谈太极拳的美学
中国武术是以中国传统文化为理论基础，内外兼修，术道并重为鲜明特点的运动项目。中华武术博大精深，是历史悠久的文化遗产，它处处渗透着中华文化夺目的光彩。太极拳是其中一朵奇葩，它植根于中华文化的沃土，蕴含着深刻的哲理，展现着中国人独特的思维方式、价值取向、人生观、宇宙观，充分的体现了东方特有的审美观念、审美意识和审美情趣。本文将从五个方面阐述太极拳与美的关系。
一、“气”是美的本源
中华民族美学认为美离不开“气”，“气”是美的本源，气对人生是极其重要、不可须臾离开的。
此处之“气”是指哲学概念和中医的脏腑功能或精微物质。中国古典哲学认为“气是万物之源”。《素问·宝命全形论》说：“人以天地之气生”，“天地合气，命之曰人”。《难经·八难》云：“气者，人之根本也。”太极拳名师王宗岳在《十三势歌中讲》：“刻刻留心在腰间，腹内松静气腾然。”拳家们认为练气是达到身心合修的基本条件，有气则生，无气则死，气盛则生命力强，气亏则生命力弱，要健身强体，就必须修炼人的生命之基——气。拳论讲：“根本固而枝叶荣。”“培其根则枝叶自茂，润其源则流脉自长。”其中“根本”是指元气，元气为诸气之本，根源于肾，通于丹田。在太极拳中，“内充实而外有光辉”，通过修炼达到内气充实，精神健旺，动作敏捷，显示出旺盛的生命力，生命即是美，美在生命中。
练拳的过程也是人与自然和谐统一的过程。练太极拳，在气的源源不断的作用下，周身协调，上下相随，内外合一，在和谐的状态下产生美。
二、阳刚美、阴柔美
北宋思想家张载对“太极”解释为：太极是物质性的“气”，他说：“一物两体，其太极之谓与？”两体就是阴阳之气。宋朝周敦颐绘有太极图，并著《太极图说》，解释道：“无极而太极，太极动而生阳，动极而静，静而生阴，静极复动，一动一静互为其根。”太极图中的波浪线把圆分成面积相等的两部分，像鱼的形状，故命名为阴阳鱼。
太极拳讲刚柔相济。太极拳名家陈鑫说：“太极者，刚柔兼至，而浑于无迹谓也……气形诸外，而持静重，则势也；气屯于内而外现轻和，柔势也，刚不可无柔，用柔不可无刚。”要练刚，首先要练柔，柔久刚自在其中。《八字法决》中讲：“柔里有刚攻不破，刚中无柔不为坚。”刚与柔是太极拳的精髓。刚与柔是相互矛盾，相互对立，相互转化，又不可分的两个方面。太极拳静态似水，涓涓而流，连绵不断，表现出阴柔之美的神韵；太极拳动若江河汹涌澎湃，体现出阳刚之美的气势，太极拳正是阳刚之美与阴柔之美的完美统一。
三、形神美
《淮南子》对中国养生学的最大贡献，是“形神统一”的理论。认为人要健康长寿，必须正确地对待形与神的关系。在《精神训》中说：“夫精神者，受于天也；而形体者，禀于地也。”又在《原道训》中说：“夫形者，生之舍也，气者，生之充也，神者，生之制也，一失住则三者伤矣。”说明了形、神、气是一个统一的整体，形是生命赖以寄存的房舍，神是生命的主宰，气是生命的源泉。
形神统一是太极拳的重要特点，形是指形体，包括五官、躯干、四肢、筋骨皮等，神指精神、意志、思维活动。就具体的行为而言，形是指手、眼、身、法、步等外在的有形的运动形式，神是指心、意等内在的心理品质、精神内容。太极拳运动中形与神、内与外是相互联系，相互渗透的统一整体。形神统一整体观在太极拳中即是形神兼备，形体和精神要协调平衡，达到形神共养。从形体上表现出动作自然流畅，轻柔沉稳，端庄秀美，舒展大方；从神态上表现出崇高自信，刚毅果敢的神韵，体现出高尚的道德情操，完美的人生态度。太极拳讲究“以形传神”，在一招一式中展现出丰富的内涵和神韵。而有形无神的动作必定呆板、乏味、缺少内在的力度。常言道：“一身之戏在于脸，一脸之戏在于眼。”在太极拳的演练中的神态蕴含了大量的感情投入，要目有所视，意有所向，力有所达，形美感目，意美感心，意发神传，心动形随，只有传神才能感人、感心。太极拳要求形神兼备，内外合一，既有神的韵味，又有形的格律，展现出形态之美与神态之美。
四、技击美
武术是以攻防格斗为动作素材，按攻守进退，动作疾徐，刚柔虚实等矛盾变化规律进行格斗。太极拳除了有修身养性强身健体的功能外，技击作用也尽量在每一招式之中，技击是太极拳的灵魂。以静制动、以柔克刚、后发制人、引进落空、四两拨千斤等战术原理，虚实开合、攻守进退等一系列技法，体现了深刻的哲理和无限的美感。在吞吐阴阳，俯仰天地之中，手之舞之，足之蹈之，达到美的妙境。
拳家们通过修炼，精心揣摩，深刻领悟太极拳之神韵，技击之奥秘，留下了许多精华之作。如《全体大用决》中：“海底捞月亮翅变，挑打软肋不容情。”是说用低身势捞对方来腿，跟着变白鹤亮翅挑打对方软肋。先防后攻，动作迅速，姿态优美。再如“上步七星架手式，退步跨虎闪正中。”上步七星的用法是为了防御，七星是指肩、肘、膝、头、手、足等七处出击点。在使用上除了头不可以乱用外，手可以打，肘可以顶，膝可以撞，足可以击，肩胯可以靠出，架手式是对方和我接手交架时必须要用的以上七点，作为攻击和防御最重要的部分。太极拳的每个动作都具有它的技击用法和浓重的攻防含义，把这一对阴阳矛盾很柔和融合在拳路之中。
在《十八在诀》中“掤在两臂，捋在掌中，挤在手背，按在腰攻，柔在十指，扌列在两肱，肘在屈使，靠在肩胸，进在云手，退在转肱，顾在三前，盼在七星，定在有隙，中在得横，滞在双重，通在单轻，虚在当守，实在必冲。”精辟地讲出了掤、捋、挤、按、扌采、扌列、肘、靠、进、退、顾、盼、定十三势以及攻防技击方面的要决，道出了技击的真谛，深刻、形象、生动地展现出技巧美、神韵美，在技击中表现出人的智慧、力量、灵敏、坚强，给观赏者以精神上的愉悦，是一种美的享受。
五、意境美
意境，一般说来是文学艺术通过形象描述，表现出来的境界和情调，属于文化创造的领域。太极拳与中国文化水乳交融，与中国文学、艺术、诗画、书法有着异曲同工之妙。精通书法的大才子徐渭《张如观公孙大娘舞剑器》中写：“大娘只知舞剑器，要识舞中藏草字……红毡粉壁争神奇，黑蛇比锦谁印低。”徐渭先生将书法与舞剑相比较，以“锦蛇”比喻公孙氏的剑舞，以“黑蛇”比喻张旭的草书，以蛇作为沟联草书与舞剑的审美意象，淋漓尽致地道出了“飞鸟出林，惊蛇入草”之势。若把太极拳与狂草的起伏跌宕相比，杨式太极拳与楷书的工整舒展，武式太极拳与篆书的严谨、雅致，吴式太极拳与行书的流畅、书卷气，孙式太极拳与隶书的开合有度和八面呼应，从形式到内涵上的相同。书法的笔墨酣舞，黑白相间与太极拳的刚柔相济，虚实变化，一样的节奏，一样的韵律，一样的神态，一样的情趣，博大雄奇，精细而微，因为它们源于共同的文化。只不过书法是在平面的纸上追求笔法的立体感，而太极拳是在三维的立体空间，展现东方特有的人体美；感情丰富而内向，神情坚毅而沉着，动作敏捷面神速，神韵四溢而饱满。
此外，从太极拳动作的命名上也体现了艺术的境界和广博的文化内涵。如“白鹤亮翅”似仙鹤独立松涛之势，比喻太极拳松静安舒的态势；“大鹏展翅”以鹏鸟展翅蓝天之优美身姿，比喻太极拳刚劲有力的气势；“云手”不仅道出了形体，也描绘出意境之美；“单鞭”蕴含了阴阳互动的意趣；又如“蜻蜒点水”、“野马跳涧”、“风扫梅花”、“怀中抱月”等不胜枚举；还有拳谚中的“刀似猛虎力无边，剑似飞凤上下翻”等，或动或静地展现出一幅幅如诗的画卷，其意境之美，令人回味无穷。
综上所述，太极拳是东方文化的瑰宝，是具有中国风格的技艺，是体悟东方哲理的捷径，是理解东方文化艺术的重要秘诀。太极拳是线的流动，是圆的呈现，是“天人合一”的生命情调。太极拳的形、神、意、气是美；势、态、韵、律也是美。太极拳正是以身体的运动来体现人与自然、人与世界的无限美感。