1.2.1 早期为玻璃管壳、线包聚焦、波导输入/输出结构

最早的实用行波管是玻璃管壳结构螺旋线行波管。圆形截面导丝螺旋线直接安置在圆玻璃管壳中，或者用4根介质杆（陶瓷或玻璃杆）把螺旋线捆绑后，置入玻璃管壳中。研制出了多种型号的硬玻璃和多种固定螺旋线的管壳工艺、结构。开始时期采用线包（均匀磁场）对电子注聚焦，用波导输入和输出。线包要耗电，整体尺寸很大，十分笨重。由于是玻璃结构，排气烘烤温度≤400℃除气不彻底，阴极寿命不长。在玻璃结构中，螺旋线散热困难，提高功率遇到了难以逾越的障碍。细而长的玻璃结构适应环模考核的等级较低。行波管的功率很小，多为增益不高（30～40 dB）的电压放大行波管，频率也不高。

20世纪40～50年代，研发了一些均匀永久磁铁聚焦的行波管，但是尺寸、体积仍然很大，使用不方便。这种结构无法采用降压收集极改善效率。