第4章 飞越彩虹之国(3)
对于他们靠什么为生，我也找到了答案。有些慈善机构每个月会送来一些食物，分发给大家，但是数量不多；还有些好心人也会自发送一些东西过来；此外，很多人是有工作的——但都是“临时工”。
一个叫丹尼尔的中年汉子说，他每个月能挣1000元，养活家里的四口人，但是他每星期只能工作一到两天。我问他为什么不找一份固定的工作，他的回答再次让我震惊：“因为我是白人，白人找不到工作。曾经我们享有特权，现在一切都不一样了。”
原来种族隔离制度废除之后，为了维护数量庞大的黑人在这个社会体系中的地位，南非政府通过了“BEE 法案”，鼓励和扶持黑人就业。
“我们现在才是遭受到歧视的人群。”丹尼尔苦笑着说。我将信将疑。丹尼尔说他要出去找工作了。征得他的同意后，我们可以一路跟着去看看情况。丹尼尔很认真，准备好简历，搜罗出来一套最整洁的衣服换上，擦亮老旧的皮鞋，剪了头发刮干净胡子，就带着我们出门了。
徒步走到附近的市里，丹尼尔先去了一间加油站，想应聘加油员。老板只是让他留下简历，承诺两个月内会联系他面试……这其实就是石沉大海的意思。丹尼尔无奈地苦笑摇头。他说自己已经习惯了，对于他来说，只要有人愿意给他一份工作，让他能够养活老婆和孩子，不管什么样的工作他都接受，愿意尽全力去做——可是，几乎没有人会给他这种机会。
一路又跑了几个地方，全是让留下简历等候通知。后来来到一个小超市，丹尼尔再次被拒绝。我决定和老板多聊几句，问问到底是什么原因。超市老板的逻辑很神奇，他说在南非有90%的人口是黑人，那么一个超市里就应该有90%的员工是黑人；而且雇用黑人政府会有很多政策上的倾斜，那为什么不用黑人呢？
我问他们对待黑人和白人是平等的吗，他非常大气地回答：“Of cause。”末了，他居然对我们的翻译说：“你的英语说得很棒，如果你需要这份工作，我可以给你。”边上刚刚被他拒绝的丹尼尔听到这句话，表情尴尬。毫无疑问，这是赤裸裸的歧视。
最后我们去了一家汽车玻璃店，老板看了丹尼尔一眼，简历都没收：“对不起，我们没有空余职位。”我看到丹尼尔的脸色非常难看，但他依然强撑着笑容离开。出来后他非常生气地说：“他们就是在歧视我们，里面根本看不到白人和印度人，只有黑人！”丹尼尔低下了头，无奈地往前走去，虽然已经被拒绝了无数次，但他还是要继续去尝试，因为他有家人和孩子，需要他去工作来养活。看着他佝偻失落的背影，我们不忍再跟上去打扰。
回到加冕公园，我们又走访了几户贫民。他们有的像丹尼尔一样，靠偶尔能得到的临时工作养家为生；有的会做一些手工艺品，拿出去卖补贴家用。
一个刚刚做临时工归来的中年大哥见到我们，他说他想聊几句：“这里的每个人都有自己的梦想，我的梦想就是让我的家庭生活得更好。”
一位怀孕的妇女听到我们问起工作的事情，很是神伤，说他们不是不努力，只要给他们一个机会，他们就会努力去改变现状，但是没有人愿意给他们这个机会。她越说越激动，竟然哭了起来，边哭边说：“我和丈夫都出生在良好的家庭，都受过高等教育，现在却住在这个地方，真让人难过。我怀孕了，我真的不希望孩子出生以后，还是生活在这样一个环境里，我希望他能够生长在一个正常的环境里……”
听完她的哭诉我无语凝噎，梁红早已眼圈泛红，我们不知道该怎么去安慰她。对于这里的现状，我们无力改变，我们能做的，只是把带来的一些食物分发给孩子们。
搜了搜车里的后备厢，还有一些牛肉和番茄，我们决定给大伙儿做一顿饭。有人从自己的家里拿出来锅碗瓢盆和调料，找了个空地，我们支起炉灶，做了一锅番茄炖牛腩，简单但是用心。村子里的人都聚拢了过来，他们端着碗或者杯子，自觉有序地排着队，对我们竖起了大拇指。
一顿饭顶不了多久，他们还是会饿肚子，依然会生活在贫困的环境里，依然会被外面的人歧视。但是他们从来没有丢失自己的尊严和梦想，以及对生活的热爱。我们能做的，也仅仅是把加冕公园里的白人贫民窟、丹尼尔们的故事，通过我们的镜头传递出去，让更多的人知道他们的存在，他们的伤痛。
南非，包容而又对立的一个国度。约翰内斯堡，最美丽的城市，最暴力的城市。这一座城池，立体地向我们展示了一个“双城记”的故事。这是最好的时代，这是最坏的时代。
I can fly！
对于南非，我有一个更加宏大的计划：我要在这里，完成中国人的第一次氦气球飞行。
2009年在双井，我和梁红难得一块儿去看了场电影，皮克斯的动画片《飞屋环游记》，让我俩兴奋不已。从那时候起，我们心里就有了一个梦想：做一次气球飞行。来到南非，用五颜六色的气球飞越彩虹国，再美妙不过了。
对于这次挑战的准备，难度不亚于当初我们要进入马鲁姆火山。找氦气就费了挺大的劲儿，好不容易搞到后，结果想弄出海关还出了问题，出不来。到了南非，人生地不熟，这东西就更难找了，最后花了大价钱才弄到。
除此之外，乘气球飞行对地形和当天风速的要求都很高，高原多风、丘陵不便着陆，所以我们只能避开开普敦、比勒陀利亚、约翰内斯堡等重镇，最后来到了地处平原地带的乌姆塔塔——这里是我的偶像曼德拉的故乡。
但是这里的条件也算不上太好，勘察地形的时候，我们依然没找到合适的地方。这块平原不平，多山，非常不利于气球飞行。
驱车在路上我一筹莫展，忽然前方金光闪闪，一座寺庙坐落在那里。这是南半球最大的中国寺院——南华寺。绕着寺院转了一圈，广袤的土地，多是农场和荒原。我眼前一亮：“就这儿了。”
佛教和曼德拉，追求的都是平等和宽容。仿佛冥冥中有一股力量把我们带到了这座华人寺院。寺院的住持彗行法师说：“是缘分把你们带到了这里。”
冲着这缘分，这块场地就是我们可以起飞的地方。我们租了一架直升飞机勘察场地，在空中看去，这里依然凶险异常。附近有几座高层建筑，还有高压电网，搞不好飞行的时候会撞上。不利于降落的地方就更多了，湖泊、栅栏等，都加大了这次飞行的难度。
团队里的人看完地形，形成了一个统一意见：放弃。负责气象的烟斗给我讲了一则他看到的新闻，让我慎重考虑。2008年4月，巴西一位41岁、名叫阿德利尔·安东尼奥·卡利的神父，希望利用普通的氦气球升空，为当地宗教活动募款。起飞当天，安东尼奥穿着特制的救生服，还带着降落伞、全球卫星定位系统、卫星电话等工具，身绑数百个氦气球，从巴西南部港口城市巴拉那瓜起飞。
起飞8个小时后，安东尼奥与地面人员失去联系。原本他计划飞向西北方向750公里外的多拉杜斯，却在风力作用下向相反方向飞去。他最后一次联系地面时已经飞离海岸线50公里有余。神父失联之后，当地马上出动了直升机和小船搜救，但只发现了部分气球碎片。
三个月后，几名拖船工人在海上发现了一具尸体，经医学鉴定人员提取DNA样本对比，证实了这就是安东尼奥神父的尸体。
烟斗讲得很认真，大伙儿也听得凝重。人在天上，装备再先进，防护措施做得再好，依然身不由己。
我闭上了眼睛，脑海里又出现了《飞屋环游记》里的场景，继而是之前的种种极限挑战：索马里的枪林弹雨、奥伊米亚康的极寒露营、切尔诺贝利的无形辐射、马鲁姆火山的炽热烈焰、太平洋的惊涛骇浪……从当年走出第一步开始，我一直在试图寻找我的极限，这一次我要挑战的是飞上天空，圆一个飞翔的梦。我初衷不变，中国人不是不可以，而是不想。
我摇摇头，说：“不，不管怎样，得飞。”在实现梦想的途中，有挑战才有精彩。我决定就在南华寺这儿，就明天飞。
烟斗说：“明天中午12点有强风，不宜飞。”在网上搜出来的资料也显示，世界上曾有13个人在南非尝试过气球飞行，有2个人失败了。失败只有一种结果：死亡。我开玩笑说：“我已经想到了好几种死法：刮到电网上被电死、撞到栅栏铁丝网上缠死、掉到农场被玉米秆杵死、落到牧场里被牛群踩死……”
梁红抓着我的手悄然加大了力气，一脸的紧张：“老张……要不……不要……”
我搂过她的肩膀，笑着安慰道：“没事儿的，我这吨位，一般的风吹不走。”我转头对小伙伴们说：“明儿早点飞，在强风来之前完成着陆。”
第二天，整个团队的人都早上6点起来，开始忙活设备，另外又雇用了附近的一些工人，帮我们给数量庞大的气球充气。我们事先预估了每一只气球的承重量，得二百多只气球才能让我飞起来。计划不如变化，我们低估了给气球充氦气的难度。工人们很卖力，寺院里很多黑人和尚也都出来帮忙，但是给几百只硕大的氦气球充完气，已经11点半了。被升得最高的，是一只黑色气球，上面印着曼德拉的头像，迎风微笑。
蓝天、白云、微风，几百只气球拴在车上，飘在天空，住在附近的人都被吸引了过来，不知道我们要干吗。我说：
“今儿个如果我不飞，都对不起这么些异国观众了。”
气球下方的坐袋，就是我的驾驶舱。我全副武装地把自己绑了上去。GPS、对讲机、飞行仪器等设备之外，我还带着军刀和手枪——跟谢宇航借的。气球飞上天只能跟着风力走，人是没法控制的。我能做的，就是在关键时刻，割断拴着气球的绳子，或者开枪打爆气球，以完成下降和减速。
一切准备就绪，时间还是错过了，已经到12点了；烟斗的天气预报挺靠谱，强风如约而至。
烟斗说：“现在起飞就是自杀。这阵风得持续几个小时，如果现在飞，气球上天肯定全爆，挑战归挑战，咱不能玩儿命。”
这会儿我们能做的，就只有傲立风中点上根烟，静静地等待。但是我心里很明白，就是今天必须飞，如果等到明天，气球肯定漏气，我们这次飞行计划就算泡汤了。到那时，我这个飞越彩虹国的梦想，就得无限期延后。
狂风怕落日，我们所有人的希望都寄托在傍晚，希望风能退去。
一伙人，伴随着几百个五彩缤纷的气球，被困在南华寺前的艳阳天下。不时有气球被吹爆，小伙伴们都及时地补充备用气球上去。随着时间越来越晚，风力丝毫不见减弱。
大伙儿的脸上，已有丝丝担忧。四个小时之后，强风终于散了。我站起来伸了个懒腰，重振精神，准备起飞。“等等，等等。”烟斗又把我摁下。有新问题了。经过一下午的强力席卷，气球的绳子都缠绕在一块儿了。如果我在天上要减速或下降，割断绳子的话，气球根本飞不出去；这种情况下我只能用枪，但是子弹的穿透力强，可能会一弹打穿多个气球，导致我快速坠落。