188．《周易参同契》为什么被称为“丹经之王”？

东汉晚期，奉事黄老道的方士发生分化，一部分走向民间，与民间宗教相结合，开创太平道和五斗米道；一部分活动于仕宦豪门，从事养生理论、方术的实验和探索，最有代表性的就是魏伯阳及其著作《周易参同契》。《周易参同契》一书约六千余字，分上、中、下三篇及《周易参同契鼎器歌》一首，基本是用四字或五字一句的韵文及少数长短不齐的散文体和离骚体写成的。

《周易参同契》一书借用乾、坤、坎、离、水、火、龙、虎、铅、汞等法象，把神仙家的炼丹术与易理卦爻、黄老思想三者互相参合，融为一体，阐明炼丹修仙之术，是对秦汉以来神仙家长生久视之道和各种炼养方术的系统总结，包含了外丹、内丹、房中、气法诸说。

《周易参同契》一书被国际科学界公认为世界现存最早的炼丹著作，在这之前的几部外丹著作都没有像它这样形成完整的理论体系。《周易参同契》也是第一部系统而全面地论述道教丹法的著作，被后世道教奉为“丹经之王”；以《周易参同契》为主要经典的金丹道，自东汉以后便绵绵相传，成为后世道教的金丹派。