20世纪80年代中后期开始，多媒体技术的出现从根本上改变了基于字符的计算机处理方式。首先是语音和图像的实时获取、传输及存储，改变了人们的交互方式、生活方式和工作方式；其次是促进了各个学科的发展和融合，开拓了计算机在国民经济各个领域中的广泛应用，从而对整个社会结构产生了重大影响。多媒体化是计算机技术的发展方向之一，多媒体计算机加速了计算机进入家庭和社会各个方面的进程，给人类的工作和生活带来了一场革命。
