第7章 冯萃亭少保轶事

冯萃亭少保子材，为清季名将之冠。初，本在洪、杨军中，后归减，隶淮北大营，立功氵存至专阃。乙酉二月，谅山之败，法人陷镇南关而入逼龙州。官军再战再败，桂事已不可收拾。少保已年逾七十，统萃字五营在前敌，中路陈于山巅，见诸军败退，愤甚，杖戈草履徒步自山巅驰下，大呼入法阵中，肉搏荡决，所向披靡。诸军继进，法军大崩溃，奔驰一日夜，至谅山，始收队。方炊饭未熟，闻营外人马声，骇以为冯军追至也，复大奔不可止。我军遂复谅山，而和议以成。五十年来，战胜皙族，为吾国民生色者，少保一人而已。然生平有一事，乃绝可笑。

光绪元年，叛将李扬材作乱越南，规犯粤、桂，大府奏派少保统诸军出关督剿，大破贼众，扬材授首，凯旋入关。朝廷嘉其功，赏赉稠叠。赐物中有《平定粤匪方略》一种，其书纪少保未归诚前，与官军拒战事不少讳。少保读而病之。乃专疏入奏，略谓臣少时迫饥寒，误入贼中，桀犬吠尧，良非本心。自投诚后，二十年间，东南兵事，无役不从。所冀少赎前愆，附骥于忠义之林。今恭读《方略》，于臣前事详载靡遗。史官职在征信，自应据事直书。但微臣伏读之下，辄觉愧汗，无以为人。可否仰恳天恩，念臣积劳，泯其往事，命史官凡遇“冯子材”字样，均于“材”字一增笔，改为“林”字，则感激之忱，益无纪极云云。此事若出文臣，则当立获严谴，当时朝廷念少保亲立大功，且武人不识掌故，仅降旨申斥，而仍以温谕慰之焉。