第4章 遇太太赠图说亲逢永林饮酒谈心

诗曰：

光阴迅速似轻云，不亏还须建大功；庄略欲扶天日坠，雄心岂是驽骀群。欲缘否连姑埋迹，会连昌期早致君；为是青史收不住，故将彩笔谱奇文。华太太喝退小桃，向树春问道：“不知相公住居何处，高姓尊名？”

柳树春道：“小生家居浙江杭州府钱塘县武林城内，姓柳名涛字树春，先父上杰，曾为宰相之职；小生今来贵地，欲寻访师父不遇。在圣宫前值一位女子，姓马名昭容，只因她父亲被人陷害，含冤负屈，禁在牢中。母女二人，孤苦无奈，只得把她女儿要卖五十两银子，将银欲往衙内打点书差，救她父亲出监无事。小生一时不忍，起了仁慈之心，身中无有银两，即将所带传家珠子，往宝典暂押五十两银子，赠她母亲救她丈夫出监。今日备了银利票纸，前往取赎，不料老先生欲思谋夺，不肯见还，口称失落，愿赔银两。咳！太太，这珠是先王钦赐我祖上的数代传家之宝，若然不见此珠，岂不害我欺君灭祖的声名？”

华太太道：“原来如此，难得相公为人仗义疏财！不要动气，待老身向拙夫取来奉还便了。”

即来书房里面，看见华鼎山倒在床上，口内呵唷叫不绝声。华太太来至床前埋怨道：“老爷，谁人叫你做下这无枝无叶的事？快把珠子拿出来还了柳相公，这是先王钦赐他祖上传家之宝，岂肯轻易银钱！快些拿出来，或放在哪里，待我去取来罢。”

华鼎山喘气不定应道：“在爱珠那里。”

华太太听说在爱珠处，即来至爱珠楼房，上了扶梯。原来素贞与爱珠说的树春长，树春短，果然本领高强，容颜与张金定妹妹一胞胎的美貌，姐姐你我若得此婿，也不枉人生一世。爱珠听见素贞此话，也觉动情。二人正说之间，只见太太上了扶梯，即住了口。抽身接了华太太上楼坐定，太太道：“爱珠女儿，为娘的只恨你爹一时没分晓，全然失了信义。”

爱珠道：“母亲未知为什么事？”

太太道：“素贞与你必定说知谅必已晓；如今柳相公在外，要赎还明珠，你爹将珠拿来藏你房中，不肯还他，被他打得落花流水。儿快些取出来，待为娘的拿去还那相公。”

爱珠道：“母亲，方才爹爹原拿一颗珠子与我，他说是银子买来的，并非当的。我也不晓得他什么柳相公不柳相公，珠子是我爹爹叫我收藏房中，为什么母亲要我拿出？”

太太道：“这是姓柳传家之宝，无端谋藏，于礼不该。快拿出来还他。”

爱珠道：“母亲，若要此珠拿出来，除非女儿身死，方与母亲拿去还他。”

素贞插嘴道：“母亲，姐姐发了这重誓，谅来不肯把珠子还他。倒不如拿一件东西值多银子的送与杭州相公，以为对换，奇珍宝贝，谅相公必然允从。”

太太听素贞此言，想贱人言语，有些蹊跷。我观柳相公家资巨富，人品端庄，又是官家之后，只是未知他会联姻么？倘若未有，就将二女许配了他，也不为错。等我问他端详便了。主意已定即说道：“我家并无甚珍宝，惟有描八美图一幅。”

又想道：“爱珠是我亲生，余者尽是过继螟蛉之人，我岂能零星得她们作主？”

一时又出于无奈，即抽身往自己房中，取下八美图来，至厅上道：“老身有一句话动问。未知相公贵庚几何，可曾联亲否？”

树春道：“小生年交二九，未曾结亲。不知老太太问此话何因？”

华太太笑道：“既如此，老身有一物在此，思欲对换明珠，望相公笑纳。”

树春道：“果有连城之璧，小生也难从命。”

柳兴道：“就是活狮子，活麒麟，都换不得的。”

华太太道：“老身有句话欲言，反难于出口。”

树春道：“请说无妨。”

太太道：“老身作主，把这个宝珠子存在我家为定，老身有八美图一幅相赠相公。”

柳兴说：“太太那八美图，还是吃的个么？”

树春道：“狗才，不用你多言。请问太太，何为八美图？”

华太太忙向袖中取出来展开，树春上前观看，华太太指着图上描像道：“此一个是我亲生的女儿，名叫爱珠；此一个是我过继的女儿，名叫素贞；二人年俱二九，尚未择配良缘。老身今朝亲口应承作主，明珠可放在我家，以为聘定终身礼物；未知相公意中如何？”

树春把一幅八美图看的不放，真个描得容颜活艳，身躯窈窕，个个美赛西施，妖娇夺眼。令人迷了心窍！树春听见太太只许他两个，即问道：“不知这几个便要怎么样？”

太太道：“这田素日、田素月、张金定、陆素娥、陆翠娥、沈月姑六人，虽然承继与我为义女，老身是难作主，况且金定徒从幼联姻沈解元，乃沈月姑之令兄；这断难从命。”

树春听见此话即时变脸道：“快还我珠子来，谁人贪你八美图？哪个要与你联姻？我昂然相府公子，官宦后裔，岂无千金小姐，美貌佳人，与我匹配？谁要你家这两个老婆？”

华太太被树春一番抢白，满面红了又红，再说不出话来，只是心中埋怨这两个女儿，无因强将珠子把持不还，累我被他抢白，觉得没趣，难于启齿，只得又想道：“必须如此如此哄他，必然见允。”

即赔笑道：“相公休怪老身不允六位姑娘事，相公若能博得功名，成就鳌头独占，那时讨了封诰，荣归故里，奉旨完姻，老身方才敢允。”

树春听了华太太之言，一时大喜道：“别项事情不敢夸口，鳌头独占，我柳涛易如反掌。”

柳兴道：“大爷，还是珠子好，不要受她愚弄，怎么将那纸描的来骗我们传家之宝！”

树春骂道：“胡说。”

小桃使女在旁插口道：“如今是姑爷之称了，姑爷切不可中了状元，八美图改作寿星图。”

树春听了笑道：“还要相烦姐姐，为我八位姑娘跟前赞扬一句话儿。”

即向华太太行了一礼道：“岳母请上，受小婿一拜。”

华太太连忙还礼道：“贤婿免礼罢。”

树春即起身拜别，太太再三叮嘱：“贤婿功名为重，不可荒疏。”

树春答应：“小婿晓得。”

便辞了太太，同柳兴出华府往街上游玩去了。华太太入内唤小桃吩咐说：“我虽然赠他八美图，大姑娘二姑娘由我作主许他，再无变更之理。这六位姑娘，我实难作主，料想他未必状元及第，所以胡乱许他。你不可在她们面前将我许婚姻的话露了风声。”

小桃答应：“小婢晓得。”

太太正要上楼，只听得外面大叫，连说：“打杀打杀！”

太太回头定目一看，原来是素贞之兄柴君亮，手中拿了双斧，怒气冲冲，走入内堂。太太问道：“君亮，你为什么事，如此怒气？”

君亮应说道：“俺今日保镖舟在此经过，上岸前来看看太太妹妹，来至外边，见杭州柳树春将我妹子打倒在地，俺一时推门不开，又兼手中并无寸铁，只得回船取了宣花斧前来杀这狗才。不知往哪里去了？”

太太道：“君亮不可如此，你还不知情由，这是我家老爷做此不仁之事，要谋夺柳相公传家之宝珠，被他大闹公厅，我方才与柳相公已讲明白了。老身将爱珠素贞许配他，将珠留在我家作了聘物，他还不肯，再赠他千娇八美图，方才欢天喜地兴冲冲走去。”

柴君亮说：“如此杭州柳树春，就是我的妹丈了。”

即入内楼连声恭喜，素贞爱珠二人问道：“哥哥，喜从何来？”

君亮道：“老太太与你两个结成亲事。”

当下君亮与素贞，叙些寒暄，起身辞别归去。却说树春得了八美图，胸中欢喜，满腹畅快。不信姻缘偶尔得于姑苏，妻妾重重，尽在华府之中。正行间，只见前面一间酒馆，挂了一个金字漆招牌，写的是“三山馆”。想道：“久闻三山馆大名，不免进去小饮片时。”

主仆二人入了三山酒馆，一望果然名不虚传，内中陈设齐整，十分精洁；来往之人，大半都是公子王孙。树春同柳兴上了酒楼坐下，柳兴高叫道：“店小二。”

小二慌忙上楼问道：“相公要办什么菜？我们店中，是山珍海味，奇味异品，佳肴果馅，琼浆香油，备皆有的。”

树春道：“不要许多，将那好的拿来下酒便了。”

小二随时办好，捧了酒菜上楼，树春就在酒楼之上，自斟独酌。再说刑科典吏张永林，那日无事，亦来至三山馆正要上楼饮酒。恰好柳兴看见，说道：“大爷，张相公来了。”

树春连忙立起身来，二人见过了礼，分宾主同坐一桌。张永林说：“舅兄，我在家恭候多时，为何不到我家，反来此处自己独饮？”

树春并不把方才赎当联姻的话提起，只得赔罪道：“小弟一时有事，不及奉候。”

谈话之间，小二又重整佳肴蔬品，再换熟酒。二人对饮，言语甚是投机。树春偶然回头，忽见对门楼上立着二位女子，在那里观看，容颜好似图中描的田素日、田素月姐妹二人一般。腹内猜疑不定，欲拿出图来，又碍张永林在前，只是目不转睛地看。原来此二位佳人就是田素日、田素月，因看本处温天君监胜会，故在自家靠街楼上观看。姐妹二人，瞧见了树春，低言道：“姐姐，你看那对门酒楼之上，一个白面书生，好像张金定一样。”

姐妹二人，把个树春看得眼都酸了，树春便悄问道：“永兄，对门楼上是谁家宅眷？姓甚名谁？此二位姑娘，可认得么？”

张永林回头一看道：“这是田府，那楼上二位娘子，就是与舍妹结为姊妹。目下在拳法之中，讲究甚精。”

树春道：“原来如此，未知她俩父亲叫什么名字？是何官职？”

永林道：“她俩父亲是兄弟二人，皆登两榜，名田文、田武。各生一女。”

树春又问道：“令妹同为结义，敢请教令妹芳名？”

永林听了笑道：“舅兄你说此话太为不雅，舍妹已经联姻了。你问她的名，却是何意？”

树春一时自知失言，奈收不住口，随即转口道：“忝在亲谊，问问何妨。”

永林道：“如此说，舍妹名金定，承继华府螟蛉为子，早年许配南关外沈月姑之兄沈上卿，现为解元。”

树春心中暗喜，原来他妹尊容，在我手袖中。只怕解元不是你亲妹夫！二人重再斟酒，树春饮了三盅酒，醉眼把两个姑娘斜视看个不了；两位姑娘在楼口遮遮掩掩，也看这边酒楼而来。忽闻楼下闲人嚷闹走开些，迎会来了。树春同永林向楼下看迎会，果然十分热闹。只见文武执事，甚是威风，亦有妆扮戏文故事，大吹大擂。那男妇老幼，成阵成群，塞满街头，忽见一大汉骑一高头黄骠劣马，一双怪眼，从人群中观看妇女。

你道那位大汉是谁？乃是江南松江府人氏，姓宋名文宾，绰号铁门闩。还有一位胞兄绰号铁金刚，名叫宋文采。同在花千岁府中传教霸主花子林拳棒。今日闻知迎会故意坐下马来游玩，见街上的妇女甚多。一路上一直看来至田府门前，仰见楼窗之上，有一双美貌娘子，娇姿绝色。即扯住马缰，睁开两眼，仰视楼上，看个不了。街上闲人多恐怕他势强，不敢止他。树春看见大怒，向永林道：“如此无礼，实在可恶。待我打这狗奴才。”

就拿手中酒杯连酒倾打下去，铁门闩着了一惊骂道：“哪个不怕死的囚徒，敢来太岁头上动土？”

树春见他大骂，拿起酱油碟，一并望铁门闩面上抛下来。铁门闩此时大怒，拍动马头连马带人，要踏入三山店中而来。那对门楼上姐妹商量：“我们是女人家，不便去打这厮，只怕楼上少年敌他不过，倘然有失，我们齐去救他，也顾不得羞耻了。”