.格陵兰岛雅各布冰川
在格陵兰岛雅各布冰川东南方的一个冰原上，冰川所融化的冰水正在逐渐形成一个个湖泊和小溪。2009年3月，一份最新的研究报告指出，格陵兰岛冰原已经由于冰川融化形成了一道道冰槽或冰洞。据雷达、卫星和GPS跟踪显示，格陵兰南部和西部地区冰川的融化速度比两三年前加快了一倍，而东部地区的冰川融化速度加快了三倍。格陵兰周围的冰减少会推动并加速冰裂过程，从而使大块的冰从冰川上脱落并掉入大海。
5.格陵兰岛的冰盖
科学家们认为，由于冰盖的融化以及冰川的消失，格陵兰岛正成为全球气候变暖的精确指示器。冰盖融化既是全球气候变暖直接导致的后果，也是全球变暖的重要原因之一，因为冰可以反射热量，而水却可以吸收热并使气候变暖，因此导致更多的冰川和雪融化。据研究人员测算，格陵兰岛的冰盖每年将大约有220立方公里的冰融入海洋，从而导致全球的海平面进一步上升。
6.挪威冰川
2009年9月3日，据英国媒体报道，英国海洋摄影师和环保讲师迈克尔·诺兰在挪威北极圈内拍摄到冰川融化坍塌的瞬间，或许你认为这很平常，不过这次的场景却让人惊诧不已，冰川断开时呈现出一张“哭泣的脸”，融水成为这张令人恐怖的脸留下的伤心泪。照片中那张可怕的面孔似乎在警示人们全球变暖等一系列令人担忧的环境问题，连大自然似乎都在忧伤。冰川专家表示，照片中的这块冰帽正在以每年萎缩160英尺（约合49米）的速度融化，这种状况令人担忧。
7.阿尔卑斯山脉
意大利和瑞士的国界原来以阿尔卑斯山山脉的冰川来划分，但冰川不断融化后，将来两国可能爆发资源和国界的纠纷。基于此，意大利一名议员遂提出两国重订国界的建议，目前两国已经着手相关的工作。瑞、意两国暂时商议的结果是，在多个区域将国界移动100米，包括著名的马特峰一带。现居于边境附近的居民将不受影响，因为此次调整的边界位于海拔4000米以上，而那里目前尚无人居住。
8.波松冰河
波松冰河位于法国与瑞士边界上的夏蒙尼镇附近。全球变暖使得波松冰河成了世界濒临消失的景点之一。科学家们预测说，如果波松冰河按照目前的速度融化，大部分河冰将会在2037年以前全部消失。法国有关部门的初步测量也显示，2004年波松冰河的冰层厚度平均减少了70厘米，2005年则平均减少了60厘米。进入21世纪以来，波松冰河的冰层平均厚度消减速度进一步加快。位于瑞士苏黎世的世界冰川监测机构跟踪监测了全球9大山脉的冰层。监测结果表明，这些冰层一直在不断消融。
9.瑞士蒙福特雪峰
在瑞士瓦莱州南达镇蒙福特雪峰上，斯蒂芬尼·米特莱尔和多米尼克·维拉莫茨正在为托丁冰川盖上一层绝热毯，以防止该冰川在炎热的夏季融化。但“绿色和平”组织负责人亚历山大·赫里却对此提出批评说，这种做法绝对荒唐，难道他们指望靠这种超大号的绝热毯就可以挑战自然气候？赫里进一步指出，隔热毯现在覆盖的表面积约为3000平方米，只占瑞士蒙福特雪峰的很小一部分。而如果将这一方法推广到整个瑞士，那么总花费将达到数十亿欧元。而如此巨大的投入也并不足以从根本上治理气候变化，这只是一种治标不治本的权宜之计。
10.不丹喜马拉雅冰川湖
在过去的几十年间，不丹喜马拉雅地区的冰川不断融化，融化的冰水在冰川残骸上快速形成了大量的冰川湖。喜马拉雅山脉高处的冰川正在以常人难以想象的速度融化，这将使得生活在南亚的近10亿人面临着失去水源供应的危险。作为印度河和雅鲁藏布江两大河流的源头，人们认为喜马拉雅山脉高处的冰川融化的速度也和其他地方一样在不断加快。
11.喜马拉雅山脉
“绿色和平”组织认为，如果不对冰川融化的趋势加以遏制的话，以喜马拉雅冰川为源头的长江、恒河和印度河等流域都将受到严重影响。根据科学家的研究分析，温室气体和大气棕色云的综合作用是导致过去数十年来喜马拉雅冰川消融的主要原因。根据记录显示，在过去的半个多世纪里，南亚的气温平均每10年上升了0.25℃。
12.乞力马扎罗山顶峰
乞力马扎罗山是非洲最高的山脉，它其实是一个火山丘。联合国此前公布的一份报告说，乞力马扎罗山的冰盖将随着全球气候变暖而融化，如果地球以目前的速度继续变暖的话，该冰原将可能在未来20年内融化消失。违法的伐木业、木炭生产业、采石业及森林火灾，都加剧了冰盖的融化。很多人担心乞力马扎罗山冰盖融化将会破坏它自身的生态系统。更让当地居民担心的是，在乞力马扎罗山冰雪完全融化后，可能再没有人愿意去爬山。
13.南乔治亚岛和南桑威奇群岛
在南乔治亚岛和南桑威奇群岛，由于冰川融化从冰川上分裂下来的一个个巨型冰块被海洋潮汐推到岸边，而且它们还在继续融化。据专家们预测，即便是按照保守的估计，冰川的消失也会危及大部分地区的降雨量、河流流量以及农业生产。以冰川融水为源头的河流可能会在冰川融化时暴涨，然后在冰川消失后干涸。
14.阿普萨拉冰川
阿普萨拉冰川位于阿根廷。本世纪以来，气候变暖造成了该冰川的大幅度消退。阿根廷政府此前公布的一份报告警告说，全球气候变暖，可能导致对于资源的潜在冲突与更激烈的竞争。这份报告最担忧的是全球气候变化所带来的灾难性后果。很多科学家预言，用不了多少年，这里的冰雪就有可能会消融殆尽。
15.阿根廷冰川国家公园
阿根廷冰川国家公园坐落于阿根廷南部，这里是纵贯南美大陆西部的安第斯山脉南段巴塔哥尼亚山脉东侧，属巴塔哥尼亚高原阿根廷圣克鲁斯省。冰川公园所在的冰川湖名为阿根廷湖，湖的面积达1414平方公里。据某网2008年7月8日报道，位于南半球的阿根廷当时正处于冬季，原本应该冰山雪地，不过由于受到气候变暖的影响，位于阿根廷冰河国家公园里的莫雷诺冰河，却正在溶化，并且不断崩裂，巨型冰块几乎是以垂直角度急速脱离冰河表面，落入阿根廷湖，场面相当震撼。
这是阿根廷第一次在冬天出现冰河冰块崩裂现象。国家公园官员认为，导致冰块崩裂的主要原因是地球暖化。掉落湖中的冰块融解成浮冰，使得湖面水位不断上升。上升水位不断冲刷冰河，又进一步加快了冰河崩解的速度。
……
冰川消融究竟有多可怕？
目前，有关冰川消融的趋势已经有很多猜测，最严重的一种是在全球变暖情况下，冰川很有可能会在短时间内消失，包括北极和南极的冰盖会解体、青藏高原的山地冰川也会融化，海平面会升高50到70米，很多城市会被淹没……
全世界的冰川总面积大约为1500万平方公里，中国大约有6万平方公里。从20世纪80年代开始，全球变暖趋势加快，冰川的融化也在加快。据观测资料显示，中国有近5万条冰川，其中的80%都在退缩，科学家预计有些小冰川（小冰川一般是指面积在2平方公里以下、长度也在2公里以下的冰川）退缩得越来越快，预计在十几年或几十年内可能完全消失，比如玉龙雪山，有可能会在30年内消失。尽管大冰川不会消融得那么快，但全球变暖的趋势如果依然有增无减的话，大冰川消失也是朝不保夕的事。
关于冰川消融带来的主要影响，首先是冰川融水，注入海洋，导致海平面升高，危及沿海国家或城市；
其次，冰川消融还会导致固体水资源的储量减少，造成水资源短缺；
还有研究指出，冰川融化会释放病毒，给人类带来毁灭性的灾难。科研人员在从极地钻取的冰芯中发现，其中含有古老的病毒，而且经过了几千万年，这些病毒居然还是活着的。他们认为，极地冰川是古老病毒的最大库存地，一旦冰川全部融化，这些病毒就可能会被释放出来，给人类带来一场空前的大灾难。
另外，冰川融化对旅游业也会带来破坏性的影响，一些以雪山冰川著称的景点有可能濒临消失。如我国的玉龙雪山冰川等维度比较低的冰川，将会首当其冲受到气候变暖的威胁。
融化的冰川，被打开的“潘多拉的盒子”
国内外海洋、气候、冰川病毒权威专家最近研究指出，存活了近14万年的病毒毒株都在地极冰层的“潘多拉盒子”里潜伏着，等待时机彻底释放。而目前世界各地超乎寻常的极端天气预示着这种威胁正在向人类逼近。
人们常常喜欢用“潘多拉的盒子”来形容暗藏灾难、祸害、威胁的地方。一旦打开这个盒子，这一切不幸就会被释放到人类世界，造成难以抵挡的灾难。近日，美国科学家发现了部分冰川中隐藏着可能导致疾病蔓延的病毒毒株。冰川正在消融，沉睡的病毒是否随着冰川大融化重返世界？人类是否即将面临气候和疾病的双重灾难？
在北极圈冰湖里徘徊的一只北极鸥做梦也不会想到，去年冬天融化的流水中，蕴藏着被冰冻了数万年的神秘病毒。随着一条小鱼的被捕，这些病毒成功地进入了北极鸥的体内。7月末，这只病鸟随着同类开始向南飞行，在穿越欧洲西海岸时体力不支，不幸坠地身亡。
数月过后，一种让人在一周内窒息而死的神秘疾病开始在欧盟传播，以迅雷不及掩耳之势通过欧洲铁路和航空器向四面八方扩散。各种预防隔离措施无法阻挡空气流动，一年内，全球患病人口急剧增加，各国经济均受到严重影响……
上面所讲述的可不是什么科幻小说，而是有可能爆发在将来某一天的一场人类大灾难。
近年来联合国及各国的专家都在不断发出警告，全球变暖正促使极地冰川以及其他地区，比如我国西部地区的冰川融化，以目前的趋势来看，几十年内，可能地球上的冰川就会完全消失。接踵而的后果，就是沉睡在冰川中的古老微生物病毒可能会被释放出来，从而给对此毫无抵抗能力的人类带来一场更为恐怖的灾难。
冰川病毒是在第四纪冰川时形成的，由于气候极具严寒，病毒被封冻在冰川里。地球气候的演变史主要分为冰期和暖期，以13万年为周期不断循环往复，而我们眼下正处于气温不断上升的期间。因此，潜伏在冰川里的邪恶病毒将有可能随着冰川的消融，冲破冰川的束缚，威胁整个地球的安全。至于这些冰川病毒到底有多大的破坏力，目前还是个未知数。
对于科学界来说，地极冰川病毒目前尚属于一个崭新的课题，尽管如此，它已经引起了全球科学家的极大关注。美国俄亥俄州博林格林州立大学斯科特·罗杰斯教授是极地冰芯微生物考察、科研计划的发起人和组织者，他的实验室一直在对冰芯微生物进行研究。近日，他表示说：“我们在冰芯里发现了已经在冰层中存活了近14万年的病毒毒株，也在西伯利亚的季节冰中找到了不到1岁的A型流感病毒。据此猜测，这类微生物会在适合其生存的冰中蛰伏，等待‘东山再起’。”罗杰斯教授的话绝非危言耸听。很多万年以来，温暖的季风总是不知疲倦地把热带和温带的海水送往遥远的极地区域，许许多多曾经肆虐地球的病毒，也被一同冰封在冰层中。由于温度极低，这些古老的病毒可能依然保持着生命力。
由于冰芯保持着最原始的状态，记录了大量的气候环境信息，因此是研究气候变化和冰芯微生物最好的介质。在研究过程中，为了避免污染，研究人员在运输过程中把南极冰块浸没在乙醇和干冰中，然后用消毒过的水将最外层的几厘米冰层融化掉，再向融化的冰块中加入营养物质，在实验室中培育，结果得到了古老的细菌。在这样的研究中，罗杰斯教授和他的同事们排列出了冰层中有500年到14万年历史的番茄叶病毒的核糖核酸序列和不到1岁的A型流感病毒的核糖核酸序列。