编者的话

戏法在我国源远流长，历史悠久。传说公元前17世纪的夏代，夏桀王宫中就常做“奇伟之戏”为娱乐，这其中可能已出现了萌芽状态的戏法。到了汉朝，就有了这方面的文字记载和绘画图片。实际上，这个时期戏法已达到了很高的艺术水平。到了魏晋南北朝时期，戏法更加盛行，曾涌现出不少精彩节目。发展到宋代，戏法在深度上又进步了很多。至清代，有些书籍中，对某些节目就有了较详细的记载，对整个表演形象也有了生动的描绘，如《清稗类钞》记载了李赛几“擅跑马踏绳之戏，尤善用九连环。盖以熟钢制环似钏，其数九。尝掷一环于空际，约三四丈，复掷一环，迎而拼之，其声铿然，两环相套如连环式，连掷连拼，九环连络，诚绝技也”。可见当时九连环表演已相当精湛。到后来九连环又发展成可以变为多种图形，如车、冠等。然而，由于一代一代的失传，现在，不要说在马背上表演，就是在舞台上表演的人也为数不多了。可见，古老艺术的挖掘、继承工作是多么重要啊！

近代以来，中国戏法在传统技艺基础上，大量吸收和移植了外国魔术的精华，又得到了进一步的发展，形成了独特的风格。

为了进一步推动群众性的娱乐活动的发展，活跃丰富人们的文化生活，我们整理编写了这本书。在编写过程中，我们的着眼点放在继承、挖掘、整理和加工上，因此，书名仍用了“戏法”一词，不知是否妥当？

在本书编写过程中，我们曾得到现代魔术大师、世界魔术协会会员曾国珍先生，著名魔术师张美娟女士和世界魔术协会会员、著名魔术表演家余剑先生的鼎力支持，在此表示诚挚的感谢。由于水平所限，书中肯定还会有不少缺点和错误，我们殷切地希望杂技界的同仁和广大读者批评指正。