第16章
汪如渊
汪布政如渊，秀水人，殿元云壑之堂弟也。中己未进士。散馆日同吴侍御赓枚、史诗郎俨借寓澄怀园中，时庭有榴花二株，公戏言曰：“岂留二黜一之兆耶？”次日，公与史留馆，吴公改礼曹，时人传为佳话。任侍御，同年杨侍御世英与满御史某互劾，杨语颇直，上命两黜之，公以上疏救杨，上以蹈明台谏陋习，改公刑曹。累迁顺天府尹。时遭林清变后，事如猬集，公初不延幕客，危坐堂上，然烛理文书，四鼓乃寝。余暇独处陋室，足不逾阈，刘之遇访，叹曰：“此去桔寂禅师有几？为官如此，有何乐境？”公笑曰：“此乃汪某报国之始念也。”刘笑谢之，京兆为之大治。今上即位，首简广东布政使。公清惠如昔，制府某颇不喜，遇事裁抑，公愤郁抱疾终，抵任未两月也。贫无以葬，粤人感激，为之助赙衤遂焉。
倭什布
予闻费莫威勤侯英惠言，其父文襄公勒保于嘉庆己未初膺经略时，兵势猛勇，率朱射斗、施缙诸将，擒冷天禄于道士观，蹴徐天德于绥定，其功指日可成。闻有余匪流入湖北者，楚督倭什布乃张大其词，以川贼十万窥境入告。睿皇帝大怒，因置文襄于理，命继勇侯德楞泰率劲旅入楚剿之，实无一二贼也。致使事机变易，流毒川西数十州县，皆由倭一言误之也。倭姓关氏，起家寒微，乃予邸头等护卫德胜侄也。初任川北道，政以贿成。积数十年未迁，福文襄西征时，倭竭力交纳，始迁陕西藩司。乃矫廉邀声誉，王文端公误信乡评，荐之于朝，氵存擢楚督。倭拥重兵驻荆、宜间，日置酒高会，不理军务，忌勒功高，因谗间之。其后以军务废弛为高文襄书麟所劾，始降巡抚。后继觉罗吉公庆为粤督数载，毫无振作，一任下属欺蔽，致使洋盗蔓延，乌石诸寇匪，皆其所酿成也。调任陕督，以叛兵事，始经罢斥。家居数载，卒以善终，犹蒙世荫，真厚幸也。
顾亭林诗
顾亭林先生博雅醇儒，考核古今，为本朝之冠。然其咏古诗有“名弧石勒诛”之句。按史，石虎时，燕人馈虎弓矢，其太史王波命赠蜀使，以矜幅员之广。蜀主寿命史臣书曰：“肃慎供其苦矢。”虎闻之大怒，因族诛王波，非赵主勒时事，而先生误用之。信乎！考古之难也。
祥德
五旗包衣原系王公家奴，出身微贱，固国初睿、郑诸王秉政，因令伊等与八旗人员一体考试录用，其中多倡优贱类羼杂其间，实非辽东旧族。历来厕身清要，功名显赫者，不可胜记，近日大僚如祥德、常弼尤显著者。祥德，姓王，本和恭王弄童之孙，品甚鄙吝。以部郎践历臬使，初无材具，惟贪贿是闻。信用家人徐敬舆，任其指挥，惟其言是听，故黎庶愤怨切骨。今上首政，将其勒休，人心大快。其子英文，复以威喝毙命，伏诛市曹，则其家教，洵可知矣。
叶文忠
近读《苍霞草》，见其两朝奏疏，剀切和平，当神、熹二宗庸昏之王，乃能遇事救挽，保全善类。其与左忠毅尺牍，从容劝阻，若预睹日后之决裂者，使杨、左二公早从其语，必弭朋党之祸。其论魏忠贤一疏，亦复婉切忠挚，实一时良相也。惟冒忮李廷机为首辅，暗使台谏攻之，己复调停救护，以掩其迹，究非正人所为。又复暗于兵机，荐杨镐督师，卒致偾事辕。明知熊襄愍之干济，而包庇门人王化贞，致使贻误封疆。误信王象干之言，以为朵颜可以抚绥，使与本朝为敌。殊不知喀尔沁三部当时已受本朝封号，其请赏于明者，乃高皇帝之妙算，彼乃以为奇计，何其舛也。又毛文龙镇江之捷，乃叛将陈良策献城，并非文龙之功。苍霞乃以为可用，极力保护，遂致尾大不掉，自甘屠，亦调度失宜也。
赛将军
自纯皇帝建立健锐、火器二营，令其远屯郊圻，不近繁华，命综理王大臣勤加简炼，赏罚严信，故近日满洲武臣多出其间，如德继勇楞泰、赛将军冲阿其尤著者也。赛本寒族，膺健锐营选，屡出师回匪、台湾、川楚等处，颇建功绩，氵存至吉林将军。德继勇倚如左右手，与杨时齐少保名相埒云。后以积劳内迁御前大臣、领侍卫内大臣，实行伍中所仅见者。闻其纪律严明，行师十载，家无余赀，文员间有馈遗，皆立赏士卒，云：“此皆汝等之劳瘁所致，予何敢厚蓄也。”仕至极品，家惟藏皮裘数笥，公屡顾之曰：“微末士卒，以致宦橐如此，殊可观也。”公无他嗜，下直后危坐斗室，以栉理长鬣，光润可鉴。平生雍容，不问家人生产，其纪纲稍以簿书进，即麾之去，曰：“置汝等何用，此琐屑事，尚烦渎乃翁耶。”亦可以觇其品矣。
刘清
刘清之改总兵官，已详具前卷。闻其说王三槐不降时，勒威靖深斥之，乡勇讹传为欲行军法，遂集数万人于辕门，欲活祭公后即行鼓噪，楮镪满路，哭声震天。勒公令公出谕之，众皆感泣，遂同公至贼垒，曰：“三槐不出，我辈碎身以殉君矣。”三槐惧，因出降。又任山东时，金乡告变，公趋救之。兵未满百而贼骤至，公令众偃旗安卧，竟夕无声，乃趋过，不敢过公之垒。后众问之，公笑曰：“此固兵法之易晓者。我军不敌百分之一，若仓皇趋避，贼知其寡而犯之，我辈无孑遗矣！今营垒整肃，贼必以为众多，恐被我觉察，故逃避之倍速也。”后援兵四集，公乃率以追贼，一鼓歼之。擒贼党讯之，云贼某初欲犯公垒，贼首戒之曰：“刘青天善知兵者，不可首撄其锋。”及其败时，贼首犹曰：“前日若从汝言，则早被擒获，不能延至今日也。”
唐若瀛
往日京官积习，皆以裘马声色为娱，所入俸糈，不充溪壑之费，故多逋券山积，难以度日。有户部郎唐若瀛者，素尚奢华，兼以樗蒲之费，动至千百，家日穷乏。外擢南开化太守，债主日伺于门，旅进数十，座为之满。公无以逃逋，乃置大笼，声言为某大员送唐花，公坐其中，以纸封蔽，命健奴担之出，至僻所始易车马以行，京中传为笑柄云。
富将军
近日廉直大吏，自松湘圃、初颐园外，惟富将军俊，清介之名著于中外。公蒙古人，举纟番译进士，氵存至盛京等处将军。居边徼垂四十年，抚养士卒无异家人父子。建议双城堡开垦地亩，筑立堡舍，岁徙京中闲散旗户以充塞下，实为国家筹悠久之计，与玉亭相国之疏媲美于世。予尝于公所会之，公貌苍秀，语言醇朴，实有国初人风范。然闻其性刚愎，喜听先入之言，不复更辨真伪。有平南王裔尚杰者，人奸诡，任盛京协领，察知公之喜尚，片语骤合。公深信之，倚重如左右手，任其贪纵枉法，不加督责，有匡之者，反见摈斥。亦不善知人矣。
黎襄勤
黎襄勤世序，河南罗城人。中丙辰进士。以县令起家，氵存至镇江太守。百菊溪制府知其才干，荐之于朝。会河帅陈凤翔失事，睿皇帝即命公代之，其去太守未期岁也。公建议用碎石护卫河堤，巨河汹涌不能冲决，南河赖以安澜者十有二载，为近代之所罕有，睿皇帝屡宠誉之。癸未春，以劳疾薨于位，今上震悼，至有“扌文泪批贤”之谕，命入贤良祠，荫赠有差。公美丰姿，性和蔼，不纳苞苴，岁所出入，皆实力采购茭楗。其乡人有访之者，惟啖以粗粝，赠以四金遣行，初不能多助也。其卒未数月，南河即以阻漕圮堰见告，故公之功益彰，世以为靳文襄后所仅见也。然闻丁孝廉廷宝云：“公里无田宅，一日谓河员张栋云：”予素欲筑舍于某里，绘本已定，苦无余赀何？‘即以画图付栋。栋识其意，潜使人至公里中依图造成邸第，然后复公命。公亦笑受之，初未拒绝也。“
蒋因培
山左吏治自吉伦以贪贿成习，同兴朱锡爵后以宽纵失职，故官途刁风日炽，专以欺凌上司为能，一倡百和，莫之能遏。有知县蒋因培者，江苏举人，善诗律，少负文名。筮仕齐、鲁，日为平康之游，裸身唱曲，偎妓饮酒，夏日尝插花拥髻，放舟大明湖中，遇上司亦不引逊，惟伛躯唱诺而已。中丞陈预为其顽弄如奴隶，初不惬意，即于官厅，历数其纰政，待其厚谢乃已。后为钱中丞臻劾罢遣戍，吴中士大夫尚有惜其才者，为之延誉，未期年复其职。
封神演义
钟伯敬《封神演义》荒诞幻渺，不可穷诘。然皆暗指明事，以神宗为纣，郑贵妃为妲己，光宗常洛为殷洪王，恭妃为姜后。张维贤为闻仲者，以其行居次也。朱希忠为黄飞虎者，姓皆色也。西岐者，暗指播州杨应龙。以孙丕扬为杨任，因其家居关西，而无甚知识，以手下为耳目也。以朱廖为尤浑，以其尤劣于四明也。三教道师暗指齐、浙、楚三党，托塔天王暗指李三才也，邓九公者，郑芝龙也，申公豹者，申时行门下客也。至以邹元标等江右人为梅山七怪，尤为诬善。夫食毛践土之士，而谤毁其君为辛纣，居然笔之于书，其人可诛，其板可斧矣！而尚流传世间，亦可怪也。
李元亮
李公元亮者，昭信伯永芳五世孙也。乾隆中任兵部尚书，宠眷甚优。公性刚毅，聪慧过人，暗背兵马名籍，如瓶泄水，陈奏迎合上意，每多俞允。身籍汉军，素以为耻，尝于稠人广众中扬汉军之短，颇中其失。一日复高声纵谈，娓娓不已，和恭王笑曰：“公言良确，然何其忌己矣！”李公怛然而退。
高子业诗
明高子业诗有“可怜至寒食，犹未著春衣”句，已经脍炙人口。近读岑嘉州《送郭诗》有“博陵无近信，犹未换春衣”之句，高惟易一字又不著出处，显有剽窃之痕。信夫！诗坛之难讲习也。
松湘圃之清
松相国之清直，前已详载之矣。近有入其卧室者，言惟青缣被二，已ホ敝，用羊祓覆之。傍一黑髹几，置笔砚，颇精良，乃公日挥毫所，下酒数罂而已。四壁萧条，寒士所不堪者。信清如扬绾、卢怀慎，而其忠贞谋略，乃非二公所及也。
李频剿袭诗句
近日士大夫多以明代七子多剿袭唐人面目，号为伪体，大加讠此议。偶读唐李频诗，有“悔教征戍觅封侯”之句，直钞录王龙标旧句。更改一二字，实为点金成铁之手，更无人议及，何也？
庄信二王生命
文文山言男女之命，惟百万千之算，其数已尽，自古生人无已，何能推演其人之祸福云云，其言颇为至当。然亦有奇中者，如庄慎亲王永常与信恪郡王如松同日时生，信王先庄王十余载薨逝，爵位年寿似不同。然二王幼时同封辅国公，同侍禁廷，同掌宗人府事。信王以子袭睿亲王赠如其爵，庄王无子，以侄为嗣，足以相配。星命之言，亦未可遽非也。
姚姬传集
近读《姚姬传集》，其载张太傅英为王敦转生，实为纰缪。敦于晋衰乱之时，称兵犯阙，诛戮名臣，实为元恶大憝，焉能数千年后，复生为熙朝贤相也。予意应为宋臣王德。德与敦音相近，故文端母误听之，理或宜然。又载达天见班禅事，亦甚虚妄。按：班禅入京时，毫无知识，深为和相所姗笑。偶问京中有高僧否，金司空简以达天对。二人相会于万寿寺，互相畏慑，不敢谈法，惟问佛事科仪而退。此予闻达天徒体仁所目击者，此又何尝有振锡斥责之事也。
后汉书
予读《后汉书》，尝羡其人材之美，非西汉人之所企及。近读《三国志》，知东汉一代杂记，多亡于李、郭之乱，惟《东观汉记》以官书见存。范蔚宗因之以成一代之史，故其中奏疏多而议论颇少，所褒奖者类多溢美，未可尽信也。