第12章

“右首那个，乃武威郡人，姓桃名豹，字雾化。闻孔世鲁乃一时豪杰，特来寻他比试勇力，反复较持，殊无差别，因结为兄弟，义亲如胞生。豹亦侠士，性好扶弱，并抑强遏暴。原在本地有强梁大户，欲奸小民之妻不从，奸致死，反将其夫捉到家中，勒使诬告其弟奸逼亲嫂，嫂执拒，致殴身死。写状付与，令之赴县。其人哭回，路遇桃豹，豹问汉子何故途中哭泣，莫非有不平乎？其人将被欺并前后因由细说一遍，就将所付状词递与豹看。看毕，乃问曰：‘汝今回去，将安处之？’其人曰：‘吾弟贤而有能，孝义可尚，安敢从奸逆天？但今妻被他逼死，又要陷害兄弟，若到官司，必定收监，吾手足皆遭其毒，少不得儿女皆为彼之僮仆矣。’豹曰：‘何不投托仗义公平地方，径先告他，怕不偿你妻子之命乎？’其人曰：‘鸡子安可击石？且彼又自作我之投词在手，怎能动他？’豹曰：‘若此，只索甘休矣。’其人曰：‘甘休未得，我便吞声忍痛，不伸枉死之冤，岂忍自伤天伦手足？彼若见吾不从其令，定然反呈我弟兄乱伦。杀命重情，不日皆成死灰矣，是我欲休而彼不休也。’豹叹曰：‘世间有此不平之事，安忍耳目所见？’即分付其人曰：‘汝今归家，再不可到人前称冤道屈，免使旁人疑你。吾乃桃荣，誓替你家报复此仇。我兄弟共只三人，自当远去，无人害你，你则不须言我名姓。’其人拜谢别去。”桃豹归家，收拾钱粮衣囊齐整，于夜分手持利刀，将强梁一家尽杀之，收其金银千馀两而归，与其弟曰：‘吾今代人伸冤报仇，虽然涉杀人凶暴之罪，自古往往有之，如云长公等，后皆贵显。今和你且奔他处，以图异日进取，谅必不致落魄。’弟曰：‘我到行得，只是三弟尚小，路上不便。’豹曰：‘无妨。买下小车一辆、驴一个，你二人坐于其中，待我扶御，慢慢而去，只是要将名字改过，免使人知是我等。’即取执义报冤之故，更名桃豹，二弟为桃虎、桃彪。今到此地，与孔世鲁同居，兄弟相称，犹如豺狼作队，虎豹为群，此方之人，谁不尊敬奉承他？小弟亦与莫逆，故恒到店，呼奴喝婢，如自家一般，义气极重。惟平生酒性不好，醉后狂奔，虽上人不畏，至亲无逊。兄等今日不要在此行动，往外处闲耍闲耍。倘或二人放肆，语言罔傲，不耐听闻。”王如、李瓒、樊荣三人将弓弹与准弟靳术，遂往林中射鸟而去。关防、关谨、王弥、李珪四人只在店外闲行。

少间，防走入店，思取弓箭别往，忽见孔苌叫骂伏侍之人曰：“你这些杀千刀的狗才，何故不将上等好酒来与我，以此薄酒来打发我？”伏侍人应曰：“这便是上好的酒了，再有甚么好的。”桃豹见伏侍仆人应口，就是一拳打去，伏侍人跌倒，闷在地下。关防看见，连忙向前扶起，顾谓豹曰：“你这人好不干系！你吃得便吃，吃不得便去，何故动手打人？倘或死时，怕你不偿他命？”桃豹怒曰：“我打店里人，与你何碍，妄来惹事？”关防曰：“清平之世，谁敢如此胡行，反道我来惹事？”桃豹拍案而起，即将酒壶直打关防。防见势凶，思抢先手，亦踏步赶进，挥拳望豹当胸一耸。桃豹不知关防力大，失于提备，望后一跤跌倒。孔苌大怒喝曰：“你是何人，敢此大胆！”即拔下凳脚，望关防赶来，欲从背上打下。却好王弥见嚷赶入，苌手未落，被弥臂上拿住，劝曰：“用此凳脚打人，不怕打坏人也？”苌喝曰：“你不放手，连你都打。”王弥见其无逊，随即顺手一拖，孔苌亦倒于地。桃虎见二兄皆被打倒，急喝众人动手，于是各扯窗棂、壁枦等料，赶上混打。关谨、李珪抽得硬柴棍数块，递与王弥、关防，孔苌、桃豹亦皆跃起，搅做一团，将店中缸瓮家伙打破无数。只听得一派棍棒之声，靳准止劝不住，一伙人直打出大道之上。将及两个时辰，县中之人亦皆赶出城来观看。内中亦有解劝者，亦有欲助苌、豹者。正待动手，只见王如、李瓒、樊荣如飞赶到，连忙大叫曰：“好汉既皆义士，岂宜无故厮闹？两边豪杰，只合向前相劝，何得阿党欲欺异乡客人？此处须有官府，岂容扛帮恃众以凌孤弱乎？”地方听言，疾趋至县，禀知县官。县主刘殷亦恐打伤人命，急差捕兵总管刁膺带领军壮二十名前往，捉至县中究审。这刁膺亦有武艺勇力，善捕巨寇，常与苌相友善，听知孔世鲁与人厮打，令其捕拿，即便如风赶至。两边之人见官兵到来，乃各住手。孔家十有馀人，打伤者五六。王弥等四人头面并无毫损，王如三人只是假公护劝。刁膺见孔家吃亏，乃喝军兵捉拿，众人向前去扯，不能得动。刁膺曰：“汝等在此逞凶厮打，必须带到县中，审问缘由，治罪发放，何不肯行？欲吾自动手加以锁锁乎？”樊荣曰：“不劳总管大人费力。某等些须客本，在此生意，少不得自到县中申理。”孔苌在旁，见众人语言嘹利，勇力超群，自思平日未尝遇此英雄对手，心中有意要结交弥、防等，乃密谓刁膺曰：“总捕大人且请少容，此数客人虽与我一时混打起来，只因句把些小言语，彼亦不知我是何人，原是小弟不是。有劳车驾光降，来日自到县中伏县主之罪，并将薄礼答谢厚情。今且暂恕收拿，免致两家成讼，不得安静。”刁膺见孔苌自家开口，王、关等又非轻易可捉之人，遂乘意假做人情，以好言诫约两边以后不许再嚷，如有故违县官命令者，定然捉拿治罪。言讫，带领军兵回县。又劝孔苌恕让异乡，不要与之计较，靳准亦以好言慰苌。苌把臂密谓准曰：“适间皆因酒后狂罔，以致混闹宝肆，打坏家伙，小弟一一奉赔。列位异乡之友亦非有意，乃是义气所激，心抱不平，见桃雾化妄打盛使一拳，故此胡闹起来，原与他并无仇冤，劝他不须介意，来日当来谢过请教。”靳准知苌乃自解之意，遂虚推桃豹曰：“君等且回，不可在此讨事，明日自来相请谢罪。”孔苌等即收拾，一同回头而去。王弥等入店中请靳准谢罪，准曰：“吾曾预言，此人素少酒德，极多义气，今见兄等有此英勇，彼又反加敬羡，故不与理直而去。此乃某之差失，非兄等之过也。”慰之而散。关防乃与王弥商量曰：“吾等本是寄寓之人，今因一时不平，致与地虎厮闹，虽然解散，未知官司并其人心下如何？倘或明日再差人来拘提我等，去又不好，不去又不好，去则反要跪他，不去则难为店主，实然不便。”意欲且往他处少住，寻访众人消息，再作道理。王弥曰：“一凭尊兄主为便是。”樊荣曰：“此言极善，急宜离去。古云强宾难抵弱主，他乃本地之人，我乃异乡之辈，况兼彼又取重于官府的，莫言下跪，惧有别样不美之处。”于是各各收拾齐整，半夜即起做饭，平明时分，乃同入内，拜谢靳准，相辞而去。准曰：“孔世鲁虽与兄等厮闹一场，亦乃重义之人，昨言要来伏罪，料无他意，何须仓卒就行？小弟尚未曾设杯作饯，何忍遽别？”防曰：“公之大恩，深铭肺腑，匪言可谢，他日必效犬马之报。今且暂违，不久就来相访，勿罪薄义。”准思众人亦是为己树气而惹此祸，事情难必，亦不强留，乃酌酒作饯，厚赠盘费，不忍相舍，洒泪沾襟。关防曰：“非不欲常侍左右，帮做生理，奈被势迫，恐负累耳！此去若得寸进，即来相请，望惟莫却。如无进身，还当再来相投。”靳准应诺，遂乃分手。七人策马向前而去。靳准回店，命收拾床铺，见防等留下房钱、谢柬，辞藻俊雅，志气慷慨，叹赏不已，欲要赶上，又恐去远，只得收留，藏于箧中，不在话下。

且说孔苌回到家中，盛称四人之勇，叹羡至再。桃豹亦曰：“小弟常时自谓颇有粗力，伸手去扯他们，犹如攀石一般，拽他不倒，用拳去打他，就似打在石块上一般，真好汉也！这些没用的东西，不曾有一个近得他身，木棍打去，都反转打在自家头上，十馀人被四个人打得七歪八倒，此气甚是难消。”苌曰：“不然。他本是好言劝你，不要行凶打人，恐怕误伤，你就是一壶打去，还道他们不是。”此乃孔苌故意制闸桃豹，思要结好数人，以为心腹党友，日后报复曹氏、郄氏之仇，以伸祖冤耳。桃豹见苌说他不是，即忿然曰：“兄长每日傲物气高，逢强硬之人，必要反复胜他，方肯甘休。今见此辈，何乃怯之甚也？”苌曰：“岂有是理！古言好汉惜好汉。吾与贤弟每欲结好英雄，以图后举，今遇此等武勇双全之人，不一识其姓名，是自弃奇材而失良朋也。贤弟莫念旧恶，来早陪吾前去，结好此人，日后好行高志。”豹曰：“古云以德报怨，兄长既有此心，小弟敢不从命？”二人次早携酒持觞，径到靳准店中问时，小童出对曰：“一行人恐大官怪他，俱已去了。”孔苌听说，如有所失，郁郁不乐，急忙叫问曰：“靳兄何在？众好汉从何而往，去几时了？”准自出应曰：“其人收拾已早，是吾热几壶酒作饯，耽阁一会，适间才别，往北而去，远亦不过五里之程。”孔苌听说，即先策马前行，如飞赶去，桃豹与众人跟于后面。将及二十馀里，遥见关防等在前不远，孔苌高声大呼曰：“列位兄长，暂请少住！小弟特故轻身赶来，与兄相见，听吾一言相告。昨因酒后有误，冒犯尊颜，小弟已自惭愧，特来谢罪，不须远去。”关防听孔苌言语卑逊，乃驻马不行。苌至近，遂下马步行而前，防亦下马立伺。苌隔数步，纳头便拜，关防慌忙回答，曰：“昨因肉眼不识英雄大德，以致误犯，诚得罪万万。后询靳公，始知其详，愧难见面，故此背辞暂去，以图他日再来谢罪，心实欲接耿光者也，希赦而宥之。”孔苌曰：“多是吾弟有眼无珠，不识好歹，致触尊怒，乞恕愚卤。”乃问关防曰：“兄等贵乡何处，高姓尊名，今欲何往？”防曰：“某等自成都而来，以避仇家，欲图报恨雪冤，特到此间探访故旧耳。”孔苌曰：“既是避仇觅旧，恐一时未能寻获，徒自奔竞穷途，不若同到我家，权且安身，打听的实，去亦未迟。”关防见苌勤诚，料无他意，乃唤弥等六人拜见，孔苌言甚谦敬。须臾，桃豹等皆到，向前恭拜，谢罪曰：“早知义士是此慷慨丈夫，怎敢少有干冒？过后方知，乞恕肉眼，今愿托附后尘，望洗前恨，屈兄等少叙片时，尊意以为何如？”众人亦各伏罪。豹欲摆下酒肴，孔苌曰：“此非叙话之所，且请诸兄长到家中慢慢欢饮，却不好也？”二人唤从者带过马匹。王、关等见其意思之虔，遂皆一同转到苌家。当晚小酌，各照年齿兄弟相呼，众人方将姓名并始末来由，从头道达明白。苌等复起身再拜曰：“谁知诸兄皆是麟儿虎子、玉树琼枝，小子几做淮阴恶少矣。”于是深加敬重。日夕在家则谈论韬略，议报宿仇之事；出外则演习武艺，弯弓射猎。遣伶俐人往西北雍秦等处，访察刘璩、张、黄、赵、马、诸葛、魏、廖等人下落不提。后人有诗赞叹曰：

孔苌桃豹素强横，陡遇王关抱不平。恶打一番成至契，方信英雄义气深。

不说王弥、关防等七人与孔苌、桃豹、靳准等二家马邑城中结为豪友，再说诸葛宣于与府中抚恤马谡幼子马宁、魏家兄弟三人，自从离了成都，一路无事，直至梁州外境酒泉地方一小户人家居住，往往有人前来盘问姓名，宣于能辩，尽皆含糊回答，心不自安。一日，与魏晏计议曰：“我等为因恶受仇人之禄，弃家逃难，幸脱虎口。今在此间数年，不得众亲友消息，欲往他方，亦恐未然。所虑者，皆是曹魏之地，分司县治悉彼臣属，但只怕一朝被他瞧破我等踪迹，察出姓名，岂肯轻放我等乎？”马宁曰：“若此奈何？”宣于曰：“依我之见，不若权时更改旧日姓名，待日后天见悯，桃园复聚，古城再合，复却魏之深仇，报得汉之大恩，那时再还原姓，标写史书，亦无愧于祖先矣，岂不美哉！”宁曰：“只可移山不可改姓，亦必有因而后可。”魏攸曰：“此亦无妨，乃处变之权宜耳！我是决然要改的了。且魏今夺汉为不世之深仇，当去之一也。我祖以此姓归昭烈皇帝，后以丞相不用出子午谷袭长安之奇谋，忿勿得志，遂与相忤。及杨仪专兵，吾祖怀怨成隙，致得逆名，当去之二也。今来在此胡地之边界，意欲去仇就胡，假此为姓可乎？”宣于曰：“是则是矣，但亦不可全弃祖宗姓字，使失其本。汝祖名延字文长，今但去魏之恶，存延之实，斯不背忘其祖矣。依兄之言，即以胡延二字为氏，改名胡延晏字伯宁，胡延攸字叔达，胡延颢字季淳。若此则他人不知我之根源，无所避讳矣。三位以为何如？”三人大喜，谢而识之。宣于又曰：“今日为始，我则秘藏其姓，即改姓宣名于字修之。马宁自襁褓，吾丞相抚如嫡亲，以属我等，且汝父早亡，不可改易姓名，且魏人不知，但取一表字呼唤为便，兹后只叫做惟康即是。”自此乃各寻生理营运，积聚资本，移于市上。宣于开一铺算命卜卦，人信其灵，门无虚刻，日盈千钱，远近称遵，咸不知其为汉氏亡臣也。后人有诗叹曰：

虎豹熊罴出蜀川，潜踪隐迹到腥膻。一朝雾变南山里，搅乱乾坤踏破天。