第7章 空中岛(2)

一天，一艘名叫西格纳斯的飞船飞到了站上。几天以后，大家都在谈论这艘船。这是因为，没有人知道西格纳斯号到哪里去，也不知道这艘飞船在中心站搞些什么，而且，这艘飞船停在离中心站10英里以外，这可是一段很长的距离；通常宇宙飞船都停在大约5英里的地方。

每天西格纳斯号上有两个人来到中心站，但他们不跟任何人说话。所以，一个叫彼得的孩子就认为他们是强盗。有一天，彼得了解到这艘宇宙飞船收到从地球上发来的暗语电讯，他非常激动：“看，怎么样，我说对了吧！他们一定是强盗。我要去侦察一番，谁跟我去？”

“我去！”一个叫卡尔的孩子说。第二天，那两个人又到站上来了。天一黑，彼得和卡尔就动身出发了。他们很快就到了西格纳斯号。“一切寂静无声，”彼得通过无线电向蒂姆报告，“我们可以上那艘飞船吗？”“可以。”蒂姆说。

我们听到了打开房门的声音，接着，听到彼得的高叫声：“卡尔，卡尔！快看，飞船里满载着枪支，我们怎么办？”

“卡尔，是真的吗？”蒂姆问。“是真的。这种枪支我还从来没看见过呢！不好了，有人进来了！”卡尔说。“赶快离开！”蒂姆命令道。

“他们没带武器，也没穿宇宙服，我想去会会他们。”彼得说。

我们全都十分激动地等待着等待着听到枪声或听到一种新式武器的声音。我们听到卡尔说：“你们是什么人？到这儿来干什么的？”

“好啊，孩子们，”其中一个人说，“你们可以把那些枪放下来了。那玩意儿你们连一只老鼠也打不死，那是玩具枪。你们一定是从中心站来的。我们是电影公司的，到这儿来拍一部电影。”

听到这里，我们所有的人都哈哈大笑起来。很快，我们和电影公司的人交上了朋友。他们邀请我们去喝茶，并告诉我们他们将要拍摄的影片。

这将是第一部完全在宇宙空间拍摄的影片，描写一对男女因为4条腿的怪物的攻击，而在宇宙空间迷失了。他们的飞船被摧毁了。男主角在空间漂浮，到处寻找他的女友；当他找到女友时，她正要撞上一颗星球，面临着死亡的威胁。在千钧一发之际，他救出了她。著名的男女演员从地球上飞来。男演员叫邓肯，女演员叫琳达。

拍摄中有两个问题没有解决。影片是描写在半人马座主星星体附近空间的一次历险。影片公司想让观众在影片中看到一颗行星，但是他们不希望观众看到地球上的国家，这就是说，每小时中只能拍摄10分钟。

在这10分钟里，人们只能看到海洋和陆地，但看不到地球上的国家，这是因为中心站绕地球旋转只有极短的时间。另一个是光照问题。在宇宙空间，每样东西任何时候都是一半在阴影里，他们认为这样会使观众倒胃口，会使他们感到迷惑不解。

影片公司不知道该怎么办才好，于是有个人出主意说：“干吗你们不用一面镜子呢？”然而，哪里会有这么大的一面镜子呢？这时，多伊尔突然想起，有一个非常大的“镜子”就在附近宇宙空间漂浮着。这个“镜子”原来是一座旧的空间站的一部分，这个旧空间站离中心站大约有100英里。我们跟随多伊尔一起乘火箭飞到那里，负责照看那面“镜子”。

这天，拍摄了10分钟后，照例不能拍了，还要等上40分钟才行。这时，邓肯说：“嗨，我可不想干等着，我要到那面‘镜子’那儿去看看。”于是，他就朝我们这个方向出发了。多伊尔远远地看到他冲过来，大叫起来：“快叫他停住，他会活活烧死的！”原来，那面“镜子”看起来温度并不高，但实际上就跟太阳一样热。

有人通过无线电呼喊，但是已经太晚了，邓肯已经几乎到了“镜子”的跟前。这时，多伊尔迅速地扭动了一下开关，那面“镜子”就开始缓慢地移动起来。几乎与此同时，邓肯冲了过去——他得救了。

此后，电影公司就离开了，他们要到宇宙空间的另一处地方，在那儿，整日整夜都亮如白昼。

我们的空间站是离地球最近的一个，在宇宙空间还有更远一点的空间站。有3个站负责研究地球上的气候，两个站传送电视节目，另一个空间站就是宇宙空间医院。

一天，蒂姆告诉我们一个好消息，他说多伊尔同意我们使用晨星号了。原来，一艘飞往地球的飞船上有一名乘客患了重病，要立刻把他送往医院。可是，中心站上的所有的飞船都在检修，于是，蒂姆要求使用晨星号。多伊尔再三考虑之后才同意了，不过，他要亲自担任驾驶员。

这是晨星号100年来的第一次航行，我们多么激动！我们乘着晨星号向空间医院飞去，不久，我们就看见了那所医院。它的形状很怪，像是一朵玻璃花儿，总是面向着太阳。所有的墙壁都是用玻璃做的，能看见人们在里面走动。我们到达时已有许多记者等待着采访我们。

我们在医院停留了两天，在此期间，医生们让我们参观了整个医院。医院是个令人非常愉快的地方，有许多人长期在那儿生活，有的人根本就没有病，但是如果他们在地球上生活，就可能由于患病而死亡。医院里阳光充足，还有许多花园、商店和电影院。

一天，医生让我们去见见霍金斯博士，我们好不容易找“对”了房间。蒂姆推开了房门，房间里黑洞洞的，有一股难闻的臭味。

“我们找错了地方，我们走吧！”龙尼说。“等一会儿，”诺曼喊道，“你们看，这儿有一棵怪树。”我们慢慢走进房间。那是一棵不同寻常的树。树种在一个金属箱子里，枝条一直弯到地板上，一片叶子也没有。房间里又热又潮湿。突然，树的枝条朝我们自动卷过来，我们全被抓住了。我吓得要命，拼命挣扎。

当我能碰到地板时，就用力一蹬，朝着天花板飘上去，那些枝条就松开了。其他的人也用这种办法挣脱了怪树的纠缠。于是，我们朝门口走去。门突然开了，一个医生走进来。他扭开电灯，看着我们。

“你们弄出很大的声音，我希望你们没有弄坏卡思伯特。”“那棵可怕的树攻击了我们，我们没有弄坏它。”诺曼说。医生笑了起来，他朝那棵树飘去。我们都惊奇地望着。枝条围着医生自动卷了起来，医生只用手护住了自己的脸，但是并不挣扎。

“卡思伯特并不聪明，它以为凡是走近它的都是可吃的东西。不过，它并不吃人，它很快就会放我走的。你们看！”

果然是真的，他说话的时候，那些枝条就松开了。“这树是什么东西？”诺曼问。“霍金斯博士会给你们解释的。他派我来找你们，你们走错了房间，跟我来吧！”

他把我们领进另一个房间，霍金斯博士就在那儿等候着我们。这间屋子里有很多笼子，笼子里有很多苍蝇，这些苍蝇竟然有12英寸大。

“这些苍蝇为什么这么大？”我问。“动物在宇宙空间比在地球上长得要大，”博士说，“卡思伯特其实不是一棵树，它是在地球上生存的一种微型生物，而在这儿，它就长得特别大。”这真是又奇怪又好玩。

我们离开了宇宙空间医院。在返回中心站的途中，有3个小时我们大家没事可干，于是，多伊尔就给我们讲起他的空间历险记来。他曾经参加过飞往水星的处女航，就在那次航行中，他失去了两条腿。

他说：“水星是不运行的，它对着太阳的这一面总是亮的，而且非常热，叫日面；另一面则叫夜面，它总是处在黑暗中，像冰一样冷。日面和夜面交叉的地方叫日夜交叉面，是个半明半暗的地方，气温暖和，当时我们打算在这个地方着陆。我们曾想日面那边会是一片山地，可是我们想错了，那些山在高温之下融化了，成了炽热的金属大湖。不过，日夜交叉面却有许多大山。”

“我们在日夜交叉面上着陆了，每天我们出去搜集岩石，我们从未碰到过任何生物，因为在那样一个气候恶劣的地方是不可能有生物生存的。一天，我们看见了一个东西在走动，那东西很像一个蜘蛛，但是跟人一样大小，浑身银白色，有4条腿，一对前肢和一个小脑袋。它正在抓起岩石，把岩石打成碎末，接着就吃那些碎末。”

“我们慢慢朝它走去，动手拍照片，忽然，那东西掉过头来看到了我们。我对其他人说：‘你们在原地等着，让我上前去对它表示友好。’但是，正当我向前走时，那动物立了起来，开始上上下下地摇动着它那一对前肢。”

“其他人对我说：‘回来吧，它大概发火了。’可是已经晚了。那个动物抓起一块岩石扔了过来，打在我的两条腿上。岩石击中了我的宇宙服，我连忙跑回到伙伴那里，朝飞船跑去，那动物又吃起岩石粉末来。”

“后来我们才知道，这种动物是在日夜交叉面生活的，因为它们已经把那里的东西吃光了，它们就到夜面去找吃的。那动物攻击我可能是以为我在偷它的食物呢！”

“这些动物是靠投掷岩石去打击对方的腿来进行搏斗的，如果哪个动物的腿被打断了，它就不能回到日夜交叉面去了。当我们快走到飞船时，我感到双腿疼痛。那动物虽然没打到我，但是打破了宇宙服，把我的腿冻僵了。朋友们把我背回来，从那以后，我便失去了两条腿。”

听完了多伊尔的故事，大家默不作声。我靠在舷窗边朝外望去。突然，我吓坏了：地球越变越小了！中心站在地球和空间医院之间，我们应该越来越驶近地球，地球看上去应该越来越大才对。这是怎么回事？我惊恐地看着飞行员。显然，他也发现了这件事。我们正朝外层空间行驶，离地球和中心站越来越远。

我们不知道我们是在哪儿。多伊尔用无线电朝中心控制室呼叫，找到了方位。中心控制室告诉我们，我们正朝月球飞驶。问题很严重。无论是飞往月球，还是掉头飞回中心站，我们的燃料都不够了，此外，再过三四个小时，我们的空气也就用光了。

多伊尔对飞行员说：“可以要求月球上派出一艘飞船来给我们加油。不过，那要花很多的钱。”飞行员想出了一个办法。他说，月球可以把大汽油箱发射到飞船上来，这要比派一艘飞船来加油便宜得多。这样一来，大家又高兴起来。而我则非常兴奋，因为我从来没有这样接近过月球。

飞船离月球很近了。过了一会儿，一个油箱朝我们飞来。我们把汽油从油箱里抽出来，灌进飞船。

10分钟后，我们就开始返航了。我盯着荧光屏看，见那油箱飞驶而去，消失在遥远的空间。突然，我从荧光屏上看到一个黑点，它越来越大，可是还是看不清楚。我叫起来，大家都跑来看，只见它一头是扁平的，另一头却是尖的，一圈又一圈地转着。

多伊尔说：“咱们过去看看。”于是，飞船就朝那玩意儿飞去。很快，我们和它的距离只有一英里了，它原来是个涂着鲜红颜色的火箭。火箭上还画着一幅画，那是一幅意味着死亡的画。画上是一个死人头骨，头骨下面是两根相互交叉的骨头。画的下面还有两个字：危险！

多伊尔立即命令掉头离开，他说，火箭里装的是有毒气体。大约100年前，地球上的人还不知道怎样处理这些气体，于是把它们装在火箭里发射到空间来。“现在，地球上的人当然不会这样做了，”多伊尔说，“这些火箭已经被月球回收销毁，这一个可能是被遗漏的。”

当我们抵达中心站的时候，我的假期还剩一天。多伊尔安排我搭乘从火星来的一艘载客飞船回家。回到中心站的第二天，我就到了居民食宿招待站。在那儿，我会重新习惯地球的重力。

空间居民站的建筑是圆形环状的。一共有3层，最里面一层的重力相当于地球重力的1/3，中间一层的重力相当于地球的2/3，外层重力与地球重力相等。居民站就像一家旅馆。我在服务台登了记，就被带到一个房间。在这里，我重新使用水龙头和脸盆洗脸，又花了一个晚上躺在浴缸里洗澡，这对熟悉重力是有好处的。居民站上的大多数人是从金星上来的，他们习惯于1/3的重力。但我走起路来却觉得有点困难，呼吸也不畅快。我的房间在1/3重力这一层，早上，我决定去看看2/3重力的那一层。我走下楼梯，双腿沉重，但我要坚持下去，因为我必须重新学会过有重力的生活。几天之内，我就要离开宇宙空间了。

在居民站，我认识了从金星来的一个男孩和一个女孩。他们把在金星上的见闻说给我听，还给我看了几张红色沙漠的照片、玻璃城市以及一些稀奇古怪的植物和树木。

在居民站，我还到游泳池去过。游泳池里的水呈曲线而不是平的。这就是说，当你站在游泳池一边的时候，看上去另一边的水位高于你的头，好像另一边的水要倒下来落到头上似的，真有意思。

回家的日子来临了。我登上了宇宙飞船，在一个靠窗的座位坐下来。引擎发动了，飞船从站上滑行出去。我们的飞船掉头朝下向地球飞去。我朝着中心站不停地挥着手。再见了小伙伴，再见了多伊尔，再见了中心站！