单元三 经济学的主要研究方法

每一门学科都有自己的研究方法，经济学自然也不例外。也就是说，经济学要运用一定的方法来研究资源配置与资源利用的问题。

一、实证分析法与规范分析法

1.实证分析法

实证分析法在研究经济问题时超脱价值判断，只研究经济本身的内在规律，并根据这些规律分析和预测人们经济行为的后果。实证分析法通常回答“是什么”的问题，用实证方法分析经济问题被称为实证经济学。从对经济现象的观察出发得出经验性结论，然后再通过进一步观察检验这些结论并发展或修改这些结论，这也是所有实证科学（物理学、生物学等自然科学）遵循的方法。

2.规范分析法

规范分析法是以一定的价值判断为基础，提出分析处理经济问题的标准，并研究如何才能符合这些标准。规范分析法通常回答“应该是什么”的问题，用规范方法分析经济问题被称为规范经济学。运用规范方法研究经济问题必然要判断经济事物的好坏，即从一定的价值判断出发来分析问题，因此要涉及是非善恶、应该与否、合理与否等问题。显然，由于人们的立场观点、伦理道德标准不同，对同一经济事物会有完全不同的看法，因此，规范分析所得出的结论可能是千差万别的。

3.实证分析法与规范分析法的关系

实证分析法与规范分析法之间尽管存在着差异，但二者之间并不绝对相互排斥。规范分析要以实证分析为基础，实证分析也离不开规范分析的指导。一般说来，越是具体的问题，实证分析的成分越多；而越是高层次、带有决策性的问题，则越具有规范性分析成分。在经济现象的分析过程中，应将这两种分析方法结合起来运用。

案例欣赏1.3

如何分析收入分配差距问题

当前人们议论较多的一个问题是收入分配差距还在不断地拉大。经济学家可以用实证分析法或规范分析法来研究这一问题。由于分析的角度不同，要解决的问题也不同。

收入分配包括两个不同的问题。

一是引起收入分配差距拉大的原因是什么。这时我们排除价值判断，即不管收入分配差距拉大是一件好事还是一件坏事，只研究收入分配差距拉大与引起这种现象的原因之间的关系，如研究受教育程度与收入之间的关系，所从事职业与收入之间的关系等。这是实证分析法，分析所观察到的现象，从中得出结论，并加以验证。

二是对这种分配收入现状的看法和评价，即收入分配差距拉大是一件好事还是一件坏事。这时，我们要以一定的价值判断作为前提——是效率优先，还是平等优先；是强调过程的公平，还是强调结果的公平，这就是规范分析法。由于所依据的价值判断不同，利用规范方法研究收入分配问题所得出的结论也不同。

二、均衡分析法与非均衡分析法

1.均衡分析法

英国经济学家马歇尔把“均衡”这一概念引入到了经济学中。均衡分析法是指在假定经济体系中的经济变量既定的条件下，考察体系达到均衡时所出现的情况以及实现均衡所需要的条件。均衡分析法又可以分为局部均衡分析法与一般均衡分析法。局部均衡分析法考察的是在其他条件不变时单个均衡的建立与变动；一般均衡分析法考察的是各个市场之间均衡的建立与变动，它是在各个市场的相互关系中来考察一个市场的均衡问题。

2.非均衡分析法

非均衡是相对于均衡而言的。非均衡分析法认为，经济现象及其变化的原因是多方面的、复杂的，不能单纯用有关变量之间均衡与不均衡来加以解释，而主张通过对历史、制度、社会等因素的分析作为基本方法。即使是个量分析，非均衡分析法也不强调各种力量相等时的均衡状态，而是强调力量不相等时的非均衡状态。

在经济学研究中，运用的分析方法主要是均衡分析法。

三、静态分析法与动态分析法

静态分析是指对经济运行的一种短期分析，在经济分析中把注意力集中于均衡位置的研究，旨在说明在一定经济条件下，什么是经济变量的均衡状态以及经济变量达到均衡状态所具备的条件。动态分析是指对经济运行的一种长期分析，旨在说明经济体系中各种变量的运动过程及变化动因。动态分析常常被用来研究经济增长与经济周期波动等方面的问题。

静态分析法与动态分析法的基本区别在于，前者不考虑时间因素，而后者考虑时间因素。换句话说，静态分析法考察的是一定时期内各种变量之间的相互关系，而动态分析法考察的是各种变量在不同时期的变动情况。

四、边际分析法

边际分析法是经济学家经常用来预测或评价决策后果的一种基本方法，被认为是了解和掌握经济理论的钥匙。“边际”是指“边缘、额外、追加”之意，“边际量”是指“增量”之意。因此，边际分析就是分析自变量每变动一个单位，会如何影响和决定因变量的量值。

边际分析法在经济学中应用极广。例如，微观经济学中的边际效用、边际收益、边际产量、边际成本等，宏观经济学中的边际消费倾向、边际储蓄倾向、资本边际效率等，都属于边际分析之列。现代经济学的产生与发展，是与边际分析法的广泛运用分不开的。