1.3 PLC的应用及与继电器控制的比较

1.3.1 PLC的应用

早期由于PLC的价格高于继电器控制装置，使其应用受到限制。20世纪80年代至90年代中期，是PLC发展最快的时期，年增长率一直保持为30%～ 40%。在此期间，PLC在处理模拟量能力、数字运算能力、人机接口能力和网络能力方面得到大幅度提高。近几年来由于微处理器芯片及有关元件价格大大下降，使PLC成本下降，同时又由于PLC的功能大大增强，使PLC的应用越来越广泛，它广泛应用于钢铁、水泥、石油、化工、采矿、电力、机械制造、汽车、造纸、纺织、环保等行业。PLC的应用通常可分为如图1.9所示的5种类型。

图1.9 PLC的应用分类图

分类图分析

顺序控制是PLC的基本应用，可以替代通常的继电器逻辑控制电路。其他应用则是PLC专有的，继电器逻辑控制电路很难实现其他类似的控制应用过程。

1.3.2 PLC与继电器控制的比较

PLC的梯形图与继电器控制线路图十分相似，主要原因是PLC梯形图大致沿用了继电器控制的电路元件符号，仅个别之处有些不同。同时，信号的输入/输出形式及控制功能基本上也是相同的，但PLC的控制与继电器的控制又有不同之处，主要表现在控制逻辑、可靠性和维护性、工作方式、控制速度以及定时控制几个方面，如表1.4 ～表1.8所示。

1. 控制逻辑

表1.4 PLC与继电器控制电路控制逻辑的比较

2. 可靠性和可维护性

表1.5 PLC与继电器控制电路可靠性和可维护性的比较

3. 工作方式

表1.6 PLC与继电器控制电路工作方式的比较

4. 控制速度

表1.7 PLC与继电器控制电路控制速度的比较

5. 定时控制

表1.8 PLC与继电器控制电路控制速度的比较

从以上几个方面的比较可知，PLC在性能上比继电器控制逻辑优异，特别是可靠性高，设计施工周期短，调试修改方便，而且体积小，功耗低，使用维护方便。但在很小的系统中使用时，价格要高于继电器控制系统。